蕭乾當然不甘心。
他周身的氣壓更低，身體緊繃，雙拳緊握，更不想放手。
目光停留在少女身上，想把人搶回自己身邊。可少女卻根本不看他，就只是把頭埋在蕭珩懷里。
嬌小的身軀微微顫抖，像是一只受傷後尋求庇護的小獸，將自己封閉在這一方此刻唯一讓她感到安心的懷抱中。
不想說話，也不願再面對蕭乾，卻更讓人看著憐惜心痛。
見狀，蕭珩語氣更冷，直直地刺向蕭乾︰“太子殿下是想讓杳杳一直這樣燒著嗎？”
他的眼神如寒星般冷冽，與蕭乾的對峙毫不相讓。蕭乾咬了咬牙，心髒生疼，胸口劇烈起伏。
可最終，在看到少女那脆弱蜷縮的模樣，還是緩緩把手松開。第一次感到這麼無奈，像是被抽走了全身的力氣，整個人都有些萎靡不振。
蕭珩冷冷看了他一眼，那眼神像是在看一個失敗者，轉身離開。
被抱著去往馬車的路上，姜初霽听到蕭珩和各方的人交代安排。
直到坐上馬車，只剩下他們兩個人，蕭珩還是沒有放手。緊緊把她抱在懷里，好像她是什麼易碎的珍貴寶物一般。
手臂的力道既輕柔又緊實，生怕弄疼了她，卻又怕一松手她就會消失不見。聲音放得很低︰“杳杳……還難受嗎？”
用手觸踫懷里少女的額頭，感覺到燙手的溫度，忍不住攏緊懷抱，薄唇也抿得更緊。
姜初霽看得出，蕭珩更希望是他來替她承受這些，他什麼都沒說，卻滿眼都是心疼。
抬起頭來，輕輕啟唇︰“阿珩，我昨日一夜未歸，我父親他們……”
按理來說，她一夜未歸，相府也應該會派人來找才是。但一路過來，她並沒有看到相府那邊的人影。
蕭珩深吸口氣，回答道︰“這次溫顏公主被北鳴國死士暗殺，陛下認為此事有損皇家威嚴，所以壓下了這件事。”
“因此對相府那邊，說的也是昨晚你留宿我母妃宮中，所以你家里父親他們都還不知道昨天的事。”
他頓了頓，又接著道，“但是陛下已經知道了，是你在生死關頭救下溫顏公主，而且也是你行事謹慎，提前叫了皇御司的人暗中保護，這才沒有釀成慘劇。所以陛下說，待你休整好，再召你入宮行賞。”
雖然已經恢復了皇子身份，蕭珩除了當著南 帝的面，從不叫父皇兩個字。
別說他兒時身上的胎記是被人設計，就算他真的有那紅色胎記，又怎樣呢。
因為子虛烏有的所謂不祥之兆的傳說，就將自己剛出生的親生骨肉無情拋棄，十八年來不聞不問，這樣的人也配不上父親兩個字。
就像少女的父親一樣。
姜初霽眼波流轉。
因為這次有溫顏公主偷來玄安寺，所以所有人都以為，北鳴國的殺手主要是沖著她這個南朝公主來的。
至于裴妄，是因為他是靖北王府的世子，殺了他也能重創戍守邊關的鎮北王，所以那些死士也就前去刺殺。
殊不知，他們顛倒了本末，也想不到裴妄的真正身份。但鎮北王和王妃卻清楚這件事的真相，不知他們會不會告訴裴妄他的真正身世。
雖然事情的最初發展和原劇情不一樣，最後的結果，卻仍是按照她的劇本來的。
救了溫顏公主，她是南朝皇室的恩人。
救了裴妄，她是靖北王府的恩人。
而她和裴妄的這一夜……裴妄面上波瀾不驚，那串佛珠卻被捻動不知多少下，今天早上情動的反應更是無處可藏。
她不信，裴妄對她沒有一絲動心。
一切都在掌控之中，但有一件事，姜初霽確實沒有預料到。
