洛羽站在赤岐山的半山腰注目遠眺，山谷中的百姓們就像螞蟻般渺小，往來穿行、奮力勞作。
張貼告示、吸納流民的方法多少有點用，這些天陸陸續續有不少難民慕名而來，住進了蒼岐城，全城人口已經達到兩千多。
這些百姓入城之後可以在指定區域搭建自己的房子，還可以參與修城換取工錢，城主府每日會給他們提供兩頓飯，不說頓頓吃肉，最起碼天天能吃頓飽飯。
沈灕捏著幾張紙在耳邊念叨著︰
“前兩批賣出去的酒外加坑了一筆杜家的定金，咱們總共掙了兩千三百兩銀子，但又托江掌櫃買了一千五百石糧草，再扣去發給民夫的工錢、購買釀酒的原料，現在手里只剩下五百兩了。
兩千多人口，每天要吃去四十石糧，一千五百石糧草做最多能吃一個半月……”
洛羽听了半天，嘴角發苦，也就是說忙活了一個多月，手里還是只有幾百兩銀子，堪稱窮光蛋，他算是意識到當一個城主有多難了。
不過沈灕的表現讓他很是滿意，記賬、統籌、分派物資都干得井井有條，閑暇時分還會找自己和蕭少游學字，雖說字寫得歪歪扭扭，但進步很快。
沈灕收起信紙道︰
“隨著人口越來越多，咱們的開銷也會越來越大，只能等著听雨樓這一千壇酒賣出去，咱們才能有錢供應城中開支。
不過亂石嶺的土匪……”
站在旁邊的蕭少游開了口︰“今天董川帶人出去送酒，又被余寒弓射回來了，這已經是第三次了。”
這幾天洛羽派人出城，試探性往鳳川城送酒，可亂石嶺的土匪攔在他們的必經之路上，根本就過不去。那個余寒弓也是奇怪，每次都以箭示威，但絕不傷一人。只有劉半耳帶土匪攔截的那次打傷了不少兄弟，差點死了人。
也就是說听雨樓在酒市上接了那麼多訂單，到現在蒼岐城連一壇酒都沒有送出去。
蕭少游冷聲道︰“實在不行，我帶人去把土匪滅了吧，三百多人而已，我們還吃得下。”
“這伙土匪是地頭蛇，熟悉地形，鑽進山里咱們不一定能討到便宜。而且我擔心的是萬一我們傾巢而出，姚家出兵在背後給我們致命一擊怎麼辦？”
洛羽面色冰冷，這可不是什麼太平世道，大家都是靠拳頭說話，鼎香居的生意被听雨樓搶了一大半，逼急了姚家他們什麼事都做得出來。
“再容我想想吧，反正還有半個月才到交貨的時間，不急。”
洛羽抱著膀子說道︰
“除了土匪我還在想另外一件事，我們總是靠買糧運入蒼岐可不是個事啊，兩千人還可以買，兩萬人呢？蒼岐最起碼得自給自足一部分吧，不然日後萬一糧道被斷，咱們吃什麼？”
“其實，其實我一直有個建議。”
沈灕壯著膽子說道︰
“黑岐山上都是黑土，這種黑土土壤肥沃，適宜耕種，完全可以在大大小小的山梗見開墾梯田、種植莊稼。雖然不如平原耕作那麼方便，但總比沒有好吧？黑岐山面積廣，定能產出不少糧食。”
“好主意。”
蕭少游補了一句︰“另外三岐山周邊的那些村落也有不少田地，怎麼說也是蒼岐的屬地，君家只不過收了三個月的田賦，眼看著時間快到了，咱們可以向各村收賦。”
“那就這麼辦，咱們做兩手準備，一邊開墾梯田一邊收賦。”
洛羽輕笑道︰
“到了三岐山這麼久，整天忙這忙那，還沒去那些屬地看過，少游，你陪我去轉轉。”
……
三岐山很大，大到騎馬兜上兩天也無法在外圍繞一個整圈。大山內部是死路，渺無人煙，但外圍山腳下有不少百姓聚居，開墾出一片片田地過著自己的小日子。
