通天塔的青銅門扉在鐘聲里緩緩開啟，門縫中涌出的不是氣流，而是凝固的星砂瀑布。葉塵抬手接住一粒星砂，發現其中封存著半張星靈的面孔——正是先前消散的星靈少女。
“這是時間琥珀。“甦映雪按著冰晶蔓延的肩膀，“每個星砂都封印著某個瞬間的因果。“
柳如煙的石質裙擺突然碎裂，露出正在結晶化的雙腿。她以紅綾為杖撐起身子，發間玉簪滲出青色光暈︰“我的青鸞簪感應到塔內有活物，至少有三個心跳聲。“
話音未落，塔身突然劇烈震動。懸掛在第七層的青銅編鐘自動奏響，鐘聲將星砂瀑布震成漫天光雨。葉塵胸口的星火核心突然離體飛出，在眾人面前展開立體星圖——那是通天塔的剖面結構，塔心處懸浮著由十萬片逆鱗組成的球體，每片逆鱗都在滲出血珠。
“凌九霄的怨氣結晶。“甦映雪指尖凝結冰稜，“這些逆鱗來自不同時間線的龍族“
星圖突然扭曲，塔頂位置浮現血色漩渦。葉塵的影子突然脫離地面，化作黑衣白發的男子擋在塔門前。他額間的殘月印記不斷滴落黑血，血珠墜地便生出嘶吼的星砂傀儡。
“讓我過去。“葉塵握緊月牙吊墜，“時淵最後的囑托“
影子葉塵突然露出和凌九霄如出一轍的笑容︰“你還沒發現嗎？我們才是被污染的本體。“他抬手劃開虛空，裂縫中顯現出蜂巢世界的某個巢室——那里的葉塵正將月牙吊墜刺入時淵心髒。
柳如煙的紅綾突然纏住影子脖頸︰“休想亂他道心！“卻見影子化作星砂消散，又在塔門前重新凝聚。甦映雪趁機射出冰錐，但冰錐穿透虛影釘在青銅門上，竟引出古老龍吟。
真正的危機來自地下。
無數星砂觸須破土而出，每根觸須末端都長著凌九霄的眼球。這些眼球同時轉動，視線聚焦處空間開始石化。柳如煙的紅綾瞬間變成灰白色，甦映雪凝結的冰牆浮現蛛網裂痕。
“閉眼！“葉塵將星火核心按在眉心，“跟著光走！“
純淨星輝以他為中心炸開，所有眼球在強光中爆裂。趁著這個間隙，葉塵拽著柳甦二人沖進塔門。影子在身後發出尖嘯，星砂觸須瘋狂拍打正在關閉的青銅門，在最後時刻擠進來三根手指粗細的觸須。
塔內景象令眾人窒息。
螺旋階梯由逆鱗鋪就，兩側牆壁瓖嵌著無數冰晶棺槨。每個棺槨里都封存著與在場眾人相似的面孔︰有眉心嵌著星火核心的葉塵，有完全石化的柳如煙，甚至有時淵被鎖鏈貫穿胸膛的殘軀。
“這是因果的陳列館。“甦映雪觸踫的冰棺突然融化，里面的“她“睜開眼楮，瞳孔里旋轉著黑色星砂，“每個選擇都會誕生平行世界“
頭頂傳來鎖鏈摩擦聲。十八具青銅懸棺從天而降，棺蓋上的封印符咒與九座碑文的紋路同源。當葉塵試圖用星火核心探查時，最近的三具懸棺突然炸開，掉出渾身纏繞星砂的活尸——赫然是年輕時的凌九霄。
“小心因果污染！“柳如煙擲出青鸞簪，玉簪化作青鳥噴吐淨火。然而活尸張開嘴，竟將淨火吞入腹中，皮膚表面浮現出與葉塵相似的月牙印記。
影子葉塵的聲音在塔內回蕩︰“歡迎來到鏡像回廊，這里存放著所有被你們斬斷的可能性“
星火核心突然脫離葉塵掌控，徑直飛向塔頂。眾人追著流光向上狂奔，沿途的冰晶棺槨接連爆裂。無數個“自己“從棺中爬出，有全身結晶的甦映雪哀求著擁抱，有雙目流血的柳如煙伸手討要青鸞簪，最可怕的是某個棺槨里掉出半人半龍的葉塵，額間星火核心已經染成墨色。
