巨大的石球隨著慣性飛速滾落，筆直地出了甬道後，直奔那群長蛇，一路將滿室的赤蛇碾的血肉橫飛，然後在燭陰巨大的骨架上卡住。
閃閃和其他盜寶者一起緊緊貼在甬道出口外側的石壁上，看著這一切，驚得全身發抖。
“拿好了，”莫離臉色也是鐵青，手卻依然堅如磬石，將半路掉落的七星燈遞回給她，“你不用害怕，我們所有人就算只死得剩了一個，也會護著你安全返回的——執燈者不能有意外，因為每一代盜寶者都需要借助你的力量。”
然而閃閃臉色蒼白，說不出一句話。
想起那個盜寶者支離破碎的慘象，她再也忍不住彎腰嘔吐起來。
“真是的，那麼脆弱啊……畢竟是第一次下地的執燈者。”莫離卻是不經意地搖了搖頭，將手放在她背上輕輕拍著，“小心點，可別把含著的藥也吐出去了。”
閃閃哽咽著，用力抓緊那盞燈，仿佛那是她的護身符。
莫離抬頭，看到石窟頂上白衣一閃，脫口︰“世子！”
長索如長了眼楮一樣蕩下，音格爾從天而降。然而一眼看到同伴們已經逃出了甬道，他卻沒有直接返回那邊，半空中一個轉折，準確地落到了巨大的燭陰骨架上，長索一掃，趕開了一群粘膩的赤蛇。
“等一下。”音格爾短短吩咐了一句，手上卻毫不停歇，一刀橫切開了燭陰的一節脊骨。
“ ”的一聲輕響，巨大的骨節裂開，一粒晶光四射的珠子應聲而落，足足有鴿蛋大小。此物一出，所有赤蛇都發出了驚懼的 聲，退後三尺不敢上前。
“闢水珠！”九叔驚叫起來，眼楮放光，直盯著音格爾手中那枚珠子，“對了，我怎麼忘了？燭陰這種上古魔物既然能引起天下大旱，身上必然藏有闢水珠！”
音格爾抬眉微微一笑，也不答話，手落如飛，只听一路裂響、轉瞬已破開了巨蛇的二十四節脊椎骨。每個骨節里都掉落出一粒珠子，大如鴿蛋，小如拇指，音格爾用衣襟攬著這一堆珠子，手腕一抖，長索蕩出，身形便風一樣地返回，落到了同伴身側。
“不要哭，”少年微笑起來，看著臉色蒼白的閃閃，把一粒最大的明珠放到她手心里，“喏，送你這個玩兒。”
閃閃從小沒見過這麼漂亮的東西，畢竟是女孩子的天性，立時把心思轉到了珠寶上。身子還在發著抖，但看著手心上那顆大珠子，破涕為笑，終于能說出話來了︰“這麼大……這麼大的珠子，別人一看，就，就知道……是假的啊。”
“傻瓜。”莫離又好氣又好笑，拍了小丫頭一下。
音格爾卻是微微一笑︰“底下這種好東西還有很多呢，我們走吧。”
又揚手，把一袋珠子扔給了老者︰“九叔，你點數一下，分成十份。”
十份？閃閃有些錯愕地看了看一行七人，又看了看甬道深處那一具慘不忍睹的尸體，想起死去的另外兩個人，不由恍然大悟——原來，這些亡命之徒也是講義氣的，無論同伴是死在旅途的哪一點上，這些付出了性命的人，都將和幸存者獲得一樣份額的財寶。
因為了有了頭領的威信保證著這一切，所以大漠上的盜寶者們才如此不懼生死，只求自己搏命一次能給貧寒的家人帶來財富。
“可是，怎麼上去？這里的機關太厲害了，簡直是神不知鬼不覺……不如、不如先回去吧。反正有了闢水珠和台子上這些東西，也夠本進來一趟了。”盜寶者里有人現出了畏縮之色，遲疑著發聲，左右看著同伴的臉色。
閃閃轉頭望去，卻是個個頭最大的絡腮胡大漢。身高九尺，肩膀寬卻有八尺，如一座鐵塔似的，真難為他怎麼從狹小的盜洞里鑽下來。
