夏爾接過布袋，感受著手中的重量，眼楮里閃爍著興奮的光芒，仿佛看到了無數的機遇與挑戰在向他招手。
他心中暗自思忖︰
“這可是我證明自己的絕佳機會！我一定要做出一番大事業，讓所有人都對我刮目相看。”
于是，他連忙回應道︰
“謝謝卡洛大人，我定會全力以赴！”
拉姆站在卡洛身邊，瞥了他一眼，嘴角似有似無地勾起︰
“卡洛，你這賣香皂的戲碼，演得還湊合。
把那幫貴族和富商哄得像爭搶胡蘿卜的兔子，錢袋子都敞開了。
在這小池塘里，也算條有點手段的泥鰍。”
雷姆跟著點頭︰
“姐姐說的是呢。
卡洛，我覺得你非常棒呢。
不像那些貴族，除了擺譜啥都不會，活像被拔了毛還硬要裝孔雀的山雞。”
卡洛無奈地搖了搖頭，嘴角微微抽搐，心中暗自腹誹︰
“這兩個女僕，嘴可真夠毒的。雖說話里好像有那麼點在夸我的意思，可怎麼听起來就這麼別扭呢？
卡洛轉頭望向雷薩里特，神色恭敬︰
“大人，我們是不是該收拾一下回領地了？我還得給兩個村子發放獎金呢。”
雷薩里特面容嚴肅，微微點頭道︰
“沒錯，是時候返程了。待給村子發了獎金，我還得外出一趟。路易伯爵給我安排了一項任務，我必須去完成。”
卡洛滿臉疑惑，眉頭緊鎖，問道︰
“大人，不知是什麼任務？”
雷薩里特輕輕皺起眉頭，眼神中透露出一絲凝重︰
“佛蘭德斯的使團剛從阿維尼翁的教皇那里回來，他們是根特傾向伯爵的派系代表。
但他們並未得到教皇解除停聖事禁令的許可。
伯爵擔心他們回去途中遭遇危險，所以讓我護送使團回根特並加以保護。”
卡洛愈發困惑了，眼楮睜得大大的︰
“啊？為什麼？不是腓力國王答應好調停佛蘭德斯和教皇的關系嗎？”
他實在無法理解，事情怎會如此復雜多變。
原本以為有國王出面，一切都會順利解決，可如今看來，全然不是那麼回事。
雷薩里特無奈地搖了搖頭，心中暗自咒罵︰
“這些該死的權力斗爭，受苦的總是無辜之人。”
嘴上卻說道︰
“腓力國王雖已向教皇強烈抗議，但教皇似乎另有打算。”
卡洛向前邁了一步，目光堅定地直視著雷薩里特︰
“大人，我是您的侍從，您前往根特，我理應在您身邊侍奉左右。
我絕不能讓您獨自面對危險，這是我的職責所在。”
羅伯托也急忙上前，他的眼中滿是擔憂，心急如焚︰
“雷薩里特大人，此任務太過危險，您怎能孤身一人前往？您需要幫手，我也要跟您去！”
路加?格里菲斯則皺著眉頭，他心中一方面覺得卡洛實力尚淺，需要有人保護。
另一方面又擔心卡洛因這次任務而疏于訓練，權衡再三後︰
“雷薩里特大人，算我一個，此次任務艱巨，多一人便多一份力量。”
夏爾也躍躍欲試︰
“大人，我也可以去。我雖不擅長打斗，但我能為大家收集情報，探尋安全路線，做好後勤保障。”
拉姆和雷姆︰
“雷姆（拉姆）也去，你們總需要有女僕照顧。
戰場上的飲食起居，若沒有我們精心打理，諸位大人怕是難以保持最佳狀態。”
卡洛皺了皺眉頭，眼神中滿是擔憂與不容置疑︰
“拉姆，雷姆，你倆不能去，戰場太危險了。你們只需在村子里安心等候我們歸來就好。”
雷姆微微低下頭，眼眸中閃過一絲不甘︰
“可是，我們不想只躲在後方，我們也想為守護大家出一份力。”
拉姆帶著些許不滿與傲嬌︰
“卡洛還真是小瞧我們了，以為我們只是會端茶送水的柔弱女僕嗎？”
過了片刻，拉姆輕嘆了口氣︰
“算了，既然你們如此堅持，那我們便在村子里等著吧。”
雷姆也跟著點了點頭︰
“希望你們能平安歸來。”
卡洛輕輕拍了拍夏爾的肩膀，語重心長︰
“夏爾，你不能去。領地的生產離不開你，我們的後方需要你去穩固。
唯有你在領地上將生產經營妥當，為我們賺取更多錢財，我們在前方才能毫無後顧之憂。”
夏爾雖有些失落，但還是懂事地點了點頭︰
“好的，卡洛大人，您放心，我會將領地打理得井井有條。”
雷薩里特看著眾人，眼眶微微泛紅，淚水在眼眶中打轉。
他深知眾人決心已定，勸阻也是徒勞，心中既感動又欣慰，為有這樣一群忠誠的伙伴而倍感驕傲。
