黑市尋蹤︰危險的交易
威廉帶著無盡的遺憾昏了過去。
不知過了多久，肖恩•丹尼爾發現情況危急，決定鑽進輸油管道去探尋真相。
他順著管道前行，周圍環境惡劣，而那些標記似乎預示著前方隱藏著解開預言謎團的線索。
肖恩•丹尼爾沿著輸油管道裂開的銹蝕接縫鑽進地下時，粗糙的鐵銹如冰冷的沙礫順著他的衣領往下掉，觸感讓他不禁打了個寒顫。
昏暗的光線中，那些被蒸汽燻黑的管道內壁滿是觸目驚心的抓痕，每隔二十步就能看見用齒輪碎片拼成的箭頭標記——這是黑市走私者留下的路標。
管道里，蒸汽“嘶嘶”地從縫隙中噴出，仿佛是黑暗中隱藏的幽靈在低語，隱隱約約還能听見地下水流那“滴答滴答”的聲響，似是來自古老深淵的倒計時。
當他第三次重重地踩到黏著不明油脂的台階時，那油膩的觸感從鞋底傳來，懷表的人性刻度突然顫動了兩格，從29%跳到了27%，肖恩•丹尼爾心中一驚，
“滴答，滴答”，懷表的秒針在寂靜中顯得格外刺耳，仿佛在倒計時他的危險。
在這個充斥著機械與神秘的世界里，人性刻度就像是衡量靈魂純淨度的天平，每一次跳動都預示著他離未知的恐怖更近一步。
霧氣在排水管盡頭凝結成冰藍色的薄膜，在微弱的光線下散發著詭異的幽光，三個戴鳥嘴面具的人正在檢查通行齒輪，面具在陰影中顯得格外陰森。
他們手中的齒輪發出“咕嚕咕嚕”的轉動聲，像是在訴說著不為人知的秘密。
而在這黑暗的角落，偶爾還會傳來遠處若有若無的低語聲，那聲音仿佛是從另一個維度傳來，帶著一種讓人毛骨悚然的韻律。
肖恩•丹尼爾緊張地摸出那枚發燙的青銅螺絲，手心傳來螺絲的灼熱感，看守者面具上的玻璃鏡片立即閃爍紅光，那紅光如惡魔的眼楮般刺痛他的雙眼。
青銅螺絲在他手中“嗡嗡”作響，仿佛是在回應某種召喚。
在這個世界里，青銅螺絲是外神力量的一種具象化體現。
它的表面刻著奇異的紋路，那些紋路像是活的一樣，隱隱流動著神秘的能量，似乎隱藏著打開某個未知世界的鑰匙。
據說，這些紋路是外神用不可名狀的語言書寫的，每一道紋路都蘊含著扭曲時空的力量。
當螺絲與某些特定的儀式或人物接觸時，它會被激活，引發一系列超出常理的事件，就如同此刻，它的出現讓整個黑市的氣氛變得更加詭異。
閘門齒輪發出生澀的轉動聲，“嘎吱，嘎吱”，仿佛是古老機械的痛苦**，撲面而來的熱浪裹挾著濃烈的機油與腐爛隻果的氣味，燻得他幾乎喘不過氣。
地下黑市比他想象得更像巨型機械內髒。
眼前，懸空的黃銅軌道上滑行著裝載貨物的吊籃，發出清脆的“ 當 當”摩擦聲；齒輪驅動的自動人偶托著酒盤在人群間穿梭，機械運轉的聲音“ 嗒 嗒”不絕于耳；某個攤位的蒸汽籠里關著三條尾巴的機械蜥蜴，不時發出“滋滋”的電流聲。
而在這嘈雜的機械聲中，突然傳來一陣低沉的咆哮聲，那聲音仿佛來自無盡的黑暗深處，讓肖恩•丹尼爾的心髒猛地一縮。
他意識到，這可能是克甦魯神話中某種邪惡存在的咆哮，在這看似熱鬧的黑市里，隱藏著不為人知的恐怖秘密。
