食堂負責人是個比元初略年長幾歲的大姐，叫王建華，她對元初簡直羨慕到極點，“你咋老能撈到這麼多好東西呢？關鍵你還做的好吃，比我做的好吃。你來廚房當負責人得了，我替你療養去。”
元初嘴里的海鮮粥差點噴出來，“不是，大姐，您咋那麼會想美事呢？”
王大姐哈哈大笑，“哎呀，被你看穿了。是大姐的錯。晚上我給你烤蛋糕吃哈。”
“這還差不多。”
來到療養院沒幾天，她就和這里的工作人員全都混熟了。又過了幾天，她就和來療養的人都混熟了——一群老頭老太太。年齡普遍在六十以上，七八十的也有。五十多歲就算年輕的。
有好幾個老頭老太太都是要在這里養老的。
他們之前因為工作的原因分配了大房子，從職務上退下來之後就把房子還給國家了，他們搬到療養院來住。至于他們的孩子，都已經長大成年了，有的參加工作住單位宿舍，努力爭取福利分房，有的下鄉插隊支援農村建設去了，反正沒能憑借老一輩的功績享受到什麼美好人生。
可能在他們成長的過程中、需要靠父母撫養的那些年確實是享受到了的，但後來他們長大成人了，就要自己去努力了。
有一位老太太，姓肖，七十多歲了，平時走路要拄拐棍。她的丈夫以前級別很高，她跟著丈夫一起住獨棟小樓。丈夫去世了，她就主動把小樓歸還了，政府安排她到療養院來養老。她的子女們各有各的工作，都要靠自己的雙手去打拼。
元初和系統都想到幾十年之後的情況，不得不感慨這個時候的很多人是真的非常講原則，不願意佔國家便宜。
老太太性格很好，整天樂呵呵的。有一天聞著味自己摸索到廚房，吃了元初做的肉蟹煲，從此成了元初的忘年交。
她自封的。
老太太逢人就說她是小祁的好朋友。
元初根本就不知道這回事。
後來好幾個人都說是元初的忘年交，她才听說，頗有點哭笑不得。
系統調查過這些人的背景，確定他們都是些高風亮節的老同志。而且，他們就算蹭飯也很有分寸，元初做了，他們才來吃，元初要是不做，他們絕對不會主動提要求讓元初給他們做。
人家也是來療養的，年紀輕輕就來了，那也就意味著她身體肯定不好，雖然表面上看不出來，但誰知道內里如何呢，他們這群人去蹭人家的飯吃已經很不像話了，斷斷不能再得寸進尺。
吃了元初做的食物，他們還會給元初送回禮。小輩們有時候來看他們，會給他們帶一些城里的點心、奶粉，還有的從鄉下給他們寄特產，他們都會給元初送一份。
禮尚往來嘛。這都是長期的交情。
元初也就無所謂啦。
她挺喜歡這個地方的。
***
“小祁，今天還去趕海嗎？”
時間已經到了11月，這天上午，元初正在門口的空地上鋸木頭。
她找療養院的園丁借了工具，打算給自己弄把搖椅，這玩意就跟小朋友玩積木一樣，很容易上癮。
元初停了手里的活，抬起頭跟來人說，“紀大爺，上午好啊。我今天不去啦。”
紀老爺子紀德全拄著拐棍走到她跟前，“你這是干嘛呢？”
“做個搖椅，冬天在門口曬太陽。”
“嘿！你還挺會享受。”
“我是來療養的啊。我就得好好享受才能趕緊把身體養好。”
“話說回來了，你到底怎麼了？年輕輕的，要是哪兒不舒服，還是趕緊找個醫院瞧一瞧。咱們這兒說是療養，其實也就是待著，沒法治病。”
來療養院的人，要麼是年紀大了，以前的住房交回去了，被安排到這兒養老，要麼就是受了傷或者得了慢性疾病，死不了也治不好，沒法工作了，又有一些功勛在身，也被安排到這兒來度過余生。
反正都是國家給養老了。
小祁看著不屬于上述情況啊。
元初“咳咳”兩聲，“我也沒大病，就是五髒六腑皆有損傷，以後大概就是個廢人了。”
紀德全︰“……”
嘿！她還真是來養老的。
老爺子轉了幾圈，給自己找了個板凳坐下，擺出了促膝長談的架勢，“小祁啊，你多大了？”
“36啦。”
“多少？”
“36啊。怎麼啦？”
“不是，你這看著也不像啊。我一直以為你也就跟我大孫女一樣大。”
“您大孫女多大？”
“24。”
“得 ，我謝謝您啦。我知道，您這是變相夸我年輕呢。”
老爺子“切”了一聲，“我要是有這種智慧，我老伴就不可能天天跟我吵架了。”
“我沒听見于大媽跟您吵架啊。不過您說的對，要是吵架了，您就反思一下自己就行了。這樣有利于家庭的長期團結。”
“哼！怎麼是我反思，她怎麼不反思？”
“她反思和您反思也不沖突啊。您不能只要求人家反思您卻不反思吧？”
紀德全︰“……”
老頭無語，換了個話題。
“我之前在報紙上看到過你的名字。每回機電所出成績，都有你。那個祁元初就是你這個祁元初吧？”
“是我呀。我就是機電所送來療養的呀。”
“你可真是太厲害了。我跟你說，我就佩服你們這些搞研究的，尤其是發電機這種厲害東西。咱們國家的發展離不開電，你們搞發電機的居功至偉。我每天看報紙，就你們那個所出成果最多。我不懂技術，沒法計算你到底做出了多大的貢獻，但是我肯定要說，比我大。”
本來已經拿著刨子開始刨木頭的元初只好又把工具放下了，“您太夸張了啊！您打了那麼多年仗，指揮了那麼多次戰役，獲得了那麼多次勝利，沒有您和您的戰友們，就沒有我們現如今的安穩生活。您不要拿我跟您比，咱倆不是一個維度上的。”
紀老頭剛想說她過分謙虛，就听元初接著道︰“您應該拿我跟同樣搞研究的同志比較，那我就是最棒的。”