索科威亞，九頭蛇基地。
斯特拉克男爵坐在主控室的大屏幕前，屏幕上無數數字流組成了一張人臉。
“你好，佐拉博士。”斯特拉克男爵摸了摸自己的光頭，和人臉打招呼。
“你好，斯特拉克先生，”佐拉博士的聲音像是從某種破損的電子發生器中傳出的，“或許以後我要叫你老板了？”
“您是九頭蛇里的元老級人物，我怎麼敢讓您做我的下屬呢？”斯特拉克男爵微笑道，“不過恕我直言，您當初選擇洞察計劃，並且支持亞歷山大•皮爾斯那個蠢貨，確實算不上是什麼明智的舉動。您看，他們現在這不就失敗了嗎？”
“這確實是我的計算錯誤。”佐拉博士道。
它並不是真正的佐拉博士，佐拉博士在1972年被診斷出絕癥晚期，于是把意識遷移至同年代的一台巨型計算機中，它只能算是有佐拉人格的人工智能，因此並沒有真正意義上的自尊心的概念，只是數據模擬出來的罷了，在必要時刻可以毫不猶豫地痛快認錯。
“我保證這是您最後一次失誤了，拋棄掉皮爾斯那群蠢貨，和我們合作，將是您此生最明智的決定之一，”斯特拉克男爵微笑，“去取走您的核心存儲器的小隊已經抵達，請您做好準備，他們要把您送到這里來了。”
……
托尼家中，地下實驗室。
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“事實上，現在已經關了，”托尼聳肩，“不過放心，我讓賈維斯關閉引擎的時候，引擎還沒有完全啟動，空天母艦應該是在做升空的準備工作，還沒有離開地面，不用擔心墜毀，要是順利的話，回收之後還能用。”
希爾沉默。
回收了還有什麼用？自家的空天母艦引擎開關在別人手里握著，這玩意誰還敢用？
“先生，神盾局內干擾我的人工智能改變了策略，它正在刪除神盾局內的全部文件，我在盡可能備份。”賈維斯道。
“能不能反追蹤到它在哪里？”托尼隨口問道。
他本來沒怎麼抱希望的，畢竟大家都是人工智能，雖然對方肯定不如賈維斯，但賈維斯應該也不具備碾壓性的優勢。
但令他沒想到的是，賈維斯將角落里那張新澤西的地圖放大︰“先生，對方的ip似乎就是弗瑞局長所標記的這個地址。”
“確定嗎？”托尼問道。
“無法百分百確定，但這個位置的嫌疑很高。”賈維斯道。
“我們去看看。”托尼看向路明非。
路明非點點頭。
隨著托尼念頭一動，“蛇”的信號與鋼鐵戰衣鏈接，鋼鐵戰衣的零件如同有意識般飛來，自動在托尼身上組裝成型。
一邊著裝鋼鐵戰衣，托尼一邊看向史蒂夫︰“隊長，記得幫我看住兩位女士，她們似乎對這里的科技很感興趣，別讓她們東摸西摸，否則可能會觸發賈維斯的安保系統。”
“賈維斯自己不能分辨嗎？”史蒂夫問道。
“可以是可以啦，但最好有個雙重保險，”路明非走到著裝台上，在賈維斯操縱的機械臂輔助下穿上自己的鋼鐵戰衣，“托尼實驗室里的非致命安保武器是麻醉藥和瀉藥，如果被誤觸了……相信我，隊長，你不會想看到那個場面的。”
史蒂夫打了個哆嗦。
娜塔莎和希爾下意識地看了一眼周圍，雙手緊貼著身體兩側。
片刻之後，路明非和托尼穿上了鋼鐵戰衣，從升降台起飛，向著新澤西州飛掠而去。
……
十分鐘後。
兩具鋼鐵戰衣在空中並肩飛行。
雖然可以用操縱金屬的權柄控制戰甲飛行，但戰甲本身的飛行速度就已經夠快了，路明非也沒必要再多耗力氣。
“先生，有特殊情況，和我交手的人工智能在兩秒鐘前突然消失，神盾局里很多資料都被刪除了，但從剩下的資料里，我發現了一件不太妙的事情，”賈維斯開口道，“神盾局確實是被滲透了，準確地說，它們從成立初期就被名為‘九頭蛇’的組織滲透了。”
“什麼？”托尼一愣。
雖然早就知道神盾局被滲透了，但他確實沒想到，神盾局居然是在成立之初就被滲透了的。
“怎麼可能！”希爾的聲音從通訊頻道響起。
因為托尼之前特地命令過，所以賈維斯說話時，並沒有避開在實驗室里的希爾三人。
“根據我查到的資料，在二戰結束之後，神盾局正式創立，在創立初期，神盾局從已經解散的九頭蛇中吸取了大量科技人才組成新的班底，從那時候起，九頭蛇的力量就在新生的神盾局中發展壯大了，”賈維斯解釋道，“1974年，一個名為佐拉博士的人出現，為神盾局內九頭蛇制定了大量計劃，並幫助他們進一步發展壯大，包括‘洞察計劃’也出自他之手。”
