煜國和親隊伍下榻的客棧里，丁若羽抱著個算盤坐在前台，問他們要吃飯還是打尖，神態生澀無比。
“這小娘子生得不錯嘛！”幾個護衛模樣的大漢隔著櫃台對她調笑起來。
丁若羽皮笑肉不笑地應付著，心不在焉撥動算盤珠子，目光游移到門口伺候著的一名小侍女身上。
她幾乎給離泓磕頭了，才求得他帶自己來這青潭鎮。
可是她不能出手，只能作為一名旁觀者，盯著陳嵐執行原本該由她執行的任務。
給客人們備好酒菜後，她去了後院的一間廂房。離泓正坐在案前，案上有一堆瓶瓶罐罐，不知他在擺弄什麼。
丁若羽呆呆地立在門口不敢進去。
離泓抬眼看她，原本漠無情感的眼里忽然就有了清清淺淺的笑意。
丁若羽終于蝸牛似的挪進門內。
她此刻身著煜國平民女子的粗布白衣，頭發也綰成了小婦人的樣式。看著頗有幾分水鄉女子的溫婉風韻。
望著同樣打扮成平民書生的離泓，溫雅的面容不過二十來歲。她鬼使神差道︰“兄長年方幾何？”
“你過來。”離泓的神色沒有絲毫變化，指了指身邊的蒲團讓她坐在旁邊。
丁若羽低垂著腦袋跪坐下來，什麼也不敢問了。
離泓憐愛地在她發髻上撫了撫，隨後起身向後方簾幕後的床榻走去，嗓音中有幾分疲憊虛弱︰“我需要休息一個時辰，你就呆在這里，哪兒也別去。”
他剛掀開帳幔，鞋都沒來得及脫就像突然死掉般直挺挺栽倒在榻上。
丁若羽嚇了一大跳，臉色煞白，半晌才移到他身邊，抖著手放在他鼻端，竟然一絲氣息也沒有。
她不信邪地又將手按在了他頸側和胸口，他肌膚涼得像具尸體，就連心跳也摸不到。
“李韞……”丁若羽呆若木雞地跪在床榻旁，緊抓著他毫無生氣的手掌，茫然不知所措。
外頭天還亮著，死士們通常都不會在光天化日之下行事，至少這個時辰，來客們不會出什麼亂子。
丁若羽怎麼也弄不醒離泓，便只得強迫自己信了他的話，生生等上一個時辰。
“不要死，不要死……”她嘴里念念有詞，恨時間過得太慢。
終于，離泓睜開眼來，像他倒下去時一樣，猛然坐起了身，丁若羽慌忙松開抓住他的手。
“讓你在案邊等著，不是床邊。”他面無表情的時候，眼里就只剩下冷漠和傲慢。
“我……”丁若羽原本怕極了，此時卻什麼也不敢解釋。
離泓拉她在床沿坐下，面上又漸漸浮出一縷笑意來︰“我每次睡過去，就跟死了一樣，是最虛弱的時候……這個時候，誰都能輕而易舉致我于死地。”
丁若羽驚愕地望著他，張了張嘴一言未發。
“替我保密。”離泓淺笑著用眼角余光瞟了她一眼，那副渾不在意的模樣好似方才是在說笑。
他忽而起身，從靠牆的木架上取下來一本封面破舊的古書，遞給她道︰“拿去看。”
丁若羽接過，翻開幾頁，怔了怔道︰“巫術？”
“上次說教你，你可並沒有拒絕。”少年書生的笑容里多出幾分蠱惑，“不想成為一等一的高手？”
丁若羽沉默了。她確實想變強，卻也知道，一旦開始修習巫術，就一輩子都脫離不了巫教了。
離泓靜靜地望著她，並不催促，只是在她察覺他的視線後忽然抬起手臂，伸出一根修長手指，隔空點向架旁青銅裝飾上掛著的小金籠子。
一叢細微的火舌流螢般劃過，籠內的小白鼠瞬間化為一堆灰燼。
“想試試麼？”
丁若羽咽了口唾沫，用力點頭。
男子桃目彎彎，溫柔而多情。食指在她眉心一劃，聲音也輕輕柔柔︰“好好練，不要被別人發現，一個月後我會親自檢查。”
他溫和微笑的模樣使得丁若羽禁不住打了個寒顫。她也對自身的反應莫名其妙，垂下眼簾不敢再看他。
巫術的修習不同于武技，不需要太多身體上的鍛煉，卻考驗著一個人的意志力。將外界的能量引入體內擴增數倍再行釋放，自體內重新開拓一個空間。
萬事開頭難，巫術也不例外。首先要進入一個與普通武者截然不同的精神狀態以增強念力。待念力強到一定程度，會開拓神識，也就進入了巫術修習的第一個階段，塑神。
塑神的階段便是鞏固精神力，融入世間萬物並熟悉他們的轉化，接觸物體最基本的結構，漸漸能夠控制它們。塑神後期為第二階段煉神，造物化形，點石成金，無中生有，運行萬物。最終化神，即可溝通天地，成為古籍流傳中描述的天人。而天人化神一說，亦只存于傳說之中，是否有人達此境界更是無從得知。
