八月二十六日上午十點，蔣雪梅、蔣雨竹、蔣夢言三姐弟回到了放鷹台老家。
蔣夢言一進家門就找奶奶。朱家慧笑著告訴他︰“你奶奶出工去了，想找她得去打谷場東邊的林子。”
“奶奶還能干農活？”蔣夢言非常驚訝。
“你自己去看看不就知道了。”
許奶奶來到放鷹台後如魚得水，仿佛找到了幸福的密碼。她和六隊的幾位老姐妹結伴，每天都向生產隊申請出工。隊里也總有些適合老年人的輕省活兒，既能發揮她們的經驗，又不傷身體。隊長胡道德便安排她們做些計件掙工分的零散活計。
起初，朱家慧堅決不同意。許奶奶反復解釋，說自己不是圖那幾分工分，而是和老姐妹們一起做點事，心里格外開心、充實。她非常享受一邊說笑、一邊干點輕活的狀態，並一再保證，覺得累了就歇，絕不勉強。
俗話說︰千金難買心歡喜。朱家慧見許奶奶出工後每天神清氣爽，連飯量都見長，知道她樂在其中，也就隨她去了。
蔣夢言尋到打谷場邊的林子里時，許奶奶正和辣英奶奶、喜伯母、梅枝嬸子等一群五六十歲的老姐妹坐在樹蔭下剝棉花。
喜伯母眼尖，看見蔣夢言遠遠跑來，趕緊告訴許奶奶︰“義干娘，你家孫子從城里回來了？來找你呢！”放鷹台六隊的老姐妹們都跟著朱家慧，稱許奶奶為“義娘”或“義干娘”。
話音未落，蔣夢言已沖到跟前，氣喘吁吁，人未站穩話先出口︰“奶奶，您不在家好好歇著，怎麼還干上農活了？”
許奶奶見是蔣夢言，喜出望外，一把將他攬進懷里︰“哎呦！夢言，真是你回來了！這還沒到月底呢，咋就回來了？你兩個姐姐呢？”
“奶奶，她們也都回來了。您快跟我回家吧！”
“好，好！這就跟你回去。”許奶奶應著，轉向喜伯母，“喜伯母，我籃子里剝好的棉花歸你了，你拿去記工吧。我先家去了。”
蔣夢言依次向在場的奶奶、嬸子們問了好，然後替許奶奶扛起小竹椅，牽著她手回家了。
蔣雪梅、蔣雨竹倆姐妹見到許奶奶，又是一番擁抱親熱，宛如久別重逢。隨後，大家便移到後院的樹蔭下敘話。
“你們的生意怎麼樣？咋就結束了？”許奶奶急切地問。
“一切順利，完美收官，大獲全勝！”蔣雪梅自豪地匯報，順手遞給奶奶三十元錢，“奶奶，這是說好的股東分紅，您拿著。”
“我就知道你們能行！不過對外可得穩著點。就算別人問起，也只說賺了點學費。听見沒？”許奶奶知道推辭不掉，便痛快收下了。
蔣夢言則拿出給奶奶的禮物︰一套深藍色底、淺灰色纏枝小花的綿綢家居服（類似後世某寶上的中老年款睡衣），布料綿柔透氣，特別適合洗完澡乘涼或睡覺穿；還有一雙亞麻編織的家居涼拖鞋，防滑包頭的設計，洗澡後趿拉著格外舒適。
“這是夢言給我挑的？真會體貼人！這麻拖鞋，洗完澡穿太方便了！”兩樣禮物都深得奶奶心意。
前屋傳來蔣和順的說話聲。他從東荊河浦頭買回一條兩斤多重的大翹嘴魚，到家後又主動抓雞宰殺——實在是心里高興。要在平時，他可不主動攬家務。
朱家慧把嬰兒車里的喵喵推到後院交給蔣雨竹和蔣冬菊照看，自己系上圍裙準備午飯。許奶奶說要幫忙，朱家慧忙道︰“義娘您就和雪梅她們說說話吧，若蘭馬上就回來了，用不著您老動手。”
“我們可以一邊說話一邊理菜的。”蔣雪梅立刻接過了擇菜、洗切的任務。
說來也巧，這時蔣林豐也回家了。因最近都是晴天，公路養護的活兒不多，領導就安排他把當月剩下的兩天假休了。
