豫州城內！
經過一段時間的開墾，難民們都通過自己的勞動，換取了飽腹。
程咬金也是說到做到，在發放糧食上一點都不含糊，只要願意來干活的，不管多能吃，都管飽。
沸騰的民怨戛然而止。
而那些瘋狂抬高糧價的糧商們，情況卻急轉直下。
由于百姓們響應號召紛紛開荒，自家儲備的糧食完全賣不出去。
加之經過長孫無忌的操作，豫州城內糧商眾多，供過于求的局面愈發嚴重，糧價如同斷崖式跳水，一落千丈。
曾經靠著囤積居奇、哄抬物價賺得盆滿缽滿的糧商們，此刻望著堆積如山卻無人問津的糧食，欲哭無淚。
在城外的一處荒地上，一群百姓正熱火朝天地開墾著。
這片荒地恰好是當地一個頗有勢力糧商家族的祖地。
巧合的是，程咬金正好巡查至此。
糧商們得知消息後，氣急敗壞地趕來。
為首的糧商滿臉怒容，指著正在勞作的百姓，沖著程咬金吼道︰“程將軍！你看看這是怎麼回事？這些賤民竟敢在我家祖地上開荒，你身為朝廷命官，管不管？”
程咬金二話不說，上前“啪”的就是一巴掌，直接把那糧商扇暈在地。
他大聲喊道︰“都給本公听好了！這些百姓乃是奉了皇上旨意，先耕後奏，這可是皇權特許！”
說著，他高高舉起那把所謂的“御賜金鋤頭”——一把刻著“金鋤頭”三個字的木頭鋤頭，原來這就是李恪所說的金鋤頭。
看似鋪張浪費，但確實為了彰顯皇權，特地弄的噱頭，根本就沒有浪費一點，還讓豫州的一眾富商啞口無言。
“瞧見沒？這就是皇上御賜之物！能在你們祖地上開荒，那是你們祖墳冒青煙了！”
周圍的百姓們听了，紛紛叫好。
其他糧商見狀，雖心中憤怒不已，但又不敢輕易動手，畢竟程咬金能打可是出了名的，而且身邊還帶著縣衙的官兵。
不過在利益面前，他們本想掙扎一下，仗著自己氏族身份根深蒂固，試圖要挾程咬金︰
“國公爺，我們這些氏族在豫州扎根多年，盤根錯節，牽一發而動全身。”
“您今日若執意如此，恐怕日後這豫州的安穩，還得依靠我們。”
“您何苦為了這些賤民，與我們作對呢？只要您現在讓這些人離開，此事我們便不再追究，往後豫州依舊由我們協助朝廷管理。”
程咬金冷笑一聲，大聲呵斥道︰“哼，還敢要挾本公！你們這些人，平日里囤積居奇，哄抬糧價，害得百姓苦不堪言，罪惡滔天！今日，便是你們的報應！”
說罷，他從懷中掏出一份罪狀清單，開始當眾念了起來。
原來，李恪早就安排了不良人暗中調查這些糧商的罪行，收集了他們大量違法亂紀的證據。程咬金每念一條，周圍百姓的憤怒便增添一分。
念完罪狀，程咬金大喝一聲︰“來人吶！奉陛下旨意，持尚方寶劍，將這些不法糧商就地正法，先斬後奏！”
話音剛落，隱藏在暗處的不良人紛紛現身，如鬼魅般沖向那些糧商。
一時間，刀光劍影閃爍，人頭滾滾落地。
曾經在豫州城呼風喚雨的糧商們，就這樣在百姓們的歡呼聲中得到了應有的懲罰。
其他一些還有些想法的富商地主，一看程咬金如此魄力，說殺就殺，紛紛嚇破了膽，再也不敢造次，紛紛閉上了嘴。
說來也巧，就在這一天，原本干旱許久的豫州上空，突然烏雲密布。
緊接著，豆大的雨點傾盆而下。
這場雨越下越大，整整持續了三天三夜。
干涸已久的河流重新恢復了流淌，河水奔騰不息，滋潤著這片飽受旱災折磨的土地。
百姓們紛紛走出家門，站在雨中歡呼雀躍。
他們望著天空，感恩上蒼的恩賜，更感激皇帝的英明決策。
這場雨，仿佛是上天對李恪整治豫州、為民除害的認可。
而這場突如其來的暴雨，在野史是也正有記載。
豫州的縣令目睹了這一切，心中對李恪和程咬金的敬佩之情油然而生，徹底心悅誠服。
幾天之後，縣令來到程咬金面前，恭敬地說道︰“國公爺，此次豫州能度過難關，全賴您和陛下的英明決斷，下官對陛下的謀略和您的果敢欽佩不已。”
程咬金擺了擺手，謙虛地說道︰“這都是皇上的功勞，我不過是奉命行事，執行陛下交代的任務罷了。”
縣令笑著點頭，接著問道︰“國公爺，如今豫州局勢穩定，百姓安居樂業。”
“不知陛下何時蒞臨豫州？我們也好提前準備歌舞宴席，好好款待陛下，以表豫州百姓對陛下的感恩之情。”
程咬金抬頭望向京城的方向，說道︰“陛下的行程自有安排，到時候自然會通知。”
“你只需做好本職工作，把豫州治理得越來越好，便是對陛下最好的款待。”
縣令連忙應道︰“是，國公爺放心，下官一定竭盡全力。”
在這場風波中，豫州城經歷了從混亂到安定的巨大轉變。
百姓們對李恪感恩戴德，他們自發地傳頌著皇帝的功績，對未來的生活充滿了希望。
豫州的災情徹底得到了控制，短短數月，李恪的手段讓程咬金暗暗稱奇，看來這大唐盛世，真的馬上就要來了。
而在京城的皇宮中，李恪收到了來自豫州的密報，得知了豫州的情況。
他滿意地點點頭，對身旁的袁天罡說道︰“豫州之事，不過是朕整頓天下的第一步。”
“如今看來，效果不錯。”
袁天罡微笑著附和道︰“陛下聖明，豫州經此一事，民心歸附，往後推行新政想必會更加順利。”
李恪目光堅定，望向遠方，心中已然勾勒出了大唐未來的宏偉藍圖。
他深知，前方的道路依然充滿挑戰，一些朝堂上的反對聲音還會阻撓，生出事端。
不過豫州的成功，無疑為李恪的征程注入了一劑強心針，證明他的手段和思路都是正確的。