病帳外，三人正商議不下，打算再尋其他名醫。
這時，方大夫眼珠一溜，就看胡醫仙從那頭營房拐角又走了回來，手里還握著一把蒿草。
胡醫仙背著一只手，胸有成竹走到幾人跟前。
他瞥眼，抬手，一旁靜候吩咐的小兵忙彎腰來接過蒿草︰“兩升水，先浸後絞，給最先發病的人，盡數服了。”
他說罷，小兵眼皮都不抬地便匆匆去了。
旁邊，方大夫僅看了一眼，問道︰“蒿草？”
他常年在營隊庵廬里忙得暈頭轉向，眼里被血肉佔滿，不知這地還長著花草，四面有山有樹。
不等胡醫仙回答，許時輕忙道︰“這是藥？您知道這病了？”
胡醫仙點頭︰“瘧癥。”
他看過幾名不同癥狀的將士，身上都有如蚊蟲叮咬的傷口，便是病源。
听罷，方大夫恍然大悟，又心生自慚，這不是罕疾，可他沒能斷出。
胡醫仙一指方大夫鼻頭，也怪罪︰“所謂看診，望聞問切，祖先說話是有道理的，一樣一樣做足，如何不能斷出這病來。”
方大夫羞愧，低頭埋面。
居遙听明大概，忽疑道︰“您知道病，也知道藥，方才為何連道‘不好’？”
胡醫仙愁著臉，憂心忡忡道︰“此病蚊蟲所致，這蚊子，有腿還能飛，恐不止你們這營里染上。”
他方才問那些將士，大致都說是在漉州至俚州的路上被蚊蟲所咬，這一段道，霧大林深，常年積水，是蟲蟻繁殖的絕佳處。
居遙眉頭一緊︰“照先生所說，該有多地多人發病，可未听說其他州城有此事啊？”
他每日批閱南境文書，卻從未見人提起過疫病這等字眼。
胡醫仙倒是見過類似的奇事，他年少時，游歷行醫，竟遇到有病人拜觀音治病的——終是窮人家，看不起病。
許時輕一整思緒︰“還是先看營里的吧。”
他正要走，胡醫仙橫手攔住他︰“士兵們找藥去，誰打仗？我吩咐了人，他們自有法子。”
許時輕一頓︰“那我即刻派人問詢各地。”
居遙和他一同去了，這時小兵端著滿滿一大陶盆草汁，躡手躡腳走過來，眼楮一瞬不瞬盯著盆面，生怕灑出汁水來。
帳門大敞著，他端著身，一步一頓地磨進去，提了提嗓，問誰是最先發病的人。
帳里先是靜默，隨後一人舉了手。
小兵一抬腳，盆里草汁隨著他往前蕩，他前腳懸在半空，剛要落地，又一人舉起手，而後，接二連三……
小兵腳下一頓，草汁在盆里急急剎不住，他飛快調手，盆隨藥走，才沒蕩出草汁來。
滿帳齊刷刷的手，仙人掌似的舉著，為求一滴甘霖。
小兵一下摸不著頭腦，他端著一盆救命草藥，前後踟躕，不知何往。
帳門外，胡醫仙和方大夫說著話走進來，里面便有人稍一縮手，但沒完全放下——興許方大夫年老健忘，也不記得誰是第一個發病了。
方大夫一進帳，看小兵手里還端著藥碗，里面布著密林似的人手，他把事情問明，時常謙和的臉上，忽生出滿副怒不可遏。
“就是這一個。”
胡醫仙一指跟前，他第一個看診的將士——發病時候不同，癥狀也各不相同，他一眼便認得。
然而那名將士正難受得厲害，並沒舉手。
听罷胡醫仙的話，小兵端著救命盆，正要走去，被方大夫拂手攔下。
方大夫望一眼帳中眾兵，眼里蓄滿淚意，他揚聲道︰“大敵當前，腹背手足，你們在戰場上能殊死搏命，而在這小小一間病營里，要教平頭百姓看笑話。”
手一拂向胡醫仙，他繼而又道︰“若是如此，又怎麼教百姓們相信，你們能夠守護他們，守住南境？”
他說罷，胡醫仙捋了捋下巴，底下冒出蜂巢似的胡茬，他面著一眾將士，眯了眯眼，十分配合地微笑點頭。
將士們沒有听到胡醫仙對小兵的那一聲寸語，而此時，也都把手一一收了下去，大帳里又默了下來。
所有人目光看向上前送藥的小兵，當他停下腳步，在第一位發病的將士榻前，喂他服藥時，他們羞愧面紅——大夫早已看穿他們撒謊，而並非逼迫他們相讓。
待將士服下草藥，小兵抱起空悠悠的大盆，腳步輕快地出了帳，跑去灶上清洗。
方大夫一昂頭，前前後後，目光掃過所有將士︰“你們都是有福之人，遇到救命先生，都有藥，都會好，不用急。”
胡醫仙見此處事了，便走去帳外，在營地周圍，一邊轉悠，一邊等藥。
方大夫仍蓮藕似的扎根在病帳里，腳離不開這方寸地。
酉時三刻，居遙和許時輕已遣人將文書分送各州。
許時輕應夫人之命，晚間要回家陪孩子，便先走了。
居遙又去了一趟病帳，再將胡醫仙和豆芽的住處安置出來，事情忙完，他又沒了去處。
他不想一個人待著，豆芽又一直未從久昔的帳里出來，他想不出，姑娘家到底哪里來的那麼多話要講，莫不是要將這數月事情一一講罷。
天色已暗，居遙不知不覺走到久昔帳前，他已習慣兩人共膳，于是餓著肚子就來了。
正巧，于青提著兩個食盒從伙房過來，和平時一樣的雙層紅紋黑漆食盒。
他走近，端著兩只手，腦袋和背脊一躬︰“主上要在這兒用飯嗎？”
平時都不需問，便會有他的一份。
居遙皺眉道︰“這沒有我的？”
于青一頓，依葫蘆畫瓢地傳達︰“久昔姑娘只說準備兩個人的飯，而且…”
他湊近一步，小聲噓道︰“…說豆芽姑娘晚上也睡這處。”
于青滿臉欣悅，他知曉居遙每晚都守著久昔睡著才回自己帳里，如今有人替守，他家主上終于能好生歇息。
瞬時，居遙心頭像被澆了一盞涼茶，歇火過頭，從里漫出一股清苦，叫他難受得閉了嘴。
他一努腮，猛地轉身，回往自己帳里，也不吃飯了，氣脹。
于青見人鼓著氣走了，也沒在意，他進去帳中，久昔和豆芽還連體嬰似的挽著手搭著肩，坐在矮案後，小嘴“喳喳喳”地說個不停。
見著于青，久昔才慣嘴一問︰“居遙呢？”
于青擺開一桌飯菜，漫不經心道︰“方才在外面看見了，許是軍中病情過重，臉色不大好看，就沒進來，回帳去了。”