“張公子，我們走吧。”身旁傳來傅家隨從輕柔的聲音。
紹楨愣愣地轉頭，終于注意到他始終帶著憐憫的注視，她像抓住救命稻草一般抓住他的手，急切地求證︰“……是誰過世了？來這麼多人吊唁，是我祖母對不對，是太夫人對不對？一定是太夫人……”
“張公子……”
“你別說！”紹楨尖銳地打斷了他，著魔一般地喃喃自語︰“一定是祖母，她年事已高，我出事前她才大病初愈，祖母，孫兒不孝……”
她忽然拔腿朝恭毅侯府狂奔而去。
侯府淹沒在慘然的白色之中。
府門洞開，雀替下掛著白色的燈籠，往來致奠的賓客穿著麻布喪服，招待客人的僕役腰間扎著白麻布，白漫漫人來人往，里面哭聲搖山振岳。
很快有人注意到了一身深紅的紹楨，驚異的聲音此起彼伏。
“那不是張四公子嗎！”
“他還活著……”
“是人是鬼啊！”
“四公子！”
“四公子！……”
僕從的大喊取代了賓客的驚呼，紹楨恍若未聞，渾渾噩噩地沖入了家門。
她不敢和人們對視，更不敢向他們確認誰人亡故，跌跌撞撞地穿過影壁、垂花門、抄手游廊，終于踏入了做靈堂的正院。
�扇掛著孝幔，梁柱披著白幡，天井搭著五間白棚，一對對執事擺得刀斬斧齊，鼓樂廳上的青衣大奏哀音，宣壇旁的禪僧齊唱大悲懺。
紹楨木然地走入靈堂。
正中擺著三牲祭桌，豬羊祭品、金銀山、緞帛彩繒、冥紙炷香，一應俱全，地上停著一具漆黑的棺槨，棺蓋尚未合上，面目模糊的一眾張氏子弟跪在地下痛哭，有人忽然站起，是張紹槿。
他穿著孝衣戴著孝帽，腰間扎著麻繩，眼眶通紅，目光仇恨，沖上來一把扯住了紹楨的衣領，聲嘶力竭地喊︰“你還活著，你為什麼不早點回來，爹是知道了你的噩耗才死的！你為什麼現在才回來，為什麼不去死！你去死啊！你還我爹！”
紹楨膝蓋一軟癱在地上，劈頭蓋臉的廝打落在她身上，她毫無知覺，僕婦沖上來拽走了張紹槿，她終于有了反應，手腳並用地跪爬到棺前，看見了棺中的遺體。
七梁冠，籠巾貂蟬，玉革帶，大紅色麒麟補服，英挺冷峻的臉龐，濃眉高鼻，雙眼微閉，姿容不改，顏色如生，這是最疼愛她的父親張世欽。
紹楨腦中嗡地一聲炸開，跪在棺前瘋了一般地拼命磕頭，放聲大哭︰“爹爹，爹爹，楨兒該死，楨兒不孝，楨兒回來了，您醒一醒啊！……”
額頭砰砰砸在地上，很快見了血，不等有人將她拉起，紹楨眼前一黑，昏死過去。
……
有人正用溫熱的棉布擦拭她的身體，紹楨從噩夢中驚醒，恍惚又回到了那個魔窟，尖叫著彈坐起來︰“別踫我，別踫我！”
一雙手緊緊抱住了她，柔和的嗓音安撫她的心魂︰“是二娘，不是別人，不怕，不怕。”
二娘？
紹楨驚魂未定，在溫暖的懷抱中慢慢張開眼楮。
紀映神情憔悴，但目光中滿是疼愛，紹楨呆愣愣地看著她嘴唇開開合合，反應不過來她在說什麼，木木地轉開眼珠子，看見屋里張掛的白色帷帳。
她喃喃道︰“我還在做夢，爹爹怎麼可能去世呢……二娘你告訴我，我爹沒有死，是你們在騙我，是我爹教訓我不听話，故意嚇唬我……”她抓著紀映的手。
紀映的眼眶也紅了，哽咽道︰“小楨，你要節哀順變，一個月前宣府告急，韃靼來勢洶洶，侯爺是戰死的……”
紹楨蜷縮著抱住頭︰“我不相信，爹爹戰無不勝從無敗績，他怎麼會戰死，我都沒有見他最後一面……”
紀映心疼地摟緊她︰“想哭就哭吧，二娘永遠陪著你。”
紹楨肝腸寸斷，嚎啕大哭︰“我沒有爹爹了……”
幼年失恃，少年失怙，她再也沒有至親了。
……
紹楨這一昏其實已過去一天一夜，王明鏡診過脈，她的身體虧損很嚴重，先前眼盲失聰是吸入過多的毒香導致的，原本應該臥床休養，但她執意要去守靈。
張世欽的靈柩是四日前回的京城，眼下頭七還沒過去，守靈也是最後盡一盡孝道，紀映勸不住，只好讓人緊著看顧，一旦有不好便及時來報。
眼下已是更深人靜時分，宣壇旁還有和尚圍坐著念經，紹楨搖搖晃晃地走進靈堂，在蒲團上跪下，看著已經合上的棺槨，眼楮又干又疼，淚水都流盡了。
身後卻傳來一聲熟悉的“四少爺”。
她有些木訥地轉過頭，只見張鼐穿著一身熱孝深深跪在地上，還有鄧池等七八個護衛。
“……你們還活著！”紹楨干涸的心驟然涌上一絲暖流。
張鼐愧道︰“當日卑職等誤吸入迷香，醒來時四少爺不知所蹤，那伙賊人不知為何沒有趕盡殺絕……都是卑職等無能……”
他們都是張世欽親手給她培養出來的親信隨從，紹楨只慶幸他們安然無恙，何況她的氣性早在這兩個月都磨盡了，並未責怪，只是沉吟道︰“他們的主使應該是被我殺了，就算沒有，也少不得身受重傷。此人應當是京中權貴，你們去暗中探查，有沒有合乎情況的人。還有，我被關著的地方是落葉山。”
張鼐立刻應是。
紹楨閉了閉眼，不再說話。
……
侯府貴公子被賊人擄走，原本都以為必死無疑的，誰知活著回來了，官府那里有了苦主親自提供的線索，肯定要重新追查，但這些都有下屬操勞。
天亮後，紹楨離開靈堂去寒檀院拜見。
吳太夫人老年喪子，還是支撐家族重任的長子，打擊不可謂不大，對于紹楨活著回來也不見欣喜，只是木然地點頭︰“回來就好。你父親在泉下知道你還活著，也可以瞑目了。”
紹楨心里知道祖母是怪上她了。
張紹槿的話不是空穴來風，張世欽在宣府知道她喪生于野獸之口的噩耗，很快便一病不起。鎮守總兵染疾的消息被奸細泄露了，關外的韃靼為之振奮歡呼，視張世欽為死敵的大汗親自領兵攻打，張世欽帶兵退敵，戰死沙場。
她也責怪自己害死父親，她恨不得以命換命，父親回不來了。
吳太夫人說一句便停頓一次，有時停的時間長，有時停的時間短，這次停頓的時間格外漫長，紹楨正猶豫著是否該退下，她又咳嗽著開了口。
“有件事你該知道……日前皇家選秀，你長姐被皇上冊為從一品淑妃，已應詔入宮了。”
張紹棠？淑妃？
紹楨愕然。