肖恩•丹尼爾按住風衣下鼓動的星紋吊墜，那震動透過風衣傳遞到他的手上，吊墜在黑暗中散發著微弱的光芒，“嗡嗡”地顫抖著，那些逆向旋轉的星芒紋路仿佛是宇宙中神秘的星座排列，正指向西北角的螺旋樓梯。
星紋吊墜是星象庭的聖物，星象庭在這個世界里是一個與神秘力量和宇宙秩序緊密相連的組織。
吊墜中的星芒紋路與宇宙中的星辰運行軌跡有著某種神秘的聯系，它能感知到危險的靠近，並且與肖恩•丹尼爾的心跳產生共鳴，每當危險臨近，它的震動就會加劇，像是在給他警示。
據說，星象庭的成員通過研究星紋吊墜的變化，能夠窺視到未來的片段，但這些片段往往是扭曲而恐怖的，因為它們來自于不可名狀的宇宙深處。
“安娜女士的規矩是等價交換。“賣記憶碎片的駝背老頭豎起三根機械手指，臉上的機械紋路閃爍著寒光，聲音沙啞地說道，嘴角微微上揚，露出一絲詭異的笑容，“要麼用等重的人性刻度，要麼用未污染的器官。“此時，老頭的身後突然閃過一道黑影，那黑影扭曲變形，像是由無數蠕動的觸手組成，瞬間又消失在黑暗中，讓肖恩•丹尼爾懷疑自己是不是產生了幻覺。
肖恩•丹尼爾後退半步，懷表鏈子勾住了展示櫃的青銅齒輪，“ 噠”一聲，他的眉頭微微一皺。
櫃子里浸泡在綠色溶液中的眼球突然全部轉向他，那齊刷刷的動作讓人毛骨悚然，瞳孔里浮現出微縮的星象圖，散發著神秘的氣息。
眼球在溶液中“咕嚕咕嚕”地轉動著，仿佛在窺視著他的靈魂。
而那些星象圖似乎在不斷變化，像是在傳達著某種來自宇宙深處的信息，肖恩•丹尼爾隱隱覺得，這些信息與他身上的青銅螺絲和星紋吊墜有著千絲萬縷的聯系。
駝背老頭突然劇烈咳嗽起來，人造肺葉的排氣管噴出黑煙，那刺鼻的氣味彌漫開來，“咳咳”聲在狹小的空間里回蕩，“等等...你身上有 的味道...”話音剛落，周圍的空氣突然變得寒冷刺骨，仿佛有一股無形的力量在靠近。
晶化的右手突然抽搐，肖恩•丹尼爾身體猛地一晃，帶著一股狠勁撞翻了身後端著齒輪零件的侍者。
侍者手中的齒輪零件“嘩啦”一聲散落一地，他整個人也踉蹌著後退幾步，差點摔倒，嘴里發出“哎呀”的驚呼聲。
就在零件散落的瞬間，地上的零件突然開始自行組裝，形成了一個奇異的圖案，那圖案像是某種邪惡的符文，散發著令人毛骨悚然的氣息。
青銅軸承滾落的聲音像某種警報，“咕嚕咕嚕”地在地上滾動，尖銳地刺痛著眾人的耳膜，穿皮質圍裙的大漢憤怒地抓住他的衣領，那粗糙的手掌如鐵鉗一般，肖恩•丹尼爾看見對方後頸瓖嵌的十二齒傳動輪——這是“齒輪之主“低級信徒的標記。
就在大漢抓住他的瞬間，肖恩•丹尼爾感覺一股黑暗的力量從大漢的身上傳來，那力量像是來自地獄的詛咒，讓他的靈魂都為之顫抖。
“弄髒老子的貨要拿命賠！“大漢怒吼著，聲音如炸雷一般，機械臂彈出鋸齒刀片，發出“嗡嗡”的聲響，肖恩•丹尼爾的風衣口袋突然鼓起。
那枚青銅螺絲在黑暗中發出高頻震顫，“嗚嗚嗚”，如同一頭憤怒的野獸在咆哮，大漢的齒輪義眼突然卡頓，刀片擦著肖恩•丹尼爾耳畔釘進木箱，飛濺的木屑打在他的臉上，生疼生疼。
此時，螺絲的震顫引發了周圍空間的扭曲，空氣中出現了一道道黑色的裂縫，從裂縫中傳來陣陣令人作嘔的腐臭味和痛苦的哀嚎聲。