典型的西荒人相貌，一身肌肉糾結，手上沒拿任何工具，只套著一副厚厚的套子。
閃閃好奇，想著這個沒戴任何工具下地的盜寶者，究竟有什麼專長呢？
“巴魯，虧你還是薩其部第一大力士呢！不想是個孬種。”莫離率先冷笑起來，生怕這個怯懦的同伴影響了軍心，將身旁的閃閃一把攬過，“虧你還是個西荒人！喏，就是這第一次下地的女娃子，都比你強！”
一下子被推出來，閃閃倒是慌了神，左顧右盼，下意識地想躲到音格爾身後。
然而盜寶者的首領卻揮了揮手，阻止了這一場小小的紛爭，用一種不容爭辯的語氣開口︰“巴魯，你也知道每次行動之前，兄弟們都喝過血酒，對著天神發過毒誓，寧死也不會半路退縮，拋棄同伴。如果你想違反誓言，那麼作為卡洛蒙家的世子，我……”
冰冷狹長的眼楮掃過一行人，最後落到高大的漢子身上。
仿佛猛然被利器刺了一下，巴魯挺直了身子，脫口︰“不！我不是……”
“我知道你不是個懦夫。盜寶者中懦弱比死更不可饒恕。”音格爾卻是及時地給了他一個下台階，諒解地對著西荒大漢微笑，那個笑容卻又是少年般明亮真誠的，“只是你你事母至孝。如今你母親病的厲害了，你急著拿到錢去葉城給她買瑤草治病，是不是？”
所有盜寶者悚然一驚，眼里的神色隨即換了。
巴魯低下頭去，有些訥訥地看著自己的雙手，眼眶紅了一下︰“巫醫說……她、她怕是活不過這個月底了。我不怕死，但怕來不及給她買藥……”
這個粗糙的大男人顯然不習慣在那麼多人面前流露感情，立刻往地上唾了一口，低聲罵︰“我該死！我真他媽的該死，剛才竟說那種話！世子，你抽我鞭子吧，免得我又犯了胡涂！”
音格爾微微笑了笑︰“不過你也不用擔心，我出發前就得知了你母親的事，所以托管家從家里拿了三枝瑤草過去，讓他好生照顧。”
“啊？”彪形大漢詫然地張開了嘴，一時間不知所措地看著他。
“你回去的時候，她的病說不定已經好了。”音格爾手指轉動著長索短刀，微笑，“這次出來是要做大事的，我自然會先幫你們打點好一切。你們盡管放心吧。”
巴魯說不出話，全身的肌肉都微微顫抖起來，忽然嚎啕了一聲，重重跪倒在他腳下。音格爾慌忙攙扶，然而對方力大，根本無法阻止。少年只好同時也單膝跪下，和他平視，死活
不肯受如此大禮。
閃閃看得眼眶發紅，心里對這個和自己同齡的少年又是敬佩又是仰慕。
然而旁邊的九叔卻意味深長地點了點頭，向這個自己教導出的孩子投去了贊許的眼神——不愧是卡洛蒙家族的世子，天生的領導者，能讓一幫如狼似虎的惡徒為自己肝腦涂地。
“大家跟著我，一定能下到最深處的寢陵！”扶起了巴魯，音格爾朗聲對著所有盜寶者喊話，“想想！星尊帝和白薇皇後，毗陵王朝開創者的墓！有多少寶藏？”
所有盜寶者不做聲的倒吸了一口氣，眼里有惡狼般的幽火燃起——根據史料記載，當年滅海國後，光從海市島運送珍寶回帝都，就花了整整三年！
在這里不遠處的地宮里，更不知道埋藏了多少至寶。
“而且，空桑人欺壓我們幾千年，如今能把他們的祖墳都挖了，他媽的算不算名留青史的事情？”莫離看到大家情緒開始高漲，不失時機的吼了一嗓子，“按老子說，就算沒錢，拼了一身剮能把皇帝拖下馬，也不枉活了一遭！兄弟們說是不是？”
