甦台是大漠邊緣的一個小鎮，一條從遠方來的公路穿鎮而過，出了鎮子一直向北延伸，黯然消失在大漠深處。
五月中旬，南國已是煙雨蒙蒙，暑氣漸濃，這里卻乍暖還寒，狂飆肆虐。
一天午後，天空又變成了黃褐色，太陽像只暗紅色的銅盤在空中飛速滾動。
沙塵滾滾，風聲蕭蕭，天昏地暗。
太陽剛剛西沉卻如夜幕降臨，一幢幢低矮破舊的土坯房子門戶緊閉，窗口陸續亮起昏暗的燈火。
驀然間，沙幕深處的公路上燈光閃爍，隨後隱約傳來隆隆的轟鳴聲，由遠而近。一個黑乎乎的大家伙很快從沙幕中鑽了出來，吭哧哼哧喘著粗氣，憤怒地咆哮著，似乎對這樣的天氣非常不滿，尾部噴出一團團黑霧，徑直朝甦台奔去。
仔細看去才發現，原來是輛經過改裝的汽車，輪子很大，底盤很高，車體厚實笨重，除了駕駛室，呈長方形的車廂沒有窗口，像個集裝箱。
借助燈光，可見駕駛室里坐著兩個年輕人。司機看上去二十五六歲，國字形臉，濃眉大眼，留著板寸頭，顯得特別精神。副駕駛座上的臉色白皙，眉清目秀，戴著副精致的近視眼鏡，看上去很斯文。
“海明，你是第一次見識這樣的天氣吧？”司機側目掃了一眼，問道。
“是啊，我終于親身體會到了什麼叫沙塵暴。”海明點著頭，略微有些興奮。
“這不能叫沙塵暴，最多算揚沙。真正的沙塵暴比這厲害多了，飛沙走石，雞蛋大的石頭漫天飛。”司機故弄虛玄，顯然在嚇唬海明。
“我不信，即便那樣也沒什麼可怕，後車廂里有兩頂鋼盔，戴上不就安全了嘛！”海明卻不以為然，呵呵而笑。
“那就好，你估摸著，要是覺得吃不消干脆就別進去了，我帶你在甦台玩上一天，說不準也會有個意想不到的收獲，然後打道回府。”司機緩緩收斂笑容，一本正經起來。
“不是說好的嘛，不進去怎麼行？就是再艱難我也能吃得消，總不能白跑一趟。你盡管放心！”為了證實自己的決心，海明有意識地打起了精神。
“不能希望太高了，就當一次旅游，或者一次探險。”
“對，就當一次探險。”
說話中間就到了甦台，汽車輕車熟路地開進了路邊一個大院里。
司機下了車，帶著海明徑直朝窗戶透著燈光的房間走去。
剛走出沒幾步，房門吱呀一聲開了，一個胖女人擠出半個身子，雙手圈著嘴大聲道︰“喂，吃飯的還是住店的？”司機抑制著笑臉，沉聲道︰“住店的，有小姐嗎？”
“原來是陸堅。”胖女人覷眼一看，哈哈大笑，“這鬼天氣你來干什麼，不怕大風迷了路？”
“先弄點熱水來，我們洗把臉。”說明陸堅與這個胖女人很熟，一進屋就指揮著她團團轉，一面給海明介紹，“這就是我經常跟你提起的玉花大姐。阿慶嫂一樣的女人，又開飯館又開旅店，眼觀六路耳听八方，可能干呢。人也熱情豪爽，保證讓你吃得好睡得香。”
“一個白面書生，不好好呆在家里，跟著他這種人亂跑。”玉花端過洗臉水放在凳子上，仔細打量了一番海明。
海明羞赧一笑，洗臉去了。
“快點做飯，我們一天沒吃東西。來壺奶茶，先熱乎熱乎身子。”洗過臉，陸堅拉著海明放松地坐在了桌子旁。
“想吃點啥？”玉花連忙拿出個暖瓶和兩只碗，倒上奶茶放在了桌子上。
“上手把肉，先喝幾口。再做點包子。”陸堅尋思道。
“陸哥，羶味咋這麼重！你聞聞，滿屋子都是這味……”海明呷了口奶茶，吸著鼻子皺起了眉頭。
“沒羶味能叫牧區嗎？很快你就會適應下來。不管什麼飯都要吃飽，出門在外不能餓著肚子。”陸堅笑了笑，又是特別吩咐。
海明略顯無奈地點了點頭，大口喝了起來。
很快手把肉和酒就擺上了桌，陸堅不慌不忙打開酒瓶給杯里斟滿酒，拿起小刀嫻熟地削著肉片，一面給海明示範著手把肉的吃法。
