焚化爐的閘門在身後緩緩閉合，酸液池泛著泡沫。
萬星扯下報廢的防護面罩，菌絲從指尖滲出，包裹住女王蜂殘存的數據接口。
“權限覆蓋完成，”蟲群意識的神經束在顫動。
認知濾網剩余提示，倒映在冷卻的胚胎容器表面。
萬星將兩顆機械心髒嵌入自己的擬態軀體內。
消毒櫃自動打開，新的白大褂用來替換。
晨會前七分鐘，萬星站在女王蜂慣用的操作台前，指尖撫過全息屏邊緣的劃痕。
當第一個研究員打著哈欠推門時，她的機械義肢正以特定頻率敲擊台面。
“蜂姐，B17區的壓力閥......”
“找後勤部，”萬星頭也不抬地甩出數據板，金屬掛牌在胸前搖晃。
打開日志，走廊監控鏡頭在午夜閃過黑影。
萬星看著自己昨夜偽造的日志記錄，女王蜂的生物信號正在C區逐漸淡出。
沒人會關注這件事，萬星篤定這群研究員沒功夫在乎同伴的死活。
聯邦實驗室的生態就是越下級的權限，損耗越大。
他們習慣了前一天還在共事的人，下一刻就會被推入焚化爐。
晨會時非常安靜。
機械改造組的研究員用義肢敲打全息屏，古基因組的人往培養皿滴著紫色凝膠。
萬星走過B17區的冷凍艙，掌心貼住識別器——女王蜂的權限密鑰在皮下跳動。
“昨天的變異報告，”斜對面的研究員拋來數據板，眼皮都沒抬。
萬星接住數據板，對這位同僚“上道”的行為默默點贊。
她將菌絲探入操作台，篡改胚胎的機械輸卵管增生記錄。
午餐時間，後勤部送來新一批抗寒劑。
“簽字，”運輸機器人伸出掃描儀，腹腔噴出機油味的熱氣。
萬星模仿女王蜂的筆跡，潦草地劃了道弧線。
機器人碾過地磚上的胚胎殘骸，留下黏糊糊的輪胎印。
“清潔機器人在哪里？”萬星模仿女王蜂嫌棄髒污的樣子。
她決定離開這里。
檔案室的老研究員在走廊攔住她︰“蜂姐，C3區的基因溯源……”
“找歸檔員，”萬星把0316的胸牌甩給他，金屬掛牌邊緣還沾著焚化爐的焦灰。
老研究員捏著胸牌嘟囔︰“又換人？這個月第四個了……”
消毒噴霧在黃昏時準時啟動，萬星站在女王蜂的私人實驗室里。
全息屏上跳動著未完成的報告。
報告什麼的，等催了再做。
蟲群意識的觸須從通風管垂下︰【媽媽，蔚藍請求接入通訊】
“拒絕，”萬星將女王蜂的咖啡杯擺回固定角度。
【您有一個線上會議，請及時參與】
萬星立馬坐正，點開會議室，全息屏被分割成無數數據流方格。
機械議員們的投影懸浮在環形大廳，脊椎處的量子接口閃爍著冰冷的藍光。
【《黃昏協議》第39修正案全票通過】
合成音共振，穹頂中央的全息沙盤展開死刑星的全息模型。
“立即啟動‘淨巢計劃’，”首席議員的機械義眼掃過在場所有人，“為所有死刑犯植入污染剝離模塊。”
沙盤投射出新型設備的構造圖。
“……”萬星的本體還在死刑星上，她覺得自己可以搞點新樂子。
“我們是研究員，不是醫生，”第一育巢的負責人提出異議，“而且你提的是從未有過的概念。”
首席議員半機械化的身體站姿挺拔，“技術要靠無數的經驗堆積，你們放手去做。”
萬星見到了迄今為止最大的幽默，死刑犯的命成消耗品了。
……
幾小時後，第七育巢地下三層。
“老師，設備調試好了。”實習生將操作手冊遞來時，手腕的機械關節發出生銹的吱呀聲。
窮到連給義肢上機油都上不起。
萬星瞥了眼焚化爐方向，昨夜的血跡已被清潔機器人舔舐干淨。
“把實驗體帶上來。”她模仿女王蜂的語調，指尖在全息屏上劃出殘影。
防輻射簾幕掀起時，鐵鏈拖拽聲混著電子鐐銬的嗡鳴刺痛耳膜。
五名死刑犯被釘在拘束椅上，皮膚下的污染源如活物般蠕動。
“剝離順序按污染等級排列，”萬星將鑷子插入首名囚犯的顱骨，神經液順著合金台面滴落，“記錄腦波數據。”
實習生湊近觀察，防護面罩下的電子眼突然瞪大︰“他的心髒…在右胸？”
少見多怪，沒見過鏡面人？
萬星沒有回答，希望她這個野路子“醫生”可以成功完成手術。
萬星掏出一把生銹的油鋸，她不斷拉扯啟動，直到刺耳的發動機開始運轉。
“老師，這是新設備？”實習生感覺萬星手上的東西很像油鋸，但實驗室怎麼會出現這玩意兒。
“鋸子，”萬星面無表情的將鋸刃送入患處。
“鋸子……鋸子？”實習生嚇到處理器頓了幾秒。
“放心，我有數，”萬星使勁往里鋸。
“剝離進度12%…警告…生命體征異常！”實習生尖叫著後退，全息屏突然炸開血色警告。
囚犯的脊椎節節爆裂，腹腔內鑽出福音派的禱告觸手。
萬星按住他抽搐的太陽穴，偷偷讓孢尸蟲卵順著耳道鑽入大腦。
“看，很簡單，”萬星全身沾滿碎肉和污漬，犯人在起伏的胸膛代表它還活著。
實習生顫抖著更換設備，沒發現萬星指尖的孢尸蟲卵已滲入控制台。
……
研究員休息室。
萬星撕開擬態皮膚，產卵腔的裂縫因過度使用滲出熒藍漿液。
走廊突然傳來粘液拖拽聲，比往日更密集。
萬星迅速重組擬態，產卵腔裂縫用菌絲強行縫合。
“蜂姐，緊急會議！”老研究員的臉擠在門縫間，電子眼因恐懼過載發紅，“犯人…全體變異了……”
冷凍艙的警報響徹育巢時，萬星正站在操作台前。
全息屏上的胚胎監控畫面已變成扭曲的肉團，增生出口器，啃咬著防輻射罩。
“注入認知干擾劑！”她故意將劑量調高300%，實習生抱著藥劑箱踉蹌跑來。
“剝離項目不能停，”首席議員的投影突然出現在面前，機械義眼掃過萬星，“明早六點，第二批死刑犯送達。”
萬星低頭稱是。
……
晨光刺破輻射雲時，第二批死刑犯的哀嚎正穿透走廊。
萬星戴上女王蜂的防護面罩，金屬掛牌在胸前輕晃。