正廳內，姜炳榮來回踱步，時不時望向門口，等著下人通報靖北王府的馬車抵達。
就在這時，一陣輕盈的腳步聲傳來，周姨娘帶著姜洛薇走進了正廳。
姜洛薇眼下還微微泛著紅，像是剛剛哭過，不過她精心打扮了一番，身著一件寬松卻不失雅致的裙子，巧妙地遮掩了身形上的變化。
她的妝容精致，眉眼間透著一股小家碧玉的溫婉氣質，在精心裝扮下，倒也別有一番動人之處。
姜炳榮瞧見她們進來，先是一愣，隨即眉頭緊緊皺起，語氣中帶著幾分不悅和急切︰“你們倆怎麼出來了？我這馬上要迎接貴客，你們先下去。”
雖說他平日里偏愛周姨娘和姜洛薇，但周姨娘再怎麼說也只是個妾室，姜洛薇也只是個庶女，她們的身份終究是上不得台面。
老夫人的壽宴和一些普通親戚的宴席，他還能讓她們露露臉，可如今要迎接的是靖北王妃，這等貴客，他絕不能讓王妃覺得相府連最基本的規矩都不懂。
周姨娘見姜炳榮的第一反應竟是讓她們下去，心里像被一根針狠狠扎了一下，忍不住攥緊手里帕子。
就因為她是個妾，她生的女兒再怎麼優秀，地位上永遠低人一頭，連那個從小被扔去寺廟的姜初霽也比不過。
正因為如此，她才拼了命地想要讓洛兒出人頭地，找個有權有勢的夫家，成為名門正妻，徹底擺脫這種看人臉色的日子。
周姨娘強壓下內心的委屈，開口說道︰“老爺說的貴客，可是靖北王妃和靖北王府世子？”
姜炳榮聞言，疑惑地看向她︰“你怎麼知道？”
周姨娘看了一眼面帶羞澀、微微低頭的姜洛薇，臉上露出一抹驕傲的神色。語氣中也多了幾分自豪︰“老爺有所不知，這靖北王妃，就是為了咱們洛兒來的。”
姜炳榮一听，眼楮頓時瞪得滾圓，滿臉的難以置信︰“你說什麼？”
周姨娘拉過姜洛薇的手，將她前日去城門外施粥，恰好遇到靖北王府回京車隊的事情一五一十地說了出來。
“那日要不是靖北王和王妃突然有急事，就邀請咱們洛兒同坐馬車回京了。”
“老爺您也知道，世子年紀輕輕就無心世俗之事，一心禮佛。雖說他不是靖北王和王妃親生的，但靖北王府總得延續香火，肯定要給世子安排婚事。”
“靖北王府與咱們相府素無瓜葛。這次王妃特意帶著世子前來，一定是對咱們洛兒印象極好，想讓世子和咱們認識一下。”
听到這些話，姜炳榮整個人喜出望外，聲音帶著難以掩飾的激動︰“你說的都是真的？”
難怪！
他就說靖北王府向來不主動結交朝中官員，怎麼突然就要來他們相府。
這得是對洛兒多滿意，才會前一日回京，今日就帶著世子過來？
周姨娘立馬道︰“當然是真的。”
聞言，姜炳榮滿面喜色，大笑了幾聲，那笑聲爽朗而洪亮︰“好好好，洛兒不愧是爹爹的好女兒，真是給爹爭氣！”
姜洛薇听到父親這般夸贊，臉頰瞬間泛起一抹紅暈。能得到爹爹的認可，讓她也不禁心潮澎湃。
恰好此時，下人匆匆跑進來通報︰“老爺，靖北王府的馬車到了。”
姜炳榮聞言，精神一震。他當即挺直了腰板，整理了一番自己的著裝，扶正頭上的冠冕，準備親自出府迎接。
整理完畢後，他又不忘扭頭叮囑周姨娘︰“宜芝，你先帶洛兒在屏風後等著，待王妃說要見洛兒，你再帶她出來。”
待姜炳榮出了門，姜洛薇躲在屏風後，一顆心如同小鹿亂撞，忐忑不安。
她的腦海中不斷浮現出關于那位世子的種種傳聞，只听說這幾年他深居玄安寺，鮮少在世人面前露面。
也不知道對方究竟是長什麼樣子，該不會樣貌很丑陋吧。
想到這里，姜洛薇忍不住咬了咬嘴唇。
世子不是靖北王府的親生血脈，已經讓她覺得有些委屈了。若是對方再長得不盡人意，那她為了這世子妃的位置，也犧牲太大了。
片刻後，正廳門口傳來一陣動靜。姜洛薇瞬間緊張起來，立馬從屏風後悄悄探出頭，向外看去。
首先映入眼簾的，是姜炳榮身邊的婦人。只見她身著一襲素淨的衣衫，顏色淡雅，卻不失高雅氣質。
那發髻梳得極為端莊，整齊地固定在腦後，發髻上插著兩排簡單卻不失精致的玉簪，溫潤光澤與她的氣質相得益彰。
她的眉眼間透著大氣與從容，一副經受歲月洗禮仍然心境平和的樣子。
想必這位就是靖北王妃了。
姜洛薇的目光在靖北王妃身上短暫停留後，便迫不及待地在其身後搜尋起來。她的心跳愈發劇烈。就在這時，她看到了靖北王妃身後的那道身影。
男人身形修長，仿若挺拔的翠竹，身著一襲霜白色長袍隨風輕擺，面容被午後灑落的細碎光芒勾勒出近乎完美的輪廓。
肌膚白皙如玉，鼻梁高挺筆直，眼眸中流轉著些許淡漠與疏離，仿佛不食人間煙火。唇色淺淡，透著一種清冷出塵的美感。
姜洛薇只覺自己的呼吸都要停滯了。
她從未見過這樣好看的人，眼前的男子宛如從畫中走出的謫仙，猶如高嶺之花般冷清聖潔，令人難以企及。
她的心跳陡然加快，臉頰瞬間滾燙，像是被火燒一般。
世子竟長得這麼好看！
這麼好看的男人，會屬于她？
姜炳榮臉上堆滿笑容，帶著些許諂媚︰“王妃攜世子到來，真是令相府蓬蓽生輝。也不知王妃特意帶世子前來，可是為了什麼事？”
“姜相國抬舉了，” 靖北王妃聲音溫和，又透著幾分上位者的威嚴，淡淡一笑，“不過我帶妄兒過來，確實是想要來見一個人。”
這話一出口，屏風後的姜洛薇，心髒幾乎要跳出嗓子眼。
她的眼神中滿是興奮與期待，臉頰因為激動而漲得通紅。
然而，下一秒，靖北王妃的話卻如同一盆冷水，直接將她從頭澆到腳。
只听見靖北王妃的聲音在廳內響起︰“敢問相國，令千金，也就是那位初霽小姐，如今可在府上？”