盛京，慕鴻飛和藥卿兩個人正在一處小院做客。小院的主人是一位垂髫老人，穿著一人粗布衣袍，神色溫和。旁邊站著一位年紀不大的小童。
槐樹下，三個人圍坐在桌邊，一邊烹茶，一邊說話，老人手里捧著書卷，神情專注，不時發出感慨贊嘆。
“小小年紀就有如此造詣，實在是了不得啊。”
老人放下書卷，由衷的贊嘆。
慕鴻飛道︰“拙筆之作，您實在過譽了。”
“這麼說，那篇《論九吳兵法序》就是你寫的？”
老人將茶葉放入沸水，看著茶葉在水中浮騰，“那篇文章字字珠璣，針砭利弊，見解獨到非常人為之。當年褚老兒把那篇文章拿給老夫的時候，我們都猜想是哪位隱士高人，沒想到竟然是會是一個黃毛丫頭。可惜了，如果褚老兒活著，老夫真想看看他那副吃驚的模樣！”
听到這些話，慕鴻飛立刻起身，一臉慚愧，“吳老過譽了，當初學生年少無知，學不盡用，對您的兵書用了過妄之言。如今您能不計前嫌指點我，已經讓學生感激不盡，又怎當得起您如此評價呢。”
吳老抬手示意她坐下，“行了，過謙的話不必多說，你的來意我已經知曉，看在你那篇文章的份上，老夫給你一個機會。”
“吳老請說，”慕鴻飛神色鄭重。
這些日子她找到了當年慕員外夫妻失蹤的一些消息，但是不知道為什麼總覺得缺了一些什麼，後來打听到這位吳老曾經與慕員外交好。
吳老名吳應先，是一位兵法大家，他寫過一本《九吳兵書》，此書是吳氏歷代的兵法匯總，被當世兵家奉為經世之作。
當初慕鴻飛在書院讀書，年少輕狂，發現了書中的用兵的弊端，寫了一篇《論九吳兵法序》，文筆滔滔，極近褒貶之詞。
自從知道這位吳老之後，慕鴻飛心中忐忑了許久，甚至已經做了空手而歸的準備，卻沒想到對方竟然如此大度，實在讓她慚愧。
茶水香味在不大的小院慢慢的飄散。
吳老端起茶水，慢慢細品，“你帶來的茶葉不錯，下回過來給我多帶一些。”
“學生明天就送過來。”
對方是兵法大家，慕鴻飛敬重對方才學，用師生之禮待之，反而更顯尊重。更何況，有了他的幫助，沈家的事也該有個了解了。
慕鴻飛同藥卿回到小院，忽然听到門外有人敲門，兩人互相看了一眼，藥卿起身去開門。
門外站著一位老婦人，是沈家那位姓賈的嬤嬤。
賈嬤嬤一臉焦急之色，推開藥卿來到慕鴻飛面前，懇求道︰“鴻飛小姐，老夫人重病，想要見您一面，請您跟我去沈府一趟吧。”
“怎麼突然生病了，我記得你家老夫人身體很好啊？”
然而，這話剛說完，賈嬤嬤頓時大哭起來，說沈老夫人郁結，整日憂心，話里話外就是要讓慕鴻飛去往沈府。
慕鴻飛大概能猜出來沈家的目的，這些日子她有了新的東西，已經沒有必要再與他們糾纏。
賈嬤嬤見慕鴻飛軟硬不吃，心里著急，不由得口不擇言起來，“鴻飛小姐，老夫人好歹是您的親生祖母，您怎麼能無動于衷呢，實在是太狠心了。”
這話說的聲音極大，路過的人紛紛往這邊側目。
慕鴻飛不耐煩，要上前趕人，卻被鄭娘子攔住了。
她走到賈嬤嬤面前，一手掐腰，指著對方鼻子破口大罵，“不當人子的混賬，當初我家姑娘孤苦無依的時候，怎麼不見你們來，現在到來說什麼長輩了，不就是欺負我家姑娘心善嗎，告訴你，哪里來的趕緊回哪兒去，否則當心我拿掃把趕人。”
一番話，罵的賈嬤嬤灰頭土臉，狼狽而回。
藥卿在一旁一臉驚奇，“沒想到鄭娘子還有這樣的本事，真叫人刮目相看。”
鄭娘子關了門，被夸的臉色通紅，不好意思地低下了頭，“小婦人也是看不慣她們胡亂污蔑人名聲，只望姑娘別怪我擅作主張就好了。”
慕鴻飛當然不會怪她，還給她加了工錢。
院中桂花開了滿園，空氣中飄蕩著濃濃的桂花香氣。
兩個多月了，慕青楓已經兩個多月沒有回來了，她心里不由得有些思念。
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大周皇宮，承安公主與文太後在御花園賞花。
作為大周朝的長公主殿下，她享盡榮寵，周帝庇護，夫君尊重，還有文太後的偏愛。她什麼都有了，只除了一件事。
“你說明玉又闖禍了？”文太後雖然是花甲之年，但是養身有道，看起來也不過三十有余。
文太後是先帝的繼後，也是如今周帝和承安公主的生母。先皇駕崩，太皇太後便深居簡出，不理世事。如今這諾大的皇宮，文太後說一不二，掌管著最高的權力。
承安公主這次進宮，目的並不是向文太後告蕭明玉的狀，她不是傻子，不會做損人不利己的事，如果損人就一定會利己。
“你說說，明玉這貴又做了什麼事啊？”文太後目光盯就在不遠處的一朵多瓣綠蕊花上，聲音慵懶帶著點漫不經心。
承安公主打發宮女都退到遠處，左右看了看，鬼鬼祟祟地在文太後耳邊小聲說︰“她又跟褚家那個孩子糾纏上了。”
她說的褚家的孩子是褚雲歸。
這兩個人一起長大，算的上青梅竹馬。如果不是當年蕭明玉被晉國的人看上，被送去和親，說不定他們的關系會有別的變化。
這件事在皇室中成了忌諱，如今知道的人已經不多了。
一朵盛開的花突然被文太後猛的拽住，然後捏碎，她眼神凌厲地射向承安公主，“我看你年紀大了！腦子也糊涂了，什麼話都敢往外說！”
說完，文太後一把推開承安公主，就要離開。
“母後！母後！”
承安公主急忙跟上去，扯著文太後的袖子，一副泫然欲泣的姿態，“母後，兒臣怎麼敢亂說呢，喜兒親眼看見他們兩個一前一後去了西山溫泉。您要不信我把喜兒叫過來，讓她自己說給您听！”
喜兒上承安公主乳娘的女兒，是她身邊的侍女，為人非常機靈細心，深得承安公主的信任，做了很多不能為外人道的事情。
“褚家的人不行，”文太後看穿了承安公主一眼，忽然說起別的事，“再過兩個月，冉盈就該舉辦及笄禮了吧，日子過的可真快，孩子一轉眼都長大了，我這做祖母的好久沒見她了，你找時間帶她過來讓我瞧瞧。”