甦照棠頓時訝異︰“老師，您一直都在盯著徒兒？”
“你牽扯進科舉舞弊案里，為師豈能不關注？”
張大儒輕哼一聲︰“你那個車夫整日遮著面容，行走間雖有刻意掩飾，卻仍能看出其身法果斷，是個深藏不露的高手。”
甦照棠聞言不禁贊嘆︰“老師眼光果真毒辣。”
“少貧嘴！”
張大儒沒好氣地捋了捋胡子︰“看你這反應，為師就知道你早就察覺到不對，可查到其底細？”
“沒有查，也無需去查。”
甦照棠搖頭，目光一閃︰
“他為救女冠浮萍受傷，至少在科舉舞弊案前，他背後之人與徒兒站在同一陣營。而徒兒正巧缺人手去查案，不若順水推舟。”
張大儒雖在觀中，但作為一派文人清流領袖，對京中動向素來十分清楚。
“這兩天大理寺先後去了國子監與司農寺，目的極為明確，應是科舉舞弊案大有進展。
我原來還覺得此案發展過快，原來是你這丫頭在背後搞鬼！”
張大儒面露無奈︰“利用貴人做事，你也不怕那位反應過來，報復于你？”
甦照棠含笑答︰“徒兒既要成事，又豈能因為一點潛在的風險而畏懼不前？”
張大儒直接愣住。
他望著甦照棠眉眼從容自若。
五年不見，他這小徒好似蛻變了一般，籌謀算計變得比從前更加成熟出色了。
他又忍不住替小徒惋惜。
棠兒如此才能，卻因女子之身，無法入朝為官，為大虞造福，實在遺憾！
“你既心中有數，為師便不多說了。”
他暗嘆一聲，轉頭說起甦照棠的住處︰
“ 園乃設宴待客之所，不宜長居，崔岩給的莊子偏僻，也不方便住。
你最好在城里另外買個宅子，若是缺了銀錢，盡管問你師兄要，左右 園很快就能給你賺回來還給他。”
甦照棠聞言目光微閃，笑道︰“徒兒正有此打算，明日就下山去找牙人。”
而正當甦照棠與老師冰釋前嫌，相談甚歡之時，承恩侯爺堪堪趕回家中。
在花廳轉悠，等待許久的侯夫人看到夫君回來，立刻迎上去問︰
“事情辦得如何了？戶籍可曾辦下來？”
“夫人，非是我違背約定。”
承恩侯冷笑一聲，掏出侯府戶籍扔在桌上︰“你看中養女本事可大得很！
自己就攀著各方關系辦了女戶，本侯這小門小戶的，人家可看不上眼。”
“什麼？辦了女戶？”
侯夫人又驚又喜︰“你當真看見了？”
承恩侯看不懂夫人的反應，皺眉道︰“戶部主事親自送的戶籍冊，豈能有假？”
“太好了！”
侯夫人听得又是高興，又是欣慰。
她最怕的就是來不及查清女兒身世，女兒就得因和離一月，被逼離開京城。
所以才想著暫時用養女的身份，將人留下，等到查清真相，再正式將女兒認回來。
如今女兒自己有本事辦女戶，不用看承恩侯府的臉色，那便再好不過了。
承恩侯見夫人高興成這樣，更是不解，不過也懶得深究，只道︰
“夫人，本侯事雖未辦成，但也已盡力。夫人可不能失約，再回靈真觀。”
“你放心，我不會回去了！”
侯夫人精神奕奕。
女兒都快找回來了，她得趕緊查線索，哪里還有時間回山上自怨自艾？
不過等女兒認祖歸宗後，她得帶著女兒一起去靈真觀還願，感謝祖師爺保佑才行。
侯爺听到這話，臉色總算緩和下來。
夫人歸家後，侯府與國公府的關系便能大大緩和，不枉他去靈真觀丟臉一回。
不過夫人這一回來，家中中饋就該讓阿柳還回去了。
一想到這個，侯爺頓時有些頭疼，生怕夫人問起來，擺了擺手轉身走了。
等到人走後，楊嬤嬤猶豫了一下，復才開口︰“夫人，听說小郎這幾日乖得很，一直在家中。”
“天賜？”
侯夫人臉上的笑容立刻落了下去，“都能荒唐到被抓去刑部大牢了，再不乖，誰也救不了他！”
當年為了找女兒，她是對兒子有所疏忽，可該給的關懷與呵護，她一點都沒少給。
可她這個兒子，卻在她最需要支持的時候，說出那樣的話！
若非對所有人都寒了心，她又豈會拋夫棄子，久居靈真觀呢？
不過到底是親生的，就算她住在靈真觀，這些年也沒少關注葉天賜的動向。
甚至這次葉天賜能提前從刑部大牢出來，也是她暗中去了封信給國公府，起了作用。
想到這里，侯夫人緩緩吐了口氣，道︰“他現在何處？”
楊嬤嬤連忙讓下人去打听。
下人打听完回來，卻支支吾吾，說不出口。
侯夫人看著，當即冷笑︰“是在拂柳院？”
下人點了點頭，楊嬤嬤看得心頭一酸︰“夫人，您別傷心……”
“我一點也不傷心。”
侯夫人轉眸望向拂柳院，眼神淡了下來︰“這麼多年都過來了，還有什麼好傷心的？”
……
侯夫人在看拂柳院的同時，拂柳院的柳姨娘，亦是望著東邊的主院。
“姨娘，您別傷心。”
葉天賜站在後面，語氣堅定︰“在兒子心里，您才是我的親娘。
東院的那個只佔了個嫡母名頭而已，若論父親寵愛、兒女喜歡、家中地位，她一個也比不過您！”
柳姨娘轉過身，嘴角牽出一抹苦笑︰“小郎這話，可千萬別到外面說，姨娘可擔不起啊。”
“姨娘放心。”
葉天賜嘻嘻一笑︰“這話我只在姨娘與姐姐跟前說，連父親面前都沒說過呢，您就放心好了。”
“乖孩子。”
柳姨娘一臉慈愛地撫過葉天賜額頭︰“玩去吧，今天的書先不讀了，回頭我跟侯爺說。”
“真的嗎？！姨娘你太好了！”
葉天賜歡呼雀躍地離開了。
待得人走後，葉可晴臉色蒼白地從屏風後走出來，倉皇道︰
“娘，我方才在前院都偷听到了，甦照棠居然辦到了女戶，一定是長公主在幫她！
他們一定發現了什麼，不然嫡母也不可能下山。我們該怎麼辦？”
“慌什麼？”
柳姨娘拿起剪刀，“ 嚓”一聲，剪掉一株新冒綠芽的側枝。
“一朵花想要開出來，那也得先活著才行。
死了，萬事皆休。”