第(1/3)頁
伴隨著房門的打開，克萊恩只覺某種無形的密封瞬間消失了，緊跟著，他聞到了一股濃烈的惡臭。
當先映入眾人眼簾的是一個壁爐，壁爐前方，擺著一張搖椅，一位穿黑白相間衣裙的老婦人腦袋低垂地坐在上面。
她整個人不正常地變大了許多，渾身皮膚黑綠，鼓脹到發亮，似乎只要隨便戳一下，就會爆裂開來，噴出腐爛臭氣，而一條條蛆蟲或寄生物在血肉和腐液間，在衣物和褶皺里，爬進爬出。
靈視之中，它們就像一個個光點，簇擁著一團熄滅的“暗沉”。
啪！啪！
老婦人的兩個眼珠脫落，掉在地上，滾了幾圈，留下幾道黃褐的痕跡。
克萊恩一陣反胃，再也無法克制惡臭的影響，躬身嘔吐了起來。
嘔！嘔！
克萊恩蹲在那里，把剛才在黑荊棘安保公司吃的午飯全部吐了出來。
艾格里也終究沒有忍住，要知道，他中午可是吃了三份午餐！
就算是提前做好了心理準備，眼前的惡心場景還是讓他破防了。
“巨人觀！”
這是他第一次見到這種惡心、恐怖的畫面，在好奇心和爭勝心的作祟下，一開始他還自信滿滿地認為自己能夠接受，直到親眼看見……
不作死就不會死啊。
倫納德則捂住了嘴巴，拉著克萊恩和艾格里離開了房間，然後關上房門。
“這……這是什麼情況。”克萊恩過來好久才緩過來。
“克萊恩，你趕快回公司，報告隊長！關于安提哥努斯家族筆記的線索有最高響應等級，我和艾格里在這里守住現在，並且處理委托的事情。”倫納德看了看還趴在地上干嘔的艾格里。
“情況緊急，你快去叫一輛私人馬車，車費之後會報銷的。”倫納德一改之前的輕浮，表情嚴肅。
艾格里此時也緩了過來，他突然意識到了一件事，事件提前了，按道理現在這個時間不應該發現這個現場的。
克萊恩離開後，又過了接近五分鐘，幾輛飛快奔馳的馬車沖到了綁匪所在的建築物前，老管家刻利陪伴著他肥胖的主人維克羅爾走了下來。
直到這個時候，他還處在一片迷茫之中，不敢相信好消息來得這麼快，快得就像一場夢境。
處理完綁架案件，倫納德叫住了一名巡警，出示了自己“特殊行動部”的徽章，說道︰“我需要這件房間主人的資料。”
艾格里則找到了一處窗戶，盡情地呼吸著新鮮空氣，等待著克萊恩帶著隊長他們過來。
過來大概二十分鐘，一輛疾馳的馬車停在了樓下，艾格里看到了幾個熟悉的人身披黑色風衣從馬車上下來。
其中有科恩黎和弗萊，他們一個是「不眠者」，一個是「收尸人」，就連老尼爾也跟著過來了。
這位「收尸人」的皮膚白皙到像是許久沒曬過太陽，或是嚴重缺血，他大概三十來歲，黑發藍眼，鼻梁高挺，嘴唇很薄，氣質冰冷而陰暗，似乎有些許常年觸踫尸體留下的淡薄味道。
等到他們找到人看守馬車，一行四位非凡者前後有序地進入樓梯口，克萊恩跟在了最後，步伐很輕地來到三樓。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“倫納德，里面是什麼情況？”鄧恩•史密斯看著他們兩人，還有地上的嘔吐物，眉頭微皺。
“尸體，腐爛的尸體。”「收尸人」弗萊很快做出了反應，率先進入了房間，其余的人也跟著進去了。
“哦！太惡心了，這個月我要申請補貼。”老尼爾一下從屋內跑了出來，捏著鼻子。
“惡心和補貼有什麼關系？”艾格里表示不理解。
通過弗萊幫助，克萊恩和艾格里也逐漸消除了惡心嘔吐的感覺。
之後他便轉身走向了那具高度腐爛的老婦人尸體，在沒戴手套的情況下，直接開始了檢查。
而鄧恩•史密斯和倫納德•米切爾正繞著房間漫步，時不時觸踫一下桌面和報刊。
艾格里也開始在房間內轉悠了起來，走到櫥櫃前方，忽地伸手，拉開了上面的木門。
內中的面包長上了霉菌，旁邊僵死著七八只灰色的、絨毛發硬的老鼠。
“倫納德，你下樓去找巡邏的警察，弄清楚這里的情況。”這時鄧恩吩咐起隊員。
“我已經提前叫巡警去調查了，應該很快就會有結果。”
鄧恩隨即打開兩間臥室的門，仔細搜查了一遍。
艾格里在屋內轉悠，但卻不敢手賤的亂踫，然後想了想，自己的行為導致了事情發生的時間提前了……但是對于事情的發展或者結果，好像沒有太大的影響。
