大雪初霽，陽光灑在咸州銀裝素裹的街道上，邊城似乎重現了幾分寧靜。
孩童在街上奔跑嬉戲，將雪球擲出利箭般的氣勢。
在這里，連孩童玩耍的強度都與汴京截然不同。
婦人守在土灶邊，灶台上溫著飯菜。
一切好似又恢復了正常。
見林知夏醒了，婦人回房，捧著一雙狼牙靴過來。
“這是蔡大人命人送過來的，雪天路滑，您穿著這個保險些。”
林知夏接過，看到靴底暗藏齒釘防滑，竟像是獸齒，這種做法，肯定源自大遼。
她看向親衛︰“蔡大人可有吩咐？”
親衛搖頭。
林知夏想了想，反正在對方的監視之下，表現得積極點也沒錯。
她朝著府衙走去，路過的百姓看到其身後的親衛，如驚弓之鳥一般紛紛避走。
其中一人更是驚恐過度，一頭撞在了道旁的樹干上。
林知夏回頭，幾名親衛也面露疑惑。
往日，百姓對他們這身皮確實忌諱，但也沒有這般慌張。
林知夏心里生出一股不好的預感，腳步快了幾分。
來到州府衙門前，眼前的景象印證了她的不安。
衙門口的積雪被大片深紅的血跡浸染，異常刺目。
林知夏心頭沉重，她大步跨進府衙，搜尋羅昭的身影未果。
倒是見到了從蔡府帶回來的那個少年。
昨晚她去南家酒釀後，就沒再回府衙。
衙門里的人不知道林知夏的住處，只能讓他在這先待在府衙。
少年喚作月奴，見到林知夏後趕緊跑了過來。
林知夏從其口中得知，門口的血跡是南承平的故友為了護老丁家眷，被親衛當場格殺。
更令人心寒的是，蔡陽下令拘捕了大批與南承平、老丁、畢方思三人有所牽連的人。
難怪那些百姓看到蔡陽親衛會這樣害怕。
林知夏沒想到，蔡陽行事竟如此肆意妄為。
在即將起事的關鍵時期，他需要百姓的支持，可他仍這般毫無顧忌！
林知夏轉身，朝著衙門地牢走去。
青石板上的積雪被踩的四分五裂，上面還有明顯的拖拽痕跡，仔細看過去，地上的污雪還有點點紅痕。
看來，在抓捕的過程中就動用武力了。
林知夏疾步走向地牢。
一股濃重的血腥味和陰冷氣息撲面而來，地牢石磚縫中滲著未干的血跡。
刑架上那個蒼老的身影被鐵鏈捆縛，正在遭受殘酷的刑訊。
皮鞭撕裂皮肉的聲音回響在陰森的地牢中，老人已成了一個血人，連開口說話都做不到，又從何招供。
羅昭雙目赤紅，如困獸般立于側旁，官袍下擺濺滿血點。
他听到腳步聲回頭，看到緩步踏入的林知夏，額頭的青筋瞬間暴起。
他氣勢洶洶地走過，眼神里滿是質問。
林知夏看其腥紅的眼角，便知對方的情緒已經壓制到極點。
此刻若是對方說出一些不該說的話，被身後的親衛听到，她也活不了！
她率先發難，大聲斥道︰“都給我停下，誰讓你們動刑的！羅昭，是不是你！”
羅昭伸手欲拽林知夏，身後的親衛沒動，反倒是月奴撲了上來。
林知夏趁機將羅昭一把推開，快步走到刑架前，去奪掌刑人手里的鞭子。
掌刑人看著這個憑空冒出來的年輕人，剛要反擊，卻在看到其身後的親衛時，生生忍了下來。
“這里誰主事？”
掌刑人上前一步，頷首見禮。
“誰讓你動刑的？”
掌刑人瑟縮了一下，如實回道︰“蔡大人說，要不計一切手段問得老丁和畢方思的下落。”
林知夏目光掃過旁邊的刑室，那里還躺著數名不知生死的受刑者，她的心直往下沉。
她強壓怒火，眼里生出一股子戾氣，看得掌刑人遍體生寒，下意識地垂下頭。
林知夏拿到這些人的口供，皺眉道︰“審訊先停一下，我去趟蔡府，一切事宜等我回來再說。”
掌刑人看到林知夏身後的親衛。
親衛哪做得了這個主。
“案子是我查的，怎麼做我說了算，若我回來前，你還要動手，那他們挨多少鞭子，我就打你多少鞭子。”
林知夏說完，不再給對方反駁的機會，轉身直接出了地牢。
掌刑人見對方這種話都說出來了，想了想，也不在乎多等幾個時辰，便讓人將刑架上的犯人解了下來。
羅昭此時也清醒過來，只是，他仍舊想質問林知夏一句，這就是她的辦法！
若不是她，南家酒釀未必會暴露，那些人也不會枉死。
對方為了取得蔡陽的信任，把刀遞到了對方手里。
此時，咸州城內一座名為四方館的建築里，有人將府衙門前殺人及地牢刑訊之事迅速上報給駐守此地的楚亦楚干辦。
這里是皇城司在咸州城的據點。
一樓說書二樓听曲，三樓則是皇城司察子的據點，咸州城所有的消息都匯聚于此。
皇城司在各地設立分部的初衷，就是防止官員在各地稱王稱霸。
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官員的一經行為都會被察子上報到汴京總部。
而皇城司分部的地址，及其屬下的情報網，對所屬地官員是保密的，他們直接歸汴京調遣。
蔡陽所做之事若是發生在其他州縣，在事實清晰的情況下，皇城司擁有先斬後奏的特權，可以直接將蔡陽和知府龔盛押解回京。
可楚亦看到這個消息，眉目間並無絲毫波瀾，等下屬一走，便將密報銷毀了。
只是他想了想，此事畢竟發生在大庭廣眾之下，他作為這里的負責人，還是有必要提醒一下蔡陽的。
江成倒掛在窗外，將屋里的一切盡收眼底。
楚亦與蔡陽過從甚密，此舉無疑是背棄了皇城司的職責，也坐實了他被蔡陽收買的事實。
不過，咸州城內的察子這麼多，不可能人人都被收買。
江成這般想著，跟上了剛剛遞消息的察子，決定親自試探一番。
楚亦趕到蔡府時，林知夏正和蔡陽發生爭執。
審訊的命令是蔡陽親自下的，他要讓耶律容看到他的態度。
而林知夏則是直言，為了大局考慮，對方這般暴戾，只會寒了咸州百姓的心。
她將跟著她的四名親衛叫進來。
“你讓他們說說，剛剛我一路走來，是不是像瘟疫一般，人人避之不及，仿佛我下一刻就要變成吃人的年獸！
你要百姓敬你畏你！那也應該讓他們從心底里臣服，而不是听到你的名字，或看到你的親衛，就跟看到閻羅王一樣！”
四名親衛對上蔡陽冷冽的目光，瞬間低下頭，不敢亂發一言。
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