“是！”盜寶者們轟然大笑，齊齊舉起了手里的武器，粗野地笑罵，“他媽的，老子要去砸爛星尊帝的棺材，然後撒上一泡尿，寫上‘到此一游’，才算是出了這口鳥氣！”
音格爾始終在一旁微微地笑著，平靜地看著一切。
只有九叔眼里流露出嘆息，湊過來，低低說︰“世子……你也真狠心，為了從清格勒那里拿回黃泉譜，明知道此行是送死，還引誘他們繼續走下去。”
“九叔，各取所需而已。”少年眼里神色不動，嘴唇輕啟吐了一句話，“我會把他們該得的那一份，絲毫不少地帶回給他們家人。”
盜寶者們情緒重新高漲，開始忙碌地勘探地形。閃閃卻是拿了七星燈照了照黑黝黝不見底的墓道，不敢看深處那一具支離破碎的尸體，轉頭怯怯地問音格爾︰“可是……我們該怎麼過去呢？”
盜寶者們經歷了方才一輪死里逃生，逐漸消弭了驚慌，九叔觀望著那條墓道，仿佛想看出那個掉落石球的機關設置在黑暗里的哪一處。老人不停的彎腰指敲擊著地板，用手丈量著墓道傾斜的角度，沉吟著站直身子，和盜寶者們站在一起相互低聲商量。
片刻，便有一人越出，自告奮勇︰“世子，我願意上去試試！”
“咦？”閃閃看了看那個人，只見對方身形頗為瘦小，在一行西荒人中有雞立鶴群的感覺，不由詫異了一下——那樣的人，被石球一碾還不知道會成什麼樣子。
然而音格爾卻是點了點頭，仿佛心里早已料到會是這個人選，只道︰“其實，如果僮匠活著最好。不過現在也只能讓你去試試了——阿樸，你的速度是一行人中最快的，縮骨術也學的差不多了。你貼著牆跑，千萬小心。”
“是！”那個名叫阿樸的盜寶者仔細地聆听著世子的每一句話，表情凝重。
“我估計機關就在甬道盡頭轉彎處。”音格爾凝望著黑黝黝的墓道，抬起手，用力將一顆從玉台上挖下的夜光珠扔了進去。細小的珠子沒有招來石球滾落，滴滴答答的蹦跳著停住，珠光在墓道深處閃現，照亮了方圓三尺。
“阿樸，你必須在石球趕上你之前，起碼跑到這一點。”音格爾臉色凝定，語氣平靜，“不然，你很可能再也回不來。”
“是！”阿樸估計了一下那一段墓道的長度，斷然點頭答允。
“機關應該在那里！”九叔也凝視著黑暗中那一點光亮，抬手指著某一點。閃閃也探首看去，然而她的目力遠遠不及這些盜墓者，什麼也看不到。
然而，就這一剎，盜寶者們的行動已然雷厲風行地開始！
“退開！”莫離一把攬住她，把她從墓道出口拉開，同時所有盜寶者做好了各自的準備︰或是搶救同伴，或是準備引開滾落的石球，每個人都神情緊張，額頭青筋畢露，肌肉一塊塊凸起，仿佛一隊獵豹繃緊了全身、對著獵物發起襲擊。
在所有同伴撤離墓道的剎那，阿樸向著墓道深處直奔過去！
閃閃從未見過一個人奔跑時候的速度可以這樣快，腳跟上似乎都擦出了一串火花。阿樸化成了一道灰色的閃電，沒入漆黑的墓道中。他貼著邊奔跑，臉都幾乎擦到了石壁。
“ ”的一聲輕響，黑暗中，不知第幾塊石板上的機關被觸動了。
隆隆的震動聲緩慢響起，從墓室深處傳來，由慢及快，由近及遠。
那是死亡的腳步。
阿樸用盡全力奔跑，向著石球迎去——因為由高處落下的石球越到後來速度便越快，也越危險，他必須在石球速度沒有加劇之前奔到匯合點。
所有人都緊張地在墓道外看著，大氣不敢出。
夜明珠的微弱光輝里，終于看到了巨大的灰白色石球碾了過來！
