墨雲壓頂，壓抑氛圍籠罩四周。
剎那間，一道電光撕裂黑暗，震耳欲聾的雷聲炸裂，葉塵驚恐蹲在原地，雙手緊捂耳朵抵御這聲響。
待恐懼稍緩，葉塵顫抖著抬頭，驚愕地發現佛龕上的香爐不知何時摔落在地，香斷灰灑。
這變故讓本就撐著拐杖的葉祖母嚇得癱軟，好在李嬤嬤眼疾手快扶住她，
焦急喚道︰“祖母！”
向來對神鬼之事嗤之以鼻的柳如煙，此刻被砸落的香爐擾得慌亂不安。
葉祖母臉色慘白，顫抖著聲音驚恐道︰“天雷轟頂，香斷人亡，你究竟做了什麼天怒人怨的事啊？”
“祖母，我什麼都沒做，這真的只是湊巧而已。”柳如煙急忙辯解。
李嬤嬤深知葉祖母對鬼神深信不疑，趕忙叫來丫鬟囑咐道︰“趕緊把佛龕打理一下。”
又轉頭寬慰祖母，“祖母，這都是巧合，您先去床上躺著，別累著。”
“李嬤嬤，最近我這心老是跳得飛快，每晚都會夢到塵兒。這都十幾天了，那孩子向來孝順，從不會這麼久都不回府看望。”葉祖母憂心忡忡的說道。
聞言柳如煙，臉色大變。
她知道葉塵對祖母感情深厚，即便忙碌也會抽空回府，如今這般實在反常。
她心慌意亂，顫聲問道︰“祖母，這些天葉塵當真沒回府過？”
葉祖母沒好氣地瞪了她一眼，道︰“我犯得著騙你？”
葉塵看著她臉色慘白，心中冷笑。
哼，她終于意識到衙門那件帶血的喜袍有問題了嗎？這個曾經踐踏他感情的女人，現在終于害怕了？
這時，門外傳來丫鬟的聲音︰“祖母，這是四公子差人給你送來的。”
听到“四公子”，她快步上前急忙接過包袱，看到落款是葉塵，緊繃的神色稍緩，迫不及待打開，里面是裝著護身符的精致木盒。
這是葉塵大婚前，去鰱魚寺一步一叩首，從山腳三拜九叩到山頂求得的護身符，他提前囑托相熟的丫鬟，拜托在今天將禮物送過來。
葉祖母拿起平安符，眼眶濕潤，淚水滑落。
李嬤嬤寬慰道︰“這是鰱魚寺的靈符，得從山腳一步一叩首，走過九千九百九十九步天梯，高僧才會開光賜符，塵少爺這份孝心，感天動地。”
葉祖母听了，心中不安稍減，說道︰“這孩子禮物都送過來了，人應該也在路上了。你讓人去大門外好好接著他，可別怠慢了。”
“好好好，我這就安排。”李嬤嬤連忙應道。
柳如煙直勾勾地盯著祖母手里的符，像著了魔一般，拉住李嬤嬤的手急切問道︰“李嬤嬤，你說求這種符得三跪九叩？”
“是啊，從山腳到山頂，整整九千九百九十九步天梯呢。”
“去求符的人往往得花一整天時間，好些身體差的人走到半途就直接累暈過去了。”李嬤嬤耐心解釋道。
柳如煙思緒漂回幾年前，想起瘟疫那年葉塵送她去渡口，送她護身符的事。
柳如煙不信神佛，因是葉塵送的才收，看到他破皮的額頭隨口一問，他只說磕到，她便沒多問。
那次瘟疫肆虐，死了不少人，而她僅受些小災小病，唯一損失的是裝著護身符的荷包。
現在，她終于明白那護身符背後葉塵的艱辛與深情。
葉祖母見她一直盯著護身符，趕忙往懷里一藏，沒好氣道︰“看什麼看，這是塵兒專門給我求的。”
她無奈笑笑︰“祖母，您想太多了，這樣的護身符我從前也有一枚。”
“對了，這是我特地尋來的佛經和玉佩，希望能保佑您身體健康，福壽綿長。”
言罷，她神色平靜地遞上那本人皮佛經。
葉祖母接過經書，疑惑問道︰“這經書怎麼看上去與其他的不太一樣？”
“是高僧用特別的材料制作的，還特地開光加持過，據說功效非凡，一定能讓您身體早點好起來。”柳如煙解釋道。
葉祖母輕撫經書，葉塵心急如焚，拼命阻止，聲嘶力竭喊道︰“祖母，不行的，你不能要！”
可，他的聲音無人能听見。
葉塵深知，若祖母將來得知這經書竟是用他的皮制作而成，那會是多麼沉重的打擊，她那風燭殘年的身體，又怎能承受得住這樣的痛苦。
這定是葉慕的陰謀。
他明知祖母最疼葉塵，便用如此殘忍的法子來刺激祖母。
他滿心悔恨，只恨自己活著的時候，沒能將葉慕拉進地獄。
此刻的他，滿心悲戚，多麼希望老天爺能再給一次重生的機會。
讓他能夠再盡一次最後的孝道，有機會報完該報的仇！
可，他什麼都做不了，只能眼睜睜看著祖母小心翼翼地撫摸著經書上面的梵文。
也許是親人之間的天然感應，祖母似乎對這本經書格外喜歡。
她輕輕摩挲經書，那溫柔動作，就像兒時摸葉塵的頭那般，充滿慈愛與眷戀。
葉塵眼眶流不出淚水，但心在無聲哭泣，一遍又一遍呢喃︰“祖母……”
葉祖母收起經書，將玉佩還給她，嚴肅說道︰“經書我收了，這個你拿回去吧。”
“不要忘記你剛才在菩薩面前許下的諾言，要一輩子、愛他、護他。”
柳如煙一臉鄭重承諾︰“祖母，您放心，我一定會的。”
柳如煙滿臉認真的樣子，在葉塵看來卻無比虛偽，只覺連連作嘔。
托葉慕的福，將經書送給祖母以後，葉塵的身體竟可以暫時停留在祖母身邊。
天色漸暗，夜幕籠罩大地。祖母把佛經放到一邊，叫李嬤嬤過來。
“塵兒應該快回來了，你把他送我的那對赤金累絲瓖紅寶石耳環拿來，再給我好好梳梳頭。”
“我可不能讓他看到我現在這麼狼狽的樣子。”祖母眼中滿是期待。
“放心吧祖母，我一定把您打扮得精精神神、漂漂亮亮的。”李嬤嬤笑著應道。
葉祖母費力搭上一件披風，整個人雍容典雅，葉塵生前常說祖母年輕時是個風姿綽約的美人，祖母也總笑言葉塵最像她。
可，祖母如今身體虛弱，只能坐在軟榻上。
李嬤嬤貼心加了一床被褥，站在她身後，將祖母兩鬢斑白的銀絲梳到腦後，打理得整整齊齊，
葉祖母滿臉喜色，眼中閃爍光芒，說道︰“我看她對他還是有幾分真情的。”
李嬤嬤附和道︰“那可不，畢竟兩人青梅竹馬這麼多年了，感情肯定深厚。”
“等塵兒回來，就趕緊讓他們要個孩子。我啊，還想多活幾年，看著他們有孩子，這樣我就能安心閉眼。只要他過的好，我也就沒什麼遺憾了。”祖母滿是憧憬。
外面大雪依舊紛紛揚揚，那一片片雪花，宛如葉塵流不出的眼淚，簌簌落下。
祖母，對不起，您再也等不到塵兒了……