陸川上了大巴，小心翼翼地抱著妹妹，迅速挑了個靠窗的位置坐下。
這樣的選擇，不是為了風景，而是方便隨時照顧這個正在發燒的小丫頭。
旁邊的絡腮胡男人提著大包小包，把行李塞進架子後，也順勢在陸川身旁坐了下來。
他皺著眉動了動肩膀，好像方才的重活讓他不太舒服。
陸川回頭看了男人一眼，連聲道謝︰
“大哥，這次多虧了你幫忙！
要不然我都不知道怎麼辦才好！”
絡腮胡咧嘴一笑，聲音爽朗得很︰
“小事兒，出門在外誰還沒個難事！”
“我叫李大壯，去省城工地搬磚的。
你呢，小兄弟？”
他順手掏出煙盒拍了拍，原來話就在煙跟前。
“我叫陸川。去省城給我妹妹看病。”
陸川說著，手緊了下懷里的小家伙，小聲安撫了兩句。
妹妹臉頰燒得紅彤彤，他不禁伸手輕輕摸了一下，心里壓著一股無力感。
“喲，這孩子長得細皮嫩肉的，真招人疼。”
李大壯那粗糙的手指小心翼翼踫了踫妹妹的臉，笑著問。
“多大了？”
“馬上八歲……”
陸川低聲說著，目光落在妹妹略顯暗淡的臉上。
李大壯听完，嘆了口氣，心頭好似也堵了塊石頭。
抬手拍拍陸川的肩膀，憨厚地說︰
“兄弟，家家都有本難念的經。
你這境遇夠折騰，不過你也別灰心。
到了省城，有啥事盡管說話，我能幫就搭把手。”
話音沒落，他就從衣兜里掏出塊皺巴巴的糖，剝了遞到妹妹嘴邊，低聲哄道︰“小丫頭，來，叔叔給塊糖，甜的！”
陸川盯著這一幕，稍稍松了口氣，看得出來這人是真心實意。
于是一時間，兩人話匣子徹底打開，聊起了家里的情況。
李大壯說他家里有媳婦兒，還有個四歲的閨女，日子艱難得緊。
農閑時，他就出來工地攬活，多少改善點光景。
“兄弟啊，家里窮，咱爺們兒不出力咋辦。
唉，有時候真想撲通睡下不干了，可一閉眼就想著娃的臉，我哪忍心。”
他狠狠吸了一口煙，吐出一個糊著灰的煙圈。
“不過看你這氣質……像當兵的吧？”
“沒……”
陸川擺了擺手，總不能說自己是“上輩子的兵”吧？
這話誰敢信？
“呵，那身板兒、神采，一瞅就是有功夫底子的練家子。”
李大壯哈哈大笑，聲音里透著點羨慕。
“當兵好啊，這種人硬氣！保家衛國，咱中國人就愛這路英雄！”
大巴顛頗得厲害，妹妹卻睡得安穩，途中迷糊睜眼咬了塊糖，又很快陷入甜美的夢中。
陸川看著她稚嫩的面容，喉間泛起點澀意。
也許因為長期壓著事，眼眶忽地濕了那麼一下。
車終于到了省城，下車時李大壯壯實的身影特別顯眼。
他麻利地爬到車頂把行李拽下來，扛在肩上又一聲悶響放到陸川面前︰
“兄弟，到了啊！有事就記著聯系我哈！”
陸川急著點頭道謝，記下地址便抱起妹妹大步離開。
陸川站在路邊，目光在周圍快速掃視。
他攔下一個正推著自行車經過的男人。
那男人穿著洗得褪了色的藍工裝褲，袖子卷到胳膊肘，露出一片干燥的皮膚。
“同志，最近的醫院在哪？急事！”
陸川聲音都拔高了幾度，聲音里全是焦灼。
那人先愣了一下，視線從陸川的臉移到他懷里的孩子，遲疑片刻後，抬手往遠處一指︰
“喏，前面十字路口左拐，再走兩百米就能看見省人民醫院。”
他嘆了口氣，補了一句。
“孩子這燒退不了，趕緊的吧！可以找路邊的三輪車，快一點。”
“謝謝，多謝您！”
陸川連聲道謝，抱緊懷里昏迷的妹妹，腳下步子快得像趕集。
他扎進喧囂的人群，滿眼搜索著三輪車的影子。
沒幾步，他看到一個在路邊招攬生意的大哥，頭上綁條汗巾，三輪車靠在路牙子邊。
陸川抱著妹妹過去。
“師傅，去省人民醫院！快點！”
帶著風的話幾乎咽在陸川喉嚨里。
車夫打量了陸川一眼，又瞟了瞟他懷里的孩子，點了下頭，伸手招呼︰“上車！”
陸川動作迅速，腳剛剛爬上那高高的車廂，身子就開始搖晃，他小心翼翼地把妹妹放穩，又用自己的身體將她護得嚴嚴實實。
“這是發狠燒啊！”
車夫推了腳踏板，車子顫悠悠地動起來，“你這麼一路抱著，不冷不熱，怕是早得送過來！”
“您快點，多謝了！”
陸川感到妹妹的身體像個發熱的火炭，燒得喘得更急。
三輪車“突突突”行駛在繁忙的街道上，耳邊是自行車搖鈴的脆響，還有小販的吆喝聲。
陸川的雙眼卻定定地看著前方閃爍的人影，時間在這時就像勒住了脖子的繩子，一秒秒地變得拉長。
不一會，車子突了一下停在了醫院大門外。
陸川幾乎是從車上跳下來的。
他邊說著謝謝，邊從懷里掏錢塞給車夫。
醫院的消毒水味道一下子鑽進鼻腔，嗆得人忍不住想反胃。
門診大廳里人頭攢動，掛號窗前排起了長隊。
陸川看了一圈，分明哪里也沒個空隙。
他抱著妹妹硬著頭皮沖向窗口，聲音壓不住地顫抖起來︰
“大夫，我妹妹高燒昏迷，真等不了了！求您先看一眼吧！”
話還沒落下，他就听見一個冷淡的女聲︰
“吵什麼吵？沒見其他人都在排隊嗎？”
白大褂的醫生站在窗後面，推了推眼鏡，臉上帶著點同情，但更多是公事公辦的冷漠。
“可是，情況特別急……”
陸川急得像熱鍋上的螃蟹，往後看了眼妹妹蒼白的小臉，心里像被錘了一頓又一頓。
“自己去排隊！”
醫生甩下這句話，站回窗口，繼續低頭處理掛號條。
挨了閉門羹的陸川，心口像是壓了塊鐵，看著慢慢沉睡過去的妹妹，幾乎窒息似的喘不過氣。
剛準備認命排到隊尾，卻突然被一句低沉有力的聲音叫住︰
“小伙子，這邊。”
他猛地轉過頭，一個穿著軍裝的中年男人站在身後。
挺拔沉穩，眉宇間透著一股不容忽視的威嚴。