筆架峰，摩雲天。
祁勝很快進入新的節奏——
每日早中晚練功，共三個時辰，練的是《二十四節氣功》。
又在旭日東升時、正午陽光時、以及夜半子時，打坐修煉，練的是《死人經》。
功力提升。
法力增長。
祁勝仙武同修，一切穩步推進。
上午抽空攻讀陣法入門相關典籍，沉浸不能自拔。
下午降神，去火焰山打卡領個低保，順便再通過‘熾燃鬼’鍛煉自己的實戰能力，還要抽時間祭煉‘金珠’、豢養明鏡使者。
晚上偶爾跟鞠英、柳蓉蓉聚一聚，偶爾去光明頂找胡沖聊一聊，但更多還是攻讀煉丹相關典籍，順帶再保養保養煉丹器具、制備一些煉丹材料。
早中晚。
祁勝都忙。
一天天過得充實。
祁勝去降神峰的頻率不高，大約十天去一次，一次降神七八回，得功一兩萬。
降神。
用功。
修煉。
他將摩雲天的一應事務交給張瓏、馬菡等人聯合打理，趙葫協助。
自己則當甩手掌櫃，只管一心苦修，一身實力全面提升。
祁勝沉浸，渾不覺時間流逝。
一晃。
兩月。
……
人間天魔界。
甜水火焰山。
由此往東走，約二百里，有一座巨城，名曰‘建陽’。
高大的城牆。
進出的行人。
這里十分熱鬧。
而統治這座巨城的，則是杜、阮、藍、閔四大世家。
這日，杜宏宇、杜宏峰兄弟倆，領著七八個族人出城，一路往西走。
幾日後。
火焰山已經遙遙在望。
杜宏宇指著那火焰山，跟身後年輕族人介紹道︰“這座火焰山由來已久，鬼火蔓延一座山，里面盤踞著數以百千計的‘熾燃鬼’，普通一變只能在鬼火中晃蕩，唯有少數二變三變才能短暫脫離鬼火，出來禍害生人。”
一旁。
杜宏峰長的跟他這個孿生兄長一模一樣，他朗道︰“你們待會兒要做的，就是圍繞火焰山周邊，等候二變三變熾燃鬼出現，圍殺它們，獲取其精血。”
他也看向眾人︰“我杜家‘鬼字一脈’，分水、火兩支，修《火德真功》前三次換血，皆以‘熾燃鬼精血’為上品，你們務必好好把握。”
“是！”
一眾年輕族人勁頭十足，十分自豪。
在建陽巨城。
在這偌大北州。
出身決定一切，背靠世家大族的好處享不盡。
功法是其一。
資源是其二。
傳承有序。
又有長輩高手帶路提攜，成長速度與前途都甩開平民百姓幾百條街。
年輕族人中，杜叢桓內心期待——
“我以‘祖宗鬼’精血進行一次換血，夯實養血根基。”
“再以‘雁翎刀鬼’進行二次換血，掌握刀法精髓。”
“如今再以‘熾燃鬼’進行三次換血，使‘雁翎刀法’附著鬼火，”
“三次換血完成，當為巔峰武師。”
“年輕一輩當中，根基、實力能勝過我的，屈指可數。”
杜叢桓心里憧憬著，追隨兩位族叔終于抵達火焰山外。
這火焰山不比尋常，雖佔一個‘火’字，但並不燥熱反而陰冷。
眾人近前，打了個冷顫。
那杜宏宇道︰“兩兩一組，守住東南，這是熾燃鬼出山常走道路，一旦遇見不可妄動，速速發出信號，你等八人聯手，才有望殺死一頭二變熾燃鬼。”
杜叢桓心神激蕩，大聲應︰“是！”
然後散去。
坐等鬼物。
再然後——
“奇了怪了！”
杜宏宇杜宏峰都驚疑。
那哥哥皺眉︰“前數年，每年這個時候過來，最多一二日就能守到一頭熾燃鬼，這次怎的連守了三日卻一個都不能見到？”
杜宏峰也疑惑︰“運氣不好？”
最好只是運氣不好。
兄弟倆對視一眼，杜宏宇道︰“別不是出了什麼變故。”
二人領著人，圍著火焰山繞一圈，繞了一整天也不見熾燃鬼，甚至連任何鬼火腳印也沒有。
“真有鬼了！”
杜宏峰遲疑道︰“再等幾天看看？還是回報族里？”
