“我不嫁！求你們，給我一口吃的，一個饅頭也行……”
沈梔意已經三四日水米未近，慘白著一張臉靠在緊鎖的房門上，有氣無力地乞求著。
“呸！不知感恩的下賤東西!你母親早死，夫人養育你十來年，現在不過要你替二小姐出嫁，你就這般推三阻四。這黑心爛肺的。”
房門被猛地拉開，沈梔意虛弱地倒在地上，還未來得及開口辯駁一句，就被一老婆子一腳踩在後背，痛得她悶哼一聲。
另外幾個丫鬟婆子站在一旁看熱鬧，捂嘴低笑。
沈靜姝緩緩走上前來，將手中的白面饅頭扔到沈梔意面前。
沈梔意雙眼放光，雙手撐著就往饅頭爬去。
剛拿到饅頭，沈靜姝一腳踩上來，痛得沈梔意慘叫出聲。
“快瞧她，哪里像我們沈府的嫡小姐？剛才那叫聲像極了路邊被打的野狗！”
沈靜姝此話一出，那些丫鬟婆子直接哈哈哈大笑起來。
沈梔意忍著疼，也顧不得碎饅頭沾了泥土，只慌亂地抓起饅頭就往嘴里塞。
甚至在听到周遭的嘲笑聲時，還刻意讓自己吃得更狼狽一些，全然沒有嫡小姐的風範，就好似自己真的只是一個慫包傻子。
“嫁去英國公府就擔了世子妃的名頭，這輩子享不盡的榮華富貴。”
“若非我的施舍，便是冥婚，你也不夠資格！多的是人想要這潑天的富貴。”
“你別學你娘那般不知好歹！當年我娘委曲求全願意入府為妾，你娘偏咬死不松口。害我們在府外過了五年苦日子！”
“你若再不同意，我就讓人去掘了你娘的墓，將她挫骨揚灰……”
沈梔意聞言整個人一怔，隨之身子抖若篩糠。
她六歲生辰那日，娘突發急病走了。
不過半月，爹就接了沈靜姝母女進府。
三個月時間，沈靜姝母親劉氏成了沈府夫人，沈靜姝也成了沈家嫡小姐。這些年，她處處忍讓，不爭不搶，活成了沈府的透明人。
因為娘親同她說過，活下去！
想盡一切辦法活下去！
可如今就因為他們自己不明真相求來一門婚事，到手發現是個燙手山芋，就要她來背鍋。
自己不從，不僅百般折磨自己，還妄圖折辱她娘？
美好如玉蘭花一樣的阿娘，生前受盡委屈，不明不白的死了，死後還要也不得安寧？
洶涌的怒火在胸腔中來回沖撞，讓她整個人如同被熊熊烈火燃燒一般，快要被恨意撕裂。
沈梔意吐掉饅頭，用盡力氣朝著沈靜姝撲咬過去。
“啊！”
沈靜姝毫無防備，慘叫出聲。
丫鬟婆子全部圍上來，七手八腳費了好大功夫才將沈梔意拉開。
沈靜姝的手臂被生生咬下一塊肉來。
她痛得失聲尖叫︰“打死這個賤人！”
一群人圍著沈梔意拳打腳踢，更有人不知從何處拿了棍子來，一棍棍打下去。
沈梔意雙眼通紅，眼淚滾滾而下，嘴角噙血，嘴里低聲喊著阿娘。
恍惚之中見到阿娘斜靠在床榻之上，蒼白瘦弱的手撫摸著她的臉龐，溫柔地跟她說︰“我的知知最是聰慧堅強，若是有一日阿娘不在了，你且記得，好好活下去，活著離開這吃人的沈府！”
沈梔意蜷在地上，鮮紅的血蒙了她的眼。
這些年挨打早成了家常便飯，只是這一次，她仿若去年秋季枯葉，沒有希望見到今歲四月的草長鶯飛了。
“住手！”
