劍鋒銳利。
裹挾霍峻的磅礡恨意。
輕而易舉撕裂錦衣，令鮮血殷紅一片。
然，蒯良不退，不避，更沒有反擊，而是坦然而望，似乎真的不懼死，且已經做好了赴死的準備。
“為何如此。”
霍峻咬牙切齒道︰“你不懼死，又為何做出這般事情？”
“生于荊。”
“當死于荊。”
“荊州之士，勿忘荊州養育之恩。”
蒯良淡笑道︰“古時，晉文公與楚軍大戰城濮，晉軍大勝，然晉國有弱處，問政狐偃，雍季，二人回答相悖，某可為狐偃，亦可為雍季！”
霍峻眼眸震顫道︰“竭澤而漁之故事。”
“是。”
蒯良指了指心口，說道︰“若荊州士人勝了，天下權與利重新分配，某可取利，借權而治荊州，浚通河道，開墾溝渠，引水澆灌沃田，令百姓少田租，少賦稅，還荊地于富庶；若荊州士人敗了，某便還荊州于大漢！”
霍峻難以置信道︰“你把某等當做肥沃荊州的養料？”
“可以如此認為。”
“人，牲畜，草木，並無不同。”
“若你要有仇恨之人，那便恨某，而寬恕他人！”
蒯良眺望門戶外的星空，說道︰“孝烈皇帝，如今的大漢天子劉牧，他們可以為了大漢犧牲所有，可以讓無數人為大漢死在戰爭之下，某為了荊州可以付出所能付出的一切，哪怕是亡了自己，也並非不可。”
“某不如此認為。”
霍峻眸子愈發森冷，推劍沒入蒯良的心口。
噗呲一聲，劍鋒貫穿其軀，從後背而出，滲出大量的鮮血。
“走吧。”
“莫要回荊州了。”
蒯良臉上帶著笑意，緩緩合上眼眸。
死于誰的手中，于他而言並不重要，對不起誰更不重要，他的一生處于糾結之中，死于糾結之中。
騎牆之人，左右皆失，但求心中無悔。
“荒唐人。”
“荒唐事。”
霍峻抽劍拂袖，朝著堂外走去。
院落中，太平缸之前，王威點燃香燭，灑下兩杯進士酒，望著從大堂之中走出的身影，眼中滿是復雜之情。
“何時來的？”
霍峻腳步一頓，橫劍在前方。
“與你前後腳。”
王威抽出靠在太平缸的定業刀，淡淡道︰“某識得你，霍篤的弟弟，請你吃了一碗魚湯，兩個蒸餅，你本應該離開臨沅，或許還能活下去，可你還是來了蒯良府上，所以某不得不來一趟。”
“你知某殺了他？”
霍峻望著地上的香燭酒水道。
“是。”
“他想尋死許久了。”
王威垂目看了眼，解釋道︰“承彥先生離開，他送別龐黃親眷之後，就在府中求死，還言能為監州尉添一筆功績，但某卻沒有動手，既然你來了，他便不可能活著，所以今夜帶了祭祀之物，送其一程。”
“送他？”
霍峻冷笑不已。
荊州人，背叛了荊州士人的聯盟。
可如今，王威，蒯良好似表現的如知己一般，實在可笑。
“是啊。”
王威望向大堂，說道︰“陛下曾于蕭關寫下祭祀之言，倘若草木有靈，當飲烈酒，拾秋風為渡，載英魂遠游，勿忘漢鄉，某願蒯子柔，來生還能尋得到回歸大漢之路，再來荊州必定千里沃野，家家戶戶谷倉皆滿，年年有新衣，再無澇災，癘氣擾擾！”
“所以。”
“你是監州尉？”
霍峻目光落在定業刀上。
沒想到，蒯良臨死，還為王威遮掩……！
“監武陵令使。”
王威頷首道︰“你可認為與督郵職責沒什麼區別。”
“那白日的老丈呢？”
霍峻瞳孔陡然一縮，心中驚駭萬分。
他知王威是間，且身份絕對不低，沒想到竟然是間郡令使，比太守分毫不差。
“尋常人。”
“爾等，只是不得人心而已。”
王威笑了笑，說道︰“你認為胡椒價貴，事實就算是荊南士人，江東士人與大漢商行交易，也不會超過三十錢一斤，只是他們不想讓百姓吃到胡椒，或者是為了從百姓手中獲取大量的糧食，斂為私財，這就是如今的荊南，這就是背離大漢王化的苦難！”
“許是如此。”
霍峻神情復雜不已。
他是縣中的豪強之族出身，非士族不知百姓疾苦。
可知曉疾苦是知曉疾苦，但與百姓共鳴，實在難以做到，霍篤爭的權與利，他自己又何嘗不是在爭。
若不然，又怎麼會年少隨于軍中。
“所以啊。”
王威眸子驟冷，淡漠道︰“你來此處，不是走在復仇的路上，而是重走你家兄長爭權，爭利之路，蒯良至死都為你保命，但你還是殺了他！”
“保命？”
霍峻頓時一怔。
“你以為呢？”
王威漠然道︰“他舍身而死，更讓你離開荊州，就是因你年幼，還未及冠便背負了一生都不可了結的仇恨，可你卻沒有留手！”
“他死有余辜。”
霍峻搖了搖頭，目光堅定道。
“你若真的恨。”
“知某是間，為何不在鬧市殺某？”
“是不敢，還是不恨，亦或是膽怯了？”
王威持刀朝著前方迫近，瞬息橫跨數步之距，揚刀劈下。
雪白的刀鋒，在月色之下，宛若撕碎夜幕，吭哧一聲斬斷架起的長劍，沿著霍峻的脖頸切至腰腹。
“轟。”
下一刻，王威抬腳把奄奄一息的霍峻踹回大堂。
“咳。”
霍峻扶地想要起身還擊。
可惜，幾乎被斜切開的身軀，早已散盡了氣力。
只余下一口彌留之氣，強撐著僅存的意志，大口喘息著。
“出堂之時。”
“你便應該看到了。”
“某，在太平缸前，擺下兩份祭祀之物。”
王威提刀邁入大堂，目光落在早已死去的蒯良身上。
“于大漢不忠，于荊州士人而不義。”
“此類大賊，有什麼資格大言不慚的說為了荊州。”
霍峻猶如蚊蟲般說道︰“某殺他無錯，更不畏懼你，只是沒能來得及調兵！”
“某殺你亦無錯。”
“荊州有罪，罪在裂土，罪在弘毅公。”
“故，大漢伐罪，無赦，亦無人可以逃離荊州。”
王威從衣襟抽出一方布帕擦干淨定業刀，朝著堂外走去。
“伐罪。”
“無赦。”
霍峻呢喃著，合上了眼眸。
他殺了蒯良，王威殺他，所有人都有自己的理由，有自己的立場。
唯一的區別，便是大漢勝了，贏得荊州，所以敗者不可逃，不可活，似死在荒山野嶺之中，被弩矢射殺的蔡瑁族人。
又似死在江河之上，準備前往江東的吳巨等人。
沒有人可以逃離大漢的討伐，若還活著，只是沒有到大漢宣罪之時。