“雲陽關，我又回來了！”
望著青灰色磚石壘成的古老邊城，洛羽唏噓不已。
一個多月前從這里離開時自己還是個新兵蛋子，拿著一把破刀就上了前線，眨眼間自己就成了標長，身後跟著幾十號從鬼門關里爬出來的同袍。
估計是巴掌大點的堡寨待久了，以前平平無奇的雲陽關今日看起來格外高大，時不時有騎隊進出，鼓聲雷鳴，肅殺之氣籠罩城頭。
數以千計的老百姓在城牆上勞作，有的揮舞鎬頭、有的堆放沙袋，百姓們大多衣衫襤褸、瘦骨嶙峋，看起來與乞丐無異。
負責監工的軍卒手握韁繩，對這些民夫非打即罵︰
“媽的，磨磨蹭蹭，驢干的都比你們快！”
“再這麼磨蹭下去，等羌兵殺過來你們這些人都得死，自己想死別連累老子！都給我快點！”
“啪啪！”
鞭子不停的抽在老百姓身上，打出一道道血痕，他們的眼神中充斥著一種麻木與茫然，似乎早已習慣了這種辱罵毆打，宛如行尸走肉般活著。
甚至有人干著干著就倒下了，鼻尖一探早已沒了呼吸，尸體被隨意的搬走堆放在牆角，等著馬車一起拉走掩埋，惡臭撲鼻而來。
“媽的，又死了一個，真晦氣，趕緊拉走！”
“這些老東西也太不中用了，才干四五天就扛不住死了，一群廢物。”
死人沒有引來同情，反而是軍卒無比嫌棄的目光。
饒是洛羽這等鐵石心腸的性子都忍不住皺起眉頭，何至于如此凶殘，老百姓的命在這里壓根就不算命。
難民隊伍中不知是誰小聲的嘀咕了一句︰
“怎麼感覺這里和奴庭差不多，咱們是不是來錯地方了。”
眾人沉默，如此悲戚的場景在邊關之地發生的還少嗎？
蕭少游同樣冷著臉︰
“這里有的是抓來的壯丁、有的是從監獄里放出來的囚徒，搬運軍械、修繕城牆這類活都是他們干。活他們干的最多，但飯吃的最少。
說句不好听的話，對這些老百姓而言死在羌人手里與死在自己人手里沒什麼區別，反正都是一個死字。
不是雲陽關一地如此，而是整個邊關皆是如此。
有朝一日我若是手握兵權，擊退外敵……”
洛羽眉頭微挑︰“如何？”
“我不敢說讓百姓衣食無憂，但起碼能讓他們活的像個人。”
洛羽暗自點頭，雖然這個蕭少游為了兵權有點不擇手段，但骨子里他沒那麼惡毒。
蕭少游不忍心再去看牆角的死尸，策馬前行，眾人緊跟其後。有蕭少游的百戶令牌，眾人毫無阻礙的入了城門。
但路過城門樓子的時候洛羽好奇的張望了幾眼，因為他發現牆頭上插著的軍旗不止有“乾”字，還有“君”字與“李”字。
在趕往軍營的路上蕭少游大概講了一下最近的情況︰
“這些天不止雞鳴寨與黑溝寨遭遇了羌兵進攻，外圍十幾二十座堡寨大多都被打殘了，殘兵陸陸續續全都撤回了雲陽關。
現在城內尚有萬余百姓外加四千守卒，據可靠情報，此次犯境羌兵足有五千之眾，這場仗很難打。”
洛羽默然點頭，五千羌兵若是在野外，足夠將守軍殺得干干淨淨，雲陽關堅固的城牆算是他們唯一的屏障。
蕭少游指著前面一排營房︰
“這是我這一支百人隊的駐地，你們暫且駐扎此地，等上峰有了新的命令再說。”
“董大哥，蒙虎，你們兩人帶著兄弟們收拾一下營房。”
洛羽輕輕一揮手︰
“還是老規矩，難民暫且住在營中不要外出，免得惹出事端。”
“諾！”
眾人紛紛散去，蕭少游這才說道︰
“你也收拾一下吧，明天我帶你去見雲陽關主將孔賢孔將軍。黑溝寨一戰你可是立了大功，帶你去領軍功。”
“好。”
洛羽欣然點頭，領軍功嘛，他的最愛。
