入夜，皇城。
霜雪國主僕四人在皇城西城的路邊小酒館閑坐。一盤煮花生豆，兩盤牛肉，一盤腌黃瓜，兩壇子酒。
“再有兩年，咱們就要回去了，殿下對于宗圖的學業感覺如何？”薩維斯萊德問道。這主僕四人在一起幾乎都是用霜雪國維克語對話。
二殿下賽斯•哈莫斯面無表情“宗圖人真的不簡單，他們的東西太復雜，我越是待的久了，越是感覺復雜，就是喝茶這麼個小事情，都能有七八冊書記載。”
主僕四人都樂了。
手下奧蘭•托耶斯說道，“要我說，他們就是安逸慣了，吃的太飽了，閑的。”
蓋亞•索多瑪不言語，只是負責倒酒。
賽斯遂又道，“不過，這文化的傳承，確實很難得，各行各業都是有能人。”
薩維•斯萊德舉起酒杯，“殿下英明，能看到這點，真是細致入微，但是宗圖沒有將這些事情轉化為財富，一味地重農抑商，反而讓迪古斯國七大家族鑽了空子，賺的盆滿缽滿。”
賽斯被這一夸一說，弄的有點欣喜又吃驚，他覺得薩維•斯萊德想的比他遠多了，而且明顯他將自己的想法轉加到了自己身上。
很快他又轉換話題，“只是我感覺亞華大陸要發生大亂。”
薩維•斯萊德正拿起一塊腌黃瓜放進嘴里，不自覺地抬頭簡單環顧一下四周。
“殿下此話要慎重，雖然咱們說的是維克語。”
奧蘭嫌他多此一舉，“還有人敢糾察我們說什麼嗎？”
薩維•斯萊德言道，“這種話在宗圖是大忌，私下說倒也罷了，這里人多眼雜，你以為宗圖人都不懂維克語嗎？”
賽斯隨即轉移話題，“藍袍會確實能人輩出，上次剿匪一事，雖然我們也出了一份力，但不否認他們有很多鬼點子。這幾年時間我在宗圖，確實學到了很多。亞華大陸上的這些國家，還真不是咱們以前想的那樣簡單。就說將來你在戰場上遇到‘三顆腦’這樣的人，你有多大勝算呢？”賽斯突然問奧蘭。
奧蘭則有點摸不著頭腦，“誰？誰有三顆腦袋？”
賽斯也不覺好笑，“就是那個年輕的藍袍李氏，指揮了上次剿匪的李子葙”
奧蘭一飲而盡，他不假思索地說，“要說剿滅海盜那一戰，這個人心思還是很細。不過上了戰場，勝負難說。”
薩維•斯萊德也喝了一小口酒，微微一笑。
“殿下過慮了，您的敵人不是他。將才是為君王所用才能有他的地位。戰場上的事情，將來固然是奧蘭這些將軍的事情，而一個國家如何強盛，是您應該考慮的。您的周圍這些王儲或者殿下們，都有各自的心思。他們是如何取舍的呢？”
賽斯一听，停頓了片刻，他看著薩維•斯萊德，知道這位謀臣號稱霜雪國“小首相”，腦子里盤算的東西自然不只是眼前的事情，但是不喜歡他說話的方式。
“那依你所見，我需要考慮什麼？”
薩維•斯萊德道，“殿下不要生氣，我只是提醒您，周邊這些國家的少主們也是帶著目的來的，那南芬國巫納•齊布魯都能化干戈為玉帛，送子女來，他也是深有遠謀的。”
賽斯面無表情地瞅了他一眼，“你還沒回答我的問題。”
“殿下考慮的應該是人心。”薩維•斯萊德不假思索的回答。
“人心？”賽斯有點莫名其妙。
薩維•斯萊德言道，“宗圖國人口眾多，但是官員重疊復雜，且官員私心太重，那位‘天下通’一直想伺機改革，這個人如果為殿下所用，將來或許能收獲人心。畢竟宗圖底層人數佔大多數，且生活不如意。而此次這李子葙善于把握人心，又能聯合霜雪和伽納斯，這是‘人心’的一個方面。”
