沒有注意到青一道長，小劉對溫故無力地解釋︰“我真沒有安排它表演這個！”
溫故和氣地說︰“看出來了。它只是天性勇武，挺好的。”
小劉獵戶還是有些崩潰的樣子。
事情沒按照他的計劃進行啊！咱出場太不體面了！
不過，既然發生了，他還是把原計劃走了下去，將“麻團兒”的能力，展示給溫故看一看。
經過訓練的隼，能辨認顏色，能偵查和尋找目標，還能送信。
在如今這樣的世道，確實對趕路很有幫助。
隼和隼主人，溫故都給予了高度贊揚，言辭文雅又不失親和地夸了近一盞茶的時間。
小劉獵戶被夸得整個人都快飄起。他從沒被讀書人這麼夸贊過，只覺得這個“東家”真是好人啊，他現在感覺自己就像那什麼……
小劉獵戶費勁回想以前听過的那句名言。
對，千里馬遇到伯樂了！
自己這一身本事，不會被埋沒！
正自我滿足，自信心爆棚，就听溫故問道︰
“烏鴉聰明，听說報復心也強，它們是否會給你們帶來困擾？”
“報復？”
小劉眼中茫然，等回過神，說道︰
“以前也發生過類似的隼鴉爭斗，我們沒遇到報復。”
溫故想了想。
也對，打鴉的是隼，就算報復也該對著隼。
不知道這兩個群體，在人們注意不到的地方是怎麼干架的。
不管如何，沒牽扯到人就好。
“麻團兒”確實有本事，但如果牽連到人，無疑會給路途帶來更多困擾。
好的是，如今看來，麻團兒的“麻”，不是麻煩的“麻”。
“它抓鴿子不？就是飛奴。”溫故又問。
“我爹說貴人老爺們養飛奴，為了不得罪人，我們一開始就有針對訓練，讓它不去抓飛奴。但是……呃，它們天性如此，偶爾會忍不住。”
小劉獵戶解釋道︰“我爹還說，如果是非常重要的消息，貴人們會同時放出幾只飛奴傳信，以免中途一兩只遇到意外。”
也就是說，飛奴送信過程中的折損，貴人老爺們是有考慮到的。
就算被“麻團兒”抓到一只，其他飛奴總有能把信送到地方的……除非，那群飛奴運氣都差，全軍覆沒。
應該不會去壞貴人老爺們的事情。
關于這個問題，小劉獵戶再次說明︰“其實經過訓練，它們自制力還可以，只要沒給命令，很少去抓飛奴。”
溫故有了大致了解。
就算“麻團兒”抓飛奴，那也是到達北地之後會頭疼的。
目前，總的來說，小劉獵戶和“麻團兒”都是非常好的助力。
隨後，溫故又問了小劉對離家的準備，和他說說接下來的打算。
待在村里的最後這些天，氣溫又有降低。白天和夜晚溫差大，得多做考慮。
人員已經集齊。
原本北上的只有溫家兄弟二人，現在增加了一個道士，一個獵戶附帶一只隼。
兩人組合，擴大成了四人一鳥的小隊。
不過，在溫故看來，人還是太少，路途中若踫到合適的，還是得多拉些人進隊。
離村前，物資做最後的清點。
溫故又在木匠那里換了一雙木屐。
木屐不稀奇，村里以前也有人穿。
木匠曾見城里貴人老爺們穿過一種用于登山的木屐，他給溫故做的就是這種。
以往貴人們用的東西，他就算看明白了，也不敢私自仿制，只能偷偷做了穿著玩，然後毀掉。
後來，縣城的富戶和貴人們走的走，沒的沒，也不用去顧及那麼多了。
他給溫故做的這雙木屐，就是仿照貴人們喜歡的樣式，既可以登山穿，也可以在下雨天或者雨後穿。
做得大，可以穿著自己的鞋靴直接踩木屐。
尤其是下雨後，避免鞋子粘泥，可以用上。
木匠還特意給刷了漆，能防蟲防腐。
漆沒剩多少了，鎮上尋到的也不多，其中一半還是鎮上棺材鋪里尋到的，大家忌諱。
給溫故這雙木屐刷的漆，是木匠自家的存貨，原打算都留著自家用，這次特意分了些給溫故刷木屐。獨輪車那種體型太大，刷這雙木屐還是舍得的。