“對了，有件事想問你。”
洛羽突然叫住蕭少游，指向高高飄揚的軍旗︰
“為何城頭上的軍旗除了乾字，還有君字與李字？”
蕭少游顯然沒想到洛羽會問這個，愕然道︰
“君家與李家你都不知道？”
那吃驚的眼神就像是看到了多麼了不得的事。
“從未听說過。”
洛羽翻了個白眼︰“我早就跟你說了，我生活在一個山野小鄉村，連縣城都沒怎麼去過，怎麼可能知道什麼君家李家。”
“好吧，那我就跟你好好說道說道。”
蕭少游耐著性子坐下︰
“我隴西道總共分為闕州、定州、並州三州之地，其中闕州與定州臨近邊關，並州地處內地。三州各設一持節令，總管全州軍政大權。
其中闕州持節令姓李、定州持節令姓君，每次羌敵來犯，都由這兩家出兵與朝廷共同抗敵，所以他們兩家的軍旗也會插在城頭。”
“與朝廷共同抗敵？什麼意思？”
洛羽越听越糊涂︰
“他們本就是朝廷的兵馬啊？怎麼還分你我？”
“看來你真是個土包子，什麼都不懂。”
蕭少游越發鄙夷︰
“他們確實是朝廷任命的官員，但是在各自的轄境之內，他們說的話比聖旨都管用。”
洛羽震驚了，怎麼可能？
“百年前我大乾國內亂，攪得天下不得安寧，官軍屢戰屢敗，反賊兵鋒直指皇城，當時的皇帝迫不得已，下放兵權、財稅，號召天下門閥、地方官吏各自招募士卒抵御反賊。
後來叛亂平息，但各地官吏的私兵卻得以保留，簡稱衙兵，亦稱之為牙兵。
組建牙兵的初衷是為了保境安民，可各地官吏掌握兵馬之後野心日益膨脹，逐漸尾大不掉，如今已經成長到了與皇權分庭抗禮的地步。
說句不中听的，哪怕是聖旨，各道節度使、各州持節令都可以不听，朝廷拿他們也沒辦法。”
洛羽幡然醒悟，這不就和記憶中所謂的唐朝末年一樣嗎？
各地藩鎮節度使尾大不掉，朝廷的聖旨對他們來說就是耳旁風，只是名義上還尊奉皇帝為天子，實則各個自己當土皇帝。
“歷經百年的發展，現在不僅是各地節度使、持節令可招募牙兵，就連縣令、世家族長也可以招募牙兵，互相之間為了爭奪地盤甚至會爆發小規模沖突。
小世家依附于大世家，大世家則仗著兵權在朝中盡可能的攫取利益。
一句話，誰的拳頭硬誰說了算！
所以在我乾國境內的兵馬分為兩類，一類是完全听命于朝廷皇室的官軍，還有一類就是大大小小地方門閥擁有的牙兵。”
洛羽目瞪口呆，這尼瑪也太亂了。
“現在你明白為什麼會插上兩家的軍旗了吧。”
蕭少游冷冷的說道︰
“羌敵入侵，朝廷派兵抗敵，君家與李家的地盤地處邊關，自然也要派兵一起迎戰。”
“原來是這麼回事。”
洛羽下意識的問道︰
“三支兵馬合在一起迎戰，能齊心協力嗎？”
“齊心協力？呵呵。”
蕭少游譏諷一笑︰“等打起仗來你不就知道了？”
“那我們呢，是哪家的牙兵還是官軍？”
“我們當然是朝廷官軍了！吃的是朝廷俸祿！”
“咦，那你怎麼不去投靠那些世家門閥，以你的才能應該更受重用吧。”
蕭少游冷聲道︰
“這些世家門閥把持地方軍政大權，一心只有私利，導致我國力日微！一群蛀蟲！
跟了他們，談何強軍，無非是一條走狗罷了。”
對于他的說法洛羽保持沉默，所謂的牙兵和官軍誰好誰壞還真不好說，最起碼自己遇到的官兵軍官沒一個好東西。
“算了，不說了。”
蕭少游振作精神︰
“趕緊收拾一下，明天我帶你去見孔將軍！”
洛羽抱著膀子若有所思，自言自語︰
“照他這麼說，我有了實力豈不是也能自己招募牙兵？”