沐府深深庭院內，清風拂過，帶起一地樹葉。書房中離泓扔了手中的筆，望著紙上歪斜潦草的字跡皺了下眉。
他起身，從院牆邊拾起笤帚掃起落葉來。廳堂中乖乖嚼著點心的薛瞳見他親力親為下人雜事，驚得噴了一桌子殘渣。
離泓掃了地，又去下廚。那熟練的模樣再次將跟在後面的薛瞳噎成了個傻子。
他本來怕離泓在飯食中偷偷下毒，全神貫注地盯著他一舉一動，沒想到他竟只是燒飯做菜。菜還未盛到盤子里，就已經饞得人直流口水了。
就算有毒，他也認了。薛瞳抱著碗狼吞虎咽，論廚藝，他是真真正正服了的。
剛用完午膳，外頭便傳來急匆匆的腳步聲。
歲寒大步踏進廳堂內，臂彎還夾著個人，一進門就四處環顧道︰“離泓人呢？”
“在洗碗。”薛瞳已經麻木了，撐著腮幫打了個飽嗝道。
歲寒聞言，來到琴案旁，將案上的香爐瓷瓶全都拂到地上，又將夾著的瘦小姑娘平放在案上。
“嘩啦”一聲，瓷瓶稀碎。
“那個好貴的……”薛瞳喃喃道。
“救人要緊。”歲寒沒去看他，四處翻找著傷藥。
“砰！”“ 當！”“嘩啦啦……”不知又弄壞了多少珍貴文玩。
薛瞳這才明白，自家心胸狹隘的師兄是故意的。
離泓走了進來，踢了踢滿地碎片，看起來似乎毫不心疼，卻在見到香案上的姑娘時怔了怔道︰“只帶回她一個？”
歲寒見他剛進來就又出去了，奇道︰“你去哪呢？”
“天馬借我一用。”離泓頭也不回。
“藥呢？”歲寒大喊。
沒有回答。他搖了搖頭，只得繼續翻箱倒櫃地亂找。
薛瞳見他是少有的慌亂焦急，也幫忙找了起來，小心翼翼瞧了眼陳嵐道︰“師兄，難不成你要找的那個人是她？”
“我不知道，”歲寒垂目，手上停了片刻，又繼續翻找，“我只想救她。”
藥箱和藥櫃都在偏房中，歲寒也是個精通歧黃之術的，一邊檢查著陳嵐傷勢，一邊吩咐薛瞳去找下人煎藥。
他給陳嵐身上幾處皮外傷上了藥後，又踫了踫她滾燙的額頭，嘆了口氣。只是，收回手時，他一驚，喃喃自語道︰“幻顏丹的氣味……”
陳嵐受了很重的內傷，一時半會兒醒不來。不但發著燒，體內還有離開巫教時巫皇命她服下的毒，眼看著這兩日便會發作。
巫教素來喜歡以毒來控制他們這些死士，使其不得輕易脫離。這些毒配方千奇百怪，非制藥之人，耗上三年五載也解不開。時限一到，沒有及時返回領取解藥的，則當場斃命。
歲寒很清楚這些手段。他們雪國雖不至于給自家培養的密探殺手下毒，卻要在他們身上設下禁制之法，如有背叛之舉，便會遭到術法反噬，功力盡失形同廢人。
丁若羽醒來時，半個身子都陷在了草叢間積水的污泥中，渾身疼痛不止。她艱難地挪了出來，翻身坐起，卻見腿也折了。
她在泥地里摸了根看起來略直的小木棍，扯下衣帶，半天才將腿固定好。之後，靠著那只未斷的手，半撐著身體緩緩爬上了草坡。
山路偏僻，不知幾時才會有車馬經過，一直等在此處也不是什麼辦法。丁若羽望著那條看不到頭的路，再次縮回到草叢里。
路上有滾落的尖銳山石，反而不如濕軟的草地方便行動。扒拉著草地，尋了些可食用的野果，她想先恢復體力再繼續行動。
山路上傳來馬蹄聲，丁若羽抬頭，看衣飾，來的是梨花山莊的弟子。她往外挪了挪，領頭的正是南宮芸。
“快扶她上馬！”南宮芸吩咐道。
有身形壯碩的弟子下馬來，走進草叢間向她伸出手。
忽然起了陣冷風，男弟子的手掌被人輕輕拂開。山道上多出匹白馬，丁若羽已被另一名白衣人抱了起來。
南宮芸張了張嘴，她原以為是前一日的白衣男子去而復返，仔細一看卻換了張臉。
“李姑娘！”她叫道，怕來人對他們不利。
“沒事，他……”丁若羽見到來人，心一定，眼前反而一黑暈了過去。
“巧兒姑娘幫了南宮家大忙，煩請閣下照顧好她！”南宮芸見她這樣，也只好轉向白衣人行了一禮。
“這種事，無需你多言。”白衣人冷如冰霜，帶著丁若羽上馬回返，一陣風似的消失無蹤。
“難道竟是離泓……”南宮芸望著他們遠去的方向眯了眯眼楮，令弟子們打道回府。
當丁若羽再次醒過來時，發現自己正躺在一張干淨而舒適的床上，外頭很是喧鬧，像有什麼人正在大發雷霆。