沈尋文高聲喝止，快步而來。身後緊跟著一中年美婦。
奴僕們聞聲散開，剩下爛泥一般的沈梔意躺在地上，血泥混了一臉，看不清本來面貌。
“混賬東西！”
沈尋文走近一看，原本嬌艷動人的沈梔意如殘破不堪的布偶娃娃，躺在那里幾乎沒了生機。
想到前腳剛送走的傳令官，沈尋文怒發沖冠，大聲喝罵。
“這樣還如何見人！你們可是要將我沈氏滿門推上斷頭台不成？”
身邊美婦人正是劉氏，她輕聲寬慰︰
“老爺身子要緊，別氣壞了身子。下人們不懂事，不知輕重。我到時候必好好收拾她們。”
一句話就將毆打沈家大小姐的過錯給揭了過去，好像真的只是下人們不懂事。
沈梔意一口血吐出來，沈尋文和劉氏都飛快往後一退。
那嫌棄的模樣落進沈梔意的眼里，讓涼透的心又被扯開一道口子。
幼年，沈尋文將她背在背上哄睡。
她腸胃受涼吐了沈尋文一背的污穢物，那新做的錦袍也被毀。
沈尋文一點不惱，耐著性子為她擦臉順氣，十分溫柔地寬慰她︰“知知是爹爹最在意的寶貝，別說一件錦袍。就是天上的明月，為了知知，爹也舍得。”
如今，他腳上的那雙皂靴，怕是也比她重要上幾分。
她抬手擦去嘴角的血，“爹，女兒不孝，恐怕沒命替妹妹出嫁英國公府了。”
說完就暈死過去。
沈尋文慌忙讓人找大夫。
大夫入府卻被劉氏帶去了淑芳院，為沈靜姝看傷。
她說︰“從前挨了那麼多打從來沒請過大夫。如今耽誤這一時半會兒又如何？若真的撐不住死了，那將她裝進棺材，抬到英國公府去。”
沈尋文只是皺眉，不咸不淡地說了一句︰“胡說八道！”
沈靜姝的傷口很快處理好，救治沈梔意卻花費了近兩個時辰，費了大力氣才將人救醒。
大夫說沈梔意的身子虧空的厲害，這次傷得嚴重，千叮嚀萬囑咐好生調養，不然這身子養不好，怕是生育上也艱難了。
劉氏听到下人回稟，同女兒交換個眼神，冷笑道︰“還想生育？怕是讓她生也不敢生。嫁到英國公府能不能活還是兩說。”
“那日爹娘若能晚一刻鐘來，我就能打死那賤丫頭！”
沈靜姝摸著手臂傷口，隱隱作痛，心中恨極了沈梔意。
劉氏戳了她腦門一下，“傻閨女。她要真死了，誰替你嫁那死人？你當真以為我們能抬那丫頭尸體出嫁不成？”
“本來嫁的就是死人，那新娘是死是活有什麼要緊？”
“你怎麼跟你那爹一樣蠢。你爹當初听到能攀附英國公府，也不打听清楚，就去主動求來了這門婚事。將我們沈府陷進了這般尷尬的境地。”
“那先世子是在做朝廷任務時死的，為朝廷立功，是功臣。又是那樣的門第，你爹一個剛剛調任京都的戶部筆帖式，便是冥婚也不夠格。”
“偏偏陰差陽錯，就真的讓他給求來。還因為這場聯姻，讓上峰高看了你爹幾分，給他升了職。”
“好就好在只說了沈家嫡女。我們剛到京中，外人並不清楚我們家的具體情況。你姐姐可是完全擔得起沈家嫡女這一名頭的。”
沈靜姝憤慨地說︰“便是守一輩子活寡，能在英國公府享一輩子榮華，也算是她的福氣了。”
劉氏眸底閃過一抹森冷，“哼，再多的榮華也要有命才能享！”