烈火城東，四皇子燕祀的行館內，薛瞳正趴在案上一邊念書一邊打瞌睡，卻見歲寒突然長身而起，踫翻了一壺茶。
他高聲喊人進來收拾，沒多久，有探子來，附在歲寒耳邊說了些什麼。
“師兄……”薛瞳眼巴巴地望過去。
歲寒淺淺地笑了笑，忽略掉他眼中快要溢出的好奇，問探子道︰“他身在何處？”
“煜國。”探子垂頭道。
“殿下，”歲寒轉身對薛瞳道，“可願隨我去見一個人？”
“願！”薛瞳興奮地四處亂蹦。
兩人夜出，並沒有帶上隨從，騎了歲寒那匹雪白的駿馬，風馳電掣般朝著東北方向趕去。
長夜未盡，兩人卻已抵達城郊。他們先前千里跋涉，寥寥幾日間來到炎國，便是靠著這匹腳力驚人的神駒。
次日午時，他們踏入煜國境內，早有暗探打點好了一切。此行消息被封鎖，他們也不急于一時，進了客棧休整一番，方向著邊陲小鎮山明水秀處打馬而去。
“沐府！”薛瞳望著頭頂牌匾叫道。
歲寒打發白馬自行去吃草，緩步至大銅門前，輕輕一推門便開了。
他收斂了笑意，當先步入門內。
沐府與往年並無區別，下人依舊少得可憐。從沒有人仔細打理，院子里荒草漫漫，有的都長到了小樹那麼高。
曲折回廊，兜兜轉轉，二人進了會客的大堂。堂內立著名高個男子，白袍袍角繡著條首尾連接黑黃相間的毒蛇，鱗片細密、栩栩如生，乍見之令人寒毛直豎。
白衣人露出絲譏笑來︰“你以為能在這種破地方見到魔統領？”
歲寒亦笑道︰“見到你也不錯。”
“大國師您挺閑的，在哪兒都能踫見。”薛瞳這時翻著白眼小聲嘀咕了起來。
他這句話像是根導火索，整個大堂的氣氛瞬間變了。
歲寒揮袖，將他直直送出門外，自己也是飛快撤身退讓，躲開空中驟然閃動而出的大片火光。
“你竟也學會偷襲了！”他怒笑。
那邊離泓卻是面不改色︰“什麼偷襲？這叫先發制人。”
“這里施展不開，咱們出去。”歲寒當前而出，步法似一陣旋風，頃刻間立在了院內一棵柳樹細枝上。
離泓緩緩走了出來，抬頭望向他︰“我引你過來，不是為了打架。”
歲寒自梢頭掠下，冷冷盯著他。
“你們的密羅將軍，不知道被哪個不要命的用禁術給使喚了。身為天族，你都不去制止？”離泓道。
歲寒聞言一驚，他先前心神不寧，難道便是因為感應到有人使了禁術？
這獻祭之術，原是魔族邪法，怎會被凡人用在召喚天族神將身上？
“他在南越梨花山莊附近的林子現過身，雖只是個虛影，卻足以毀滅一方勢力。”離泓又言道。
未及他說完，歲寒便一個忽哨喚回白馬，囑其安置好薛瞳，便飛似的沖南而去。
“師兄！”薛瞳慌忙朝他背影大喊，被離泓一只手拎住後衣領，整個人離了地面，直撞進後方大堂地板上突然升起的巨大鐵籠中。
“喂！老子可是雪國未來的王！”他氣急敗壞，瘋狂拍打鐵柵欄。
“再嚷嚷一句就讓你當斷子絕孫的王。”離泓高傲地掃了他一眼，轉身去了書房。
薛瞳立即閉嘴。來炎國之前，歲寒就警告過他，離泓是那種什麼事都能做得出來的瘋子。這些年，听說他手上不知沾過多少人的血，其中不乏權貴子弟，能不招惹就盡量別去招惹。
南越郊野有流浪方士臨時搭造的簡易草棚，三刀客在臉上抹了泥巴草葉，喬裝打扮一番，躲在里面等待南宮家的馬車從道上經過，將他們連同那兩個炎國女巫一網打盡。
薄薄的一層稻草上，躺著名黑衣男子，連同頭發面目都裹在了黑布巾中。他一動不動，如同死物，若是靠近，又會將人彈開。其身遭丈余處，像布了道無形的結界。