對于這種吃法，海明並不認同，始終沒把羊肉放進碗里，而是小心謹慎的品嘗著，除了感覺有點老還是蠻香的。
“這是正宗的牧區手把肉，聞名遐邇！”陸堅貪婪地又吃又喝，贊嘆不已。
“陸堅，你們來干什麼，不會是又來玩吧？”玉花站在旁邊，不由問道。
“當然不是玩，我們來探險。”陸堅咽下嘴里的食物，認真地回答。
“得了吧，探什麼險。來這里的人都是做生意，誰像你，工作不找，媳婦也不娶，到處亂跑……”玉花輕嗤一聲，不客氣地挖苦了起來。
“婦人之見！阿慶嫂，這回來就不走了，我們要干一番大事業。”
“吊兒郎當，能干出什麼大事業。我看是來揮霍你老子的錢了。”
“少廢話，坐下來跟我們喝盅酒。”陸堅不服氣地翻著白眼，招了招手。
“這頓飯算大姐我請客，歡迎遠道而來的客人！”躊躇片刻，玉花拿來三只碗，全都倒滿酒，雙手端起一只，一仰脖子咕咚咕咚喝了個底朝天。
陸堅和海明見狀，頓時驚呆了。
“二位兄弟，端起碗喝了吧，算是大姐我敬你們的下馬酒，為你們接風洗塵。”玉花面不改色心不慌，依然高高舉著空碗。
“大姐，我看算了。我們又不是外人，干嘛要這麼客氣！”陸堅頗為難堪，耍起了賴皮。
“你懂不懂規矩啊？干！”玉花卻不依不饒，仍然不肯放下碗。
無奈之下，陸堅只好乖乖端起來。
“大姐，我不會喝酒。”海明卻搖著手急忙解釋。
“你更不懂規矩。來我們這里，不會喝酒第一碗也得干了，不喝等于看不起你大姐。”
“大姐，他真的滴酒不沾，我替他喝了。”看著面紅耳赤陷入窘境的海明，陸堅連忙解圍。
“可以，你把這兩碗都干了。”思量片刻，玉花點頭同意。
“好吧，那我就干了。”陸堅有意識地做了個深呼吸，端起碗咕咚咕咚一口氣喝了進去，嗆得兩眼垂淚，咳嗽連連。他呲牙咧嘴地緩口氣，端起另一碗正要喝下，卻被玉花攔住了，“行了，不然對你不公平。”
“還是大姐疼我。”陸堅長松一口氣，又特意解釋，“開了十來個小時車，累得我腰酸背痛腿發軟，不然我哪會認慫。”
“別耍嘴皮子，看你挺累就饒你了。你倆繼續喝，我給你們蒸包子。”玉花抿嘴一笑，匆匆離去。
“她怎麼這樣喝酒，我要是喝下一碗，非醉死不可。沒看出來，你真是海量。”海明壓低著聲音，幽幽吸了口氣。
“這算什麼，我的本事多著呢，不然怎麼在進入特種部隊。”陸堅嘴角勾起一抹得意的微笑。
“你真的在特種部隊當過兵？”海明卻表示懷疑。
“騙你干嘛？要不是我爹逼著要我退役，說不準我能得到提拔。不過這樣挺好，現在多自由！”
“那輛車是從特種部隊弄來的？”
“我用兩箱二鍋頭從俄羅斯人手里換來的，真正的沙漠戰車。雖然看上去有點古怪，性能卻相當不錯，終于派上了用場，不然我們怎麼能進沙漠！”提起那輛汽車，陸堅眼里滿是自豪的神色。
“特種部隊當過兵不簡單，起碼打架沒問題，我跟著你很有安全感。”海明嘖嘖贊嘆,深表欽佩。
“說明你不了解特殊兵種。不光會打架，多種技能都要有，包括在惡劣環境中求生存的本領。經過魔鬼式的訓練掌握了多種技能，才能成為一名合格的特種兵。”陸堅劍眉微豎，又做進一步的解釋。
“你在部隊呆了幾年？”
“四年零三個月。”
正說著，玉花就把熱氣騰騰的包子端了上來，海明看了大為詫異︰這叫包子？分明是大餃子。
“管它叫什麼，反正是白面皮包肉餡，好吃就行。”陸堅笑了笑，又是特意叮囑，“海明，這里的許多風俗習慣跟我們不一樣，你得學著點，不然會鬧出笑話，弄不好還會挨揍。”
“全肉餡，好吃！”海明夾起個包子小心翼翼咬了一口，認真品嘗著。