等高的石球一瞬間充塞滿了整個墓道，一路摧枯拉朽地碾來。
“嚓”的一聲，那粒明珠被輕易地碾成了粉末。
在光線消失的那一瞬，閃閃驚訝地看到和石球正面相遇的阿樸忽然“縮小”，然後“消失”了——然後石球仿佛毫無遇到阻礙地繼續滾落，越來越快，越來越快，直奔而來！
“啊！”她忍不住驚呼起來，捂住眼楮不忍看，听著巨大的石球帶著呼嘯風聲從身側的墓道里滾落出來，撞在享殿的玉台上。
她知道石球滾過後，墓道里又會多出一具慘不忍睹的尸體。
然而，閉上眼楮等了片刻，耳畔卻听到了音格爾一聲斷喝︰“好了，大家可以進去了！”
“啊？”閃閃被莫離拖著走，卻驚詫地睜開了眼楮——七星燈的映照下，墓道地面上沒有出現第二具尸體。她驚訝萬分地抬起頭往里看，卻看到了最深處的黑暗里有一個模糊的人形，那個人站在甬道的盡頭，出聲說話︰“機簧已經破了，大家可以放心。”
那一瞬間，她驚訝得幾乎叫出聲音來——
阿樸還活著？他居然逃過了石球！
一直到被莫離拉著走到墓道盡頭的房間，看到阿樸活生生地站在一個神龕前招呼眾人時，她還沒回過神，抬起燈照了又照，想看對方是人是鬼。
“傻瓜，”莫離看到她納悶，笑著拍了她一下，“剛才阿樸用了縮骨術，從石球和墓道的死角里鑽了過去關掉了機關——你以為他死了麼？”
阿樸還在劇烈地喘息，聞言咧嘴對著少女一笑，揮了揮手里掰斷的機簧，示意。
那個機簧果然設置在墓道盡頭的石室內，用極精密的精鐵絲與墓道地面相連，只要稍微出現腳步震動，便會將儲存在墓道上方甬道里的巨大石球投下。
盜寶者們順利地到達了第一個密室，燃起了熊熊的火把，映照出了室內的一切——這是一個用黑曜石砌就的房間，一切都是漆黑的，石頭接縫之間抹著細細的泥金，金線在純黑的底上繪出繁復難解的圖形。
奇怪的是那個圖形一眼看去，竟隱隱接近一把弓的形狀。
黑色石室里唯一的亮色，是阿樸身側一個嵌在牆壁上的神龕︰純金打造而成，瓖嵌著七寶琉璃，在燈光下耀眼奪目。神龕中供奉著雲荒最高的神 ︰創造神和破壞神。而破壞神手中舉著的長劍卻已經被阿樸生生掰斷。
——原來，那便是石球的機關所在？
在盜寶者們的哄笑聲里，閃閃不好意思地低下頭，往前直走。
“別動！”音格爾卻忽然嚴厲地喝止，毫不客氣地一把將她拖回來，“站著！”
“怎……怎麼了？”閃閃嚇了一跳，抬頭看著盜寶者的首領。
“這是第一個‘玄室’，不可大意。”音格爾臉色凝重，把閃閃一直推到了神龕前，按下去，“你坐著，不要亂動，等我們找到了下一步的方法，再來帶著你走。”
“下一步？”閃閃有點不服氣，卻隱隱害怕音格爾的威勢，“這里……才一個出口嘛。”
享殿東側的這條墓道，大約有三十丈長，通往這個三丈見方的小室，然後轉向，在另一邊有一道門，繼續向著九嶷山腹延伸。這條路大約是上一條墓道長度的一倍，末端還是一個同樣的石室，坐在這個玄室里就能看到那邊那扇緊閉的門。
閃閃想問為什麼不沿著唯一的通道繼續走下去，側頭卻看到音格爾和九叔開始商量什麼，兩人眼神都很凝重，不停地在玄室中心點和拱門之間來來回回的走動，似乎丈量著什麼距離。然後九叔忽然做了一個很奇怪的舉動︰趴了下去，用耳朵貼著地傾听。