“密羅大人的虛影，還可維持兩日。”褚悠換去抹在眼眶上的藥，在狄貴的幫忙下重新裹好紗布。
唐春景猶陷在恍惚中，反應都慢了半拍，隔了許久道︰“方才打听過了，南宮家的人明日動身。”
“我定要讓那兩個賤人生不如死！”褚悠咬牙，凶神惡煞。
午間，兄弟三人都靠著稻草垛休息，忽然間狄貴起了身，躡手躡腳鑽出草棚。
唐春景睡得死死的，褚悠卻被他極輕的動作驚醒。
他不動聲色，待狄貴走出一大截路後才睜開獨眼出了草屋，遠遠地跟在後頭。
前方的身影也是走得小心翼翼，不多時進了市肆。人群擁擠，褚悠也不再遮遮掩掩，直追著狄貴，眼見他進了一家包子鋪。
鋪子後是日常起居的住房，房門前遮著一大塊黑漆漆油膩膩的布簾。狄貴同攤前叫賣的小姑娘低聲說了兩句話後，掀開簾子走了進去。褚悠躲在斜前方的酒旗後，轉而繞行，自那包子鋪後牆攀了進去。
他躥進後屋，吊在屋檐下，懷中短刀斜插在木椽上，整個人像是倒吸在了窗框上。隨後，他雙腳緊勾著只露出刀柄的短刀，雙手結印，剎那間，他的身軀已全然隱匿，消失無蹤。
這是當年他在東瀛習得的忍術。
褚悠知道自己實力不如狄貴，經驗也沒他豐富，正式的單打獨斗絕不是他對手。是以一開始，他就用了這從未在兄弟們面前展示過的絕技。
他生性多疑，但這次，他寧願只是自己想多了。
那兩名女巫為何偏偏將團扇留在了狄貴的包裹中？這些天來狄貴又為何總是一副心事重重的樣子？此刻，他終于耐不住，單獨出來了，又是為了去見什麼人？
不多時，狄貴忍著咳嗽，一步一步近了。屋門被拉開，開門的是個頗有幾分姿色的小婦人，神態間畏畏縮縮，一副膽小懦弱的模樣。
“狄、狄二爺！”小婦人道，“紅櫻姑娘說，那藥要給褚四爺連敷七日方可見效……”說著，便作勢要將狄貴拉進屋內。
褚悠聞言，面色大變。
他還記得，那兩名少婦其一，便是叫紅櫻。他並不知道這個名字對張賁的意義，但是于他而言，這個女人，必須血債血償。
自從召喚出密羅的虛影後，他眼楮上的藥便是由狄貴買的。此刻他竟與紅櫻有所牽連，難不成是想要在藥中下毒，置自己于死地？
褚悠暗暗咬緊了牙，見狄貴被拽了進去，隨後房門緊閉，屋內一陣乒乒乓乓後傳出難以描述的聲音。
忍無可忍！
褚悠破窗而入，就見那兩人光天白日糾纏不清，他的怒火一下子沖上腦門，拔刀亂揮，屋內頓時血花四濺遍地狼藉。
小婦人橫尸當場，狄貴被他砍個措手不及，一條大腿血流如注。
褚悠猶自發狂，迸開的血水染透了包裹獨眼的紗布。狄貴見此情景，忍痛大喊道︰“老四！你他娘的瘋了！”
“是！我是瘋了！沒想到你竟是那兩個小賤人的同謀！”褚悠抹開流到嘴邊的血水，又呸了一聲，“今日我便要替大哥報仇，送你到地下去給他老人家磕頭賠罪！”
狄貴方才反應過來，怕是一開始，褚悠便跟著他了，還听到了小婦人對他說的話。
“不，不是那樣的！”他一急，嗆咳起來，卻還是強忍著繼續大聲分辯道，“給我藥的紅櫻，不是殺大哥的紅櫻！”
“老子信了你的邪！”褚悠正在氣頭上，又怎會听他解釋？繼續揮刀亂砍，砍得狄貴匆忙間從床上滾到了地上，抄起旁邊半人高的一只大瓷瓶，重重砸在對方背上。
褚悠被砸得一懵，等他反應過來時，狄貴已然沖上了大街，瘸著腿沒命似的亂突亂撞。
他抄刀便追，一路上鬧得雞犬不寧、人仰馬翻。
一側小酒館二樓上飄下兩名扮成男裝的少女，形跡鬼魅，遙遙跟著，衣袂招搖，卻能完美避開所有的行人。
她們跟進了山林中。