“不過根據我的掌握的，真正的佐拉博士是九頭蛇在二戰時期的科學家，1972年時就死于絕癥，為九頭蛇制定洞察計劃的‘佐拉博士’，很可能只是借用了佐拉博士的身份而已，他的真實身份在九頭蛇的資料中也找不到，他的一切出現記錄都是在互聯網上，從未在現實里露面。”賈維斯解釋道。“誰把那些九頭蛇的殘黨吸收進神盾局的？腦子有毛病吧？”托尼忍不住吐槽，“把一個剛剛毀滅的組織里的人才大量吸納到一個新生組織了，不被借殼重生才奇怪吧？做決定的人大腦是不是光面的？”
“托尼，你確定要直接開罵嗎？”路明非提醒道，“萬一做決定的人里有你父親怎麼辦？他好像也是神盾局元老吧？”
“他干不出來這麼蠢蛋的事情。”托尼毫不猶豫道。
“話說回來，如果一個組織從創立之初就摻雜了另一股力量，那這還能叫滲透嗎？”路明非好奇道，“說入股會不會更恰當一點。”
同樣在通訊頻道里的娜塔莎和希爾同時陷入沉默。
“人家還是帶資進組呢，”托尼吐槽道，“那些被吸納進神盾局的九頭蛇科學家，在神盾局發展初期沒少做貢獻吧？”
希爾︰……
……
新澤西州，某座神盾局的隱秘設施前。
路明非和托尼緩緩降落。
從存儲器里的信息來看，這里是神盾局的一個隱秘基地，被偽裝成了一處早已廢棄的軍事訓練區，一座形似小倉庫的建築就是入口。
“我們來晚了。”托尼看著倉庫門道。
倉庫的門雖然銹跡斑斑，但卻有著幾道新鮮的劃痕，下面的地面也有劃過的跡象，門軸角落有銹蝕掉落，證明不久前有人打開了這扇門。
“斯塔克，明非，你們把攝像頭打開，”娜塔莎道，“這是神盾局的秘密基地，我和希爾或許能從中發現什麼線索。”
托尼和路明非打開攝像頭，將倉庫的門打開走進來，鋼鐵戰衣面罩的眼楮里放出上萬流明的強光，將內部照得通透。
倉庫般的外形只是偽裝，路明非和托尼在希爾和娜塔莎的指導下，走過一條暗道，入眼是一片龐大的地下空間，無數大型設備整齊地矗立、坐落，服務器的風扇還在轉動，風聲呼嘯。
“這是個機房，”托尼穿過碑林般的設備，走到最中心的控制台，檢查了一下，“不過最重要的存儲部分被帶走了，大概有半輛小轎車那麼大，估計是被用直升機吊走的，說不定現在我們去神盾局還能從九頭蛇那里找到。”
托尼特地咬重了“神盾局”和“九頭蛇”這兩個詞，娜塔莎和希爾只覺得自己心髒仿佛被插了一刀。
“估計是在賈維斯發現對方消失的時候，就有人進來了把這個人工智能轉移走了，”路明非感慨道，“九頭蛇的辦事效率可比神盾局強太多了。”
娜塔莎和希爾感覺自己心髒又被插了一刀。
“好消息是他們只帶走了最核心的存儲部分，”托尼道，“這里還有很多沒被帶走的存儲器，雖然肯定被刪除過了，但都能大部分應該都能通過技術手段復原。”
“沒道理啊，九頭蛇的人都來過了，為什麼不順便把這里炸了，白白送資料給我們？”路明非不解道。
“我想我可以解答，”賈維斯的聲音突然響起，與此同時路明非和托尼的頭盔里打開一個小窗口，顯示著幾枚飛行中的導彈，“先生，有三枚戰斧式巡航導彈正朝著你們飛來，目標應該是要把機房和你們一起摧毀，請立即撤退。”
托尼打開面罩，看向路明非︰“這應該不是你第一次烏鴉嘴了吧？”
路明非打開面罩，一臉無辜。
“你們有時間斗嘴？快跑啊！”接入視頻的娜塔莎看到這個仿佛相聲般的畫面，忍不住捂臉喊道。
“跑了的話，機房里的資料不就沒了？”路明非走出倉庫的門，抬頭看向天空的一角——那里有三條縴細的白線正在靠近，是導彈拖出的軌跡，被通過攝像頭直播給地下實驗室里的三人。
托尼站在路明非身後︰“你有辦法解決那些導彈？”
“算是吧，正好我有個新能力想試試。”戰甲打開，路明非從中走出來，抬手招出銀槲之劍。
“你別跟我說你的辦法就是現場表演砍導彈。”托尼吐槽道。
說話間，半空中原本還看不清的導彈已經非常接近，並向著下方墜落。
路明非一手提著銀槲之劍，另一只手抬起，屬于青銅與火之王的領域從他身上以無比威嚴的姿態展開，逸散在領域中的“靈”隱隱在他的身體後方構成一張刀劍林立的王座。
