趁著話頭，夏墨又詢問了些關于那個洞口更細節的東西。
向導畢竟沒有親眼所見，于是提議不如直接去，總好過憑空想象。
夏墨正想應下，空桐悅掃了他一眼，搶先接話說山路崎嶇，太過繞遠，還是按照原先的路程走吧。
向導沒有強求。既然沒法實地去看，他也就只能轉述所听過的內容。
據說當時撈人的站在洞口，朝里一眼看下去，覺著是個直挺的，當真下去後才發現原來是個斜洞，不過是地質變動沙土堆積，才給人一種它是直上直下的錯覺。斜坡再往下，堆積的沙土磚塊就更多了，只留給人一條窄縫。有好奇心重的，用燈照過那縫隙，卻是照不到底。那斜道深度是個未知數，倘若真想探究，估計得將碎石沙土全都清理一番才行。但沒人選擇這麼做，一來費事，二來誰知通向哪里，若是半道挖出尸體，豈不是擾人清淨。
最後那群人在洞口周遭扎了幾根木樁，用繩子圍一圈，系了幾塊顏色鮮艷的碎布，提醒過路人小心。
夏墨听完內心的想法是，這向導說得大篇，實則內容里沒幾處有用的。
……
“接下來還要走多久？”
這話來自爬了半天山還沒徹底坐下來休息的空桐悅。回頭望，已經上了很遠。
向導說翻過前面那個小坡，是沒有被泥石流影響的樹林，那邊有水源，路相對來說也會好走許多。穿過樹林有吊橋，從吊橋走，就能去往另一座山頭。也就是有紅楓的那座。
這點夏墨認為向導是沒耍貓膩的。他之前從雜志上有看到過吊橋的事情。
“為什麼不是從山頂翻過去？”空桐悅又問道。明明都快爬到山頂。
這都不用輪到向導，夏墨先開口回她了。他將喬家那些碎事簡略告知給空桐悅。還不忘提醒她擅闖私人領地被逮到會進局子。
當然，說完這番話的夏某人有幾分心虛也是真的。
……
與另一面的滿片荒蕪不同，樹林中的枝葉仿佛還停留在盛夏，翠綠、茂密。草木長得不高，但不影響它抽出的枝條葉片割人。若是真的穿著短袖來，在這小樹林里繞一圈怕是能割出百來個小口子。
腳下全是混著落葉的濕潤髒泥，稍微碾一下步子才能看到濕泥下隱隱露出的石子路。這路應當也是有一陣子沒人走過。
奇怪的是，依舊听不見鳥叫。按理說有林則有鳥，這里樹雖不高，卻也有四五米，一只築巢都沒有的話，就顯得十分奇怪了。
靜悄悄的樹林，似乎只有他們三人前進的腳步。突然向導停住步伐，轉頭說他听到附近有水流聲。可以到那邊休息。
關于向導的耳朵是否真的靈，另二人倒是不在乎，不過上山到現在將近兩個小時，也是時候休整。
然而話雖說得輕巧，路卻更難走。與前面的碎石崎嶇不同，林子越往里，樹木草叢兩者挨得更加緊湊。大抵是不常有人走動破壞，這里的雜草的高度已經到了腰部位置。草木葳蕤，層層疊疊，遮擋住今日那本就不燦爛的光。此刻唯獨能指引方向的就只剩走在最前的向導。
直到水流聲清晰傳入三人耳中，向導撥開攔路的樹枝，重見光明。
……
水聲來源于小瀑布。清澈的水流從高處的石縫中傾瀉而下。大小不一的石塊將水流下游圍成個圈，天然形成一座不大的圓潭。此刻三人就在潭邊的位置。水潭周遭石塊聚集，之前下過雨，很多石頭上還有未干涸的水漬，有些不好落腳，怕一個不留神跌跤。
空桐悅並沒有穿登山鞋，所以有些打滑，向導和夏墨一左一右，架著胳膊給她帶到塊石頭那邊坐下休息。尷尬是尷尬了些，好歹能坐下來。
放下人，向導說想去找個地方放水，看兩人沒有反對，就又拐進附進的樹叢，消失在樹蔭的昏暗中。
空桐悅見那人還跟個木頭似杵著，好心拍了拍自己身邊的石頭，示意夏墨也可以坐下來稍微休息。
“不用，我緩下就好。”
“體力真好，我都快累劈叉了。”空桐悅說著，用手給她自己扇了扇風，“一大清早折騰到現在，也不曉得究竟圖個什麼。”
“圖個好奇。”夏墨拍拍她肩膀，指了指那潭，“想過去嗎？那邊涼快，我拉你過去。”
“可別，我好不容易坐下來，你想玩水自己玩去。”空桐悅從隨身物品里翻出驅蚊水，在周圍噴了一通。
“行，你休息，幫我看下包，我去。”將背著的包放在空桐悅腳邊的位置，夏墨邁著略顯滑稽的步伐，往水潭的方向走。
“這一路太平，沒什麼動靜，這邊臨水，小心有蛇蟲。”說完她又噴了一圈。
夏墨比了個手勢表示明白。