褚悠心思皆放在狄貴身上，全然沒想到自己會被人盯梢。兩人一追一跑，直接奔向暫住的草棚。唐春景被叫喊聲吵醒，慌忙趕了出來，見二人衣衫襤褸、渾身是血，便沖上去攔住還在喊打喊殺的老四。
“你們都瘋了不成？”他大喝道，“咱們是兄弟！有什麼事解釋清楚不就行了？”
“你問他！”褚悠拿刀指向狄貴，刀頭仍泛著血光。
狄貴倒在地上大大地喘了幾口氣，拉住唐春景作擋箭牌，開始敘述起經過來。
那天夜里，褚悠獻祭，召喚出了密羅的虛影。當夜三人都睡不著覺。其余二人靜靜躺著，狄貴見四弟滿面血污，身邊也沒有合用的草藥，便不聲不響去了市集。
南越國氣候濕熱，夜市卻繁華。沿街掛滿了紅燈籠，門口站著衣衫單薄身段窈窕的各色女子，也不戴面紗，揮著手絹到處沖人招攬生意，那聲音個個都能酥了人的骨頭。
狄貴嗅到撲面而來的劣質脂粉香氣，止不住地咳嗽起來。
這時來了名紅衣女子，二十五歲上下，打扮得妖妖嬈嬈，一看就是個暗門子。她挽了狄貴，在他耳邊吹著香風道︰“這位爺看來病得不輕呀，來我相公的醫館坐坐如何？”
狄貴本來也是去買藥的，被她身上那陣香味一燻，腳下一個趔趄，便被攙著去了。
紅衣女子原是一家樓子的老板娘，跟隔壁醫館的大夫攪合在一塊。二人雖相公、娘子地叫著，卻並沒有真的成過親。
醫館大夫年逾四十，生得一派風流。醫館內除了他和兩個抓藥的小僮，還有另一名衣著素淨的小婦人。
大夫從櫃台前走過來，習慣性地在小婦人腰間掐了一把，惹得小婦人羞答答拿袖子掩了半張臉。
紅衣女子咯咯直笑，見狄貴盯著那小婦人，便對他道︰“盈盈從前也是我家樓里的姑娘，沒想到被包子鋪的老金給贖走了。您別瞧她一副膽小怕事的模樣，骨子里最是放浪，同我相公也不清不楚的……”
狄貴並不想多管這些男女混亂的私生活，只是那小婦人生得比較合他眼緣，才多盯了一會兒。
“這不，盈盈她家那個死鬼老金欠了賭債被砍成重傷，她隔三差五來抓藥，想趕都趕不走！”紅衣女子還在發牢騷。
“紅櫻姐姐！”盈盈忙跳過來要堵她的嘴。
“紅櫻？”狄貴一愣。
“大爺，瞧您這樣兒，是听過賤妾的花名了？”紅櫻挽了他胳膊道。
狄貴眯著眼將她細瞧，怎麼看都不是那個女殺手，只得對自己說，這名字普普通通，一切都是巧合。
待取了藥，盈盈也起身告辭。走了許久，兩人仍在同一條道上，狄貴便停了下來。
“大爺，奴家的小屋就在巷子口。”盈盈怯生生道。
狄貴最受不了女人這樣。地處偏僻，道上無人，他拽著盈盈，躲進一個死胡同，就著月色將她給佔了。
露水夫妻亦是夫妻，盈盈便道二人正好順路，醫館又離得太遠，想主動幫他帶藥過來。
狄貴一听，樂得如此。他本來身子骨就不是很好，也不願走這麼多路。且外頭風寒露重影響興致，他還沒過足癮呢。
抓的藥僅夠兩天的，他不但沒覺得麻煩，反而心滿意足。只是沒想到，這小娘子還沒玩膩，就被褚悠追得屁滾尿流……
草叢後，陳嵐踫了踫丁若羽，見她滿臉冷漠，悻悻開口道︰“你啊你，又謀害了一條年輕鮮活的生命。”
“她自願的關我什麼事？”丁若羽不解地掃了她一眼。
陳嵐吐舌頭。她錯了，她從前為什麼會認為，身旁趴著的是個溫柔善良的人？
“有錢能使鬼推磨。”丁若羽道，“老金怎麼傷的，還不是因為他娘子到處瞎勾搭？對外公開事實又太沒面子，只好說自己賭輸了。”
“還有紅喬，只要有了錢，什麼好姐妹什麼多年的情誼，統統都丟到了一邊。”