翻了一個時辰的書後，天色不早了，丁若羽又回到櫃台邊。
她百無聊賴拈起了賬本，不多時，外頭又進來名當地莊稼人打扮的少年。
是死士營的人。
她依舊是對付煜國官兵那副有氣無力的模樣，問他們打尖還是住店。
“都要都要！”這大嗓門一听就是田貝。
丁若羽卻看都沒看他，她目光停留在其中一名清秀少年面上。
相對無言，卻有千言萬語。
郁飛瓊的目光由剛開始見到她的喜悅激動，漸轉為冷漠疏遠。丁若羽眉心微蹙，想要同他好好解釋，卻發現眼下並不是合適的時機。
他們還有任務要完成。
郁飛瓊冷哼了聲，同其他少年拾掇出一張空桌轉身落座。
丁若羽端著盤子過去給他們上菜，將一張字條偷偷塞進他掌心。
她蹲在庖房外洗盤子的時候，郁飛瓊出現在了她面前。
“告訴我實話。”他冷冰冰開口，只吐出了五個字。
丁若羽擦了擦手，抬頭看他︰“你想知道什麼？”
“你離開的那天夜里，我沒有睡著。”郁飛瓊神色愈發陰冷，突然上前，將她從地上拉站了起來。
“你看到什麼了？”她竟沒有絲毫不悅，從容得讓他火冒三丈。
“是我在問你！”他低吼道。
“我去見了我遠房堂兄，之前跟你提到過，他也是巫教的，後來就將我安排在了這里。”丁若羽輕聲嘆息道。
郁飛瓊卻全然僵住了。
“你堂兄？”他難以置信，像是听到全天下最可笑的笑話，緊握著她的雙手止不住顫抖，幾乎要折斷她的手腕。
“我也是這兩天才知道，他正是離泓。”丁若羽痛得吸了一口氣，面上卻仍帶著溫和笑意，“我說的都是真的。”
郁飛瓊直視她的雙眸深暗無光。
“真可笑。”他松開手，又拾起抹布將手指細細地擦了很久，仿佛她身上很髒。
“因為他是我堂兄，你就變得討厭我了？”丁若羽臉色發白，縴細的身軀微微顫抖，看得人心疼。
“你必須在我們之間選一個……我遲早是要找他報仇的！”郁飛瓊卻不為所動。他眼里已流露出痛苦和煎熬，面上卻死死控制著，顯得又激動又隱忍。
丁若羽跨上前一步，小心翼翼拉住他的衣袖。
“這便是我的選擇。”她又放開，微微笑著對上他陰沉壓抑的目光。
郁飛瓊再也控制不住，心頭的血一下子全涌到了臉上。他伸出手，激動地捧住她的臉，像捧著稀世珍寶，緩緩低下頭來。
丁若羽莫名心一慌，抬起手將食指輕輕貼在他唇上。
便見他也慌得漲紅了臉，小聲向她道歉，請求她原諒方才的唐突。
“活下去，一起離開西炎國！”她的眸子溫柔沉靜。
夜半時分，忽起了幾聲鳥雀啁啾。
口技是陳嵐的拿手好戲。鳥鳴聲起，便說明她已得手，控制住了煜國送來的那位靖山公主。
她此刻押著靖山，跪在一間廂房內。離泓盤膝坐在屏風後，丁若羽侍立在屏風旁，等著他下達指令。
“巧兒，你將公主帶到我面前。”他慢悠悠地開口。
靖山公主嘴里塞了布條，被捆得似個粽子。丁若羽在地網宮訓練多時，勁力早已超過常人，輕輕松松就將她提起，繞到了屏風後、軟榻前。
離泓卸了面具，又輕輕拆了發上的簪子。黑發如水如鍛，鋪散而下，他身上立時多出幾分陰柔與妖異，看得丁若羽都是面上一紅。
那靖山公主更是痴傻了一般，怔怔盯著他，原本掙扎得起勁，卻瞬間癱成了軟泥。
“你可願按我說的去做？”離泓嘴角勾起了他那漫不經心的淡笑。
越是不經意，越是禍害人心。
靖山公主拼命點頭，不知哪來的力氣，竟將抓著她的丁若羽撞開一丈遠，伏在地上膝行著挪到了離泓足邊。
離泓笑得像蠱惑人心的妖孽，他俯下身，挑起靖山公主下頜，貼著她耳朵不知交代了句什麼。
之後，他又讓丁若羽給她松綁，令陳嵐送她回房。
長夜漫漫，燈火如豆。
廂房內只剩下兩個人時，丁若羽終于露出了疑惑的表情。
“北煜這回派了姜成樺來。”離泓撕下一條衣角，草草綁住頭發，半倚著軟榻懶洋洋道。
丁若羽上前，跪坐在他旁邊靜听。
“秣州城我們先不要，等燕龍行的人接到靖山便返回烈火城。”
“為何？”丁若羽依稀記得，那個姜成樺似乎同面前的西炎國師暗中有來往，還交情匪淺。
離泓笑了起來。他伸長手臂拿了茶盞，吹半天才呷了一口，又坐起身子道︰“我讓靖山行刺燕龍行。”
丁若羽驚得僵在了地上。
“到時候事發，不費一兵一卒……秣州，他們無論如何也得割給炎國。”他解釋道。