飛濺的木屑中，肖恩•丹尼爾瞥見螺旋樓梯口閃過一抹銀灰色裙角，心中不禁一動。
尖銳的汽笛聲撕裂了黑市的喧鬧，“嗚——”那聲音仿佛要穿透人的耳膜。
與此同時，整個黑市的燈光開始閃爍不定，陰影中出現了無數扭曲的身影，它們的身體像是由各種奇怪的器官和肢體拼湊而成，發出令人毛骨悚然的嘶嘶聲和尖叫聲。
自動人偶集體停止服務，吊籃全部升到天花板，整個黑市瞬間安靜了下來，只留下低沉的機械運轉聲，“嗡嗡嗡”，像是大地的脈搏在跳動。
但這種安靜只是暴風雨前的寧靜，肖恩•丹尼爾能感覺到，一場恐怖的風暴即將來臨。
穿暗紅色長袍的身影出現在閘門處，艾薩克左眼的青銅目鏡正在解體重組，發出“ ”的聲響，露出下面布滿星紋的血肉，那血腥的場景讓人不寒而栗。
艾薩克的身上散發著一種強大而邪惡的氣息，他仿佛是克甦魯神話中某個邪惡神 的使者，帶著毀滅與恐懼降臨。
他腳下的影子突然拉長變形，齒輪咬合聲化作實質化的音浪掀翻了三架貨攤，“轟”的一聲巨響，貨物散落一地。
在這混亂中，地面開始裂開，從裂縫中伸出無數條黏糊糊的觸手，試圖抓住周圍的一切。
“星耀的竊賊。“艾薩克的聲音如冰錐般寒冷，讓最近的蒸汽管道結出冰霜，他抬手時袖口滑出十二枚旋轉的青銅齒輪，“你偷走的時間該償還了。”隨著他的話音落下，周圍的空間開始扭曲，出現了一個巨大的漩渦，漩渦中傳來陣陣令人瘋狂的低語聲，仿佛是無數迷失的靈魂在哭訴。
肖恩•丹尼爾撞開正在融化的蠟像攤位，懷表鏈子突然勒緊脖頸，勒得他有些喘不過氣來。
人性刻度在表盤上瘋狂跳動，25%的刻度線滲出黑色油漬，肖恩•丹尼爾心中充滿了疑惑和恐懼。
懷表在他的胸前“滴答滴答”地響著，仿佛在嘲笑他的無助。
而那黑色的油漬似乎有著自己的生命，開始順著他的皮膚蔓延，所到之處皮膚開始潰爛，散發出一股腐臭的氣味。
當他躍上螺旋樓梯時，艾薩克甩出的齒輪切斷了鐵質扶手，“ 嚓”一聲，飛濺的火星點燃了懸掛的煤油燈，火光瞬間照亮了周圍。
在火光的映照下，樓梯的牆壁上出現了一幅幅詭異的壁畫，壁畫上描繪著各種恐怖的場景，有巨大的觸手怪物在吞噬人類，有扭曲的城市在黑暗中崩塌，還有一些不可名狀的存在在天空中盤旋。
第五層回廊的鏡面牆突然全部翻轉，數百個肖恩•丹尼爾的倒影中混進了三個真實的追蹤者，那陰森的場景讓他頭皮發麻。
鏡面牆翻轉時發出“嘩啦嘩啦”的聲音，仿佛是時空扭曲的聲音。
而那些倒影開始變得扭曲變形，他們的臉上露出詭異的笑容，眼神中透露出無盡的惡意，仿佛要從鏡子中爬出來將他吞噬。
晶化的右手按在鏡面上時，冰冷的觸感從手心傳來，星紋吊墜突然發出蜂鳴，“嗶嗶嗶”，鏡中浮現出用齒輪潤滑油寫的潦草字跡——“第七層，停擺的月亮鐘“。
就在字跡出現的瞬間，鏡中的世界開始變得模糊，出現了一個巨大的眼楮，那眼楮散發著幽綠色的光芒，注視著肖恩•丹尼爾，仿佛能看穿他的靈魂。
下方傳來齒輪咬合的轟鳴，如同萬馬奔騰，“轟隆隆”，艾薩克正在重組被切斷的樓梯。
