盛夏的寧都，熱浪滾滾。
鎮南王府的正院里，蟬鳴聲此起彼伏，擾得人心煩意亂。
姚思辰坐在正廳已有一個時辰，額角滲出細密的汗珠，順著稜角分明的側臉滑落。
“世子，王爺說請您再等等。”管家第三次來報，聲音里透著小心翼翼，連腰都比往常彎得更低些。
姚思辰擰了擰眉，抬眼望向內室的方向，眸中閃過一絲不耐。
院中那株百年老槐投下的陰影已經偏移了三寸，而他的耐心也如同這盛夏的冰塊，正在一點點消融。
忽地，內室傳來珠簾晃動的清脆聲響。
不多時，鎮南王便邁著大步走了出來。
他今日身著墨色蟒袍，腰間玉帶上懸著龍紋玉佩，面容肅穆，眉宇間凝結著一層化不開的陰雲，連帶著整個正廳的氣壓都低了幾分。
姚思辰起身行禮，“父親。”
“坐下吧。”鎮南王沉聲道。
正廳內，青銅冰鑒散發著絲絲涼氣，卻驅不散父子之間凝重的氛圍。
姚思辰撩袍落座，望向父親。
鎮南王端起茶盞，卻不飲，只是盯著杯中浮沉的茶葉出神。
“咳咳。”姚思辰擰了擰眉，輕咳兩聲打破沉默。
鎮南王這才如夢初醒般緩過神來。
他放下茶盞，開口道，“今日之事，總得給敬文伯府一個交代。”
姚思辰聞言，立即起身，雙手作揖，正色道，“父親，我願娶傅家大小姐傅明月為妻。”
“不可！”鎮南王猛地拍案，茶盞跳起又落下，濺出幾滴琥珀色的茶水。
“他家已與國公府結親，如今與靖王府也有了婚約，若再與我們聯姻若再與我們聯姻——”他身子前傾，聲音陡然壓低道，“聖上會怎麼想？”
姚思辰聞言，起身上前一步，錦靴踏在濺落的茶漬上。
“我願帶明月去南方邊境，"他聲音清朗，字字鏗鏘，"從此不回寧都。”
"荒唐！"鎮南王霍然起身，高大的身影投下的陰影將兒子籠罩，"她一個嬌生慣養的貴女，跟著你去那蠻荒之地？她的父母兄弟都在寧都，你讓她與至親永別？"
姚思辰聞言一震，，喉結滾動了一下。
廳角的更漏滴答作響，像是催命的鼓點。
"還有，"鎮南王眯起眼楮，聲音陡然轉冷，"你前些日子為了那個伯爵府的小丫鬟與我不快，如今又要娶人家大小姐，可是見一個愛一個？"
姚思辰耳根微紅，卻挺直了腰桿，"父親明鑒，我說的……一直都是明月。只是……"他聲音低了幾分，"我一直以為她是丫鬟。"
"什麼？"鎮南王眉頭擰成了疙瘩。
"她從未說過自己的身份，是我一直以為她是那傅府的丫鬟。"姚思辰眼中閃過一絲笑意，"後來才知，她是伯爵府嫡長女傅明月。父親，這便是緣分啊！"
鎮南王面色陰晴不定，半晌才道，"既如此，不如你娶國公府五小姐蕭婉盈為正妻，將傅明月納為側妃。如此兩全其美。"
"不可！"姚思辰聲音陡然提高，"我對蕭五小姐無意，娶她便是誤她終身！"
"砰——"
內室突然傳來瓷器碎裂的聲響，清脆刺耳。
姚思辰瞬間按住佩刀，欲向內室走去，"誰在那里？"
鎮南王臉色微變，抬手攔住了兒子，"無妨，是我的客人。"
姚思辰心中警鈴大作。
內室與正廳僅一簾之隔，方才父子爭執的內容，豈非全被听去？
什麼樣的客人能讓父親如此重視，又為何藏頭露尾？
"父親，內室究竟是何人？"他沉聲問道，手指已悄悄挑開了刀鞘的暗扣。
"這不是你該問的。"鎮南王面色一沉，聲音里帶著不容置疑的威嚴，"傅大小姐還在暖閣養傷，待她好些，立刻送回敬文伯府。我們鎮南王府，容不下她。"
"父親！"姚思辰眼中燃起怒火。
"你是鎮南王世子！婚事不是你一個人的事，關乎整個王府的存亡！"鎮南王怒喝，一掌拍在案幾上，"此事就這麼定了！"
說罷，他轉身大步向內室走去。
臨到門口，又回頭厲聲吩咐管家，"送世子回院，沒有我的命令，任何人不得踏入正院半步！"
姚思辰站在原地，胸口劇烈起伏。
他望向父親消失的方向，眼中閃過一絲決然。
管家戰戰兢兢上前，"世子，請"
"我自己會走。"他冷冷打斷，轉身時袍角帶起一陣風。
……
內室光線昏沉，唯有案頭一盞琉璃繡球燈幽幽亮著，將人影拉得細長。
地上散落著青瓷碎片，茶水洇濕了昂貴的地毯。
鎮南王看見這一幕眉頭驟然緊蹙。他快步走到紫檀木雕花屏風前，聲音突然柔和下來，“你沒事吧？”
屏風後傳來一聲極輕的嘆息，是個女子的聲音，嬌柔中帶著幾分冷意，“無妨，只是听王爺與世子爭執，想起了從前……”
“其實……”鎮南王眸光微動，似是被觸動了什麼心事，聲音又低了幾分，“不如就成全了辰兒？”
“鎮南王。”那聲音陡然轉冷，“今時不同往日，我們身份立場皆已不同。此事，斷不可為！”
鎮南王聞言，身形一僵，隨即深深作揖，“臣……明白了。”
“去聯系國公府。”屏風後的女子聲音恢復了平靜，卻帶著不容置疑的威儀，“出了這等變故，許多計劃需重新籌謀。”
鎮南王保持著行禮的姿勢未動，燭光在他輪廓分明的側臉上投下深深陰影。
“是。”他低聲道。
……
姚思辰魂不守舍地走在回廊上，盛夏的夕陽將他的影子拉得很長。
轉過一道垂花門，暖閣已在眼前。
院中幾株木槿開得正盛，粉白的花朵在暮色中顯得格外柔美。
他剛欲上前，卻听見窗內傳來姐妹倆的私語。
“姐姐當真想好了？”傅穎芝的聲音帶著幾分急切，“可若……若他真的心悅你，願意娶你呢？”
窗外的姚思辰屏住了呼吸。
短暫的沉默後，傅明月的聲音輕輕傳來，“兩情相悅，天長地久……”她的聲音頓了頓，帶著幾分難以察覺的顫抖，“是我最大的心願。可是穎芝，我們都不能不顧各自的家族。”
姚思辰心頭一震，手指不自覺地握緊了腰間的佩刀。
刀鞘上瓖嵌的寶石硌得掌心發疼，卻遠不及心中翻涌的痛楚。
忽然，他像是下定了什麼決心，轉身大步離去。……