琴音挺了挺背，朗聲念了起來，“永樂八年四月七日，蕭二公子以詩會為由借銀八十兩；永樂八年六月十五日……永樂十年五月三日，蕭二公子以宴請同僚為由借銀一百兩。”
“夠了！”蕭煜跪在地上，雙目赤紅，額角青筋暴起，惡狠狠地看向主僕二人。
剎那間，四下寂然無聲，眾人皆被這猝不及防的消息驚得愣在了原地。
傅穎芝環視一圈，將眾人各異的神色盡收眼底。少女看向蕭煜，清亮的聲音在廳內回蕩，“整整兩年，蕭二公子以各種名目向我借取的銀錢，共計一萬兩千兩整。"
聞言，人群中頓時響起此起彼伏的吸氣聲。一萬兩千兩！足夠在寧都最繁華的街道盤下兩間上好的鋪面，或是置辦一處三進兩出的宅院了！
傅穎芝瞬間紅了眼眶，她輕顫著卻一字一句說道，“蕭二公子是國公府的嫡子，而我不過是伯府的一個三小姐。他開口相借，我豈敢不從？可那些錢……”她話音陡然一滯，抬手掩住輕顫的朱唇，半晌才哽咽道，“是我母親生前留給我的傍身錢啊！”
說罷，她突然在眾目睽睽之下對著蕭煜直直跪了下去。
“蕭二公子，”少女仰起淚痕斑駁的小臉，朗聲道，“求您將那些銀錢還我吧。小女每次登門討要，您不是閉門不見，就是惡語相向。”
桓王妃看著地上那個抽泣不已的瘦弱身影，眼底露出一抹憐惜之色，她向身旁的心腹嬤嬤使了個眼色，老嬤嬤立即會意，快步上前將少女扶了起來。
“蕭二公子，”桓王妃蹙了蹙眉，冷聲道，“傅三小姐所言，可屬實？”
蕭煜滿臉通紅，正欲狡辯，卻見那少女倏然抬眸直視他，“蕭二公子，”傅穎芝朗聲道，“這小簿上每一筆借款的時間、數目、緣由，都清清楚楚記在這賬冊上，樁樁件件分明可考。”欠債還錢，天經地義！事到如今，你還想矢口否認不成？”
蕭煜聞言一愣，他張了張嘴，卻發現周圍那些曾經對他笑臉相迎的貴女們此刻都避之不及的用團扇掩面，向他投來鄙夷的目光，他頓時感到臉上火辣辣的，像是被人當眾扇了耳光。
“三小姐……”蕭煜艱難地擠出幾個字，“欠你的銀子，我自然會還……”
“敢問蕭公子何時還？”傅穎芝抬手拭了拭淚，高聲道，“方才我二姐姐也說了，如今寧都中盛傳我痴纏于你。我因懼怕您的權勢不得不相助，反倒落得個不知廉恥的名聲！蕭二公子，您就是這樣報答恩人的嗎？”
蕭煜面色驟然一沉，竟脫口喝道，“催什麼催！那些銀錢，當初不都是你上趕著借與本公子的？”話一出口，他自己先怔了怔。
眾人聞言“轟”的一聲炸開了鍋，人群中有人憤憤不平罵道，“真無恥！”
正當群情激奮之際，門扉處驟然傳來一道雷霆般的厲呵。
“逆子！”
眾人循聲望去，只見一位身著絳紫錦袍的中年男子大步流星地走了進來，向著桓王和靖王恭敬行禮。
蕭煜待看清來人後，頓時面如死灰，整個人癱軟在地，嘴唇哆哆嗦嗦地擠出兩個字，“父親……”
蕭國公狠狠地瞪了眼地上的兒子一眼，轉向傅穎芝，冷聲道，“傅三小姐，適才之事老夫已听說了。既然犬子欠下如此巨款……”他頓了頓，轉頭厲聲吩咐隨從，“立刻回國公府取一萬兩千兩銀票來！”
“父親！”蕭煜失聲叫道。
他比誰都清楚，國公府近年來的開支早已捉襟見肘，此時若拿出這麼大筆錢來，對于國公府而言，無異于傷筋動骨……
“閉嘴！”蕭國公怒喝一聲，看向蕭煜朗聲道，“你還嫌不夠丟人嗎？”
桓王妃蹙了蹙眉，冷冷開口，“蕭國公，這傅二小姐的事，又當如何處置？”
蕭國公聞言，不由一愣。他進門時只听到銀錢之事，此刻怎的又突然扯出個傅二小姐！
他困惑地望向兒子身後，這一看，竟差點讓他當場背過氣去——蕭煜身後竟還跪著個衣衫不整哭哭啼啼的女子！
“你這個孽障！”蕭國公渾身發抖，眼前一陣陣發黑。
他殫精竭慮數十載，苦心經營著國公府的聲譽，豈料今日竟要毀在這逆子手中！
思及此處，剎那間氣血上涌，盛怒之下，他揚起手掌，用盡全力扇在了蕭煜臉上。
“啪！”清脆的巴掌聲在廳內回蕩。
蕭煜被打得偏過頭去，左臉頰立刻腫起老高。
他難以置信地瞪大眼楮——父親竟在這幾位貴人和眾多女眷面前打了自己！屈辱和憤怒讓他攥緊了拳頭，但剛剛觸及父親那吃人般的眼神，又不得不低下頭去。
一直冷眼旁觀的桓王終于開口，“蕭國公，令郎這番作為……當真教人嘆為觀止！”他搖了搖頭，蹙眉道，“今日小女及笄之禮，原該是件喜事。如今鬧成這樣，待明日面聖——”他看向蕭國公，聲音陡然轉冷，“本王該如何向皇上稟明這番熱鬧？”
蕭國公羞愧難當，竟“撲通”一聲跪了下來，“老臣教子無方，讓這逆子做出此等丑事，實在無顏面對二位殿下……”
“那蕭國公打算如何給敬文伯府一個交代？”始終沉默的靖王突然出聲，在場之人聞言不由屏住了呼吸。
蕭國公心頭劇震，桓王夫婦過問此事尚在情理之中，可這位向來深居簡出、不喜管閑事的靖王殿下……
蕭國公偷眼望去，只見靖王面色從容，正挑眉看著他，不由心中一陣慌亂。
“老臣已命人去取銀兩，即刻償還傅三小姐。”蕭國公額頭抵地，朗聲道，“至于傅二小姐……待郡主及笄禮畢，老臣親自登門向敬文伯提親。”
“父親！”蕭煜聞言，剛想再掙扎掙扎，卻被蕭國公一個眼神釘在了原地。
他只能眼睜睜看著家僕氣喘吁吁地跑回來，將厚厚一疊銀票交到傅穎芝手中。
“不知蕭國公準備給這傅二小姐什麼位分？”一道聲音悠悠響起。