有個模糊而似曾相識的女音在大吵大嚷，緊接著又響起一陣胡亂砸東西的聲音。
待到一切平息後不久，房門開啟一個小縫，鑽進一名披著紅斗篷的男子，他掩上門，走向床榻，掀開了斗篷的帽子。
“你醒了？”他冷冰冰問，面如死水，毫無情感。
丁若羽蹙了下眉，撐著爬起身要行禮︰“參見火護法。”
沐火從斗篷內摸出個小瓷瓶扔在她身上道︰“這是巫皇大人賜你的解藥。”
丁若羽勉力支撐，眼前只覺一陣陣發黑發暈，知道毒性要發作了，忙謝過賞賜便將瓷瓶中的藥粉盡數倒入口中。
“巫皇開恩，命你好生休養，暫時不布置任務。”沐火漠然開口，拾起空了的小瓷瓶，掩在袖下，轉身推門而出。
丁若羽四下里打量了一番，房間大小和布置都不像在死士營中，自己也從未來過這里。她伸手入懷，尋出一只貼身的小布包，里頭包著一簪一釵，還有一只空空的琉璃瓶，俱是完好無損。
她松了口氣，再看身上，斷骨處已被接好，裹著厚厚的紗布。
“傷筋動骨一百天，巫皇會給我休息這麼長的時間麼？”她剛躺下來，便有人敲門，進來的是個同她自己差不多大的婢女。
“李姑娘，這是大人親手做的藥膳，你用點吧。”小婢女扶她靠在床沿，端來一碗熱氣騰騰的粥。
“哪個大人？”丁若羽警覺道。
小婢女被她問得一愣，結巴道︰“大、大國師。”
丁若羽轉開臉去，聲音听不出情緒︰“我沒胃口。”
婢女悻悻地端著托盤出了門。
丁若羽拿出藏在被子下的手，掌心是之前放置簪釵的布包，此時裹著一片灰白色藥粉，被唾液洇濕的部分漸漸變成藍綠色。
那是先前沐火給的藥，她含在舌下蒙混過關，又在他走後吐了出來。
這不是解藥，而是另一種毒。來的那個人，也不是沐火。她同火護法雖只有幾面之緣，那人臉上的人皮面具也做得非常逼真，可是對方如何也想不到，她能夠听出來，此人有刻意壓低聲線模仿沐火的聲音。
她將小布包團成一團塞在衣襟內後，門再次被推開。
這次進來的是離泓。
他親自端著之前那碗粥走了進來，坐在她身邊。
“你已經三日滴水未進了。”離泓撥了撥她有些亂的額發，瞥見她重重包裹的斷臂，又笑了起來，“還是你端不了碗，需要人喂？”
“方才火護法來過。”丁若羽終于放下防備，從他臉上移開審視的目光。
離泓放下碗，為她把了脈道︰“只是輕微的毒，用點茶水便能化解。發生什麼了？”
丁若羽將醒來後的事說了一遍，並取出布包給他看。
“沐火人在祥雲城，不可能這麼快回來。這個毒是迷亂心智的，如若服用，你今後都要受下藥之人擺布，再沒有半點自主。”離泓只看了一眼，就接過布包，扔進了床底。
“是誰要對我下這種藥？”丁若羽疑惑道，眼神轉動時，發現二人不覺間雙手已握在了一起。
離泓拍了拍她手背，望著雪白的床幃，微微勾起了嘴角︰“來者顯然對你的巫術有所忌憚，不敢硬拼，所以才假扮成你的上級，讓你不得不領命用藥。”
“據我所知，巫教近些年收了不少走投無路的江湖異人，其中就有制造人皮面具的好手。他現今歸于厚土護法門下，名叫蒼耳。”他起身，從一畔的包裹內翻出一張人皮面具，送到丁若羽手中，“我們平時做任務發的這些，最多不過用來掩飾身份容貌，不讓外邊的人看出以生事端，並不能做到以假亂真，而蒼耳手底下出來的卻可以。”
“那個人確實騙過了我的眼楮。”丁若羽摩挲著冰涼的面具，說是人皮面具，實際上卻並非人皮所制，更像一種觸手光滑的材料，湊近了聞甚至有股說不出的奇怪味道。
“這麼說，他和蒼耳有關？”她問道。
外間響起了敲門聲，進來個十五六歲的黑衣少女，單膝跪地道︰“主子，無眠姑娘已經送走了。”
“辛苦你了。”離泓讓她退下，又查看了丁若羽的傷勢，緩緩道，“你那個姐姐倒是很擔心你會折在我這里……”
“你……”丁若羽瞪著他。
“她是自願跟隨我來巫教的。”離泓笑道，“若不是她報信，那夜我也不會途經你家莊子，撿了你這條漏網之魚。”
丁若羽抓著他的手道︰“阿姐她知不知道我身份？”
“她不說，你便也不說。”離泓端起碗喂她喝粥，“她有野心，又有計謀……那些小動作，你還是不參與為妙。”