戰場上，高昌王眼睜睜看著自己的部隊在大唐鐵騎的沖擊下節節敗退，士兵們死傷慘重，陣腳大亂。
他心中又急又怒，卻也明白大勢已去，再這樣下去，恐怕自己的軍隊會全軍覆沒。
無奈之下，高昌王咬了咬牙，大聲下令︰“撤軍！快撤軍！”
隨著這聲命令，高昌國的軍隊如潮水般迅速向後退去。
秦叔寶騎在戰馬上，望著撤退的高昌軍隊，眉頭微皺。
尉遲恭來到他身旁，同樣注視著遠方，開口說道︰“秦兄，高昌軍已然潰敗，此時不乘勝追擊，更待何時？莫要讓那高昌王跑了！”
秦叔寶微微搖頭，目光沉穩，緩緩說道︰“西域之地不比中原，此地炎熱干旱，水源稀缺。”
“我軍若貿然追擊，深入敵境，一來部隊長途奔襲，必然疲憊不堪。”
“二來補給困難，極易陷入困境，倘若高昌王軍隊利用我軍對本地環境的熟悉，設下埋伏，或者堅守不出，待我軍疲憊缺水之時反殺回來，那後果不堪設想啊。”
尉遲恭听了，雖覺得有理，但心中仍有些不甘，握緊拳頭道︰“難道就這麼放過他們？這高昌王屢次挑釁我大唐威嚴，實在可惡！”
秦叔寶拍了拍尉遲恭的肩膀，安慰道︰“尉遲將軍，心急吃不了熱豆腐，咱們行軍打仗，講究的是知己知彼，百戰不殆。”
“此次雖未將高昌王一舉拿下，但已重創其軍隊，挫了他們的銳氣，咱們先穩固當前戰果，等待合適的時機再做打算。”
尉遲恭沉思片刻，重重地點了點頭，道︰“秦兄所言極是，是我沖動了，只是這高昌王詭計多端，咱們可得小心提防著。”
秦叔寶朝著高昌王軍隊撤退的地方望去，說道︰“那是自然。”
“傳令下去，讓將士們就地扎營，加強警戒，同時派遣斥候密切關注高昌軍的動向，另外，安排人手尋找附近的水源，確保我軍的補給。”
“得令！”
傳令兵應了一聲，便轉身去傳達命令。
此時，遠處的高昌王好不容易帶著殘兵敗將逃出了唐軍的追擊範圍。
他勒住韁繩，回頭望著那片剛剛經歷過慘烈廝殺的戰場，眼中滿是怨恨、不甘心。
身旁的副將小心翼翼地說道︰“大王，此次戰敗，我軍損失慘重，接下來該如何是好？”
高昌王咬牙切齒地說道︰“哼，大唐軍隊確實厲害，但此地是我高昌國的地盤，他們人生地不熟，未必能把我怎樣！”
“傳本王命令，全軍退回王城，緊閉城門，加強防御，同時，派人收集周邊水源信息，儲備糧草，準備與唐軍長期對峙，我就不信，他們能在這酷熱缺水的西域堅持多久！”
副將連忙點頭稱是︰“大王英明！那唐軍若是繼續進犯，我們……”
高昌王打斷他的話，惡狠狠地說道︰“若是他們敢來，本王定要讓他們有來無回！我們熟悉這里的環境，只要堅守不出，待他們疲憊懈怠之時，便是我們反擊之日！”
說罷，他一揮馬鞭，帶領著軍隊匆匆朝王城趕去。
大戰過後，雖然大唐軍隊大勝，但也有不少士兵受傷。
軍醫們在營帳之間匆忙奔走，神色焦急，李恪身著一襲輕便鎧甲，神色凝重地帶著王妃，與秦叔寶一同走進了傷兵營。
剛踏入傷兵營，一股濃烈的血腥氣和刺鼻的藥味撲面而來。
李恪眉頭緊皺，快步走向一位躺在擔架上的傷兵。
這位傷兵的腿部被利刃砍傷，傷口處血肉模糊，血水不斷往外滲出，周圍的皮膚已經開始紅腫潰爛。
秦叔寶蹲下身子，輕聲問道︰“兄弟，感覺怎麼樣？”
傷兵強忍著疼痛，掙扎著想要起身行禮，虛弱地說︰“將軍……沒事，這點傷不算啥……”
秦叔寶心疼地按住他，說道︰“別動，好好躺著，軍醫怎麼說？”
傷兵苦笑著搖搖頭︰“軍醫說……這傷口有些麻煩，一直止不住血。”
這時，一名軍醫走了過來，面色沉重地說︰“陛下，秦將軍，高昌王太過陰險，他們的兵器上竟然淬了金汁，很多兄弟的傷口感染嚴重，情況不容樂觀啊。”
金汁就是糞便，是為了防止傷口愈合的。
秦叔寶站起身來，眼中閃過一絲憤怒︰“這等卑鄙手段！難道就沒有辦法醫治嗎？”
一旁的軍醫面露難色，上前一步，拱手說道︰“將軍，按照以往的法子，清洗傷口、敷上金瘡藥便能止血愈合。”
“可這次傷口被金汁污染，普通的藥物效果甚微，兄弟們的傷勢一直在惡化。”
王妃在一旁靜靜地看著，心中有些不忍。
她猶豫了一下，輕聲說道︰“陛下，秦將軍，或許我能幫上些忙！”
李恪和秦叔寶聞言，都將目光投向王妃。
“王妃但說無妨。”
“陛下，高昌王所用的金汁並非單純之物，里面還混雜了一種名為蝕骨草的草藥，這才使得傷口如此難以愈合，不過，我知曉破解之法。
王妃微微頷首，說道︰“高昌地處西域，氣候干燥炎熱，蚊蟲肆虐，百姓們有時會被帶毒的蚊蟲叮咬，傷口也會出現類似的癥狀。”
“他們會用一種生長在沙漠邊緣的草藥，名叫沙棘草，搗碎後敷在傷口上，有清熱解毒、止血生肌的功效，或許可以一試。”
秦叔寶皺了皺眉︰“可這沙棘草，我們在這一時之間去哪里找？”
王妃思索片刻，說道︰“據我所知，距離此地往西北方向大概十里處，有一片沙丘，那里應該能找到沙棘草，只是……”
李恪立刻接口道︰“只是什麼？王妃不必顧慮，直說便是。”
王妃看了看四周痛苦的傷兵，咬了咬牙︰
“只是現在最大的問題是無法快速止血，我們就算現在調制解藥，也需要一定的時間，可是照著現在士兵們的出血速度，恐怕等不及……”
“這算什麼？小事一樁！”
說著，只見李恪從懷中掏出一個包裹，打開後，里面竟是幾雙黑色的如同網狀般的物件——尼龍絲襪。
他看著手中的絲襪，暗暗嘆了口氣，小聲嘀咕道︰“可惜了，這原本是打算帶回長安售賣，能大賺一筆的，現在也只能先用在這里了。”
周圍的士兵和將領們都一臉疑惑地看著李恪手中的奇怪東西，不明白這究竟有何用處。
李恪沒有過多解釋，他示意軍醫取來一些干淨的棉花。
接著，他將棉花小心地塞進絲襪里，然後走到一位手臂傷口不斷流血的士兵身旁。
李恪輕聲安慰道︰“忍一忍。”
說罷，他將塞了棉花的絲襪輕輕套在士兵出血的胳膊上。