“大姐，趁顧客不多，給這位小兄弟挑副干淨的被褥。”陸堅則將整個包子塞進嘴里，沒等咽下又是沖著玉花大聲道。
“這陣子住店的人多，想找副干淨的真不容易。”玉花沉吟片刻，眼楮一亮，“正好我保存了一副干淨的，專為特別講究的人準備著。不過就一副，給了這位小兄弟，就照顧不到你了。”
“那好，我無所謂。”陸堅表示滿意，臉上卻現出一抹疑惑的神色，“這麼清靜，哪有許多住店的？”
“有一伙人，每天十一點後，有時候甚至凌晨一兩點鐘才回來。第二天不起床，一直睡到晌午，吃罷飯又匆匆離去。”玉花嘆了口氣，顯得很無奈。
“那麼多人，干什麼的？”陸堅听了，愕然一怔。
“輪班來住，一撥十來個，說著南方話，一句也听不懂。肯定不是牲畜販子，也不像皮毛販子，神出鬼沒，誰知道是干什麼的。”玉花說著，臉上又泛起一片疑雲。
“除了牲畜，這里還有什麼？不會是盜墓的，或者開采貴重礦物的吧？”陸堅聞言一振，產生了濃厚的興趣。
“這是個兔子不拉屎的地方，除了沙子就是沙子，哪有什麼古墓，更沒有什麼貴重礦物。他們每天空手來空手去，看不出倒底是干什麼的。”
“他們一定有事可做，沒準正是干大事業的。”
“哪來的那麼多大事業，你不也是干大事業的！”玉花冷哼一聲，不由調侃了一句。
“大姐，我們是來尋找奇石的。”陸堅呃了一聲，急忙解釋，“奇石是一種美麗珍奇的石頭，這不叫干大事業嗎？”
“這地方想找塊丑石都難，更甭說美麗珍貴的石頭了，我看你是吃飽了撐得。”玉花戲謔而笑，又挖苦起來。
“別老冷嘲熱諷好不好！”陸堅終于被刺痛了，不服氣地瞪打大眼楮，“附近當然沒有，我們要進入大漠深處，那里遍地都是奇石，你知道不！”
“大漠深處你也敢進去？進去就出不來了！”玉花不禁吸了口氣，臉上布滿了忌憚的神色。
“咋能出不來，你不看我把沙地戰車也開來了。”
“難道你沒听說過那個古老的傳說嗎？”
“什麼古老的傳說，你不會是嚇唬我們吧？”陸堅停下筷子，豎起了耳朵。
“誰嚇唬你啊！”玉花拉過一把凳子坐下來，神秘兮兮地壓低著聲音，“出去打听打听，小孩子都知道。我要是講出來，你們肯定就不敢進去了。”
“少廢話，快點講給我們听听。”陸堅有意識地打起精神，產生了濃厚的興趣。
尋思片刻，玉花講述起來︰
相傳西漢宣帝年間的一個春天，一位匈奴王爺帶著幾百名驍勇善戰、武藝高強的騎兵，以及無數金銀珠寶逃離河西，浩浩蕩蕩一路向北。哪料到，當他們來到甦台這個地方的時候，突然刮起了沙塵暴。頃刻間飛沙走石，天昏地暗，整個馬隊被吹得七零八落，最後誤入了歧途。沒過多久，尾隨而來的漢軍，循著足跡一頭鑽進大漠，也都消失得無影無蹤，沒有一個人活著出來。
從此以後兩千多年時間里，為了那批寶藏不斷有人鋌而走險，結果都如泥牛入海，有去無歸。
“這種傳說听多了，都是講給小孩子的。即便確有其事，那個年代的交通工具除了馬就是駱駝，有沙地戰車嗎？更沒有指南針和望遠鏡，我們的裝備比他們要強過一百倍。”陸堅听了，卻一笑置之。
“就你那個鐵疙瘩，壞在半路更沒轍。”玉花輕嗤一笑，不由又挖苦了一句。
“大姐，別替古人擔憂。經你這麼一說，我更打定了主意，萬一真能找到那批寶藏，到時候就把你這破店蓋成大樓。”
“反正告訴你了，听不听由你，要是不想活你們就進去吧。”
“難不成那伙人是沖著寶藏而來？那樣的話，也許是真的……”陸堅緩緩收斂笑容，引起了重視。
“別胡思亂想了，看你們挺累的，吃好喝好就早點休息吧。最好別跟他們攪和在一起，只是……房間太緊張……”玉花特別提醒了一句，卻也有所犯難。
“攪和在一起又能咋的？我們總不能跟你睡在一條炕上吧？”
