翌日。
鎮公所。
馬鎮長站在檐下。
正恭敬對一輛馬車做輯行禮。
只見一位身穿白西裝、頭戴禮帽，半邊眼鏡，掛著金懷表，腰插駁殼槍的青年，正在隨從護衛簇擁之下走出來。
余曉問︰“辦的怎樣？”
馬鎮長︰“豈敢怠慢余大少的大事，三位鄉正以及各鎮老爺、鄉老都在堂中里等候。”
“嗯！”
其他隨從留在門外。
余曉在王鐘、唐揚左右護衛中走進大廳。
鎮公所被打掃的一塵不染，十幾位身穿錦衣的長者在場等候。
這些人要麼是附近鄉正（鎮長），要麼就是各鄉最大的地主老爺、鄉賢鄉老，此刻面對眼前年輕人，無不滿臉恭敬、起身行禮。
“見過余先生！”
“請余先生上座。”
馬鎮長將余曉請到主座才繼續說︰
“今天將各位聚集到此，主要是為了商議保民團一事。”
“近年時局不穩。”
“匪患日益猖獗！”
“以石虎寨為首的土匪，三天兩頭下山襲擾鄉鄰，我們幾個鄉都是深受其害！”
“雖然我們也組建過保民團，但由于人員不足、裝備短缺、缺乏組織與訓練等問題，無法對匪徒產生威懾。”
“今日，余大少深明大義，牽頭重組保民團，旨在徹底消滅匪患，保衛十里八鄉的百姓，還梅縣一個朗朗乾坤！”
“……”
語氣激昂。
眾人紛紛鼓掌叫好。
保民團，本質是朝廷默許或批準，由民間組建的民兵組織。
大景連年戰亂、叛軍四起，土匪橫行，鄉紳與百姓為保生命財產安全，有錢出錢、有人出人，是很普遍的行為。
保民團通常由一兩百青壯組成。
裝備長矛、大刀，外加少量的土槍土銃。
保長薪酬能拿到8角到1元，普通保民團成員每月只有3角到5角的收入。
看似不高。
可但凡有收入。
各鄉青壯都搶著入團。
一方面保民團成員會在當地享有較高的社會地位，一方面保民團並非全職正規軍，多為兼職而兼職有收入就不錯了。
有很多地方的保民團。
從保長到普通成員都是義務勞動。
畢竟保民團只是民兵組織，日常訓練與采辦裝備無不要花錢，朝廷財政又不可能撥款，全靠地方鄉紳自發捐款，經費難免非常緊張。
馬鎮長說了一番烘托氛圍的話後。
余曉宣布保民團相關事宜正式進入主題。
“既然大家給我這個面子來捧場，那麼我也就開門見山直說了！”
余曉道︰“我計劃在小河鎮成立一支五百人規模的常駐保民團，各鄉各村都可以向保民團推薦人品可靠的鄉勇青壯參加培訓與選拔！”
“什麼？”
“五百人！”
眾人听到數字都一驚。
大景的一位把總，正七品武官，手底下的兵馬，最多也就百來人！
小河鎮保民團的兵力規模，與一位從六品的千總比，估計也是相差不多！
一位鄉老忍不住說︰“余少，招這麼多人，而且還要求常駐，恐怕有一定的難度。”
余曉︰“不必擔心，我不會虧待鄉親們，每一位常駐的保民團成員食宿全免，每月還會有1元補貼，若參與剿匪，或緝盜立功，另有補貼或賞金！”
眾人臉色都變了。
光是食宿全免就已經很吸引人了！
何況，每月還能穩定拿1元錢基本工資！
一個普通勞動力到梅縣，拉黃包車、做搬運腳夫，干苦力賣力氣，累死累活一月，收入也就一塊出頭啊！
若是如此。
區區五百人。
又算的了什麼？
梅縣總人口四五十萬。
附近隨便一個鄉鎮都有一兩萬人口。
這年頭，人均壽命不高，年輕人比例極大，又因工業化的到來，勞動力是嚴重過剩的，有很多人無地可種、也找不到工作。
保民團待遇如此之好。
這五百個名額，怕是會搶破頭！
余曉成立小河鎮保民團以後，他會將部分余家私兵裝進來，然後讓“堂叔”余青海擔任保長，再從十里八鄉篩選招募四百名品性可靠、年輕力壯的鄉勇。
如此一來。
他的勢力範圍。
可就不僅局限于小河鎮。
整個保民團，所有經費，所有支出，包括集訓、裝備、薪資、福利，全部都由余曉一個人來承擔，其中核心骨干也都是余家人。
說是個人的私軍。
那也是一點不過分！
他土皇帝的地位將更加難以撼動，別說區區一個大景正七品的本地知縣，哪怕是知府下來這一畝三分地，也是可以完全不用放在眼里的。
不過話說回來。
這個新來的知縣有點意思……
他到底是無能草包一個，還是在故意默許讓我做大？
不重要。
當務之急。
是將保民團成立起來。
聲望和安全才是余曉唯一需要考慮的。
余曉當眾宣布︰“事不宜遲，我即刻出資1萬元，用于保民團初期建設，以及裝備與場地采買置辦！”
1萬？
什麼保民團。
要花1萬塊這麼多？
這都夠買下三兩千畝地當大地主了！
余曉拿出的這1萬元，只是前期的投資罷了。
他計劃從省城直接采購軍火，建立保民團並進行徹底武裝，然後操練個一兩個月，再發起對石虎寨以及附近土匪勢力的全面掃蕩！
剿匪工作。
馬虎不得。
石虎寨這類土匪不是輕易能剿滅的。
那大當家郭山虎，只是一個六品的武者，可手底下還有一百多號人，各種長短槍支就至少有幾十把，又熟悉山林地形，有數條逃生密道，實際上是很難打的。
官府數次剿匪都無功而返。
有幾次甚至出現了不小傷亡。
余曉非常重視接下來的剿匪行動。
因為，如果能順利剿匪、尤其是將土匪一網打盡，那必然會極大的增加聲望，讓他在本地的地位更上一層樓。
可如果讓土匪們都逃了，還導致大量民兵傷亡，甚至不斷遭到報復，那麼非但會嚴重挫敗士氣，也會讓余曉顏面無光、從而影響到個人威望。
剿匪這事！
只能成功不能失敗！
不能操之過急，需要好好準備！
余曉接下來不僅會直接從省城采購先進軍火，讓小河鎮民團的裝備秒殺景廷正規軍，與此同時也會加快個人的修煉進度！
他接下來最重要的目標就是。
盡快練成《青木功》！
成為煉氣期修士！
成為修仙者！
哪怕只有煉氣一層修為，也是有法力可以支配的，不僅可以學習一些簡單的法術，也可以催動低階法寶或符咒。
這將對大景世界的這幫土匪實現降維打擊！
何愁不能畢其功于一役？
甚至一網打盡。
乃至完勝！
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