三枚戰斧導彈從天而降，如果它們炸開，大概會重現聖經中上帝以火滅城的神話，但隨著路明非張開手掌，它們的速度肉眼可見地衰減，仿佛陷入了一座透明的沼澤里，瞬間失去了動能，懸停在半空中，如同凝固在玻璃里的工藝品。
“哇哦……”托尼忍不住看向路明非，“你用了之前那種控制金屬的能力。”
他指的是劍御，沒想到路明非搖了搖頭︰“有點區別，這是另一個，你可以理解為升級版。”
“真慶幸你不是什麼超級罪犯，不然真不知道神盾局要用什麼方法才能制服你。”希爾感慨道。
她、娜塔莎還有史蒂夫透過托尼的攝像頭，和他一樣見證了這一幕。“還神盾局，我建議你們改名叫蛇盾局。”路明非吐槽道。
不等娜塔莎和希爾回答，被凝固在半空的導彈上突然有什麼東西閃爍了一下，隨後驟然爆炸，火光在半空如花朵般綻放。
隨著攝像頭視角下，爆炸的火光壓下來，比太陽還要龐大耀眼，娜塔莎和希爾不禁呼吸一滯。
但火光只綻放了一瞬間，緊接著它就和之前的導彈一樣凝固在了半空。
路明非張開的手掌緩緩合攏，天空中看起來比太陽還大的火光向內收縮、合攏，因為光焰的急劇變化，周圍的影子翻騰抖動，路明非站在變換的光影里巋然不動，手中銀槲之劍倒影出火焰，爆炸的風壓有一部分泄露，吹動了他的頭發和衣擺。
希爾怔怔地看著視頻畫面里路明非的背影，眼角跳動。
“看多了就習慣了。”娜塔莎淡定地拍了拍她的肩膀。
短短幾秒鐘，三枚導彈的爆炸就被路明非壓縮、凝固成了一顆直徑十余米，仿佛微型太陽般的火球，其中包裹著一片火海和熔化的金屬。
雖然無法探知到這些導彈的來源，但路明非仍舊可以對它們下達一個很實用的命令——原路返回。
隨著諭令下達，火球沖天而起，沿著原路飛掠回去。
……
托尼的地下實驗室。
“改良一下康納斯教授的藥劑不是不行，但他的藥劑做得確實有點技術含量，要改造成完全無副作用的需要時間，而且很麻煩。”托尼皺眉道。
“那怎麼辦？只有局長甦醒我們才能肅清神盾局，我和娜塔莎無論是權限還是掌握的信息都太低了，我們現在估計已經被神盾局內部系統列入黑名單了。”希爾皺眉。
“如果僅僅只是要讓弗瑞解凍後被立刻修復的話，也不用非得使用藥劑吧？”托尼道，“我正好想起一個在韓國的朋友，她的新技術應該能幫忙。”
“那快聯系啊。”娜塔莎道。
“得去她的實驗室才行，”托尼道，“我不想動，明非你替我把弗瑞送去韓國吧。”
“好吧。”路明非嘆了口氣——雖然不情願，但他必須隨行，否則弗瑞很難解凍。
托尼點點頭，掏出電話︰“喂，是趙海倫博士嗎？對，我是托尼，我有件事需要你幫忙，你有時間嗎……”
片刻之後，托尼放下手機︰“搞定，你們過去就行了。”
路明非點點頭，但不知道為什麼，他總覺得托尼打完電話後，看他的目光怪怪的。
“托尼，我臉上有什麼東西嗎？”路明非不解。
“沒，”托尼搖頭，上下打量路明非，“只是趙海倫剛剛在電話里說她想見你。”
“見我？我們不認識吧？”路明非不解。
“那誰知道呢？”托尼露出一個神秘的微笑。
……
索科威亞，九頭蛇分部。
“我們的一個軍事基地被摧毀了，就是朝著新澤西發射導彈的那個，被不明爆炸摧毀……”一個士官打扮的人戰戰兢兢地跟斯特拉克報告道。
“別煩我，沒看見我在招待貴客……”斯特拉克不耐煩地擺擺手，旋即猛地瞪大眼楮，扭頭看向下屬，“什麼？一個軍事基地沒了？”
“是……是的。”士官哆嗦道。
“廢物！你們怎麼做事的？我們一共才五座軍事基地，這就……”斯特拉克大怒。
一只綠色的爪子放在他的肩上︰“別生氣，等我們的新武器完成，軍事基地將一文不值。”
蜥蜴教授低頭俯瞰著斯特拉克，豎瞳泛著冷光。
“哦對，差點忘了還有您，”斯特拉克瞬間換上一副笑臉，“您要找的基里安先生，我們已經聯系到了，他同意提供絕境病毒與我們合作，新的超級死侍就拜托了。”
“當然，”蜥蜴教授露出可怖的微笑，“有了我的技術，加上絕境病毒，一定能制造出最強的死侍，創造出最完美的進化道路。”
當然，最後能踏上這條完美進化道路的，只有我。蜥蜴教授心道。
“當然，當然。”斯特拉克回以微笑。
等超級死侍研究成功，就干掉你這個傲慢的爬行動物。斯特拉克心道。
(本章完>喜歡路明非不想當超級英雄當超級英雄