確認沒有發現線索，以及安提哥努斯家族的筆記後，「收尸人」弗萊直起腰腿，用隨身攜帶的白色手帕擦拭著雙手道︰
“死亡超過5天，沒有外傷，也沒有超凡力量造成的顯著影響，具體原因必須等待進一步的檢查。”
“你們有沒有發現什麼？”鄧恩轉頭望向老尼爾和克萊恩、艾格里。
早脫離靈視狀態的兩人同時搖頭，而在一旁劃水的艾格里也攤了攤手，表示自己的靈感並沒有感知到任何異常。
“除了有個死人，這里一切正常，不，剛開始有無形的力量密封了房間，你知道的，我們使用儀式魔法時，常常有相仿的操作。”老尼爾想了幾秒，補充說道。
鄧恩正要開口，忽然望向了門外，過了幾秒，他們才察覺到什麼，轉身看著樓梯拐角。
又過幾秒，細微的腳步聲逐漸變大，一位警員走了上來。
這位警員聞到惡臭，臉色微變當即配合特別行動部的“同事”敲開二樓住戶的門，大致問清楚了三樓的情況。
片刻之後，戴著銀色二v肩章的他看著搖椅上的死尸道︰
“凱蒂•斯蒂芬娜•比伯，55歲到60歲之間，寡婦，和兒子瑞爾•比伯共同租住在這里超過十年。”
“她的丈夫生前是位珠寶匠人，她的兒子大概30歲，沒有妻子繼承了他父親的事業，周薪1鎊15甦勒左右，據他們的鄰居講，已經超過一周沒遇到他們了。”
“這麼說……瑞爾•比伯可能失蹤了？”克萊恩捕捉到了關鍵信息。
“有瑞爾•比伯的照片嗎？”鄧恩望向警員，他本身就是位高級督察。
警員略顯緊張地搖頭道︰“不知道……必須回分局尋找一下，正常來說，我們不可能給每個家伙都留下照片。”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“我明白了，你繼續去詢問一樓的住戶，詳細詢問。”鄧恩下了命令。
看著那名警員，他關上大門，轉頭對老尼爾道︰
“接下來交給你了，否則就要讓這里的住戶安眠，從他們的夢境里尋找瑞爾•比伯的模樣了，嗯，我不是太信任根據口述完成的繪圖。”
老尼爾點了點頭，開始準備儀式魔法，他從長袍的腰間暗袋里取出幾個拇指大小的瓶子，將里面的液體按照一定順序灑向了四周。
緊接著，他又捻出一把粉末，繞著自身灑了一圈。
老尼爾半閉住眼楮，嘴巴翕動，念起了低沉而含糊的咒文。
嗚！突然刮動的風從窗戶鑽入，吹起了那些粉末。
艾格里心頭忽地一震，皮膚上的疙瘩全部凸了出來，只覺某種難以描述的、讓人不敢直視的、極端恐怖的“味道”迅速彌漫。
他當即閉上眼楮，捂住了耳朵，蜷縮在角落，身體不自覺地顫抖，口中念念有詞。
這是下意識地反應，「怪物」對于危險的自保，艾格里的靈感被觸動，要是突然看到了什麼更深層的東西……自己恐怕會當場失控或者暴斃。
突然，老尼爾的眼楮睜開，眼眸一片漆黑。
他從口袋里取出一根吸水鋼筆，就著桌上的廢紙，刷刷刷畫了起來，動作快得整個身體都在顫抖。
克萊恩看著角落蜷縮的艾格里，對于他這種行為沒有了當初那麼疑惑與嫌棄了，朝著廢紙凝目望去，只見一張深眼窩、高鼻梁的面孔迅速呈現了出來。
等到天然卷的短發完成，老尼爾在畫像下方書寫了一行單詞︰“黑色的頭發，深藍色的眼楮，嘴巴左側有顆全瓷假牙。”
啪嗒！老尼爾手中的鋼筆倒于紙上，他的身體隨之抽搐了幾下。
“這就是房間內殘留的瑞爾，比伯模樣。”老尼爾沉聲說道。
然後，他回到剛才的位置，緩慢地原處轉了一圈，那種無形的、間隔的力量頓時消散，化做一陣微風吹開。
這時艾格里才感覺到了放松，慢慢睜開眼楮站了起來，剛才的儀式……仿佛借用了某位神秘存在的力量。
“贊美女神。”老尼爾在胸口連點了四下，湊成了緋紅之月的形狀。
“我試一試能不能用卜杖尋物法。”克萊恩牢記自己「佔卜家」的身份。
拿起那張畫像，翻找出臥室內的男性衣物，將它們都鋪于地上，但是嘗試了幾次，沒有得到任何的結果。
“有詭異的力量干擾了佔卜。”艾格里突然說道。
鄧恩微微點頭，將黑色手套取下，對倫納德和艾格里、克萊恩說道︰
“你們三個拿著瑞爾•比伯的畫像去詢問這里的住戶，做最後的確認，接著以謀殺母親的名義通緝他。”
第(3/3)頁