“臭小子，睡在一條炕上你敢咋的！我是怕你們上當受騙。”
“我有辦法，你給提供鋪蓋就行。我那車廂封閉得比你這房子還嚴密，空間又大，睡我們兩個人綽綽有余。”陸堅眼楮一亮，拉著玉花來到汽車的跟前，打開車廂門一看，里面除了兩個木箱和兩個塑料罐什麼也沒有，果然夠寬敞，睡兩個人顯然沒問題。
“那就早點休息。”玉花這才放心，急忙拿來被褥和枕頭。
“大姐，最好別告訴那伙人我們住在這里面。”陸堅想了想，反倒有點擔憂。
“放心吧，我不會告訴他們。”玉花堅定地點了點頭，回到房間。
陸堅和海明則鑽進車廂，展開被褥脫掉外套，舒舒服服躺了下來。
“陸哥不愧在特種部隊當過兵，什麼事情都考慮得很周到。”海明好奇地環顧著四周，嘖嘖贊嘆。
“里面的東西讓我統統拆掉了，想的就是出來游玩當房子。你看，全封閉，四毫米厚的優質鋼板做成，只要從里閂上門，大炮也轟不開，你就放心睡吧。”陸堅頗為得意，竭力夸耀。
“對，萬一遇上雞蛋大的石頭滿天飛，咱們鑽進來，不就可以高枕無憂了嘛！”海明心里更加踏實，也格外激動，“陸哥，明天就可以起程了吧？”
“看天氣如何，總得等風停了，不然真會迷路。”
“你說玉花講得那個故事真的是假的？”
“傳說十有八九都是後人杜撰的，反正我不信。要是真有其事，國家考古隊早來了。別信那一套，該干啥干啥。”
“但願真的。我們要是能找到那批寶藏該多好，賣很多錢，買輛高級越野車，游遍世界各地……”
“睡吧，祝你美夢成真！”
海明還想說什麼，听得陸堅打起了鼾，話到嘴邊又咽了回去。
一路上不時打幾個盹，此刻海明卻沒有一點睡意，依然琢磨著玉花講的那個傳說，十分著迷︰
廣闊的大漠，金黃色的沙丘宛若一道道流暢的弧線，在蔚藍的天空襯托下勾勒出一副美輪美奐的圖畫。
他們怡然自得地行進在沙脊上，流沙在腳下竄動出一條條優美的曲線，蕩起一朵朵金色的浪花。
驀然間，不遠處的沙溝里有什麼東西閃閃發光。他們疾步走過去，一看是五光十色的金銀珠寶……
這樣想象著，海明不知不覺就睡著了。
不知睡了多久，一陣響動把他驚醒。海明不由豎起耳朵，屏息靜氣地听了起來。外面依然狂風大作，砂礫猛烈抽打著車廂，發出沙沙的聲音，鐵桶之類的東西被吹得 當直響。他暗自罵這鬼天氣，良久才放松下來。就在他迷迷糊糊又將入眠之際，一陣響動再次把他驚醒。
仔細一听，車廂外有人說話，海明頓時緊張起來。嘁嘁喳喳，听不清楚在說什麼，卻能感覺到有人圍繞著汽車走動，擦擦的腳步聲格外響亮。他好生害怕，慌忙推了推陸堅。
“不好好睡覺，折騰什麼！”陸堅呢喃著翻過身來。
“外面好像有人……”海明說話的聲音略微有些顫抖。
“管他呢，也許那伙人回來了，睡吧。”陸堅說著又轉過身去，接著打鼾。
海明屏息靜氣，直至听得說話聲和腳步聲完全消失，只剩下一陣緊似一陣的狂風呼嘯，以及砂礫撲打著車棚發出莎莎啦啦的聲音，才放松警惕。
不過，他再也沒有了睡意，卻生怕打擾陸堅，一動不動躺著，耐心等待著天明。
“海明，幾點了？”不知又過了多久，陸堅終于醒來了，打著哈欠轉過身。
“都七點多了！”海明一看手表，不禁驚呼一聲。
“咋這麼黑！”懵懂了半天，陸堅才明白，原來睡在車廂里，沒窗戶咋能不黑，伸個懶腰趕緊爬起來。穿好衣服，鎖上車門，拉起海明回到了餐廳。
洗漱完畢剛坐下，玉花就把熱乎乎的奶茶和手把肉端上了飯桌，至此陸堅才想起，不由詢問起了那伙人。
“一點多才回來。”玉花一臉倦意，直是抱怨，“回來不睡覺，又要喝酒，折騰到後半夜才離去，煩死人了！”