杜宏宇擺擺手︰“四天時間連一頭熾燃鬼都沒遇見，再等幾天估計也差不多。此事蹊蹺，得匯報族里，但在這之前，讓我先探探究竟。”
杜叢桓在旁听著兩位族叔說話，心里焦急，同時疑惑︰‘這兩位雖然都是六血大高手，卻也進不去這鬼火叢生的火焰山吧？’
進都進不去。
要怎麼調查？
杜叢桓正想著的時候，忽見，那杜宏宇族叔原地打了一套拳，氣血極限蒸騰，甚至頭頂冒出白煙。
那煙氣繚繞。
那杜宏宇一邊打拳一邊嘴里念念有詞︰“至性歸命禮，信香一念周沙界，吾俸香煙遍十方，請得天兵從天降，請得地兵從地臨。二十一峰分左右，七山八嶺護壇門，六丁六甲護吾身，八大金剛降來臨。我今焚香申叩請，願降香壇作證明。”
杜叢桓見狀一驚︰“竟是請神！”
他當然知道杜家為何能在建陽巨城穩居四大世家之一，不是因為杜家有九血、十血層次的老祖坐鎮。
而是因為杜家供奉仙界諸多神明，得神明庇佑，但凡遇見危機，每每都有神明顯靈下凡襄助。
他們這些一二三血的武師未傳請神法。
但杜宏宇杜宏峰這樣換了四次五次六次血的中流砥柱，卻個個得傳，隨時隨地都能請神降臨。
此時，杜宏宇打出‘神拳’，氣血狼煙升騰，念念有詞，訴求上達天听。
不多時。
但見那氣血狼煙虛幻浩渺，從中綻放一縷仙光。
仙光乍現。
神人降臨。
伴隨狼煙與仙光消散，但只見一位著道袍神仙中人，遺世而獨立，落在跟前，朗道︰“吾乃幽冥天大有山白虎洞青霞真人，汝有何求，速速道來。”
……
火焰山。
西邊一處山谷，吳道人在此結廬而居，已有大半年之久。
這日。
他不知第多少次請神。
仙光一閃，上神降臨。
還是祁勝。
他跟吳道人熟的不能再熟，不必寒暄︰“我先捉鬼。”
“好。”
吳道人退到一旁，睜開‘賊眉鼠眼’。
見這位上神右手擎明鏡一面，用左目光鏡上書符一道，左手結一個手印加持其上，口中念咒︰“天神地 ，萬靈同歸，合明天地敕。命八方追鬼迅捷使者速捉為祟邪鬼現形攝。”
霎時間。
自明鏡中，有八位捉鬼使者迅捷如風，跪在祁勝跟前謹遵號令。
看祁勝。
掐個訣捻個咒，使了個‘坐火術’。
等閑‘坐火術’最多讓施術者自身不被火侵，但祁勝早就將此術修至圓滿，大成技‘闢火決’不但能使自身闢火，更能加持他人，使其不被火焰侵害。
那‘八方追鬼迅捷使者’連日來吞食祁勝諸多法力，成長迅速，但卻扛不住鬼火灼燒，入不得火焰山。
唯有加持此術才能通行。
“爾等速速前去搜查火焰山，照見熾燃鬼，即刻押來見我！”
“是，法主！”
八位使者應聲而出，架起陰風，一溜煙翻過山谷，直入火焰山中。
看這八位，個個手持明鏡。
明鏡指路。
照見惡鬼。
如今已是六月。
祁勝在四月之前，全憑一雙鐵拳，陽升，陰滅，殺的費勁。
四月之後，掌握‘照鬼現形之術’後，自此差遣‘八方追鬼迅捷使者’代為捉鬼，他只要加持一下闢火決，在使者捉來熾燃鬼之後，再拿著明鏡一照。
這就完事！
使者搜鬼、捉鬼，祁勝只管照鬼，送它們回陰間即可。
效率極大提升。
短短兩月。
火焰山中成千上萬熾燃鬼都被捉拿，山中厲鬼越來越少，搜尋時長越來越久，搜尋成果越來越少。
“勝利曙光就在眼前！”
祁勝拿著明鏡端看，心里也有些小激動。
前後八個月。
他在火焰山投入了太多時間太多精力，雖說林林總總掙了至少得有十萬功，這是長期飯票。
但眼見即將完成任務，激動還是難免。
正關注。
忽此時，只見明鏡上顯出一道身影，不是熾燃鬼——
“怎麼是她？！”
……