閃閃看到盜寶者的眼神在瞬間都嚴肅起來，仿佛注意到了什麼可怕的事情。
她忍不住也學著將耳朵貼在地上，忽然，她听到了輕微的噗噗聲，仿佛地底有一個個水泡在冒出，破裂。
那是什麼？她悚然一驚。
傳言里都說，九嶷地下就是黃泉，可黃泉陰寒的水，怎麼可能發出沸騰一樣的聲音呢？
那些盜寶者顯然是知道的，然而沒有人有空來解答她的疑問。所有人都默不作聲地在玄室內等待著首領的決定。音格爾和九叔商量了許久，最後兩個人長時間地坐在拱門的門檻內，竟然從懷里掏出了一卷紙，不停上下望著那條墓道的頂部和底部，迅速地用碳筆在羊皮紙上畫著什麼，繁復地計算。
周圍的盜寶者沒有一個人敢于出聲打擾。
“不行。”長久的計算後，九叔長長吐出一口氣，劃掉了最後一行演算數字，“超出了所有人體力的極限，沒有一個人能做到。”
“六十丈長，三丈高，底下還是血池。”音格爾也嘆了口氣，低聲——地面是虛蓋著的，一踏即碎，而且整條道路都會在三個彈指的時間內坍塌。血池里是沸騰的血漿，無論任何人跌落進去，必然會被瞬間融化！
“三個彈指的時間，阿樸也跑不完這條路。”九叔搖頭，有些無可奈何。
一時間，整個玄室陷入了沉默的僵局。
“六十丈？我可以試試。”片刻，喘息平定，阿樸站了起來，主動請命。
“你到不了。”音格爾蹙眉，望著那條通路，“你的速度，比不上坍塌的速度。如果掉下血池去，就只有死。”
“那總不成在這里打了退堂鼓窩窩囔囔地回去！”阿樸卻是揚眉，眼里有一種不顧一切的光，握緊了拳頭，“做這行本來就是提腦袋搏命的事，誰怕過死來著？世子，讓我試試。如果死了，麻煩你把我那一份帶給我妹妹——她明年就該嫁人了，沒有足夠豐厚的嫁妝，是會讓婆家看不起的。”
“好。”遲疑了一下，仿佛下了什麼決心，音格爾斷然點頭。
然後，輕輕加了一句︰“你抓著我的長索跑，如果你掉下去了，我拉你上來。”
一邊說，一邊將臂上一直纏繞的長索解了下來，把末端交到阿樸手中——世子習慣用長索配著短刀，然而誰都不曾知道他那條細細的、伸縮自如的長索，究竟有多長。
“多謝。”阿樸將長索末端在手腕上纏繞了一圈，點頭，然後轉向門外，深深吸了口氣。
“喝！”他發出了一聲低喝，右足踩在門檻上，整個人忽然如一枝箭般射了出去！
這一次的速度比上次更快，閃閃還沒來得及驚呼，他已然沒入黑暗。
然而，火光在他身後一路燃起！
玄室外的墓道仿佛是紙做的，一觸即碎。在阿樸足尖踏上的一瞬間就撕裂開了一條長長的縫隙，地面裂開，一塊塊的塌陷！
塌陷後的地面裂縫里，騰起了火紅色熾熱的光，仿佛熔岩翻滾。
那條裂縫在迅速無比地蔓延，向著阿樸腳下伸展開去，竟比人奔跑的速度更快。
“啊！”閃閃尖叫了一聲，看著阿樸腳下的地面在瞬間坍塌碎裂。
“小心！”所有盜寶者齊聲驚呼，看著同伴在離石門十丈的地方一腳踏空，向著地底血池直落下去。
音格爾蒼白著臉，手用力一抖，整條長索竟被他抖的筆直！
已經延展開了五十丈的細細長索，原本根本不可能傳力，但在他的操縱下，末梢竟然靈蛇般揚起，將那個墜落的人往上帶！
“喝！”阿樸發出了最後一聲斷喝，將胸腔內最後一口氣吐盡，整個身體借著這股力上升了三尺，保持著向前沖刺的慣性，一下子又離甬道盡端近了三丈。
還有兩丈就能觸到石門！