“別回頭！“甦映雪揮出冰刃斬斷抓來的手掌，“這些殘影在吞噬我們的存在感！“
當他們沖到第七層時，階梯突然消失。懸浮在虛空中的是九座倒立的碑文，碑文下方涌動著星砂漩渦。柳如煙突然跪倒在地，石化的膝蓋碎成粉末︰“我的時間不多了，你們“
葉塵突然將星火核心按在她心口。純淨能量涌入的剎那，柳如煙破碎的身軀開始重組，但核心表面因此出現裂痕。甦映雪立即接替她的位置，用永凍之心凝出冰橋跨過碑文群。
“左邊第三座碑！“影子葉塵不知何時出現在冰橋盡頭，“那里藏著你們想要的答案。“
星火核心突然劇烈震顫，葉塵在強光中看到碑文背後的真相——這座碑竟是倒流的時光具象化，碑文中封印著時淵消散前的最後三息。當他伸手觸踫碑面時，整座通天塔的時間突然靜止。
時淵的虛影從碑文里走出，銀發末端的墨色比記憶中更深︰“當你看到這段留影時，說明母晶污染已經滲透到時間線底層。記住，真正的星火核心不在你體內“
留影突然中斷。靜止的時間重新流動，眾人已經站在第九層的青銅門前。門縫中滲出腥甜血氣，門板上刻著古老的箴言︰見天地者不見我，見我者不見眾生。
甦映雪突然捂住嘴，鮮血從指縫溢出。她的永凍之心表面爬滿黑色紋路，冰晶順著血管向全身蔓延︰“是母晶的詛咒從進入塔內就開始了“
門內傳來嬰兒啼哭。
葉塵用星火核心融化青銅門，看到的景象令他神魂俱震——塔頂是個倒置的世界，無數蜂巢巢室在天穹漂浮，每個巢室都連接著血管般的星砂管道。而在所有管道匯聚的中央，漂浮著由星砂凝聚的嬰兒，嬰兒懷里抱著半塊破碎銅鏡。
“這是時淵的氣息？“柳如煙的青鸞簪發出哀鳴。
嬰兒突然睜開雙眼，瞳孔里旋轉著完整的九曜星圖。它手中的銅鏡射出血光，映照出令眾人絕望的畫面︰九座碑文盡數碎裂，蜂巢世界全部染黑，葉塵的影子正在給嬰兒戴上凌九霄的面具。
“逆轉的關鍵在銅鏡！“甦映雪突然撲向嬰兒，“永凍之心可以“
她的動作定格在指尖觸及銅鏡的瞬間。黑色星砂從鏡面涌出，將她凍成冰雕。柳如煙的紅綾剛要卷住甦映雪，嬰兒突然啼哭，聲波震碎了冰雕。飛濺的冰屑中，永凍之心落入星砂管道，整個蜂巢世界開始下起黑雪。
影子葉塵從黑雪中走出，手中把玩著甦映雪消散前最後一片衣角︰“多美的絕望，這才是星砂應有的味道。“他額間的殘月完全變成血色，身後浮現出凌九霄的虛影。
葉塵的星火核心突然自動分裂，一半留在體內，另一半飛向倒置的天穹。在核心觸及最高處巢室的瞬間，所有星砂管道開始逆向流動，嬰兒懷中的銅鏡發出裂響。
“原來如此。“葉塵突然捏碎月牙吊墜，“時淵說的星火核心，從來都是兩個——“
吊墜碎片化作流光刺入影子胸膛。趁著影子僵直的剎那，葉塵抓住嬰兒手中的銅鏡。鏡面映出的不是他的倒影，而是時淵在星砂中微笑的臉龐。當他把銅鏡按向胸口時，塔頂的倒置世界開始崩塌。
通天塔外，九座碑文同時亮起。最古老的碑文上，預言的後半段終于顯現︰
鏡中有鏡，淵外生淵。破局之人，已在局間。