柳大郎听到這話，臉色瞬變︰“甦照棠！你騙……”
話剛開口，書舟掏出一塊白布。
柳大郎立刻一個激靈，將後半句話咽了回去，老老實實回了地窖。
書舟鎖好地窖門走到主子面前，就听主子吩咐道︰
“此人接下來由你看顧，好吃好喝招待著。”
書舟聞言頓時憋屈不已。
此人差點殺了主子，哪里配得上好吃好喝？
此念方生，他就听主子又道︰
“半個月內，我要看到一個對你言听計從的柳大郎，能否做到？”
書舟立刻抬頭，眼神發亮。
“定不叫姑娘失望！”
……
夜間正值宵禁，甦照棠在 園將就一晚，天亮宵禁過後方才回到宅子。
宅內經過下人們不遺余力地收拾灑掃，已經煥然一新。
甦照棠直接大手一揮，給所有下人漲了三成工錢，宅里立刻爆發出歡呼，謝恩聲不斷。
範大廚看著也被歡喜的情緒感染，樂呵呵地準備喬遷宴。
甦娘子在新家的第一頓，可要吃頓豐盛的。
另一邊，賞賜完的甦照棠則是來到書房。
屏退灑掃丫鬟後，她取出一本賬冊遞給了瓊枝。
瓊枝翻開一看，奇怪道︰“姑娘，您給我一本空白賬冊作甚？”
“自有事要你去做。”
甦照棠施施然坐下︰
“這幾天你先別管茶鋪生意，先造出一本賬冊來。
名目就取喬遷賀禮，金銀玉器，總值……就在四百貫左右吧。”
瓊枝听明白了。
主子這是要憑空捏造出一堆不存在的喬遷賀禮。
她不清楚主子的用意，但卻知道，又有人要倒霉了。
“奴婢這就去辦！”
交代了瓊枝，甦照棠又喚了劉嬤嬤和趙嬤嬤過來，給兩人都替成主事嬤嬤，分配管家事務，各司其職。
兩個嬤嬤頭一次當主事沒有經驗，但幾十年的下人生涯，早讓她們將那點事兒摸透了，上手極快。
沒兩日，就將新宅管得井井有條。
緊跟著莊子的主事也過來了。
甦照棠又是一通忙活，梳理莊子產業，調整下人，雜七雜八的事整整忙了一旬，才全部料理清楚。
期間，她還抽空去了一次 園。
也不知書舟用了幾次水刑，柳大郎簡直听話得不能再听話，看到甦照棠，就差汪汪叫了。
再兩日後，瓊枝捧著一本賬冊來到主子面前。
“姑娘您看，賬冊做好了。”
瓊枝將賬冊翻開，一邊說道︰“奴婢讓人做了一批贗品，特地挑人多的時候從靈真觀上運下來，且已全部秘密銷毀。
崔大人和高夫人那邊，奴婢也去通了氣，保管有人問起來，證據齊全。”
甦照棠翻了一遍賬冊，滿意地勾唇︰“十分不錯，我家瓊枝當真是越來越出色了。”
她放下賬冊起身︰“走吧，去 園。”
瓊枝摸了摸微微發燙的臉，連忙跟上。
半日後，甦照棠神色如常地回了宅子，身邊多了個書舟。
柳大郎卻已不見蹤影。
書舟不知跟著主子去了何處，整個人都顯得有些亢奮︰
“主子，咱們接下來做什麼？”
甦照棠眸色微深，緩緩吐出一個字。
“等。”
……
陸洲白已有半個月沒有上值了。
一開始，他只讓葉可晴去侯府托關系運作。
然而可晴滿口答應，侯府那邊卻遲遲沒有回應。
眼看聖寵凋零，他心中焦急，只能冒著被人再次彈劾的風險，去找從前結交的好友們求助。
然而曾經與他一同喝酒玩樂的年輕俊杰們，竟沒一個願意幫他，甚至連大門都沒讓他進。
“一群捧高踩低的小人！”
回到家中，陸洲白兩眼發紅，抄起博物架上那些人送的東西，一個個 里啪啦砸得粉碎。
直到砸無可砸，他方才無力地坐下來，神色灰敗。
難道他真要就此泯于官場？
若是棠兒還在……
“郎君。”
蒼木小心翼翼地走了進來，見主子沉下臉，他一個哆嗦，連忙呈上手里的字條。
“剛剛有人送來這個。”
陸洲白一手奪過字條，看到上面所寫，登時臉色微變。
“若欲官復原職，來太微觀一敘。”
陸洲白死死盯著“官復原職”四字，神色陰晴不定。
能讓他官復原職，此人手中權勢必定不小。
可若是接下這個好處，他身上就會徹底打上此人的標記。
他只想左右逢迎，從未想過徹底站隊。
便是上次為二皇子說好話，也只是順著陛下的意思拍兩句馬屁而已。
沉思半晌，他忽然開口︰“送信之人，是何模樣？”
蒼木略微回憶片刻，答道︰“那人長相穿著都普通，不過神態十分高傲。”
陸洲白捏碎字條，沉聲道︰
“去備車！”
卷入黨爭，風險是大。
可他現在，哪里還有選擇的余地？
……
大虞皇帝崇尚道教，京城道觀不在少數。
靈真觀香客眾多，另一個太微觀亦是香火鼎盛。
陸洲白走在香客中，正不知往何處去，一名衣著普通的隨從忽然擋到了面前，將他領到一座幽靜的別院內。
院內設了紗簾，陸洲白只能看到一個輪廓，連里面是男是女，都分辨不清。
這讓他心中更加沒底。
他咬了咬牙，正想抽身離開，卻听紗簾後傳出聲音。
“陸大人這一走，不僅官場走不下去。
恐怕連你的前妻甦照棠，也要就此看你的笑話，再也不會踏進陸家大門了。”
陸洲白腳步瞬間僵滯，瞳孔收縮，這個聲音……
他豁然轉身，便見紗簾已然拉開。
男子身著蟒服，腰纏玉帶，坐在一面白玉棋盤前。
其身形挺拔，絲毫不減往日佝僂，面色更是紅潤，不顯病弱蒼白。
甚至連聲音，都沒了往日的和氣親近，反倒透出一股陰冷之意，听著便叫人心頭發涼。
眼見陸洲白轉身，男子指尖棋子頓住，抬眸眼里泛出戲謔之色︰
“怎麼，陸大人記性這般不好？不到一個月的功夫，便不記得我了？”
陸洲白驚出一身冷汗，立馬跪下行禮。
“下官記得！下官陸洲白，拜見二皇子殿下！”
二皇子李嬰頓時笑了，收攏棋子，捏在了掌心。