半個時辰後，濃郁的藥香再度漫進寢殿，連空氣中都凝著幾分苦澀。
吟芳端著藥碗輕步上前時，余少雲早已俯身床邊。她小心翼翼地將蕭爍的頭墊高，接過銀匙舀起藥汁，先在唇邊試了試溫，確認不燙後，才緩緩送向他泛白的唇瓣。
有了先前施針的鋪墊，這次喂藥倒算順利。蕭爍雖未清醒，喉間卻能緩慢滾動，將藥汁咽了下去，只是每咽一口，眉頭都會無意識地蹙一下。
一碗藥喂完，余少雲坐在床邊，目光死死鎖著床上的兒子。
她掌心攥得發緊，只盼著藥效快些發作，能將那纏人的高熱徹底壓下去，別再這麼折騰她兒子。
不過一刻鐘，她便忍不住探手去摸蕭爍的額頭，指尖觸到微涼的溫度，當即輕吁了口氣“總算……總算退了些，不再像方才那樣燙得嚇人了。”
可這口氣顯然松得太早。
半個時辰剛過，蕭爍額頭的溫度不僅沒再降，反倒隱隱回升。他原本平穩些的呼吸變得急促，胸口起伏愈發劇烈，眉頭緊緊擰成一團，像是在承受鑽心的痛苦，偶爾還會溢出細碎的呻吟。
那聲音極輕，卻听得余少雲心都揪成了一團，連呼吸都跟著發顫。
陳太醫再次上前診脈，指尖剛搭上蕭爍的手腕，臉色便一寸寸沉了下去，愈發凝重“脈象依舊虛浮無力，邪熱仍在頑抗。方才的藥力只能暫時壓制，沒能深入肌理拔除病根……”
“又是這樣……”余少雲猛地站起身，聲音里裹著絕望的顫抖，連身形都晃了晃。
她踉蹌著轉向蕭潯，眼眶早已通紅，淚水像斷了線的珠子般滾落，砸在衣襟上暈開深色的痕跡“陛下！爍兒他已經熬不住了！太醫們的藥、針都用上了，可這高熱就是退不下去！再這麼拖下去，我的爍兒……我的爍兒就要沒了啊！”
話音未落，她雙腿一軟，竟直直跪了下去。額頭重重磕在冰涼的青磚上，發出“咚”的一聲悶響，听得人心里發緊“陛下，求您了！求您想想辦法！哪怕讓臣妾折壽十年、二十年，臣妾都願意！只要能讓爍兒好起來，臣妾什麼都肯做！”
蕭潯看著她這般失魂落魄的模樣，又瞥了眼床榻上氣息微弱的蕭爍，眼底閃過復雜的情緒。
有對嫡子的擔憂，也有對皇後失態的無奈，還有一絲不易察覺的煩躁。
他上前一步扶起余少雲，沉聲道“皇後，起來說話。朕知道你心急，但這般哭鬧無濟于事，太醫們已經在盡力了。”
余少雲被蕭潯扶起，雙手卻像抓住救命稻草般攥緊他的衣袖，指節都泛了白，哽咽著道“陛下，太醫們已束手無策了！您還記得兩年前嗎？爍兒也是久病不愈，是妾身帶著後宮嬪妃去福佑寺祈福，誠心求菩薩庇佑，回來沒幾日，爍兒的病就好了啊！”
“朕自然記得。”蕭潯微微皺眉，語氣里帶著幾分回憶，“爍兒那場病，讓你日夜懸心。後來你帶著後宮嬪妃去福佑寺誠心祈福，回來沒幾日，他的精神便好了許多。朕還特意讓欽天監去寺中添了香火，盼著菩薩能多護佑他幾分。”
只可惜，菩薩似乎並未多垂憐。
蕭爍還是三天兩頭生病，這回更是病得凶險，高熱纏體不退，連太醫們都沒了辦法。
“陛下，求您準許臣妾再帶嬪妃去福佑寺一趟吧！”余少雲哀求著，聲音里滿是懇切，“臣妾會親自跪完所有石階，日日誦經祈福！只要能讓爍兒好起來，臣妾受多少苦都願意！”
蕭潯眉頭蹙得更緊，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩，沉聲道“皇後，祈福之事雖能安你心，卻未必能真救爍兒性命。眼下他高熱不退，正是需要人貼身照料的時候，你若離宮去福佑寺，一來一回要耗費時日。方才喂藥時，他昏沉間還攥著你的袖口，指節都泛了白，可見心里是依賴你的。你若離宮，他醒來看不見你，萬一情緒動蕩加重病情，反倒得不償失。”
頓了頓，蕭潯聲音放緩了些，試圖勸服她“朕並非不準你祈福，只是眼下時機不妥。你可在宮中佛堂設壇誦經，心意與去寺中並無二致，既省得你來回奔波，還能時時守著爍兒，這樣豈不是更好？”
余少雲听著蕭潯的話，指尖微微一顫，攥著他衣袖的力道不自覺松了幾分。
方才蕭潯提及蕭爍昏沉間攥著她袖口的模樣，像一根細針戳在她心上，讓她一陣揪痛。
是啊，爍兒這般依賴她，她若真離宮，萬一孩子醒來看不見她，情緒激動之下加重了病情，那她便是悔斷腸子也無用。
可眼下除了祈福，她實在想不出別的辦法。
太醫們束手無策，爍兒高熱遲遲不退，每多拖一刻，孩子就多一分危險。
她紅著眼眶，淚水在眼眶里打轉，卻強忍著沒再落下，聲音沙啞得厲害“陛下所言，妾身並非不懂，只是妾身這心，實在慌得厲害。看著爍兒這般受苦，妾身卻什麼都做不了，只覺得胸口堵得慌，喘不上氣。”
她深吸一口氣，像是下定了極大的決心，抬眸望向蕭潯，眼神里滿是懇切“既然妾身不能離宮，那妾身懇請陛下準許，讓後宮的嬪妃們每日去啟元宮的佛堂誦經祈福。啟元宮佛堂供奉著藥師佛，藥師佛慈悲為懷，專司救苦救難、消災延壽，定能听見我們的祈求，庇佑爍兒平安度過此劫。”
余少雲頓了頓，又補充道，語氣里多了幾分斟酌“妾身想著，讓嬪妃們每日在佛堂誦經兩個時辰，從明日便開始，一直到爍兒痊愈那日再結束。這樣既不耽誤她們各自宮中事務，也能匯聚眾人的誠心，為爍兒積攢福報。妾身也會每日抽出時間，親自去佛堂誦經，只求藥師佛能可憐可憐妾身的爍兒，讓他早日康復。”
蕭潯指尖摩挲玉佩的動作驟然停住，眼底的那點溫意瞬間褪去，只剩沉沉的審視。
他望著眼前一臉懇切的余少雲，心中卻翻涌著不悅。
爍兒病重，她不想著如何更周全地照料，反倒琢磨著讓後宮嬪妃每日耗時兩個時辰誦經。
還美其名曰“匯聚誠心”，實則不過是借著嫡子病重的由頭，變相支使眾人，彰顯她皇後的威儀罷了。
這般本末倒置的心思，落在蕭潯眼中，只覺得刺眼。
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