時值三月。
律中姑洗，累牛騰馬。
而各州戰事未熄，百姓春耕難繼，又是一年愁雲慘霧。
劉牧啟程發歸洛陽路上。
雍州已經開始交戰。
陳槐重定戰場的請求，被荀攸應下。
他也想看看陳槐等人是否能捕捉南中部族青壯。
此戰若成，或許會改變大漢未來的兵事，從殲滅戰轉向捕殺戰爭。
故而，前線兵事全權交由陳槐統籌。
僅半日，西府軍，護商軍，便急匆匆後撤。
並且，陳槐還調集了大量的猛火油，箭矢，以及超過萬軍卒食用的糧草。
臨洮，往北十里。
陳槐站在一座山峰之上眺目。
山川溝壑一覽無余，遠處的兩座大營更是形成對峙之勢。
“陳君侯。”
雷定恭敬道︰“往北之地，有一方大壑，三面盡是懸崖峭壁，遠離洮水，只要封死入口，天人難救。”
“嗯。”
陳槐按刀轉身。
目光落在剛趕來的張濟。
“試探出來了。”
“我們先退，果然他們止戈推進。”
張濟沉聲道︰“這幾日，我們退五里，龐羲便進五里，退十里便進十里，一直與我們相隔很遠，其用兵之謹慎極為罕見，與你推定分毫無差。”
“太穩，太弱，會麻痹敵人。”
“他們固守的距離，亦是破綻所在。”
“龐羲以為他在逼迫我們撤，實則我們在牽著他們走。”
陳槐摸了摸下巴，淡笑道︰“孫子曰，絕地無留，圍地則謀，死地則戰，某設三地，可勝否？”
“嗯？”
張濟眸子一亮。
雷定，楊騰，阿貴，竇茂听得雲里霧里。
“我們朝著狄道退兵，一直退到二十里之外。”
“竇茂，阿貴行于後軍，前軍分成小股急行軍進入大壑。”
“雷定，你先伏兵大壑之中，見機出壑，攻擊他們的糧草路線。”
“此為攻其必救，一旦他們反攻，便朝著大壑撤退，西府軍，護商軍，以及楊騰伏兵大壑周圍，準備圍捕。”
陳槐眸子閃爍道︰“他們不上當，我們便可前後夾擊；若是敵軍部分追入大壑，我們合力圍捕；如果全部追入大壑，竇茂，阿貴可以折返回來參戰。”
“陳君侯。”
張濟頷首附和道︰“一計三成，九變之法，反之可誘敵。”
“備戰吧。”
陳槐握著刀柄，目光灼灼道︰“此戰若功成，一戰便可定隴西，若不成，罪責在某，親自去帥帳負荊請罪。”
“諾。”
這一刻，陳槐定攻伐之策。
張濟，四大氐王無不拱手應允。
自從劉牧披甲之後，殲滅戰爭常有，並不罕見。
若是他們能圍捕南中義從，放在整個戰爭史上都極為罕見，自然想要搏一個大捷。
各營布軍。
一小隊軍卒悄然分出。
提前進入大壑之中，堆砌猛火油準備封鎖之勢。
大軍主力徐徐撤退之時，又分批次朝著大壑方向撤離，並不會引起益州軍與南中義從的注意。
龐羲的穩步推進，此刻成為最致命的弱點。
他們距離陳槐，張濟他們太遠，加上有竇茂，阿貴所阻，沒有察覺小股軍卒的消失。
京兆尹。
臨近洛陽之地。
史阿策馬至車輿前，呈上密報，奏稟道︰“長安捷報，蕭關已破，這些都是涼州最近的軍報以及密報。”
“嗯。”
劉牧拾起最上面的一份軍報。
字里行間，皆為北匈奴先遣羯胡東歸，以及漢陽，武都，隴西的兵事變化。
尤其是陳槐想要重新選定戰場，將南中義從捕獲，令他不由發笑。
當初，六部院議事時，程昱之言深入人心，傳入鎮國府後，連鎮戍司的將校們不再一味追求殲滅敵軍了？
“史阿。”
劉牧突兀問道︰“監州尉對北匈奴的情報收集如何？”
“不多。”
史阿面露難色，回道︰“這幾年西域與大漢互市頻繁，但消息傳遞緩慢，往往需一兩年之久，僅在一些小國中偶聞只言片語。”
“嗯。”
劉牧合上軍報，目光深邃道︰“傳令長安，準戲志才代擬鎮戍令，調夏侯淵為西府軍中郎將，暫領匈奴義從，即刻奔赴漢陽參戰，徐晃遷入三輔，準備接手關隘安防。”
“諾！”
史阿恭敬應下。
“北匈奴。”
“上帝之鞭？”
劉牧望著軍報嗤笑不已。
若是他沒有記錯，羯胡是匈奴貴族部落的奴隸軍別稱，專門負責先遣，陷陣之事，且都是雜胡部落組合而成。
匈奴鼎盛時期，這支奴隸軍佔比最大便是呼揭部，亦是羯胡軍的起源。
只是不知北匈奴的奴隸軍，又是一些什麼人組合而成，西方各族的人嗎？
臨近日落，劉牧回歸洛陽。
第一件事，並非是問詢並州兵事。
而是召見從荊州返回洛陽請罪的劉表。
“罪臣劉表，叩見陛下。”
“陛下萬年，大漢萬年。”
千秋萬歲殿中，劉表攜親子劉琦，從子劉磐，跪于階下叩首請罪。
“王�撳i恕！ br />
劉牧居于上位，俯瞰著這位單騎入荊州的宗室俊杰。
“臣知罪。”
劉表心中五味雜陳，苦澀難言。
自從回到洛陽，宗正府，刑部，皆未過問荊州之事，便料到遲早有這麼一天。
人生最難，莫過于背負所有罪責與苦難前行。
投身亂世，以自負罪而興國家事，是為漢室宗親所要承擔的重任，寧死無怨。
可荊州之變，他被驅除，有罪無功，只是沒想到連他的親子劉琦，以及從子劉磐都被召見了。
今日若是不得天恩，一脈上下必定受罪。
“朕臨萬邦。”
“大漢亂序，社稷不安。”
“上累于祖宗，下負于黎庶。”
劉牧目光銳利，沉聲道︰“朕之罪，未能安撫百姓，未能平息叛亂，但你若留在荊州，或遠遁他鄉，皆違漢室之風，既已回朝請罪，算是認朕這個大漢天子嗎？”
“罪臣，豈敢不認陛下。”
劉表驚懼交加，額頭冷汗涔涔。
天下大亂，各地有割據之勢，是天子之罪嗎？
毋庸置疑。
這是劉牧一生都不可抹除的污點。
可萬方有罪，罪在朕躬，朕躬有罪，無以萬方，亦是不臣之罪。
天子以‘大漢亂序，上累祖宗，下負黎庶’告誡臣子，其威嚴與決心可見一斑。