由于下地的專業設備還需要時間準備，明天才會送到，今日隨身帶來的都是眾人的貼身行李。行李被搬運上車，旅行團里的人見附近正好有早市，便與司機商議後，讓他先行把行李送到客棧，人則打算去逛集市，順便解決早飯的事情。
宋伊是獨行，路過時听到周圍有人不知在議論什麼。她走近去听了一耳朵。談論內容是在說這山上的那座染廠的事情，染廠池子里泡了個人，發現的時候，那人臉上一點血色都沒了。但那人穿著古怪，當地人覺得這人來路有問題，就去找了當地最有權力的杜氏家族族長來定奪。這會兒雖然送到衛生站醫治，卻是被派人盯著，估計一醒就得被盤問一通。
“為什麼不報警？”
宋伊旁听時問了一句，那幾個本地人登時住嘴，也不繼續談論這件事，反而以一種戒備的眼神看她。在這種戒備中，他們紛紛散開，沒有回答問題。宋伊想再找個人詢問情況，卻被人拍了拍肩膀。
她回頭，頭發花白的老先生正站在她身後，那是寧城大學歷史系的老教授涂 。
“涂老師。”宋伊之前在學校與他踫過幾面。兩人不算很熟，但師生之間的禮貌她還是有的。
“你這麼問是得不到回答的。”涂 示意宋伊觀察周圍，“你應該不難發現，他們都是以小團體的模式活動，再加上這周圍近年來發生的事情很多，你一個生面孔貿然岔進去，他們自然有戒心。”說完，涂 慢慢悠悠往早市的方向走，瞧著走在前面正拉著年輕小姑娘說個沒完的自己妻子，仿佛也被她們間的好心情感染，神情放松。
宋伊有不解，追上去說道︰“可如果事關人命，我覺得還是交給當地警方來判斷比較好。現在已經是二十一世紀，封建迷信並不可取。說到底族長只是一種長輩的代稱，並沒有實際權利。有的事交給他們判斷，到時真出問題，怕是會浪費不少時間。”
涂 腳步放慢，與宋伊並行︰“任何事物被流傳下來，總歸是有它的意義在。興許在我們外人看來很難以理解，不過在他們的世界觀里，有一套很‘完整’的家族制度。我們此行目的不在人文流傳，所以非必要，還是不要與他們起沖突較好。”他們依靠這個制度來做事，可能有偏頗之處，不過早已習慣。
“我確實不理解。”若是精髓，傳承下來固然好，相反如果是糟粕，則不必傳承。宋伊認為，時移世易，他們的制度都是過去式，現在的法典更貼合現代行為模式。
涂 見她那副正經的模樣，笑了下︰“你們家的長輩應該沒有下過鄉吧。”否則這孩子也不會一點概念都沒有。
宋伊搖頭，卻又說道︰“家中確實沒有，不過從我堂系的長輩那邊有听過一些。說是六七十年代那會兒，大部分的知識分子都會下鄉。那時條件不比現在，熬不過去的大有人在。若運氣好的能繼續回城讀書務工，再不濟混個村官當當也算可以了。”
涂 擺擺手，笑容更深︰“你那親戚沒說實話。”當然也可能他是最早一批回城的，“或許在你們年輕人听來做村官是好事，卻也只是外人看熱鬧罷了。做了村官，大小瑣事都會找上門，且村官的任期長，一人連任的情況也不是沒有。而最大的折磨除了肉體的疲憊，新舊制度的踫撞所造成的連鎖反應，會比你們想象中得還要慘烈。改革這種非一朝一夕能完成的事情，對于某些歸心似箭的人來說，是天大的磨難。”精神上的反復拉扯是最為致命的。
“您用上了‘慘烈’這個情感色彩十分濃重的詞匯，是否您這些話也是有感而發？”嚴謹的人用詞都是斟酌來的，宋伊覺得，以涂老師的身份，能夠說出這麼重的詞，當年的事情想必不是三言兩語可說得清的。
“當你見過太多不朽的東西你就會意識到，原來除去天災人心才是最大的變數。”
宋伊被他這番話打得七葷八素，對方卻一轉方才那有些沉重的情緒，邀請她去附近的攤位買吃的。
走了幾步後，涂 又退回來說了一句話。
他問宋伊，她是不是家里的獨生子。
得到肯定的答復後，涂 面上流露出思考的神情，但也只是一下，很快恢復原樣，徑自走開了。
宋伊覺著有些怪異。如果將方才那些長吁短嘆歸類成憶往昔，涂 最後的那句話就很突兀。想必當中還是有些不便告知于人的事情。
再者
她看向人群中，與她一道搭船來的人。
他們太招搖了。
空桐悅將行李稍微歸類，順帶記住數量，以免等會兒到了住店的地方搞不清。夏墨在她旁邊時不時搭把手，他眼神就沒從空桐悅身上移開過。
