趙與芮深深地看了老太太一眼，淡聲問道︰
“不知這話是何人讓妗母問的？”
老太太迎著他的目光，面色從容道︰“你這孩子從小便心思深，也不用來試探老身，這話是老身問你的，與那位無關！”
趙與芮聞言，不禁松了口氣。
他不怕史彌遠勢大，也不怕大金蒙古的鐵騎，唯獨就擔心會被最信任的人背刺，他一直堅信兄弟鬩牆的慘劇不會發生在自己身上，方才在老太太問出那句話時，老實說，趙與芮真的被嚇出了一身冷汗。
“妗母大可放心，天位即定，已不容更改，我此生雖有匡扶宋氏之心，但也只是不想讓靖康之役的悲劇重演，至于那位置上坐的是誰，反倒不重要了！”
趙與芮如果想當皇帝的話，當年就不會刻意在余天錫面前裝傻，而且他若坐上了那個位置，必然會被史彌遠掣肘，就如歷史上的趙昀一樣，當了九年的傀儡皇帝，直到史彌遠死後，才能真正掌權。
而如今大宋積弱已久，哪還經得起史彌遠再霍霍九年？
皇位即是枷鎖，趙與芮若想改變大宋如今的局勢，就必須舍棄那個位置，以棋手的身份作為棋子入局，才有可能撥亂反正。
老太太雖然知道趙昀和趙與芮兩兄弟之間的感情深厚，但古往今來，為了爭奪皇位，釀成的悲劇也是不知凡幾，父子相殘，兄弟鬩牆，更是屢見不鮮。
而趙與芮他們這一去就是五年的時間，老太太也實在不敢想象在臨安皇宮生活了五年的兄弟二人，是否還如從前一樣彼此信任，兄友弟恭。
如今看來，趙與芮臉上的神情不似作假，或許真的是她多慮了。
只見老太太緩緩開口道︰“如此再好不過，若老身親手教出來的兩個孩子，最後卻落到這般境地的話，就算老身到了九泉之下，恐怕也不能瞑目了！”
趙與芮知道自己這位舅母最重名節，心里也不怪她試探自己，只是面帶苦笑道︰
“妗母處理全家事務，便已是勞心傷神，卻不知朝中政務之繁瑣，猶勝百倍，如果可以的話，還是當個閑散王爺，更為逍遙！”
老太太听他這麼說，放心之余，又不禁笑罵道︰
“瞧你這點出息，難道老身辛苦把你養大，就是讓你當蛀蟲的？”
趙與芮見熟悉的感覺回來了，附聲笑道︰
“現在的大宋，國庫空的能跑馬，就算外甥想當蛀蟲也不行啊！”
老太太聞言搖了搖頭，隨後轉而問道︰
“听說陛下給你賜了婚，是台州謝家之女？”
趙與芮點了點頭，這件事估計已經傳遍整個大宋了，就算想瞞也瞞不住。
老太太沉吟片刻後，說道︰“此女老身倒也有所耳聞，只是你當真要娶她？”
傳聞那謝氏之女謝道清，相貌丑陋，雖有些身份，但老太太也不想委屈了趙與芮。
若趙與芮不願意的話，哪怕自己舍棄這張老臉，也會想辦法幫對方退掉婚事。
“聖旨已下，外甥自當奉旨迎娶。”
趙與芮倒是淡定的多了，絲毫沒有要退婚的意思。
老太太見狀，本來到了嘴邊的話，也沒有再說下去。
“對了，你今日帶來的少女是何人？”
談到傻姑，老太太的目光又帶著幾分審視。
趙與芮知道老太太定是誤會了，急忙將對方的身份解釋了一遍，連帶著自己這次前往桃花島的目的，也告訴了他們。
畢竟這件事不管成與不成，事後都需要全家參與進來，不然他實在不放心把軍器所的建造交給別人。
得知趙與芮竟造出這麼一個了不得的東西，全崇頓時就來了興趣，想要一睹為快。
不過全家雖然有老太太執掌大權，但火槍造成的動靜實在不小，趙與芮還不想現在就暴露火槍的存在，正打算勸說大表哥打消這個念頭時，老太太就仿佛知曉了他的心事一般，拄了拄拐杖，讓全崇哪涼快哪待著去。
全崇也不是那麼不知分寸的人，見母親提醒自己後，這才反應過來自己此舉確有不妥。
“所以你招募工匠便是為了此事？”
老太太凝眉沉思道。
“正是，我之所以創建萬通商會，為的便是今日，包括讓全發、全財跨海遠洋，也是為了打通海上貿易，從海外諸國購置大量的鐵礦、硝石等物，制作火槍！”
全發、全財是趙與芮的兩個表弟，因能言善道，就被他派去出海了，如今也不知道漂到了哪個國家。
不過相信等他們回來後，定會有不小的收獲。
老太太微微頷首道︰“看來這軍器所是非建不可了，只是為何一定要選那座桃花島？東海也並非沒有其他小島。”
“妗母有所不知，海邊之人不明桃花島真相，對桃花島畏如蛇蠍，相戒不敢近島四十里以內，若是隨便佔據一處無名小島的話，屆時島上炮火連天，造成的聲響難免會引起海上漁船的注意，恐怕會有暴露的風險。”
趙與芮早就想過這個問題了，到時候軍器所建成後，他不僅要大量制造火繩槍，還要研制燧發槍，以及威力更加強大的火炮。
這些火器制造出來後，不僅需要不斷的改良試驗，還需要經過長時間的訓練和學習，才能在戰場上發揮效果，等到那時，島上四處都充斥著槍炮之聲，以海域之遼闊，這聲音恐怕能傳出數十海里之外，很難不引起路過漁船的注意。
老太太對火器之事並不了解，見趙與芮似乎有了主意，也就不再多問。
由于明天就要繼續趕路前往舟山了，趙與芮便陪著老太太，直到吃過晚飯後才回房休息。
次日一早，趙與芮在給老太太請安後，就帶著傻姑乘坐馬車離開了。
全府門外，看著逐漸遠去的馬車，老太太不由得長嘆一口，心中略懷傷感道︰
“崇兒，你三弟不是在大理嗎？”
“既然芮兒需要招募大量工匠，你便讓你三弟在大理招攬，如此也能避開一些人的耳目，至于錢財方面，你無需吝嗇，全力支持即可！”
全崇聞言，趕忙躬身一禮，立時下去準備了。