第11章︰朝堂紛爭
豫州。
面對程咬金要求富商為行宮修繕費用買單的強硬指令，富商們面露難色，心中滿是抗拒。
為首的富商咬了咬牙，壯著膽子說道︰“國公爺，我們已經為修建河堤、賑災捐了不少銀子，實在是拿不出更多錢財了。”
程咬金雙眼一瞪，“噌”地拔出尚方寶劍，劍身寒光閃爍，跟他又黑又臭的臉形成了鮮明的對比。
他怒喝道︰“爾等是想要試試吾寶劍鋒利否？陛下有令，你們敢不從？”
富商們被嚇得臉色慘白，雙腿發軟，在死亡的威脅下，只得心不甘情不願地交出錢財。
然而，這些富商們並不打算就此罷休，畢竟他們已經都反應過來了，這程咬金不是來幫他們賺錢的，是來挖他們錢的。
幾天後，富商們聯合了豫州所有有勢力的家族，寫了一封狀書，詳述程咬金在豫州的種種“惡行”，打算呈遞給長孫無忌，期望借助他的力量扳倒程咬金，挽回自己的損失。
結果這封告狀信在送往京城的途中，卻被秦叔寶安排的手下攔截了下來，並迅速呈遞給了李世民。
李世民展開信件，細細閱讀後，臉色瞬間陰沉下來，怒拍桌子，怒斥道︰“李恪這混賬！行事如此莽撞，跟土匪有何區別？水能載舟亦能覆舟，他這般作為分明是在激化矛盾！”
尉遲恭在一旁拱手說道︰“陛下，李恪如此胡作非為，恐會壞了大唐根基。”
“依臣之見，不如陛下出面，將他的皇帝之位撤了，另選賢能。”
李世民看向秦叔寶，問道︰“秦愛卿，你對此事有何看法？”
秦叔寶思索片刻後，恭敬地說道︰“陛下，李恪此舉雖手段強硬，但也是為了賑災救民。”
“在豫州災情緊急的情況下，若不采取非常手段，短時間內百姓恐怕會餓死無數。”
“只是如今糧價居高不下，若長久如此，的確會引發諸多問題。”
李世民微微點頭，認同了秦叔寶的觀點，說道︰“既然如此，朕便不出關干預此事了。”
“叔寶，你替朕傳個話給李恪，讓他一做到底，但必須把糧價降下來，切不可再激起民憤。”
此時的李世民，只是從狀書中看到了李恪大肆修建新宮，缺不知糧食的價格在李恪的謀劃下，已然開始下降。
清晨，在京城的朝堂之上，李恪正與百官商議國事。
秦叔寶出列啟奏道︰“陛下，臣听聞豫州旱災嚴重，如今糧價頗高，百姓苦不堪言，懇請陛下下令降低糧價，以解百姓燃眉之急。”
李恪微微一笑，從容答道︰“秦愛卿不必擔憂，朕已經派程咬金前往豫州處理此事了。”
長孫無忌一听，立刻站出來打斷李恪，語氣中帶著幾分嘲諷︰“陛下，您所謂派程咬金去，恐怕是讓他去幫陛下修宮殿，順便做出搶奪富豪錢財的勾當吧？”
此言一出，朝堂上頓時一片嘩然。
百官們交頭接耳，議論紛紛，看向李恪的眼神中充滿了質疑和驚訝。
秦叔寶面露擔憂之色，暗暗為李恪捏了一把汗。
李恪卻神色鎮定，不但沒有生氣，反而大聲稱贊道︰“長孫愛卿有所不知，程老將軍實乃朕的第一賢臣！他在豫州所作所為，皆是為朕分憂，為百姓謀福。”
秦叔寶听到李恪的回答，不禁錯愕地瞪大了眼楮。
他實在沒想到李恪在這種情況下，不但不解釋，反而公然稱贊程咬金。
李恪掃視朝堂一周，看著眾人疑惑的表情，緩緩說道︰
“諸位愛卿，豫州災情嚴峻，若按常規方法賑災，根本無法滿足百姓需求。”
“朕派程老將軍前去，便是要他采取雷霆手段，從富商豪強手中獲取資源，用于修建河堤、疏散百姓、栽種莊稼以及賑災。”
“只有這樣，才能在最短時間內穩定豫州局勢，拯救萬千百姓的性命。”
“至于糧價之事，朕早有安排。”
“如今程老將軍在豫州的行動，看似激進，實則是為了打破富商對糧食的壟斷，再過幾天，糧價自會降到底，百姓的日子也會逐漸好過起來。”
百官們听了李恪的解釋，雖仍有人心存疑慮，但也不得不佩服他的謀略和膽識。
長孫無忌冷哼一聲，說道︰“陛下所言雖有道理，但程咬金如此行事，難免會引起富商們的不滿，若處理不當，恐會引發大亂。”
李恪自信一笑，說道︰“長孫愛卿放心，程老將軍做事向來有分寸。”
“朕相信他定能圓滿完成任務，而且，朕也會密切關注豫州局勢，一旦出現問題，定會及時處理。”
“報，豫州傳信！”
就在朝堂上爭論不休之時，豫州傳來消息，經過程咬金的一番操作，城西的河堤已經初步修繕完成，附近居民也已安全疏散，莊稼的播種工作也在順利進行。
而隨著越來越多的糧食涌入市場，糧價開始逐漸下降，百姓們的生活得到了明顯改善。
這個消息傳入朝堂，眾人皆驚嘆不已。
秦叔寶心中暗自贊嘆李恪的遠見卓識，同時也為自己之前誤解李恪而感到慚愧。
李恪看著朝堂上的變化，心中明白，這只是他治理大唐的第一步。
未來，還會有更多的挑戰和困難等著他，眼前這些老狐狸，沒有一個是好對付的，只有憑借著過人的智慧和決策，才能帶領大唐繼續走向繁榮昌盛。
此時的李世民在後宮得知朝堂上的爭論以及豫州傳來的消息後，微微點頭，臉上露出了一絲欣慰的笑容。
他對身邊的太監說道︰“看來，朕當初的選擇沒有錯，李恪這孩子，的確有擔當，有謀略，假以時日，必能成為一代明君。”
“看來之前，朕是錯過他了呀！”
而在豫州，程咬金得知朝堂上因為自己的行為引發了軒然大波，不禁哈哈大笑︰“這些人懂什麼！陛下的謀略豈是他們能輕易看透的。”
“陛下巡視豫州之時，定讓他們見識見識陛下的雄才大略！”
此時的豫州，在李恪的布局和程咬金的努力下，正逐漸從旱災的陰影中走出來，煥發出新的生機與活力。