“你盯著我干嘛，我臉上有花啊。”
“倒是不至于有花，不過確實很新奇。”夏墨指的是空桐悅那張不太熟悉的臉，“舒心手下能人輩出啊。”改頭換面有一手。
“有什麼好新奇的，無非是我和你們比起來勢弱些，需要保個底。正巧旅行社里有個人在休假，我就借個東風，調度調度。”再次確認數量後，空桐悅對小皮卡司機招呼了一聲退到旁邊，省得車發動後被糊滿臉車尾氣。
夏墨跟著她退開，兩人找了個沒那麼擁擠的角落。看著人來人往，陷入了沉默。
“暴亂那晚，其實就已經找人互換了吧。”
空桐悅沒看他，數著從眼前經過的路人，答道︰“看樣子舒心跟你交代過了，雖然有點趕鴨子上架，不過她的考慮也沒錯，畢竟人總不能一夜之間憑空消失，事後也不好圓場。”
“她沒說，我猜的，運氣還算好，猜對了。”夏墨語氣蠻輕快，可听不出心情愉悅，更像是有點苦哈哈。
“合著你誆我話呢。”空桐悅側頭瞧他，對方也同樣看過來，“你這才幾天啊就成這樣了，我看我這千年冰山的外號真是取錯了，早知道該叫你大尾巴狼才對。”
夏墨听後，擺出很無辜的模樣，攤了攤手︰“人類的聯想力很豐富，再加上心有疑惑，很容易發散思維。”當時便已經產生疑惑，事後那替身都在有意避開與人過多接觸，被猜到也是因為演技拙劣。
“至于外號∼隨你怎麼叫，怎麼習慣怎麼來，在這地方，有熟人總好過睜眼瞎。”多少能讓夏墨覺著安心點。
夏墨見這會兒空桐悅的目光停留在自己身上，似是有話想說，卻又見她咽了下去，來回幾次後才給出斟酌後的回答︰“怎麼猜到的。”
“沒有藥味。”
那夜夏墨給空桐悅涂過藥，梁綺還給她留了薄荷膏，即便不是特別重的氣味，但湊近還是能夠聞到一些的。後來在漁具店的那個人，盡管她連空桐悅掌心的過敏都復制了，可身上半點藥味都沒有，還有鞋子上那不該出現的濕泥，都在透著古怪，便也能猜出這人有問題，
但對方沒有做出格舉動，而且空桐悅身邊的人也沒有太多異樣，處在某種默認不言明的狀態，夏墨就猜到這事長輩們知情，或者就是他們組織的。于是夏墨禮貌性給一之宮魅提個醒。剛剛又試了空桐悅一句，一試就知道答案。
空桐悅撓撓頭︰“做人別太精了，容易挨打。再說，你我都是因為舒心來帽兒山，證明目的相同，相煎何太急。”
“也未必相同。”
“嗯？”空桐悅眯了眯眼，察覺到微妙，“我怎麼覺著有點危險呢？”
“那就當一陣風，听過就罷了。吃早餐麼，我請。”
話題轉的可謂是相當生硬。他不說，空桐悅也不會追問到底。
“路上吃過面包了，不餓。你要真好心，就把我那三萬多的門錢抹了吧，逢年過節我一定感謝你。”
“這不行，一碼歸一碼。”這是經過夏墨深思熟慮後的答復，听得空桐悅直翻白眼。
她給他比了個大拇指，表示他牛。
“吃早飯麼？”
這話好像剛說過。
“吃，怎麼不吃啊，吃窮你。”空桐悅露出很虛假的笑容，“容我找個攤位先，吃垮你。”
走出幾步發現身後沒人跟上，她轉身，見前幾秒還在說著請客的人正低著頭看手機，手指在屏幕上敲打，像是在發送消息。
“邊走邊玩小心近視。”
夏墨把手機收回去，邁步跟上︰“人生幾十載，開銷那麼大，你總得容我做點生意賺點錢吧。”
“你做哪門子生意？”
“保密，總之是穩賺不賠。”
曹宅
曹達裕給曹老爺子的賬本是早就預留好的，在當中添了幾筆。確實會讓他挨罵，不過也只是傷皮不傷筋的水平。
反觀曹達裕的大哥曹達慷，兩人是截然不同的性子，若是將曹達裕稱為不學無術的混子，曹達慷就是一絲不苟的刻板。他近乎是在被告知後，當日就把賬本送到了老宅，曹達裕則有意拖拖拉拉，磨到後面才看似不情不願地交上去。
查賬是很漫長的過程，尤其曹老爺子年紀大了精力有限，偏又信不過別人選擇自己接手，沒個幾日怕是解決不了。碼頭被查的曹達裕也就懶得殷勤，安排好一些預訂單的轉接後，選擇吃吃喝喝。
閉著眼，翹著二郎腿在躺椅上，在忙碌的宅子里顯得相當愜意。
他的快樂並沒有持續多久，‘討賬’的便來了。
頭頂蒙上一片陰霾，曹達裕睜開眼，發現曹達慷站在他跟前，手上還拿著單子。
“哥來了，坐坐坐，我叫人給你泡茶。”
