霍斯摔在地上，畸變過程在萬星注視下發生。
狼爪穿透鞋子，少年喉間發出野獸般的嗚咽，脊背弓起又落下，最終癱軟成一團顫抖的陰影。
萬星蹲下來用鎖鏈撥弄他的頭發，“喂，你不行了嗎？”
真沒意思。
金屬鏈條擦過少年後頸時，排水管道的滴水聲突然變得密集。
萬星猛地甩出鎖鏈，斧刃砍碎頭頂下墜的爆炸物。
它在兩人頭頂爆開，她拽著霍斯衣領退到閘門後。
“看來有人不歡迎訪客，”萬星從口袋里摸出信號干擾彈。
剛做出來“秘密武器”，就要派上用場了呢。
霍斯突然抓住她的手腕，“東南方向，三百米。”
他瞳孔里的銀灰色正在消退，“小提的身上有定位芯片，我剛剛感應到......”
閘門後方再次響起金屬撞擊聲。
萬星反手將少年推進設備縫隙，自己貼著牆根翻滾。
腐蝕液擦著衣角濺開，被蝕出燃燒狀孔洞。
霍家追獵隊渾身重型防護服，手上是高污染物的噴槍。
這地兒還住不住人啦，隨便亂排有害物質。
“看過來，”萬星吹了聲口哨，把他們的注意力吸引過來。
“又是你，”領隊對她印象深刻，咬牙切齒道，“你這次別想逃。”
真不好意思呢，讓別人印象深刻，萬星“扭捏”道。
霍斯蜷縮在設備齒輪間操作終端，不斷精確定位。
他的行動被斷裂聲打斷，領隊已經發現他了，黑洞洞的槍管指著他。
我…要死了？
霍斯的雙眼微微瞪大。
噌——
斧刃削斷領隊的槍管，萬星一把抓住霍斯，朝外面跑，“快指路！”
霍提的定位信號正在快速移動，方向直指排水管網深處。
……
霍斯的膝蓋在金屬網格上磕出悶響。
追捕隊的探照燈光在頭頂管道間游移，他盯著終端屏幕上的紅點，終于指定某個位置。
“這樣太慢了，”萬星突然開口，斧刃在管面劃出火星，“確定你弟弟的位置，不要讓我白跑一趟。”
她踢開管道檢修蓋，下方傳來某種物質腐爛的味道。
少年戴好防護面罩，“小心，下面的落腳點全是苔蘚，還深不見底。”
“該注意的是你，無論發生什麼都不要亂動，”萬星將霍斯抗在肩上，無視他被頂到腹部的干嘔聲，“抓緊我。”
霍斯緊張的抓住萬星防護服上的綁帶。
萬星踩著鋼筋支架往下挪，嘗試過感覺後開始加速。
霍斯注意到萬星的斧刃刻著刻度線，每下降固定深度就劃一道。
不知過了多久，定位信號突然增強。
“他在這附近，不要再下去了，”霍斯連忙提醒萬星。
萬星立馬穩住身形，不再下潛。
橫亙在面前的牆布滿戰斗的痕跡。
萬星用斧背敲擊牆面，空洞的回響。
她突然拽著霍斯退後兩步，牆體內傳出齒輪咬合的聲響。
“密碼鎖，”萬星指著牆縫里露出的金屬面板，”你來。”
這次萬星可沒有多余體能暴力破門。
“好，”霍斯的手懸在半空。
追獵隊的腳步聲在頭頂管道回蕩，探照燈光斑透過縫隙在地面搖晃。
“快點，我可不想在這麼惡劣的地形戰斗，”萬星的語氣沒有任何起伏。
但霍斯卻知道，她是認真的。
他試著加快破解的速度，牆體內部的齒輪開始旋轉，它要開了。
齒輪突然卡住。
萬星嘖了一聲，抬腳踹向牆面裂痕，混凝土碎塊簌簌掉落。
開了一半卡住可還行。
“你知道我想做什麼的，”萬星事先提醒霍斯，迅速用斧刃刺入牆體內部。
萬星將蟲群意識的感知開到最大，知道是哪里卡住了，手臂翻轉如飛，斧刃的振動讓齒輪部件歸位。
牆體繼續升起。
萬星在進入後重新關閉入口，讓外面的追捕隊再抓瞎一段時間。
“……”霍斯盯著門內景象。
是血肉濺射的手術室，看這個慘烈的狀況，手術過程不太容易。
霍斯瞳孔驟縮，他抬起顫抖的手想要接觸手術台上的血肉。
“別踫這玩意兒，”萬星用鎖鏈纏住他手腕，“有毒。”
一聲刺耳的鳴叫，霍斯掏出終端。
定位信號在此刻突然消失。
霍斯沖到手術控制台前，發現所有屏幕都在循環播放霍提的求救視頻。畫面里的少年被拘束帶綁在金屬椅上。
“一個小時前的錄像，”萬星指著視頻角落的電子時鐘，“你弟弟早就不在這里了。”
“他們在故意引我過來，”霍斯雙眼發紅，被憤怒沖昏了頭腦，頭頂正在冒出雪白的狼耳。
“放心，你弟弟不會死，他還有利用價值，”萬星周身的血氣猶如實質，斧刃飛出。
變異體的嘶吼與齒輪運轉同時響起，粘稠的撞擊聲在密閉空間層層疊加。
“你以為這里很安全嗎？”萬星以肉眼難以察覺的速度到達霍斯身後，抬腳猛力一踹。
霍斯就這樣摔入突然出現的通道中，萬星緊隨其後。
……
“你故意的，”霍斯在管道里喘息，他能感覺到自己的手臂在震顫，差點以為自己要被摔死了。
“節約時間，”萬星伸出尾刺散發微弱熒光，探明一小段道路，“跟緊我，死了不負責。”
少年快步跟上。
通道忽然向下傾斜，他們順著管壁滑進未知的空間。
萬星是第一個落到地面的，霍斯沒剎住車，直接滑鏟到她身上。
萬星抓住他的身體，將其以公主抱姿勢固定在懷里，“你是怎麼活到現在的？”
霍斯不斷喘氣，面色蒼白道︰“我們之前都是合作生存，而且我可以遠程操控機器。”
萬星將霍斯從懷里放下來，“跟我一起找有用的東西。”
霍斯穩住身形，從防護服內袋里掏出玻璃瓶，將內部的漆黑液體一飲而盡。
事到如今已經顧不得副作用了，每分每秒都是小提的生命。
萬星看到了，但沒說什麼，這是他自己的選擇。
兩人找了一段時間。
“小提的血，”霍斯摸著控制台上干涸的血跡，“......”
警報突然響起。