他嘴角勉強擠出一絲笑容，笑容中卻夾雜著一絲苦澀︰
“好！既然大家都有此決心，那我們便同甘共苦！
午後準備出發，仔細檢查好武器和裝備，願主保佑我們。”
眾人齊聲高呼︰
“遵命！”
言罷，各自轉身，匆忙散去，為出征做著最後的準備。
卡洛正準備去收拾行囊，雷薩里特伸手遞給他一封信和一枚金幣︰
“這是厄堡女伯爵讓娜給你的信，信差火急火燎地把信送到我手上。
指名要給你，你自個兒瞧瞧吧。”
卡洛一瞧見那封信，女伯爵明艷動人又果敢堅毅的面容瞬間在腦海中鮮活起來。
他拆開那封信，信上的字跡娟秀卻透著一股不容置疑的氣勢，卡洛逐字逐句讀下去︰
“卡洛，你可真讓本女伯爵失望！
說好了會做我的騎士，貼身守護、殷勤備至，結果呢？
連一封書信都舍不得給我寫，丟到了連冥王哈迪斯都難以找尋的幽冥之境，全然忘懷了不成？
哼，我看你就是個嘴上抹油、敷衍了事的家伙！
對了，上次埋伏莫雷男爵，我的侍從笨手笨腳，把戰利品算錯了，少給了你們整整一個金幣。
雖說這點錢財，擱在我厄堡廣袤領地的豐厚家當中，不過像微末的塵埃，渺小得不值一提。
可我厄堡女伯爵向來講究公允，賬面上絕容不得一絲錯漏，是以此刻隨信附上這枚金幣，補給你們，權當是撥亂反正。”
卡洛讀完信，摸著女伯爵送給他的黃金臂環，一時間有些發懵。
上次女伯爵分明大方得很，甩手就是遠超常理的 1000英鎊金幣，怎會突然冒出算錯賬這檔子事？
略一思忖，他便回過味兒來，哪里是算錯了，分明是嫌他禮數不周，沒呈上書信表忠心。
想到這兒，卡洛無奈又好笑地搖搖頭。
那個看似威風凜凜的女伯爵，骨子里竟還有這般傲嬌的一面，像個討要糖果的小姑娘，非得用這法子引得他關注。
卡洛不敢耽擱，趕忙尋了紙筆，端正坐姿開始回信。
他斟酌著詞句寫了封滿懷“敬意”的信。
卡洛將寫好的回信仔細折好，裝入信封，鄭重地遞給雷薩里特。
雷薩里特接過信，嘴角微微上揚，似笑非笑，到底沒多問，轉身繼續收拾行囊去了。
臨行前，羅伯托火急火燎地奔向瓊夫人的住所。
他的腳步急促而又沉重，每一步都仿佛帶著不舍與決絕。
推開房門，看到瓊夫人正靜靜地坐在窗前，陽光灑在她的身上，卻無法驅散她身上散發的那一絲清冷。
羅伯托緩緩走上前去，眼神中滿是復雜的情緒︰
“瓊夫人，我這就要出發了，路易伯爵讓雷薩里特護送根特的使團，我需要一起去。”
瓊夫人微微抬起頭，神色平靜，宛如一潭深不見底的湖水，沒有絲毫波瀾。她輕聲︰
“去吧，吾之騎士，汝肩負著主賦予汝的使命，當勇往直前。”
然而，她藏在袖中的雙手卻緊緊地握成拳頭，指節因用力而泛白，心中猶如狂風肆虐的海面，痛苦與擔憂如洶涌的波濤。
她深知此次一別，或許便是生死永訣，但她絕不能讓羅伯托看出自己的脆弱，以免他心生牽掛而猶豫不前。
午後，陽光熾熱而濃烈，毫無保留地傾灑在這支即將出征的精銳小隊身上。
他們個個身姿矯健，裝備精良，在布洛涅的城門口處整齊地排列著。
此時，路易吉氣喘吁吁地趕來，手中緊緊握著一封信。
他跑到羅伯托面前，將信遞給他︰
“大人，這是瓊夫人親筆寫給英格蘭菲麗帕夫人的信。
您也知曉，瓊夫人乃愛德華國王的表妹，與菲麗帕夫人交情深厚。
夫人交代，此次您前往根特，若遭遇困難，可持此信去找菲麗帕夫人，她心地善良，定會助您脫離困境。”
羅伯托小心翼翼地接過信，放入懷中，然後翻身上馬。
瓊夫人獨自登上城牆的望樓，她的步伐略顯沉重，仿佛每一步都用盡了全身的力氣。站
在城樓上，她的目光緊緊地鎖定在羅伯托的身上，眼神中滿是眷戀與不舍。
她看著羅伯托漸行漸遠，身影越來越小，直至那熟悉的輪廓消失在遙遠的天際線，這才緩緩回過神來。
她的眼中噙滿淚水，嘴唇微微顫抖，輕聲念道︰
“繁星璀璨，高懸于空，恆古不變，千萬年來，彼此凝望，恰似情人，飽經離痛。”
念罷，一滴清淚從臉頰滑落，滴在冰冷的城牆上。