“這怎麼回事？”曹達慷把手里的單子往曹達裕身上一甩，“我盤口上的三號倉庫，里面多了批建材，可我記憶里並沒有這筆生意，管事的說是你簽字調過來的。為什麼不過賬？”
曹達裕眼珠子轉了轉，然後從躺椅上站起，賠著笑臉︰“這你也曉得，我那不是被警察暫時封了麼，就借用下你的地方。我那單子是預定的，肯定不能耽誤啊，否則人以後不跟我做生意了。至于為什麼不過賬�砥@牆 奈抑皇樟碩 穡 醫 氖欠峙 降模 彀胊虜拍艿揭慌 藝獠緩米穌稅 ！ br />
“放屁，那建材一周前就放在我那兒了，但凡防護做差點都能長蘑菇了！如果不是老爺子要查賬，這事兒你還要瞞我多久？預訂單有它的算法，你接手碼頭也有一段日子，我不相信你一問三不知。說，這批建材的來歷是不是有問題！你不說我就大查，查到有問題我直接把你送進局子里！”事出反常。本來平日里他這麼說也就過去了，偏偏老二這會兒被查，很難不讓曹達慷多想。
一听要鬧大，曹達裕不免有些發慌，大概還是心虛作祟，趕忙拉住曹達慷︰“別別別啊，這建材的來歷真沒問題，最多就是價格方面有點問題。”
為了避免被其他人听去，曹達裕把曹達慷拉進屋里，關上門，好一陣解釋。
……
事情說來復雜，歸結起來也簡單，繞不開一個錢字。大概是上月中旬，c市暗標批下來一塊地皮做房地產項目，規模不算很大，卻也不小。通過一些朋友的消息曹達裕得知這是個外包項目，有些心動。曹達裕自知沒做房地產建設的本事，可還是不想放過肥肉，便打起了房地產建材的生意。湊巧比較相熟的朋友里有與之相關的，雖然不是抓著貨源的人，卻有別的門路。
他查到外包的公司里有多位股東，因此公司內基本上大事都需要股東舉手表決，相當于湊錢組局。曹達裕和朋友借用些許門路，找到了當中一位股東，在這局里投錢加了個杠桿。又在貨源采購上周旋，明面上他是只拿到建材運輸權，實則也分了一杯羹。大富大貴不至于，小賺一筆還是有的，屬于他自己的小賺一筆。
原本他是想另開一個地方保存建材，結果第一批建材的速度超乎預料，只能暫放碼頭。後沒隔幾日，他收到風聲說警察在暗中查案，曹達裕不想將這事捅出去，就冒險把東西轉移到曹達慷的盤口，推算時間，等到碼頭解封，第二批建材應該也會到，恰好餃接。
放著放著他就放寬了心，又轉頭忙別的，就給忘記了。結果沒成想警察沒發現，他的好大哥倒先發現了，現下東窗事發，曹達裕只能選擇割地賠款。
他很清楚，以他的本事若是做出頭鳥只有被打掉的份兒，他必須依傍參天大樹才可以活得恣意，必要時候放血割肉不可避免。
曹達慷再刻板，到底是商人，並不會與錢過不去，一番天人交戰後，還是答應幫其隱瞞。至此也算告一段落。
帽兒山
昨日夏墨找的向導很準時，所有的人入住沒多久便來了。不過夏墨有意讓自己的存在感不高，他的影蹤也無人在意，稍微消失個一天半天的也無妨。
向導是開車來的，夏墨讓向導稍等片刻，他需要回屋取些東西。上樓時看見尤薇正在樓梯口拿那幾罐沒開封的油漆。
尤薇抬頭看了眼夏墨，又瞥見在門口停著的車子，對他說了一句︰“爬山的話最好穿鮮艷點，要是迷路也容易被找。”
夏墨道了聲謝，快步上樓。
他的東西早早就收拾過裝在包里，放在床尾的地上，一拿便可以走。
大抵是有些急了，拿包時抓到了床單，將床單帶了起來。床單被掀起一片，露出里面的床墊和床架。正欲伸手將其抹平，目光掃到床架時，動作停下來。
他蹲下身，用手將床單再掀開了點。
在床架和床墊交合的縫隙位置，有一道深紅甚至偏黑的痕跡，手指在縫隙上抹動，指尖帶下一些深紅色的粉渣。
油漆還是血？
他索性將床墊直接抬起，露出另一面。當他看到後，他確認了答案。
軟硬適中的純白床墊的另一面，是大片的紅色，近乎覆蓋了床墊的一半，在床墊邊緣能看到連成行的紅點，像是滴落造成的。
這是血。
而且是大量的血。
能造成這種出血量，絕對不是輕傷，致命傷也不是沒可能。再回頭看床墊上那一串紅點，就更篤定了夏墨的想法。
在睡夢中或昏迷中的某個人，躺在床上被人襲擊，尖銳的利器刺進身體，可能是一下，也可能是多下，造成大量出血。
事後，這家客棧的人並沒有急著處理現場，甚至膽大到繼續保留床墊，讓人入住。。
“這個地方，之前到底發生過什麼？”