“他們到汽車跟前了嗎？”陸堅呃了一聲，又問。
“有幾個人到汽車跟前察看了好一陣，老是跟我打听你們的情況，好像看上了你的那輛汽車。”說到這里，玉花眼楮一亮，“索性賣了吧，那個胖老板挺有錢，一定能賣個好價。”
“賣給他們？那可是我的寶貝，花了我不少心血，怎麼可以賣掉呢！不賣，給多少錢也不能賣！”陸堅聞言一怔，堅決地搖了搖頭。
“那算是什麼寶貝，除了燒錢弄不好還會捅婁子。我看不如賣了，湊點錢買輛小轎車開多風光。”玉花輕嗤一聲，語氣中不乏嘲諷的意味。
“大姐，你怎麼能這樣說話，啥叫燒錢？啥叫捅婁子？物以稀為貴，你啥時候見過那樣的汽車，不是寶貝是什麼？”陸堅很不服氣，不由爭辯起來。
“既然是個寶貝疙瘩，你就抱著吧！”玉花調侃一句，又特別提醒，“那幾個人醒來後肯定會找你，你要是誠心不賣，趁早躲開，省的他們糾纏。”
“糾纏也白糾纏，反正不賣！”
“陸哥，干脆走吧，小心惹上麻煩。”海明听了，臉上布滿了憂慮的神色。
“這鬼天氣，昏沉沉的，風總也停不下來，沙漠里不知是個什麼樣了，還是等風停了再說吧。”陸堅發自內心想躲開那幫人，掂量著朝窗外看去。
“如果你們真要進去，等于我見死不救。我的話你們不听，死到臨頭你們會後悔！”听陸堅的口氣，好像真要進大漠，這才引起了玉花的高度重視，又是竭力勸阻。
“大姐，怎麼老說些不吉利的話！”陸堅將碗里的奶茶一股腦倒進肚里，態度堅決而又認真，“你當我們是三歲小孩子嗎？我陸堅堂堂當兵出生，什麼樣的惡劣環境沒經歷過，曾在南美大森林和沼澤地里接受過魔鬼式訓練，還去過非洲，撒哈拉大沙漠你知道不？比你這兒的沙漠大得多，到頭來怎麼樣？我毫發無損地出來了，不就是吃點苦頭嘛！即便遇上魔鬼也不怕，我有法寶，一定能戰勝它們！”
玉花听了，很是無語。
“知道大姐關心愛護我們，這個情我領了。今天肯定去不成，我要帶海明兄弟出去逛逛大街。為了回避那幫人，中午就不回來吃飯了。”陸堅見狀連忙解釋，說罷拉起海明就走。
“也好，那幫人很糾纏，省得跟他們費口舌。街里不少人兜售古董，你們千萬別買，都是假的。”玉花欣然同意，又特別提醒了一句。
“謝謝大姐，我們這就出去。”陸堅點點頭，剛要出門，突然走來兩個人，擋住了他們的去路。
其中一個微胖的人，看上去五十來歲，面皮白皙而光滑，長長兩道眉毛和頭發一樣銀白，目光炯炯，一張有稜有角的嘴飽含笑意，一看就是個很精明的人。
另一個瘦小的看樣子也就二十五六歲，臉膛黝黑，眉毛濃重，深陷的眼窩里瓖嵌著一雙又黑又亮的小眼楮，一張鯰魚嘴緊抿著，更像個保安。
“小伙子，大早要去哪兒？”胖人滿臉堆笑，操著濃重的南方口音。
“出去走走。”陸堅生硬一笑，拉著海明欲將奪路而去。
“你別走，有件事想跟你商量。那輛汽車是你的嗎？”胖人開門見山，死死擋住門口。
陸堅只是點了點頭，沒做聲。
“我們來這里做點生意，因為情況特殊，需要一輛那樣的大汽車……”
“想讓我跑一趟？”沒等胖人說完，陸堅就打斷了他的話，只想拒之千里而脫身。
“不不不，我是想買下來……當然，我會出個好價錢。”胖人搖著頭，連忙解釋。
“你想買我的汽車？對不起，我也情況特殊，需要那輛汽車，不能賣！”陸堅態度氣堅決，予以拒絕。
“小伙子，我是誠心實意想買，求你賣給我吧！那車無牌照，不容許上路，只能在這地方使用，你要它干麼……”胖人咂著嘴，又是乞求。
“先生，我也是誠心實意不賣，你就打消這個念頭吧！”陸堅學著胖子的腔調，拉起海明硬是擠出門外，疾步離去。