奧蘭自是不服，“天下萬物本就是強者生存，也是強者統治，弱者自當是服強不服軟。征服就得是能征善戰，‘人心’都是服從強者的。”
薩維•斯萊德懶得跟他狡辯。倒是賽斯示意讓他繼續說。
“當年天下大亂，趙氏尚未得宗圖，咱們都打不過人家，將軍就不要再說能征善戰之事。宗圖有多次的農民起義，雖然都是以失敗告終，但是哪次他們都能聚集很多人，這就是‘民心’的另一個表現。”
賽斯听完若有所悟，“我在藍袍會也是常跟人問這個問題，可這些長老也從沒有講過‘人心’，我在‘藏卷閣’也看了很多書，卻沒有這‘人心’如何把握的方法。”
奧蘭跟他父親韋德一樣，看問題很簡單，對薩維•斯萊德的話自是不屑。
“那你說這‘人心’到底是什麼？”
薩維•斯萊德沉思半晌，“這些書自是不在藍袍會，也不會出現在藍袍會，有可能在‘御書房’。還有就是在我師弟那兒，我也一直在打听這個人，始終不得消息。我雖然能想到一些方法，但是沒有具體的策略，實施起來怕是大費周章。”
“你的師弟？”賽斯嚼著花生米，饒有興致地問。
薩維•斯萊德點頭，小聲道“不只是我，惦記他的人還有梁王的新任右僕射柏遜。再說，我看這宗圖上皇身體欠佳，而太子年幼，將來他若繼位，這些個分封的王怕是不服，很有可能會再次回到分裂之局面。就像您所說的發生大亂。”
賽斯是听進去了，但是明顯不滿，感覺薩維•斯萊德對他的問題是避而不談。
薩維•斯萊德也看出他的疑惑，“屬下的師弟，名叫莫巴，遲遲沒在亞華大陸露面，他掌握著王道霸術和民心之策，得之可幸。”
賽斯這才端起酒杯喝了一口酒。“你師父是什麼人？為何不教你這些，而獨教你師弟？”
薩維•斯萊德搖搖頭，“說起師父也是機緣巧合而已，我師父是個神秘之人，我也只是學了些皮毛而已，得了個‘百口莫辯’的虛名，確實沒得真傳。屬下的師兄正是少傅‘天下通’韓岳和柏遜，師姐是‘女中仙’紀芸，我跟他們相比差之甚遠。”
“那他們都會什麼？韓岳也只是個少傅，就是革新之策，也沒見宗圖推行，那紀芸倒是听說有些能耐，會帶兵打仗。”賽斯顯然也是對這不屑一顧，他感覺薩維•斯萊德在故弄玄虛。
薩維•斯萊德也感覺到賽斯的心思，“咱們霜雪國有句諺語︰能遠行的馬，自然有好的草料供給；能斷金石的刀劍，也得有好的鍛造師。韓岳就算有良策，奈何宗圖的士族、皇親貴族是不會同意的。那高高在上的皇，也是有心無力，他成為不了好的鍛造師，也不能給他好的草料，這也是‘人心’。”
“那那位柏遜呢？”
“此人會的都是些陰謀詭道，耳目眾多，消息靈通，人稱‘渡鴉’。”
賽斯眼楮盯著薩維•斯萊德，“你不只是‘百口莫辯’，你學的東西不只是能言善辯這麼簡單。”
薩維•斯萊德深吸一口氣，“國王讓我來宗圖的目的，一是輔佐殿下，二是為網羅人才為我霜雪國所用，這韓岳、莫巴和紀芸自是考慮之中的，還有‘神匠’鄭朽，‘海鬼’浪花等。”
正當薩維•斯萊德再往下說時，奧蘭打斷了他們，原來是看到趙凌懷、杜莫、楊節賀、楊節秀、孫達策、孫達淳和孫達騰七人從道邊走過。這一行人，已經喝得有點醉意了，在大街上無法無天地走著。