本以為此地遠離邊關，村民們會過上一種世外桃源的生活，可洛羽真見到村民的時候才意識到自己想多了。
這里是許家莊，離蒼岐城沒多遠的小村落，全村也就一百多戶，五百人左右。
田野里有不少百姓在勞作，春耕結束，粟谷已經開始冒頭，他們在田中清理雜草，澆水灌溉。這些莊稼漢全都面黃肌瘦、瘦骨嶙峋，眼神中充斥著一種茫然與麻木，給人的感覺就像是行尸走肉。
田地間還有幾名家丁僕役模樣的人拎著鞭子，往來呵斥︰
“媽的，你們這些賤民，誰也別想在老子面前偷懶，今天干不完活就沒飯吃！”
誰干活的動作慢了，定會挨上一鞭子，打得皮開肉綻。
“怎麼回事？”洛羽目光緊鎖，這哪兒半點世外桃源的感覺。
蕭少游冷聲解釋道︰
“岐城荒廢了這麼久，這些村子就是無主之地，久而久之每個村子都出現了一個大地主，互相聯手欺壓百姓，巧取豪奪，將整個村子的田地霸為己有。
也就是說這些莊稼漢壓根就沒有自己的田地，全都是在給地主家打工，辛苦一天才能換來一點點糧食，勉強苟活。”
“原來如此。”洛羽冷聲道︰“看來整個隴西這樣的事不少吧？”
“何止是隴西，天下皆是如此。”
蕭少游譏諷道︰“地主門閥兼並土地，百姓聊以糊口，這就導致富人越富、窮人越窮。對莊稼漢來說這輩子如果能有幾畝自家的田地，那就是天大的幸事了。”
“百姓無田，怎麼活得下去？”
洛羽目光緊凝︰
“都說沈灕她們來自奴庭，可憐得很，看來我乾國的百姓也好不到哪兒去啊。”
“可百姓哪來兒的田？”蕭少游無奈地搖了搖頭︰“難不成指望那些地主將田地吐出來，分給其他百姓？”
“洛城主大駕光臨有失遠迎，實在抱歉。”
兩人正說著，就有一位身穿錦衣的老人匆匆穿過田頭，恭恭敬敬地對洛羽拜了一拜︰
“小人許家莊許南，拜見洛城主！”
白發蒼蒼的許南就是這片村落最大的地主，整個許家莊的土地幾乎都歸他所有，光看錦緞織成的衣袍就知道是個富態人家。
“這片田地都是你的吧？”洛羽指向田頭︰“為何要打罵農夫？”
“害，這些賤民個個好吃懶做，不打不罵哪里肯干活。”
許南呵呵笑道︰
“小人手中這麼多田地，總不能荒廢了吧。”
“賤民？”
洛羽扭頭看著他，目光突然冷厲︰“為何稱同村百姓為賤民？”
“這些人本就是再窮困不過的莊稼漢了，身份低賤，自然是賤民了。”
冰冷的目光讓老人不自覺的有些畏懼，小心翼翼地問道︰
“洛城主，有什麼不對嗎？”
“都是一個姓，都是一個村。為什麼他們無田，而你卻有幾百畝地？是你許南命好還是說你有什麼好辦法能讓大家心甘情願地將地全都送給你？”
“這……”
許南一時語塞，竟然不知該如何作答，但他從洛羽的語氣中听出了一絲不善。
洛羽冷冷地瞄了他一眼，轉而問道︰
“君家提前收了你們三個月的田賦，眼看三個月就要到了，該交給蒼岐的田賦準備好了嗎？我也先收你們三個月的。”
“這個。”老人支支吾吾︰“洛城主，去年年景不好，地里收成不多，只怕一時半會兒難以湊出田賦啊。”
“怎麼，君家來收就能收到，我就收不到？”
洛羽冷笑一聲︰
“也別說我不講人情，最多緩你們一個月，一個月內交不上田賦，我就讓你知道蒼岐城誰說了算！”