水邊總是帶著某種獨特的潮氣，尤其是山野間。夏日炎炎時是消暑的好去處，可到了其余季節就有些寒涼。
潭邊石頭上的苔蘚長勢喜人，潭中水清澈見底，能看見潭底的石頭和石縫里長出的碧綠水草。
不過
夏墨把手泡進潭水，涼意從指尖滲入，時間久了涼得讓人牙顫。望著這潭水，他不免又開始琢磨起來。
潭不大，如果他想繞著走完，甚至不需要花幾分鐘。潭水也沒有特別明顯的流動感，就像是凝滯了。但源源不斷的水落下，卻不滿溢，證明這潭不是終點。
他用手，在潭中攏起一捧水，在離開水面的那刻，細小水流順著他的指縫往下淌。
沒有分支，那就是下滲。也不知下面有沒有溶洞。
夏墨認為是有的，于是思路又繞回了最開始的地下水道。老人家墜洞一事說來是意外讓人倍感惋惜，細想下來卻是合理的。原本就存在的水道並不會因為泥石流而消失。如果將水道比作一根較硬的吸管，在受到外界擠壓的情況下，塌方是肯定的，卻不是毀滅式的。它會產生堵塞，卻也會產生新的缺口，或者說成是入口更確切。
用命開路有夠諷刺。
……
簡單休整後，三人再次出發。繞出林子才發現吊橋的位置與廢墟的距離並不算很遠，若是熟悉路的人，不停歇的話很快能到吊橋。
這是座木質的吊橋，感覺有點年頭，能看出有被維護過做了加固，但抵不過日曬雨淋留下的痕跡明顯。借用向導的話術來說，這橋雖丑，可哪怕同時站滿人也是撐得住的。
也是這樣，夏墨不解的點又多了一個——一年前那場災害，有橋而不逃，很奇怪。
除非是當時村子與吊橋之間被隔開，否則很難想象有人會自取滅亡。不過看附近的植被茂密程度，顯然不會是這個原因。
更別提這山上還有喬家基地，若說泥石流發生前一點征兆都沒有，是很難使人信服的。
要麼真就倒霉到家，倒勢洶涌，大家一起下黃泉。要麼，就是那天還發生了點別的，導致疏散的最佳時機被耽誤。主要得看當時基地內的人有沒有撤離。
“你說從這里摔下去得多疼啊，嘖嘖。”走在夏墨前面的空桐悅瞥了眼橋下，面露懼色。在大自然面前人都是渺小的。
“骨頭碎完，直接死。”夏墨分心回了她一句。
向導笑說也不一定。
“有故事？”空桐悅覺著這向導挺有傾訴欲啊。
向導咧嘴一笑，說還真有個人從這橋上掉下去還大難不死。
空桐悅調侃，說可千萬別是向導你自己。
向導擺擺手，表示他沒這個好命，他說的，是杜家村的族長。
“杜家村？”
夏墨見空桐悅糊涂，補充了一句︰“就是我們民宿旁邊的那座村子。不過現在人家叫是帽兒新村。”
“你怎麼啥都知道？”
“可能我愛亂跑吧。”
“……”
空桐悅臉上寫滿髒話，夏墨選擇性忽略，扭頭問向導那位村長大難不死的前因後果。
……
說來也不復雜，是在泥石流發生後沒幾天的事情，為了搜救生還者，周遭幾個村子都出了不少人手，杜家村尤其。但到底不是專業的，心有余而經驗不足，又逢下雨，意外接踵而至。杜家村的族長在過橋往返時滑了下去，失蹤了兩天，最後是在山下的溪水邊找到的人，那族長滿身滿臉的血，糊的都快瞧不清面容。傷得重腳上落了殘疾，卻好歹保住命了。
到這為止都是還算正常，後續就莫名玄妙起來。那杜姓族長在醒後第一句話就提到了山神，只因他在昏迷時與山神有了片刻的神交，山神讓他遞話，他才僥幸撿回一條命。他直言此事是山神之怒。那帽兒村的人將地皮賣給外人，過度開發，擾了山神的清淨。
起初這事無人相信，更有人嗤笑。但沒過幾天，突然天降驚雷，把山神廟給劈了。杜家村周圍起了好大一場火，更有甚者說在山中遇到紅雨降下。
這使得人心惶惶，不得不信。于是再次找上了那杜姓族長。
對方卻滿臉痛苦，同來者說若想災禍不再降臨，須得趕忙平息贖罪。首先便是那廢墟不能再挖，有罪之人不配得到安穩，但人死不能復生，惹怒山神之罪仍需贖。幾番商量，杜家村決定改名為帽兒村，替已死之人贖罪。
經此事，山神一說在帽兒山又盛傳，原本應該停止的儺戲被撿起，每年都會辦那麼幾次，規模有大有小。而對于外來調查災害的人，各個村的村民們達成了某種不言說的默契。。
話到此為止，他們過了橋，走進紅楓林中，在向導的引路下，來到了那座山神廟。