“莉婭會帶著薇薇安去做禱告，她們兩個的關系很好，幾乎成了……嗯，姐妹。”
強尼•墨格溫訕笑兩聲。
“這樣的比喻並不確切，但……事實就是如此。”
“我很欣慰，莉婭對待薇薇安這麼好，想必等我死後, 她也能夠成為一個優秀的監護人。”
說道死亡，強尼•墨格溫沉默了。
他眼神里有畏懼。
“我還不想那麼早就死，我必須做點什麼……我相信莉婭，但莉婭畢竟是薇薇安的後媽……如果薇薇安沒了父親，一定……一定會很傷心吧。”
他對著鏡頭，眼神逐漸堅定。
“我想活下去。”
他的語氣愈發沉重。
“我的記憶越來越不好了，我不知道自己還能頂多久。”
他像是鼓起了勇氣。
“我有一個秘密。”
他的聲音逐漸壓低。
“我認識一個人……以前我在下城區做生意的時候，曾認識一個奇怪的人，他……他和正常人不大一樣。
他叫杰克•巴爾多。”
當听到這個名字的時候, 陳宴腦袋里猛地跳出一段記憶。
由于巨大的文化差異，亞裔對帝國人的名字並不敏感，他們通常分辨不清帝國人那些相似的姓名。
但杰克•巴爾多這個名字，給陳宴的印象很深。
他記得清清楚楚，自己曾經听過這個名字——在動物園夜晚的公共電話亭里，他曾听杰洛克•西夫提到過這個名字。
【不死人】杰克•巴爾多。
薇薇安的父親竟然認識這個家伙！
“那是陳年舊事了……杰克•巴爾多是個奇怪的人，他以燻香為生……”
強尼•墨格溫壓低了聲音。
“他以沾染了人骨灰的燻香為生！”
陳宴听到他這麼說，立刻想起來，當初杰洛克•西夫給三叔講的故事里，不死人杰克•巴爾多，曾經求一個轉角女郎幫他點燃香煙。
原來，那支香煙，沾染了人的骨灰嗎……
陳宴感覺地下室里的空氣更加陰冷了。
“杰克•巴爾多……他像是死了，但又沒完全死。
他以【活尸】和【正常人】兩種狀態交替存在著，不知已經活了多久。”
“從某種意義上來說，他幾乎是不死的——只要及時吸食燻香, 就能脫離活尸狀態, 恢復正常的人類狀態，延續自己的生命。”
杰克•巴爾多確實有一種類似活尸的狀態。
陳宴越想越清楚，甚至記起了當初杰洛特•西夫曾描述過的場面︰
【杰克•巴爾多的整張臉已經腐爛已至干枯，如同風干的干尸，兩只眼楮只剩眼白，像極了聖歌團某些神話故事中的死靈……】
強尼•墨格溫語氣堅定。
“他可以通過這種方法吊命，我就也可以。”
他的信心很快被恐懼襲擾，並因而語無倫次︰
“我並不是為了苟活，而只是放不下薇薇安。
我想我至少需要做點什麼。
父愛是很重要的東西，不是嗎？”
“至少……至少等她成年，我再死……”
強尼•墨格溫滿臉落寞，伸出手來，關閉了攝像頭。
陳宴看到眼前的白幕一黑，失去了畫面。
他沉默著放下手機。
不死人……不死人，究竟是什麼？
變成了那樣的活尸，以沾染骨灰的燻香活命，這真是所謂的“不死”嗎？
這樣的“不死”——這樣的苟活，到底有什麼意義呢？
投影儀還在繼續運行著, 畫面很快再次出現。
這一次, 當陳宴看到畫面中的強尼•墨格溫時，嚇了一跳！
只見畫面之中, 強尼•墨格溫已經完全變成了喪尸一般的東西！
他整張臉徹底干枯，如同風干的喪尸。
皮膚潰爛，沒有嘴唇，在屏幕前露出滿口的白牙和牙齦——和杰洛特•西夫曾經描述的杰克•巴爾多幾乎一模一樣！
他已病入膏肓。
他已變成了不死人！
唯一不同的是，他的眼楮不是杰克•巴爾多那樣的白色。
他左眼內已經滿是白翳，右眼則依然是人類的圓瞳。
那枚圓瞳，似乎證明著他還有人類的理智。
他背後的場景也變了。
陳宴隱約看出，強尼•墨格溫背後，似乎是某條後街里的暗巷。
暗巷中陰冷而又狹窄逼仄，牆上的磚已經破損不堪，被風雨和時間侵蝕的不成樣子。
強尼•墨格溫身後並沒有人。
街邊的垃圾桶遮蔽了他的身形，以至于從後街向內看時，完全看不到他的身影。
他手中拿著一支煙，煙里是白色的煙絲。
這……是那種沾染骨灰，能為不死人續命的香煙嗎？
他在鏡頭前抬起顫顫巍巍的手，手里拿著一只已經引燃的火柴，點燃了煙絲。
他貪婪的抽了一口，仿佛那煙絲就是他的整個生命。
白煙從他的鼻孔、耳朵、眼楮，和潰爛的皮膚里冒了出來。
他臉上的表情漸漸變的疑惑。
他愣了半晌，然後快速把煙塞進嘴里，狠狠抽了一口。
隨著煙頭的光芒閃爍，一根香煙在幾秒鐘內燃燒殆盡。
他臉上的表情越來越迷茫，僅剩的一只正常眼球里的情緒越來越驚恐。
陳宴從他的表情里讀懂了一些東西——
對杰克•巴爾多生效的香煙，對強尼•墨格溫完全不起作用！
強尼•墨格溫一屁股坐在地上，張大嘴巴，但沒有嘶吼聲發出來——他的舌頭已經腐爛了。
他想要叫喊，卻發不出聲音；
想要哭泣，淚腺卻已徹底干枯；
想要死去，可尋常的自殺對這具已成活尸的身軀毫無用處。
白翳逐漸佔滿了他所有瞳孔。
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手機話筒里傳來一聲沉悶的響聲，那是攝像機落在地面發出的聲音。
攝像機歪曲的鏡頭，記錄了強尼•墨格溫接下來的驚人舉動︰
他低著腦袋，搖搖晃晃的像個醉鬼一般走出了暗巷。
一個穿著清涼的轉角女郎看到了他，想上前搭訕，想要做他的生意，卻被他一把抱住，咬在肩上。
轉角女郎發出一聲尖叫，在他懷中拼命掙扎，甚至拿出一把刀，刺入了他的脖子。
可那無濟于事。
他把轉角女郎拖進了暗巷。
慘叫聲漸漸小了。
慘叫聲最終變成了“ 哧 哧”的啃噬聲。
畫面中的場景越發昏暗，黃昏漸隱，後街上又沒有街燈，暗巷里發生的事情無人知曉。
陳宴不知道自己等了多久。
直到強尼•墨格溫染血的臉，再次出現在他面前。
那張臉已經恢復了正常的樣子，強尼•墨格溫再次擁有了鮮活的血肉。
可他並不開心，甚至滿臉恐慌。
他張了張嘴，卻沒說出話來。
他把手伸向投影儀。
于是，這段影像結束了。
本章完