真是喜事都趕一塊兒了！除了當兵在外的老大，蔣家人竟全都聚齊了。
蔣和順馬上把收拾雞的任務交給老二，說自己門市上丟不開，徑自走了。臨走前又囑咐老二，一會兒去請表姐夫王傳新來家聚聚。
蔣若蘭下工回來，加上多人幫忙，飯菜很快便做好了。
蔣和順剛把許奶奶請上桌，表姐夫王傳新也到了。他先問候了許奶奶，又恭敬地叫了姨父、姨媽，才在蔣林豐安排下落座。不愧是文化人，長幼尊卑的禮節十分周到。
飯後小坐，王傳新禮節性地詢問了表弟妹們在縣城的學習生活。
“我到縣教育局開會時，從城小柳校長那兒打听了夢言表弟的消息。夢言表弟品學兼優，是城關小學的驕傲，也是我們的驕傲！”他自然不忘夸贊姨母家這位優秀的“小鮮肉”。
“這還不是托你這個姐夫的福，”蔣和順接過話感謝道，“你幫他們開勤工儉學和轉學證明，可都是幫了大忙的。”
中午炎熱，飯後困乏，大家便各自散去休息。供銷社中午不許關門，蔣和順便和王傳新一同回單位了。
許奶奶住在蔣雪梅和蔣雨竹原來的房間。待奶奶躺下後，姐妹仨都去了三姐蔣若蘭的屋里。蔣夢言則去了二哥蔣林豐的房間。
“二哥，工作還順利吧？”蔣夢言進門就問。
“你是想問有沒有局領導來視察我們道班吧？”
“有嗎？”
“有倒是有。但都是段長和道班主任接待。我一個養路工，湊不到跟前說話。”
“你們道班出牆報嗎？”
“出啊，也都是我在寫寫畫畫，但水平一般，沒引起領導注意。”
“二哥，記住我的話，成事的關鍵在于持之以恆，長久浸潤。你才上班幾個月。先別急著關注下基層的領導，把全部精力放在一項技能的精進上。比如，用滴水穿石的功夫把字練好！一旦有機會在領導面前展示，就能留下抹不掉的深刻印象。只要一點突破，就能鶴立雞群，還愁沒領導賞識你？”蔣夢言向來會做思想工作，深入淺出。
“我讓你留著的錢還沒動吧？”
“沒動。衣服鞋帽不是你給的就是單位發的勞保，沒什麼花錢的地方。”
“去銀行開個存單存起來，以後用在人情往來上。我現在給你點東西，你拿去做人情。記住，經營關系不靠重禮，要靠細水長流、用心用情去維系。禮物只是潤滑劑，細水長流、綿綿不絕才是關鍵。”
說完，蔣夢言轉身從自己的雙肩包里拿出幾個鼓鼓囊囊的大牛皮紙袋，放在蔣林豐床前的五屜桌上。
“里面是些茶葉、木耳干、黃花菜干、紅棗、銀耳、花生仁。先和道班領導、同事們搞好關系。咱不急不躁，徊揭徊嚼矗 煨焱賈 拍⺪墑隆！?
講完這些，蔣夢言不再多說，脫鞋上床，沉沉睡去。
晚飯擺在後院的大楓楊樹下。怕樹葉或蠅蟲掉落，蔣林豐用舊床單布做了張篷布，撐在餐桌上方。夏日天長，七點開飯時，太陽剛落，天色尚明。
奶奶愛吃消暑的米茶，蔣夢言自然附和。于是，蔣若蘭按蔣夢言的要求煮了一大盆 米茶，又做了青椒炒豆豉、陽干翹嘴魚、雪里蕻炒肉、蒜蓉紅醋拌茄子、韭菜炒咸鴨蛋這五道小菜！
米茶配燒餅，加上這五樣小菜，真是一頓讓人胃口大開的消暑餐！一家人吃得高興，談得開心。
談笑聲吸引了隔壁鄰居喜伯母，她從籬笆牆上探過頭來看熱鬧。得到朱家慧和許奶奶的邀請，她干脆端著自己的飯菜過來入伙。接著，蔣和順又大聲招呼，把喜伯母的丈夫馬廣生也叫了過來。
點上燈，添上酒，重新開席。大家把晚飯、乘涼、聊天混在一起，說說笑笑，直聊到暑氣消散、清風徐來、月光灑滿院落。