片刻後，一陣沉穩的腳步聲由遠及近。
只見一個身形高大的男人邁過門檻，緩緩走進屋內。
姜初霽抬起眸來，視線落在眼前的男人身上。
他看上去很高，感覺有一米九。體型近乎完美，身姿挺拔，寬肩窄腰。寬闊的肩膀猶如巍峨的山巒，窄腰之下是兩條筆直有力的腿。
即使穿著樸素破舊的衣裳，仍看得出肌肉線條緊實流暢。只是站在那里，就散發著極具張力又隱忍內斂的力量感。
臉龐輪廓分明，猶如刀削斧鑿一般。眉骨硬朗，高挺的鼻梁下，薄唇繃成一條直線，透露出一種堅毅與沉默寡言的氣質。
只是那雙眼楮如一潭死水，毫無波瀾，透著一股難以言說的死寂，看不出任何光亮。
姜初霽不由得挑起眉，看了朱彪一眼。
朱彪自信是有理由的。
這也就是在古代，沒有富婆包養這一說。
不然以眼前男人這種身材顏值，不知道得多少富婆搶著要，能從人牙子手里買回來給她當下人？
她也是趕上好時候了。
朱彪滿臉堆笑，主動上前介紹道︰“二小姐，這人名叫阿力。他前不久遭遇變故，父母雙亡，為給父母風光下葬積蓄花得一干二淨，正準備找份差事，就被我相中了。”
姜初霽微微歪頭，清澈的眼眸看向眼前的男人，問道︰“在來這里之前，你是做什麼的？”
男人的目光落在眼前的少女身上。
來之前，這位管家說，要他伺候相府的千金小姐。
他如今需要一個容身之所，越是大戶人家，越容易隱匿身份。其他的，他並沒多做考量。
此刻真正見到自己之後要伺候的對象，他才有了實感。
眼前的少女，肌膚溫潤白皙，細膩無瑕。雙眸猶如一汪清澈的湖水。波光流轉間，靈動而有神，透著少女獨有的純真與嬌態。
一頭秀發烏黑亮麗，如黑色的綢緞般順滑垂落，隨意挽起部分，余下的發絲如瀑般傾瀉在肩頭，幾縷碎發輕柔地垂落在臉頰兩側，為她的美貌更添了幾分慵懶與嫵媚。
瓊鼻秀挺，小巧精致，恰到好處地嵌在這張絕美的臉上。微微上揚的唇角，似帶著一抹若有若無的好奇，既有著少女的甜美，又隱隱透著一種渾然天成的風情。
只是懶懶坐在那里，就如一朵在月色下悄然綻放的嬌艷純潔之花，美得驚心動魄。
男人這輩子沒怎麼見過女子，也從未見過這樣好看的少女。
少女周身散發著柔和的氣息，看上去也不似他想象中世家小姐那般刁蠻任性、難以伺候。
他張了張嘴，聲音有些低沉干澀，卻很好听︰“…搬磚。”
搬磚？
那大概就是幫人建房子之類的體力活了。
姜初霽眉心微微一動，沒再多問，只是有些懶散道︰“好，那你以後就留在我身邊。平日里也無需你特意做什麼，只要听我的話就好。”
男人一如既往地沉默寡言，只是簡短應道︰“是。”
“阿力這個名字，實在是配不上你這張臉，我幫你取個新名字吧，”少女托著下巴，眼眸流轉，似在認真思索，“讓我想想……”
片刻後，重新抬起眼眸，想到什麼一般微笑起來，“不如，你以後就叫沉舟吧。”
“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。既然跟了我，即便你從前如沉舟病樹般落魄，往後也有了新的開始。”
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
沉舟。
男人听到這個名字，似乎微微怔了一下。
他原本的名字，只能算得上是個代號。這是他第一次擁有一個稱得上名字的名字。
沒有任何提出自己想法的意思，他只是垂眼低聲應下︰“……是。”
這個人，是不是有些順從過頭了。
名字說改就改，也接受得如此之快。
對方的容貌和周身散發的氣質，實在不像是個混跡于市井，連個穩定賺錢營生都找不到，需要給大戶人家當下人的人。
姜初霽看到他的反應，收回目光，看向朱彪︰“朱管家，你這件事辦得很好。”
“茯苓，你把我今日從宮里得到的賞賜拿出來，讓朱管家挑幾樣。”
朱彪一听，頓時誠惶誠恐，連聲道︰“宮里的賞賜？二小姐，這可使不得……”
話還沒說完，就被姜初霽淡淡打斷︰“沒什麼使不得的。幫我辦事，辦好了自然有賞賜。現在如此，以後亦是如此。”
朱彪一听，兩眼瞬間放光，滿心歡喜地跟著茯苓去了。
一時間，屋內只剩下姜初霽和沉舟兩人，空氣陷入片刻沉寂。
少女忽然開口，語氣輕柔，卻帶著不容置疑的意味。
“過來一點，站到我面前。”
沉舟垂著眉眼，神色平靜，邁開長腿走上前。
待到于少女面對面，又听少女吩咐道︰“伸出手來。”
沉舟並不知道少女究竟要做什麼，但還是下意識地听從命令，緩緩伸出了手。
下一秒，就見少女也伸出手。那白皙細膩、仿若羊脂玉般的小手，輕輕撫上了他粗糙寬厚的掌心，整個人一瞬間僵硬。
這樣陌生的觸感，讓他渾身肌肉都忍不住緊繃。
“你的右手中指好長，天生的嗎。”
姜初霽看見，男人骨節分明的右手中指，要明顯比其他手指修長更多。指甲都修剪得干淨整齊。
沉舟回答道︰“……是。”
姜初霽垂下眼簾，指尖繼而輕柔撫過男人掌心的厚繭。
身份可以編造，手上的繭卻是長年累月磨出來的，騙不了人。
男人掌心這些繭子可一點不像是搬磚磨出來的。
倒像是……常年握刀磨出來的。