賽斯心想，“這幾日休課，龍師們外出，這群人有點開懷了。”
楊節賀眼尖，看到賽斯•哈莫斯等人，笑嘻嘻打個招呼。
“這不是霜雪國二殿下嘛，怎麼在這吃飯呢，早知道如此，叫上你們一起多好。這可不是我們宗圖的待客之道啊。”
楊節秀也附和道“是啊，我們在望江樓，我看到金立少主也在那兒呢。”
薩維•斯萊德一听這話，忙起來打哈哈，“各位將軍們喝得盡興啊。”
趙凌懷喝得臉頰緋紅，醉眼迷離。一看賽斯•哈莫斯主僕吃飯挺寒酸，手伸進懷里，拿出一錠金子，喊出店老板。
“給我朋友加點菜和肉，還有酒，咱不能差了禮數。”說著將金子扔給店老板。店老板自是樂呵呵的，連唱三個好，忙安排後廚去了。
奧蘭坐不住了，正要發作。卻被殿下賽斯立馬在桌子底下踢了一腳。
賽斯起身，“謝過了，郡王出手如此闊綽，真體現了宗圖人的豪爽好客。”說著就跟趙凌懷還有孫節賀等人客套起來。
唯有杜莫，眼神比較凌厲，看到了奧蘭的不滿，瞅了一眼他。奧蘭也看到了，但是他不想惹麻煩，端起酒碗做了個請的動作，一飲而盡。
杜莫也是“哼”的一聲，扭頭往前走。
正當他們寒暄客套之時，旁邊走過來三個人問道兒。
“問一下，‘天下通’韓岳，韓博士府邸在什麼地方？”
問路的人正是沈良。被問的正是楊節秀。
這些皇親國戚本就高高在上，而這沈良本不太懂禮節，不太會說話，如此一問，楊節賀、孫達騰、孫達淳還有趙凌懷都听得清清楚楚。他們幾人本就借著酒勁，再者，韓岳恃才傲物，在朝時與自己父輩們政見不合，他們也都有耳聞，心中自是產生不滿。
孫達淳為人心細，一看這沈良還帶著佩劍，上下正打量呢。
楊節秀眼看這麼個窮酸小子毫無規矩，使勁推了沈良一把。
“你他娘的問誰呢？”
還是旁邊李伊反應快，趕緊上來道歉，“對不住各位官人和將軍，我們是鄉野村夫，不識得禮數，萬望海涵。”
沈良一听對方罵人，也是有點不服氣，正待發作。李伊忙使勁拉了沈良一把。
沈良雖然想反駁，但也不說話了。有心的薩維斯萊德仔細觀察著這三人，他一看這沈良雖一身粗布麻衣，卻有不凡的氣質，他倒是突然來了興致。
楊節秀這些人本就是作威作福慣了的，今天又借著酒勁，即使李伊一個勁說好話，旁邊趙凌懷已然發作，抬起右腳一腳將李伊踹翻。
“狗奴才，沒個奴才樣。”
沈良一看自知闖禍了，而且對方人又多，又都比較高大，也不敢出手，只得怏怏賠禮。楊節秀一看趙凌懷發作了，脾氣也起來了，罵罵咧咧地對著沈良也是狠狠幾個掌摑。
孫達騰在一旁也湊上來踢了沈良幾腳。孫達騰正準備過去踢李伊，卻不知被誰從後面一把提了起來扔出去三丈遠，這一提一扔速度之快力度之大實屬罕見。所有人都為之一震。
唯有杜莫和奧蘭看的真切，確是李伊身邊的一個小孩兒。這小孩二話不說，抗起沈良和李伊，一溜煙沒了。這幾下突如其來的動作，讓在場的所有人都吃了一驚。饒是杜莫眼疾手快，也已趕不上。孫達策、楊節秀、楊節賀和趙凌懷都發呆似得站在那兒，被眼前的一幕驚呆了，眼神迷離地佇立著。
只有孫達淳還能想起來去看看被扔出去的孫達騰。那孫達騰傷的倒是不太重，只是被這一扔，嚇的魂不守舍，已然酒醒七分。