溫故確實挺喜歡，雖然不知道實用性究竟如何，但這個古典的樣式，很合他心意。
這大概就是傳說中的謝公屐……吧。
木屐也確實有帶的必要，路途中，很多是泥土路，下過雨之後連續好些天地面都干不了，走上去，一腳帶起一堆泥，多走幾步，腳上就跟墜了秤砣一樣。
以往可以不在意，但如今形勢不一樣了，有了顧慮。若是需要辦什麼事，可以臨時穿一穿。
木匠用的漆，是從某些種類的樹上采集下來的生漆。
傳承許多年的古老技能。
敲定了離開的日子，村長還特意找溫故聊一聊。
就沿著村內走一圈。
“之前村里建起的圍牆，是把自家院牆拆了，把那些空置的破敗的房屋拆了，拆拆補補才勉強建起來的。”
“不過，很快就會變好了，鎮上搬回來的東西，能加高加固圍牆，還能給村民們修補房屋。”
“等冬季下雪的時候，出去再尋一些磚瓦石塊木材搬到村里，塢堡很快能建起來了。若是能建成，村中肯定會更安全，何必冒險北上？你們不如再考慮考慮？”
村長是真希望他們能留下來，不論溫故還是道長，都是厲害人啊。
已經勸幾次了，今天是最後一次。
溫故這次倒也沒有敷衍的意思，而是嚴肅地跟村長分析了現狀——
蠱毒邪疫侵擾之下，多少人能幸存？恐怕十不存一。
不幸的那九成里面，又有多少變成了外面那種怪物？
村中壘壁建起，可防十，防百，卻不可防千、萬，甚至更多。
待在這里能安然一時，卻並非長久之計。
更何況，物資有限，即便能維持兩年，那兩年後呢？
溫故給村里提醒，不要安于現狀。
村長獨自站在那兒，沉思了很久，又去找劉獵戶商議。
次日，天蒙蒙亮，溫故一行就在村口集合，準備啟程了。
清晨溫度較低，這個氣溫環境下，外面即便是深度異化的邪物，行動也無法迅捷，只要在視野開闊的地帶，就有足夠的反應時間，也好應對。
溫故都計劃好了，上午和下午趕路，中午氣溫高的時候，可以停留歇息，補充食物水分。
至于晚上……
氣溫是低，但路都看不清，還是選地方睡覺吧。
當然，冬季對邪物的限制更大，但真要是等到冬季，反倒不利于遠行。
現在這個時節正好。
堆滿了貨物的獨輪車推出。
三個布背包已經裝滿了，其他一些必須攜帶的雜物，也用大布袋打包好，都放在獨輪車上。盡量避免暴露在外。
小劉獵戶在家里磕了頭才出來。
昨天村長來他家，把溫故的提醒說過了，小劉深覺自己肩負重任。
此次遠行北上，既要給自己謀前程，還要為全村尋一個未來。
走出村口，小劉回望村里，又看向山那邊。
那面山坡上有一片野葛，所以他們村叫葛村。
小時候進學堂，別的他都學不進去，但學堂先生說過的一句詩，他卻記得很清楚。
“葛之覃兮，施于中谷，維葉萋萋。”
這次北上，不知道是否有機會再回來，是否有機會再看到蔓延山坡的那片野葛。
心中又升起強烈的傷感和不舍。
但等情緒緩過來，又變得意氣風發，干勁十足！
小劉他爹劉獵戶帶了一隊人，護送他們一程，順道再拖些木材回村。
溫故選擇的路線附近有兩個村子，之前劉獵戶只帶人去搜尋過糧食，這次順便把一些木質的家具物件也拖回去，免得放原地腐爛。
出村之後，有村民幫他們推獨輪車，給他們示範怎麼推才能更輕松，也讓他們這一段路多省些力氣。
日頭升高，天地明亮起來，而他們也到了分別的路口。
老劉把小劉拎到一旁，想說什麼，憋了好一會兒，又沒能說出來。
該說的，在家里已經說過了。
此時父子倆都是紅著眼楮。
老劉︰“離開時是你們四人，希望到達北地的時候也是你們四人，都能完完整整地到達！”
小劉眼中含淚，重重點頭。
溫故神色肅然，一一拜別。
心說︰想什麼呢，咋可能只有四個人！