音格爾的薄唇抿成一線，臉色有些發青，顯然方才一次已然是耗了真力，他再度揚手，抖動長索把末梢揚起——然而，就在那一瞬，地底的火光猛然躥起，將阿樸的身形吞沒！
“呵呵呵！……”血池里有聲音發出了模糊的笑聲，詭異而邪惡。
“血魔！”九叔脫口，臉色蒼白，“這底下……居然有血魔！”
長索上的力道猛然一失，空空地蕩回。末梢上，只有白骨支離。
只是一轉眼，那樣活生生的一個人就變成了這樣！
所有盜寶者臉色都有些青白，但沒有一個人驚呼失措，更沒有一個人流露出一絲退縮之意。只有閃閃在驚呼，轉過頭去不敢看。她全身微微發抖，把頭埋在手心里，感覺淚水一滴滴的沁了出來。
為什麼？為什麼要這樣……生命不是輕賤的，可這些人，到底為什麼這樣不顧一切？
“還有誰想試一試？”九叔沙啞的嗓音響起，問眾人。
盜寶者們遲疑了一下，居然又有一個人越出，昂然抬頭︰“我。”
“不。”然而這一次揮手阻止的，卻是音格爾。少年的臉色蒼白，不知是因為目睹了同伴的死亡，還是方才發力過猛。
他的眼神凝視著地底血池內潛伏著的怪物，慢慢凝聚起來︰“先處理了這個。”
九叔皺起了眉頭——這陵墓里的種種妖魔，都是星尊帝在世時封印在地宮里的，一般人哪里能奈何半分？比如這個血魔，傳說便是星尊帝滅了海國後，從漂滿了尸體和鮮血的碧落海面上誕生的食人怪物。
它以鮮血為水，吞吐怨氣，潛伏在地底。又有什麼能收服它呢？
音格爾忽然回頭，對著閃閃說了一句話︰“點起你的燈，借我用一下。”
然後，不等閃閃回答，他就奪了七星燈，快步走到門檻旁，俯身。
蒸騰的熱氣幾乎灼傷了他的肌膚，然而他卻盡力伸長了手，對著血池俯身——底下的魔物聞到了活人的氣息，登時興奮起來，轟然躍出，一口向著他的右臂咬過來。
“嘩啦啦……”忽然間，憑空起了一聲驚雷般的巨響！
一團巨大的火光從半空盛放開來，轟然爆裂。
所有人都下意識地趴倒，莫離也死死地按著閃閃的頭，把她護在身後。那個魔物發出了可怖的哀嚎，竟然在接觸到音格爾手腕的一瞬間變成了一團火，轉瞬燃燒殆盡。
巨大的火光消失了，所有人抬起頭來時，只看到站在門檻旁的世子。
蒼白的少年被燻的滿面煙火色，右手更是衣袖焦裂，但他站在甬道旁，那條狹長通道的地底卻已然干涸——沒有血，沒有火，只有空蕩蕩的黑色裂縫，深不見底。
“天啊……居然、居然就這樣消失了！”九叔第一個反應過來，不可思議地驚呼。
音格爾點點頭，將手中的七星燈交還給發怔的閃閃。
“就用這個？”九叔還是覺得匪夷所思。
“我也不過是試試而已，不想真的能行。”音格爾蒼白著臉笑了笑，極疲憊的樣子，“七星燈是星尊帝留下的神物，我想血魔應該對其有所畏懼才對——所以才用一只手當誘餌，趁機把整盞燈都送到了它的嘴里。”
然後，那個巨大的魔物就仿佛被從內部點燃一樣，轟然爆裂！
閃閃接過那盞燈，看著上面火焰里跳舞的七個小人，果然看到了那些人兒的舞蹈里帶著某種殺氣。她不由自主抬頭看著音格爾，那個正在用布巾擦拭著臉上煙火氣的少年有著狹長冷銳的眼楮，眉眼還是少年人的模樣，可眼神卻完全是冷酷鎮定的。
然而，那種冷酷里，卻有一種讓人托付生死的力量。
她忽然想起︰這個人，其實和自己一樣也不過十六七歲。