韓俊山辦公室的百葉窗漏進刀片似的陽光時，傳真機正在吐第十一份協查通報。煙灰缸里躺著三個煙屁股，都是抽到過濾棉燒出焦痕才掐滅的。
“‘10•18案’查了兩個多月了，偵查報告是拿去敦煌裱壁畫了？”听筒里的聲音帶著電流特有的譏諷。韓俊山用肩膀夾著電話，右手在便簽紙上畫省界地圖，筆尖戳破了平輿縣的位置。
雷辰他們的勘察報告還攤在桌上，第三頁物證清單被咖啡漬洇成了黃褐色。韓俊山忽然笑起來︰“您知道刑偵二隊現在用的顯微鏡嗎？鏡片裂了道縫，看毛發像看流星尾巴。”
他捏扁空煙盒的手背暴起青筋，“是，案子遲遲不破，責任我背，但您要動專案組的人——”
走廊傳來傳真機卡紙的慘叫。戚薇抱著一摞現場照片僵在磨砂玻璃門外，看見韓俊山後頸的汗漬在制服上洇出鹽霜。他鬢角新冒的白發在斜射光里像撒了把鋁粉。
食堂的紫菜湯漂浮著可疑的油星時，戚薇用筷子尖挑起塊紅燒茄子︰“今早听見韓廳跟潘省長掀桌了。”
溫柔的勺子“當啷”撞上餐盤︰“掀桌？他那張破辦公桌三條腿墊著案卷，掀了得砸穿樓下緝毒隊的麻將局。”
眾人哄笑到一半突然噤聲。
戚薇把咸鴨蛋戳得千瘡百孔︰“他說物證室的冰箱該換氨水了，不然受害人的髒器標本快腌成臘味拼盤。”
笑聲徹底死了，李睿盯著湯碗里自己的倒影，沉默了。
“轉眼間就要到春節了，”溫柔開口道，“這個案子遲遲沒有進展，韓廳確實背負了很大的壓力。”
下午三點十七分，內勤小李沖進來時腳滑了，懷里的紙張如雪花般飄落，就在她彎腰撿起的瞬間，韓俊山走了進來。
“韓廳。”溫柔起身道。
“溫柔，你來一下！”韓俊山招了招手。
……
臘月初八的廟前鎮像口燒紅的鐵鍋，煎著五湖四海的江湖氣。趙新民踩著滿地炮仗紅紙走進鎮子時，有只野狗沖他呲牙，他低頭看了眼灰撲撲的解放鞋，鞋尖還沾著春蘭鎮汽車站的泥。
喜迎佳節的氛圍，沒有引起他的興趣，冰冷著面孔在鎮上溜了幾圈兒，看中了一個地攤。
“這錘子，打核桃？”五金攤主縮在軍大衣里，鼻孔噴出的白霧模糊了價簽。
“蓋房。”趙新民用指節敲了敲八稜鐵錘，金屬嗡鳴震碎了屋檐下的冰凌。他想起半月前在斯店村試錘，那一家三口的頭骨碎裂聲也是這般清脆。
客車在姜寨拋下他時，暮色正從麥田里漫上來。他數著褲兜里的五枚硬幣往南走——三枚是上回在漯城順的，兩枚沾著鹿縣的鐵銹。路過第三個村口，電線桿上的通緝令被北風撕得嘩啦響，靈泉分局的公章紅得刺眼。
在豫、皖交界一帶，廟前鎮是個大名鼎鼎的地方，它位于臨泉、新蔡、平輿三縣組成的“三角區”，跨越兩省，地形復雜，人口稠密。在廟前鎮西北數十里外，有個小村莊，叫李家葑。
村里土狗都睡了。李寶法家矮牆上的積雪還留著前夜的貓爪印，趙新民翻牆時蹭掉了塊牆皮，像揭下塊結痂的瘡疤。西廂房傳來小女孩翻身時床板的吱呀，他突然想起該換副新手套——上周在平輿勞保店買的這副，食指已經磨得透光。
凌晨三點，新蔡方向的省道飄起鹽粒子。趙新民把鐵錘掄出個拋物線，水塘冰面“ ”地裂開張蛛網。血衣掛上酸棗樹時，他對著月光比了比，袖口濺射狀血跡倒像幅寫意梅花。
警車碾過省道裂縫時，儀表盤上“安全氣囊故障”的提示燈閃得像迪廳射燈。李睿把半截紅塔山卡在雨刷器調節鈕上，煙灰隨著顛簸簌簌落進副駕座位的《母豬產後護理》——那是多年前與溫柔爭論母豬產後護理時買的。
“李法醫改行了？”溫柔扯著安全帶調整坐姿，制服肩章在擋風玻璃上投出晃動的銀斑，“這回改當獸醫了？”
李睿猛打方向盤避開運豬車，後視鏡里閃過半扇血淋淋的豬頭，“法醫和獸醫，都是同一工作性質，算不上改行！”他突然猛踩剎車，前輪在“前方減速慢行”的褪色橫幅前啃起塵土，“操，老韓回省里喝咖啡了？”
溫柔正用棉簽擦指紋提取箱的卡扣，不銹鋼鑷子“當啷”撞上箱壁。國道對面羊群慢吞吞漫過路面，牧羊人腰間收音機飄來咿呀的黃梅戲。
“老韓那天晚上跟我說的。”她突然開始數勘查箱里的生物檢材袋，“這一次，他可能凶多吉少。”
李睿搖下車窗彈煙灰，北風卷著灰燼全糊回他領口，“知道省廳測謊儀長啥樣不？上回去培訓見過，跟微波爐似的。”
他擰開警用電台，電流雜音里突然爆出激昂的彩票開獎播報，“老韓肯定把煙灰缸扣那鐵皮盒子上了。”
村口歪脖子槐樹下，穿秋褲的男人正舉著豁口鋁鍋追打花襯衫女人。
“那就干出點樣子來，別叫老韓太為難。”李睿下車時踢飛了半塊板磚，磚頭精準落進廢棄的壓水井。
雷辰蹲在地上，把煙灰彈進銹跡斑斑的搪瓷缸里，粉筆頭在省界地圖上戳出個窟窿。
“李寶法，四十二歲光棍，去年埋了癆病婆娘。”雷辰簡潔地介紹道，“兒子李小雷，9歲，女兒李曉麗，13歲，這一家三口，本來多甜蜜啊。”
牆頭掛的錦鯉台歷停在1月20日，紅圈圈住“大寒”二字。
“歹徒是翻過矮牆進院的，破壞了反鎖的門鼻進入室內。凶器是圓形鈍器，女童遭到性侵。”小王匯報道。
“人是案發後兩天才被發現的。”雷辰繼續道，“據李寶法的母親陳英回憶，20日上午李寶法往她家去過，自那之後再也沒有見過。21日上午，李寶法的父親李建民到李寶法家，見他家的過道門從里邊頂著，鄰居講一天沒見李寶法，不知他們一家人干啥去了。23日晚上，陳英到李寶法家，才發現了悲劇。”
“尸體為什麼不運回市局？”溫柔問。
“老太太不肯。”雷辰看向門口，老槐樹下，陳英正給孫子摳掌心的泥。
小孩拳頭攥得死緊，指甲縫里嵌著半片凍僵的蚯蚓。
“跑出堂屋門檻了吧？”她對著尸體呢喃，“要是能多跑七步，就該踩上你二叔家的豬圈了……”
“在現場驗尸，”李睿淡淡道，“就在這里搭個棚子。”