在這轟鳴聲中，肖恩•丹尼爾感到右臂的晶化愈發嚴重，他只能緊張地扯下領帶纏住持續晶化的右臂，破碎的鏡面映出他口袋里那枚螺絲的狀態︰原本黯淡的星紋此刻明亮如熔岩，正與某個遙遠的存在發生共振。
此時，他能感覺到那股共振的力量在不斷增強，仿佛是某種強大的存在正在甦醒。
肖恩•丹尼爾的皮鞋在螺旋階梯上擦出火星，“ 里啪啦”的聲音在寂靜中格外清晰，艾薩克重組齒輪的金屬刮擦聲如同催命符，“嘶嘶嘶”，讓他的心跳愈發加快。
而在這樓梯上，突然出現了一些奇怪的符號，那些符號閃爍著詭異的光芒，像是在指引著什麼，又像是在警告著什麼。
第七層的鏡面回廊倒映著無數個倉皇身影，晶化右臂上的星紋吊墜突然發出蜂鳴，“嗶嗶嗶”，將他的目光引向走廊盡頭——瓖嵌在黃銅牆壁上的月相鐘永遠停在弦月位置，齒輪間隙滲出暗紅色銹跡，散發著一股陳舊的氣息。
月相鐘的齒輪偶爾發出“嘎吱”的聲響，仿佛在訴說著歲月的滄桑。
當肖恩•丹尼爾靠近月相鐘時，鐘面上突然出現了一些神秘的圖案，那些圖案像是某種古老的咒語，讓他的腦海中閃過一些混亂而恐怖的畫面。
安娜倚在停擺的鐘擺旁，銀灰色裙擺的電路刺繡忽明忽暗，閃爍的光芒在黑暗中顯得格外神秘。
此時，安娜的身後出現了一個巨大的黑影，那黑影像是由無數的星星組成，散發著一種神秘而強大的氣息。
她戴著蛛網狀目鏡打量沖上樓梯的肖恩•丹尼爾，眼神中透露出一絲狡黠，嘴角微微上揚，涂著啞光黑甲油的手指突然捏住他胸前的青銅螺絲︰“看來我的小禮物派上用場了？“
“你早知道這是外神造物。“肖恩•丹尼爾拍開她的手，懷表的人性刻度又下降了1%，他的臉上露出一絲憤怒。
鐘擺陰影里堆積著十幾具機械人偶殘骸，它們的齒輪心髒都被某種利器精準破壞，散發出一股金屬的腥味。
人偶殘骸的齒輪“咕嚕咕嚕”地滾動著，像是在尋找自己的主人。
而在這些殘骸中，突然傳來一陣微弱的哭聲，那哭聲仿佛是來自被摧毀的靈魂，讓肖恩•丹尼爾的心中充滿了恐懼。
艾薩克的重組聲已逼近第六層轉角，那聲音越來越近，“ ”，讓人心生恐懼。
安娜突然掀開裙擺，露出綁在大腿外側的齒輪密碼筒，六邊形鎖孔與肖恩•丹尼爾的青銅螺絲完美契合︰“我要你三小時後的記憶——準確來說是19:23到22:17之間的所有感知數據。“就在安娜說話的時候，密碼筒突然發出一陣耀眼的光芒，光芒中出現了一些扭曲的畫面，像是來自另一個維度的恐怖景象。
七根蒸汽管道突然同時爆裂，“轟”的一聲，白色霧氣中浮現艾薩克暗紅色的長袍。
他左眼的青銅目鏡分解成數百個微型齒輪，裸露的血肉組織里浮現出與星紋吊墜相似的逆向星芒︰“你們的時間線該收束了。“此時，艾薩克的身後出現了一個巨大的黑洞，黑洞中傳來陣陣令人瘋狂的引力，仿佛要將整個世界都吞噬。
肖恩•丹尼爾將青銅螺絲插入密碼筒的瞬間，安娜突然扯開衣領——她鎖骨下方瓖嵌著與黑市看守者相同的十二齒傳動輪。
密碼筒里彈出的記憶膠片閃過星象庭成員的影像，其中某個戴鳥嘴面具的身影與賣記憶碎片的老頭驚人相似。
