當一天和尚撞一天鐘，我一邊盡職盡責認真干著領導交代的工作，一邊在網上搜尋合適的目標，期間報名了一家國有企業招聘，他們要求先面試後筆試，面試時間電話通知。
來滿洲里大概三周，我接到了公務員區考面試通知，這個消息對于處于尷尬境地的我來說無異于一劑強心針，公務員啊，考上了可就吃皇糧了，不僅旱澇保收社會地位高，而且干好了說不定以後還能當個封疆大吏、朝廷大員，想想都激動。
我沒有把消息廣而告之，只透露給了朱琳。為了做好充足準備，我特意去書店買了公務員面試輔導書，並在朱琳的協助下，一遍又一遍的練習結構化面試，朱琳偶爾會扮演考官對我進行一番非正式測試，因為太熟悉了，所以測試效果很是理想。
時間一天天過去，面試很快就要進行，我為回首府面試做足準備，提前訂好火車票，啟程前一天，我向韓部長請假，理由是臨時編造的︰回呼市辦理保險關系轉移，大概需要一周時間。
韓部長流露出兩難情緒，他表示我肩負重任，一旦離開，部門正常運轉會出現困難，但考慮到辦理保險事大，也只能勉強同意，他再三強調，手續辦理完畢要立即回來，一個蘿卜一個坑，我點頭答應。
當晚，我在朱琳家吃晚飯，朱琳父母對我參加公務員面試給予極大的肯定和鼓勵，朱琳媽尤其高興，樂得合不攏嘴，她對我說︰“哎呀，向陽，這次如果成了，咱家這臉上可都有光啊，你看朱琳她姨夫、姑夫都是公務員而且都是領導，你看人家那生活質量多高啊，而且走哪辦事都好使，在咱們東北啊，有人就好辦事，你如果考上了，以後再努努力，咱家那也是要沾光的呀，哈哈。”我點頭稱是，表示自己必定全力以赴，爭取不負眾望。
飯後，我和朱琳回到她的臥室，嘮一些行程安排和考試的事情，嘮著嘮著，她眼眶里竟然泛出淚光，說話聲也變得哽咽。
我知道她傷感的原因，安慰道︰“不要鬧心，我就去幾天，完事很快回來，放心吧。”我給她拭去眼角的淚水，緊緊的抱住她親了一下額頭，等她情緒平復，就離開她家去樓下小賣店買一些吃喝的東西路上備用。
回到出租屋，我喝了幾罐啤酒，抽了半包煙，開始胡思亂想。感覺人生有時候真的很奇妙也很可笑，本來以為離開呼市一走千里，短時間很難再回，當時考公務員，心里也沒底，考完就考完了，並沒抱多大希望，沒想到鬼使神差進了面試，剛離開呼市二十多天就要原路折返，是該高興呢還是悲哀，千頭萬緒，說不清楚。
第二天，我踏上開往呼市的列車，朱琳來送我，在檢票口分別的時候，她流淚了，我強裝鎮定忍住沒流淚。
當火車駛離站台，我透過車窗望向檢票口的位置，她的影子一閃而過，我胸口發酸。
火車駛離的速度加快，我看到陌生的建築和野草從眼前閃過，立刻悲從中來，不知是為回到熟悉的地方而開心還是為離開所愛的人而焦灼，說不清楚。
火車很快沖出呼倫貝爾地界，期間我多次到車廂交界處抽煙，其余時間除了看書就是發呆，硬臥間里同行的幾位乘友一路上也是一副煎熬的狀態，其中一位看起來跟我年紀相仿卻又略顯稚嫩的男孩是酒林中人，他帶了一大兜熟食、方便面和啤酒。
臨近飯點，我倆沒去餐車吃飯，而是把所帶的食物堆到狹窄的小桌上一起吃喝起來，邊吃邊聊。
通過交談我了解到他剛二十出頭，要去包頭上技術學院，口齒伶俐，口才了得，渾身充滿能量，同時也能感覺到他涉世未深，滿口都是對未來的期許和規劃，對一切都充滿信心，像極了剛上大學的我，所以不管他說什麼，我都喜歡听，哪怕內容空洞又天馬行空。
路上有他作伴，我漸漸忘卻傷感，火車行經的地方，風景變得美好而醉人。
有些地方跟我印象中的老家相差無多，老家，一個令人神往又憂傷的詞匯，如果能安居樂業，誰會選擇背井離鄉？
老家就是那個想起來已然模糊回又回不去的地方，那里曾經有回憶，但是卻不願回憶，我的童年曾經在那里留下印跡，我和父母兄弟曾經在那里生活，我甚至懷疑剛剛經過的村子是不是就是小時候生活過的地方，當我從臆想中回過神來，我確定根本不可能，因為火車路線不經過那里。
經過四十多個小時的長途顛簸，火車終于在上午到達站點，小伙子要去包頭，需要買票轉車，我倆在車站告別，並且相約，等他放假，在呼倫貝爾好好喝一場。
約定是美好的，可多少約定都成了後會無期。我打車到面試地點附近找了一家小賓館住下，一晚八十，在我的承受範圍內，辦理完畢入住手續，我拿著房卡尋找房間，發現這里已經住了不少年輕人，他們多是來參加面試的，朝氣蓬勃活力滿滿，沒看見哪個像書呆子。
進屋後，我放好隨身物品，躺在床上舒展身心，給朱琳打電話報平安。
我想給呼市的老朋友、老同學們打電話，但考慮到面試，就打消了念頭。
中午獨自到賓館周邊吃了拉面，回去之後睡了一下午，可能因為坐火車沒休息好，一直睡到晚上八點多才醒來，感覺精神煥發有一種脫胎換骨的舒適感。
身體舒適了不少，可肚皮不干了，咕嚕咕嚕叫個不停。正所謂人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，就算我已經滿血復活，但是沒有燃料哪來的動力呀，只能下樓去覓食。
外邊已經車水馬龍霓虹燈閃爍，消暑和休閑的人們成群結隊來來往往。
我看不遠處一家燒烤攤煙火繚繞客人不少，就決定去湊個熱鬧，要了幾個烤串幾瓶啤酒，獨自吃喝起來，听著周圍嘈雜的說笑聲和聊天聲，竟然恍惚的以為自己身處鬧市中央，仿佛自己也是他們當中的一員，正和他們大聲說笑、暢快聊天，好不快哉。
夢總會醒，幻想也是，一股冷風吹過，將我拽回現實，歡笑聲仍在耳畔回蕩，但沒有一聲是我發出的，我看了看眼前，只剩下半瓶啤酒，烤串只有竹簽了，于是我高舉酒瓶對著嘴，咕咚咕咚喝完，結賬回賓館。
回到房間，我將明天面試要穿的西服掛起，又翻閱了一會兒輔導書就睡了。