她沒想到，蕭珩會為了找她，一個人在山上找整整一夜。
他現在是當今皇帝最虧欠寵愛的九皇子，即將封王，身份尊貴，眾人簇擁。
他本可以像蕭乾那樣安排手下的人去找她，可他沒有這樣做。漫漫長夜，山林間漆黑一片，唯有手中的火把可以照亮眼前。
她想象不出，他是如何一個人穿梭在荊棘叢中，不顧衣擺被劃破，不顧臉上被樹枝刮出一道道細微的傷痕，就那樣執著地尋找她，不放過任何一個可能有她的角落，一整夜都未曾合眼。
要說一點都沒感動，那也太沒心沒肺了。
姜初霽抬起手，指腹輕輕撫上蕭珩低垂的俊美側臉。手指縴細而柔軟，帶著少女獨有的溫熱。
摩挲過男人眼下淡淡的烏青，動作輕柔如微風拂過︰“阿珩，你昨夜沒有休息好嗎，你是什麼時候過來找我的？”
她的聲音也很輕，似是不想驚擾了此刻這靜謐的氛圍。
蕭珩頓了頓，微微垂眸，睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，試圖遮掩住眼底的疲憊︰“今天早上。”
蕭珩說得很平靜。
他知道少女內心有多柔軟善良，不想讓她因為自己做了什麼而有負擔，更不想讓她覺得愧疚。所以哪怕找了她一整夜，他也不想讓她知道。
姜初霽手上的動作卻停下來，烏黑的長發如瀑般從肩上垂下︰“……騙人。我都听說了，你找了我一整夜。”
蕭珩肩膀微頓，輕輕握住她的手，將少女的手包裹在自己溫暖的掌心︰“我不累，我只是，怕你有什麼事。”
姜初霽眸光閃了閃，像是有什麼情緒在眼底涌動。咬了咬下唇，與男人拉開幾分距離，語調比以往要認真幾分。
“阿珩，上次你問我能不能和你在一起……我想同你說實話。其實，我這輩子沒打算嫁人。”
“或許你現在是喜歡我的，可你是皇子，未來終究要娶妻生子，我不會和有家室的男子牽扯在一起。”
“我和你就算在一起，也不會有結果。我不想耽誤你。不如……你現在就放開我，我可以自己回相府。”
蕭珩沒想到，懷里的人會突然說這些。
他知道的。
他知道她目睹了自己母親的悲劇，所以不敢輕易付出真心。
知道那是她心底一道難以愈合的傷口，所以不會再像那晚那樣輕易提及，讓她接受他的心意。
他怎麼會輕易放棄她。
在他前十八年如深淵般黯淡無光的人生里，只有那一晚的她像是月光一樣將他照亮。在他心里，少女自始至終都是獨一無二、無可替代的存在。
“杳杳，我從不覺得，你于我而言，是耽誤。”蕭珩的語調沉靜而堅定。
“我不是蕭乾，我不會讓別人插手我的婚事。如果我未來會娶一個人，那一定是你。”
“如果不是你，那我可以終生不娶，就和你保持現在這樣的關系。只要你需要我，我就會在你身邊。”
姜初霽覺得自己難得有良心一回，給人一條退路。
是他自己選的。
她深吸一口氣，看著他，輕聲問道︰“你會後悔嗎？”
光影流轉間，蕭珩的眸色越愈發深沉︰“不會。”
姜初霽輕聲道︰“那你閉上眼楮。”
蕭珩不知道少女為什麼要自己閉上眼楮，但他很听話，緩緩闔上眼簾，濃密的睫毛在眼瞼處形成一道好看的弧線。
下一秒，他感覺自己的脖頸被一雙縴細的小手環住。繼而唇上傳來一陣微涼的，陌生而柔軟的觸感。