就在記憶膠片出現的瞬間，那些影像開始變得模糊，然後變成了一張張扭曲的面孔，他們的嘴巴大張著，發出陣陣尖叫，仿佛在訴說著無盡的痛苦。
“等價交換成立。“安娜的聲音突然變得機械般冰冷，她袖口里射出的鉤鎖釘入天花板，帶著兩人蕩向正在坍塌的走廊另一端。
鉤鎖“嗖”的一聲飛出去，然後“ 噠”一聲固定在天花板上。
艾薩克甩出的青銅齒輪在半空組成絞殺陣，卻撞上突然啟動的月相鐘——停擺二十年的指針開始逆向旋轉，銹蝕齒輪發出垂死般的尖嘯，“嗚嗚嗚”，那聲音讓人毛骨悚然。
月相鐘的轉動引發了周圍空間的劇烈扭曲，時間和空間仿佛被打亂，出現了無數個平行的世界，每個世界中都充滿了恐怖的景象。
肖恩•丹尼爾的晶化右臂突然不受控制地舉起，星紋吊墜在密碼筒藍光中投射出三維星圖，那光芒照亮了周圍的黑暗。
而在星圖中，出現了一些神秘的符號和圖案，肖恩•丹尼爾能感覺到，這些符號和圖案與外神的力量有著密切的聯系，它們是解開整個謎團的關鍵。
某個齒輪構造的虛影正在他視網膜上重組，那分明是童工時期被植入的心髒結構圖。
就在心髒結構圖出現的瞬間，肖恩•丹尼爾的心髒開始劇烈跳動，仿佛要從胸腔中跳出來。
他能感覺到，自己的心髒中隱藏著某種可怕的秘密，而這個秘密與他身上的青銅螺絲、星紋吊墜以及整個事件都有著千絲萬縷的聯系。
安娜趁機將注射器扎進他的頸動脈︰“暫時性神經斷連劑，能讓你多保持十分鐘人性。“
艾薩克撕裂鐘擺躍入追擊軌道時，安娜拋出的***里混入了記憶溶液的揮發氣體。
***“砰”的一聲炸開，發出“嘶嘶”的聲響。
在煙霧中，出現了一些模糊的身影，他們的身體像是由煙霧組成，眼神中透露出無盡的痛苦和仇恨，仿佛是被囚禁在記憶中的靈魂。
肖恩•丹尼爾在劇烈頭痛中看見詭異畫面——三個不同年齡的安娜正在某間實驗室調試齒輪心髒，她們鎖骨處的傳動輪數字分別是Ⅶ、 、Ⅲ。
這些畫面像是來自另一個時空的碎片，充滿了神秘和恐怖的氣息。
“別相信任何刻度。“安娜的聲音混著金屬摩擦聲，她拽著肖恩•丹尼爾跳進通風管道。
下方傳來艾薩克摧毀支撐柱的爆炸聲，“轟”的一聲，懷表的人性刻度在顛簸中跌破20%，表盤開始滲出黑色粘液。
黑色粘液像是一種邪惡的物質，它開始腐蝕肖恩•丹尼爾的皮膚，讓他的身體感到陣陣劇痛。
當兩人墜入某個廢棄的齒輪加工池時，安娜突然用激光切割器打開肖恩•丹尼爾的胸腔。
激光切割器發出“滋滋”的聲響，火花四濺。
就在胸腔被打開的瞬間，肖恩•丹尼爾的心髒中突然噴出一股黑色的液體，那液體像是有生命的一樣，開始蔓延到周圍，所到之處都被腐蝕。
在他驚怒的目光中，她將手指伸向那顆跳動的齒輪心髒︰“你以為童工時期的植入是意外？
其實我們早就......“
生銹的傳送帶突然啟動，將他們拋向更深層的黑暗。
傳送帶“咕嚕咕嚕”地轉動著，聲音在黑暗中回蕩。
而在這黑暗中，肖恩•丹尼爾能感覺到，有一雙雙眼楮在注視著他們，那是來自黑暗深處的邪惡存在的眼楮。
最後的光線里，艾薩克站在加工池邊