“啊！救命啊！”
一聲淒厲的尖叫劃破了伯府的寂靜，黑夜中，一盞盞燈火依次亮起，下人們匆匆披衣起身，瞬間，整個伯府人心惶惶。
接著，又一聲又一聲的慘叫連續從錦繡院傳來，丫鬟嬤嬤們聞聲趕去，推開門，便被眼前的一幕驚呆了。
只見溫氏衣衫凌亂，發髻散落，雙手雖被敬文伯死死鉗制，卻仍如困獸般拼命掙扎，面目猙獰，不管不顧地尖聲叫喊，宛若瘋婦。
敬文伯面色鐵青，額角青筋暴起，臉上幾道鮮紅的抓痕和巴掌印清晰可見，衣袍也被扯得凌亂不堪。他無暇顧及儀容，只是咬緊牙關，奮力抵擋著溫氏近乎癲狂的攻擊，額上滲出顆顆細密的汗珠，顯然已力不從心。
眾人見狀，嚇得心驚肉跳，面面相覷不敢上前。
“你們都是死的嗎！”敬文伯見下人們都站在原地，無人上前幫忙，不由怒火中燒，厲呵道。
奴僕們皆被這聲怒喝嚇得一震，幾個膽大的嬤嬤這才壯著膽子，躡手躡腳地上前，試圖將溫氏制住。
然而，就在她們伸手的瞬間，溫氏忽然眼皮一沉，身子如斷線的木偶般軟軟倒下，像是陷入了深沉的睡眠，甚至發出輕微的鼾聲，仿佛方才的一切從未發生過。
眾人愣在原地，手足無措，空氣中彌漫著一股詭異的氣息，令人不寒而栗。
“這……莫不是夢游？”一位嬤嬤輕聲嘀咕。
“瘋婦！”敬文伯怒罵一聲，他匆匆披上外衣，衣帶未及系緊，便甩袖離去。
溫氏的心腹周嬤嬤趕緊跟了出去，就看見敬文伯步履急促地朝花香居的方向走去，夜風拂過，他的衣袍微微揚起，背影在昏暗的廊燈下顯得格外狼狽。
……
花香居這邊早已听到動靜，見伯爺深夜前來，嬤嬤丫鬟們趕忙上前相迎，神色間帶著幾分小心翼翼，生怕觸怒了這位顯然心情不佳的主子。
安姨娘手持一卷書冊，靜靜坐在室內，燭光映照下，清秀的臉龐上泛著淡淡的疲憊，眉目間透著一絲清冷與疏離。她比傅明月大不了幾歲，本是正經耕讀人家的女兒，無奈家鄉遭災，父母雙亡，孤身流落至寧都。機緣巧合之下，被敬文伯遇見，收留府中，成了妾室。
生性淡泊的她，對于溫氏的刁難、府中的明爭暗斗厭煩至極，因此常年稱病，深居簡出，只求一方清淨，護著幼女平安長大。
因她無心爭寵，時日一久，敬文伯的新鮮感漸褪，來她院中的次數也愈發稀少。
如今深夜到訪，安氏心中不免生出一絲煩躁，卻也只是輕輕嘆了口氣，起身將伯爺迎進屋內……
翌日清晨，溫氏醒來，只覺得渾身酸軟，手腕處隱隱作痛，仿佛昨夜經歷了一場惡戰。她正疑惑間，發現周圍的丫鬟婆子看她的眼神躲躲閃閃，不由得皺緊了眉頭。
終于，在周嬤嬤第三次欲言又止時，溫氏忍不住了。
“到底出了什麼事？”她一邊在鏡子前試戴釵環，一邊不耐煩地問道。
“側夫人，昨夜……”周嬤嬤咬了咬牙，將昨夜之事一五一十地說了出來。
溫氏听完，只覺得天旋地轉，整個人如墜冰窟。
難怪今晨醒來渾身乏力，手腕處還有青紫的痕跡。她原以為是昨夜與老爺“太過熱絡”，卻不曾想……
昨夜的事，她竟毫無印象，只記得自己做了一個噩夢。
夢中，一個黑衣男子面目猙獰，臉色慘白如紙，眼中閃著幽冷的光，臉上兩道血淚清晰可見。他那枯槁的手指青筋暴起，指尖長著鋒利的利爪，直直朝她撲來……
她拼盡全力抵抗，終于在夢中將“惡鬼”趕走，隨後便渾身脫力，沉沉睡去。
本以為只是一場夢魘，卻不曾想，那“惡鬼”竟是老爺！
更糟糕的是，她竟將老爺抓傷了！
溫氏心中慌亂，正想著去小廚房煲個參湯，好好安撫老爺一番。
然而，還未等她起身，便听周媽媽低聲補充道，老爺昨夜離開後徑直去了花香居，她心中的愧疚頓時煙消雲散，取而代之的是滿腔怒火。
“哼，府里的這些賤人，真是見縫插針，搶恩寵搶得緊！”
她重重放下茶杯，咬牙切齒地罵道，眼中閃過一絲狠厲。忽然，又像是想到什麼似的，轉頭看向周嬤嬤。
“昨日，其他院中可有什麼動靜？”
周嬤嬤搖搖頭，小心翼翼地看向她。
“怎會如此……”溫氏低聲喃喃，心中隱隱不安。
“母親，您覺得靖王府的人今日會來嗎？”清脆的聲音從門外傳來，將溫氏的思緒打斷。
她抬眸望去，只見傅靜安身穿一襲粉衣，梳著精致的霧鬢雲髻，步履輕盈卻帶著幾分急切地跑了進來，裙擺隨著她的動作微微揚起，宛若春日里翩然飛舞的蝴蝶。
看著女兒，溫氏定了定心，安慰自己道，她還有女兒。只要女兒日後能嫁入高門，她何愁沒有風光的日子？思及此處，臉上不覺地浮現出一抹柔和的笑意。
昨夜傅穎芝院中如一潭死水般寂靜，而母親院中卻動靜不小，這令傅靜安不由地心生疑慮。所以今日一大早便來到了溫氏院中，欲求證自己的猜測。
但看如今溫氏的神色，想來是自己多思了。
傅靜安這才放下心來，看著面前正出神的溫氏，忍不住拉了拉她的袖子，“母親，母親！”
溫氏回過神來，眼中閃過一絲精光。
“你爹在哪兒？”她一把拉過傅靜安，語氣中帶著幾分急切。
“伯爺一大早就去了書房。”周嬤嬤連忙上前一步，低聲答道。
溫氏聞言，心中了然。伯爺並未對傅穎芝的話有所行動，顯然也是不信的。
她嘴角微微揚起，眼中閃過一絲譏諷，隨即轉頭看向傅靜安，輕輕拍了拍她的手背，篤定道︰“靜安，你放心，今日母親定為你出口氣！”
話音未落，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一名下人慌慌張張地跑進來，高聲稟報道︰“靖王殿下已到府門口了！”