庹大鍋頭聞听姜啟的話，則是眉頭緊蹙，問道︰
“有多少人？”
“大約五十人左右！”姜啟答道。
“知道他們在做什麼嗎？”庹大鍋頭繼續問。
“他們在朝這個方向靠近，好像還燒了什麼東西……似乎是燒葉子的聲音。”姜啟有些不確定。
“呵呵，你這夢做得可以呀！居然……”
“住嘴！立刻通知兄弟們起來，用毛巾掩住口鼻，並吞服蜜草在這里待命！”庹大鍋頭打斷了謝鍋頭的話，並發出指令。
隨後他示意姜啟跟著他走出帳篷。
望著兩人出去的身影，謝鍋頭有些愕然，他不明白為什麼大鍋頭會相信這小子的鬼話，但他不敢抗命，立刻讓那些剛睡熟的馬腳子們紛紛起來，依令行事。
庹大鍋頭則是帶著姜啟，親自通知在四周警戒的馬腳子們，讓他們集中起來，同樣用毛巾掩住口鼻，並吞食蜜草，伏在隱蔽處隨時奉命出擊。
大鍋頭此舉倒不是輕信姜啟的話，望風捕影、小題大做！而是他一向謹慎慣了。
作為跑馬走貨的老把式，大鍋頭走南闖北，見多識廣，什麼樣的陣勢沒見過？
但他始終秉持“小心駛得萬年船”的道理，遇事總是多想一層，防患于未然總不會錯的。
更何況以往諸多馬幫的經歷，並非沒有遇到過山賊放煙施毒的事情，只是不多見而已。
沒過多久，陣陣煙霧襲來，轉瞬間就充滿了山谷，此情此景立刻驗證了姜啟的話。
好在庹大鍋頭已經提前做好了安排，不但令馬腳子們掩住口鼻，還事先服食了蜜草。
這種東西有“百藥之王”的美譽，據說能“治七十二種乳石毒，解一千二百種草木毒”。
馬幫常年行走于茂密叢林之中，毒霧瘴氣時有所遇，故此，蜜草是每個馬腳子的必備之物。
只是苦了那些騾馬，煙霧襲來不久，騾馬紛紛倒地不起！
“好大的毒性！”
見此情形，庹大鍋頭心中一凜，瞥了一眼身邊的姜啟，暗道︰好險！幸虧自己信了這小家伙的話。
其實，庹大鍋頭之所以相信姜啟的話，也不僅僅是謹慎所致，更非偶然。
他一向認為江湖乃是藏龍臥虎之地，許多人生來就具天賦異稟，平時不顯山露水，但關鍵時刻卻能力突顯。
他隱隱感覺，姜啟也是這種人物。
此時躲在帳篷里的謝鍋頭，望見山谷中的情形，臉色變得煞白，心中不由得暗自佩服大鍋頭的決定。
若非如此，自己等人在劫難逃，可即便如此，接下來的狀況仍然是生死難料，他可听姜啟言過對方居然有五十多人！
此刻，帳篷不遠處伏在灌木林中的庹大鍋頭卻眉頭緊皺，思考這伙人的用意。
馬幫走貨，途中遇見劫匪是在正常不過的事情，一般情況下有兩種情況選擇︰遇到路人皆知的強悍對手，就請中人說和，奉上“買路銀”，花錢了事。
可若是遇見那些七拼八湊的烏合之眾，馬幫也不是好相與的，會立刻拔刀相向！
總之一句話！欺軟怕硬！
而那些有名的匪盜也不是胡亂劫道，他們也懂“兔子不吃窩邊草”的道理，喜歡流竄作案，經常不惜在崇山峻嶺中奔襲上百里，去打劫一支毫不相識的馬幫。
但今天這伙人的行為屬實讓他捉摸不透。
按理說他們人多，完全可以勢壓人，大白天明目張膽地逼迫馬幫交“買路銀”，可對方卻偏偏選擇了夜里暗中施毒的行為。
這種行徑通常是那些令人不齒的小股匪盜所為，明知己方勢弱，只能干些偷雞摸狗、釋放毒煙的勾當。
就在庹大鍋頭思考之際，煙霧已逐漸散去，似是覺得時機已到，遠處突然“鐺”的一聲鑼響，在夜空下的山谷中回音激蕩。
霎時間，數十道身影蒙面持刀殺來！
見狀，庹大鍋頭不再隱身，他騰地一下率先躥了出去，落到前方不遠處，雙拳一抱，說道︰
“在下是天順隆的庹天長，我們只是運送米糧的馬幫，若是鄙馬幫哪里沖撞了好漢，還請諸位言明！”
聞言，對方所有身影一滯，靜悄悄的僵立在那里，一片死寂。
這伙人顯然是沒有料到馬幫里還有人沒被迷倒。
須臾，領頭的一位持刀蒙面人陰惻惻的說道︰
“少廢話！帶上米糧跟我們走！饒爾等不死！”
聞言，庹天長心中一愕，這話听著怎麼像是來拿人的。他心知此事已無法善了，隨即心一橫，抽出馬刀，大喝一聲！
“弟兄們！殺棒客！”
隨即持刀率先殺向剛才講話那位蒙面人。
霎時間，無論是俯臥在灌木中的，還是躲在帳篷里的馬腳子們，紛紛拿起武器沖上前去。
大戰瞬時間爆發。
見馬腳子們都從隱身之處沖了出來，姜啟也不好意思伏身不動，隨即起身站在灌木叢邊。
他並不想參和爭斗，正常情況下，他的身份是“人身鏢”，連保護還來不及呢，哪里輪得到他上陣。
可與往日不同，這次劫匪的人數超過馬幫一倍，即便是馬腳子們以一敵二，劫匪仍然有人沒有對手。
見到遠處灌木叢邊火光映照下，依稀還有人站在那兒，幾名劫匪不約而同地沖了過去。
見狀，姜啟知道自己無法置身事外了，只能從貼身的乾坤袋里取出那柄短劍準備迎敵。
那幾人沖到半途才發現是一位少年，身形不禁一滯，又不約而同地調轉方向撲向帳篷，只留下一人去對付姜啟。
那人也隨即放緩腳步，一邊走一邊說道︰
“小子！這里沒你什麼事，放下手里的短劍可饒你不死！”
姜啟自是不會束手就擒，冷冷地望著對方，全無懼色。
“看來你是敬酒不吃吃罰酒呀！”說罷，揮刀砍向姜啟。
姜啟眼疾手快，只听“當”的一聲，居然用短劍格住了對手的長刀。
那人心中一驚！這小子怎麼這麼大力氣！
他隨即心中發狠，再次揮刀砍向姜啟。
見對方刀勢凶猛，姜啟心中一慌，拼勁全力揮劍欲抵住對方砍來的長刀……
“嗤”“噗”“啊……”
三聲接連傳來，刀斷、臂斷、那人驚叫不止！