真是混亂的一天。
夜深了，下人們疲倦的進入夢鄉。
萬籟俱寂，偏房的門悄無聲息地緩緩打開，探出一個頭來。
月色如水，庭院深深深幾許，只有東廂房還點著燭火。紙窗上映出清瘦的人影，劉管家仍在照顧王潤之。
平日里想要拜訪王老爺必然要經過她的院子，貿然前往容易打草驚蛇，如今她被王潤之的病痛纏住走不開，正是虞棠枝一探王老爺的好時機。
夜色掩護下，一身夜行衣的少女輕輕掩住房門，最後望了一眼東廂房便不再回頭，匆匆向院外走去。
……
一路上小心的躲過巡夜的三三兩兩家僕，繞過幾個彎和一片池塘，再穿過假山就到了王老爺的院子。
院里沒有點燈，黑漆漆的一片，門口也沒有守夜的丫鬟。
她伸手一推那門，伴著風陳舊的木門便發出輕微的吱呀聲向內旋轉，露出更為漆黑的一道縫隙。
屋子里的憋了半天的空氣便一股腦的從半指寬的縫隙里涌出來。
一股木質檀香混著熟悉的甜腥味撲面而來。
打更聲自遠處響起，院門口傳來巡夜人的腳步聲，逐漸向這里迫近。
她捂住口鼻，面不改色的推開房門，閃身躲了進去。
借著月光隱約可見床上的人形隆起，房間里靜悄悄的，沒有老年人常有的呼嚕聲。
香爐里燃著未滅的安神香，聞多了未免口干舌燥，腦子里也昏昏沉沉的仿佛弄上了一層霧。
虞棠枝定了定神，小心避開家具摸黑接近，越靠近甜腥味越明顯，混著腐朽的氣息。
不多時，她終于站在了床邊，默默觀察著床上那張蒼老的面容。
王老爺如今已有七十，皺紋在他的臉上縱橫，夾雜著深深淺淺的老年斑，皮膚下垂，顴骨頗高，眼皮便皺縮達拉垂下。
是個刻薄的面相。
她不由得想起剛來時人人稱贊他為王大善人。
在兵荒馬亂的年月里，災荒如瘟疫一般蔓延，而這位王老爺廣施善緣，每逢鄉親們困難之時便會開倉放糧，更是親自為流浪的人施粥。這麼多年積累的口碑，終是博了一個好名聲。
這麼說來相由心生在王老爺這里似乎是個例外。
但她對人的感知有種近乎天賦的直覺。
如果王老爺在20年前就被柳杜若用蠱蟲操控，從此成為一具行尸走肉。那麼表面上他的所作所為，實際上是柳杜若的意思。
問題又來了。
這位劉管家對王老爺深惡痛絕，又怎會在他死後做出這些事情，讓他白撈著這樣一個身後名？
說不通的事情太多了，眼前並不是深究的好時機，她暫時放下紛亂的思緒，屏住呼吸，湊近了去觀察他。
盡管已有了心理準備，30秒後她還是震驚的微微向後撤退了半步。
王老爺真的沒有呼吸！
她稍微猶豫了半刻，伸出兩根細白的手指微微內扣彎曲，用突出的骨節輕輕的叩在老人頭骨上。
輕微卻十分清晰的咚咚聲傳來。
里面是空的。
下一瞬，那雙渾濁的眼楮猛地突然睜開！
一股電流從脊柱竄到頭頂，她的腦子尚未來得及反應，身體卻已搶先一步蹲下來側身滾進了雕花大床空蕩蕩的床底，利用環境優勢躲避他的視線。
胸口的心跳急速的跳動，尚未來得及思考這是怎麼回事，門口便傳來急匆匆的腳步聲。
她慌忙將垂下的簾幔整理了一下，遮擋住自己的身形。
簾幔輕輕晃動幾下漸漸停息，緊接著那扇門便被推開了。
有人腳步匆匆的走進來。
深色的綢緞離地面尚且有半尺的高度，她往里縮了縮。低下頭將耳朵貼在地面上，斜向上去瞧那人的穿著。
是劉管家，她認出來了那雙繡花鞋和墨色的棉麻長褲。
“嘖，不省心的東西。”
沒有外人在場，他果然換了一副面孔，語氣頗為不耐煩。
被褥互相摩擦稀稀索索的聲音傳來，他似乎是檢查了一遍王老爺的情況，松了一口氣。
“再忍忍，就快要結束了。”
這句話倒像是他對自己說的。
劉管家沒有過多的停留，想必他十分憂心王少爺，也沒有仔細檢查便匆匆離開了。
門又關上了。
慘白的月光撒在地面上。
她躲在床底下的少女鼓起勇氣從床下探出身子來，緩緩的往床上一看。
老人又恢復了原來的樣子，眼楮也閉上了。
她突然覺得自己還是魯莽了，剛才王老爺體內的蠱蟲應當在休息，而她敲響他的頭骨，驚擾蟲子，所以王老爺的眼楮就睜開了。
而劉管家可能可以與蠱蟲產生感應，還以為發生了什麼，所以可以立即趕來。
現在王老爺的眼楮再次閉上，蟲子由活躍狀態再次回到靜息狀態。
心中的猜測得到了證實，此地不宜久留。
趁著巡夜人輪班的間隙，她回到偏房，藏好夜行衣，沉沉睡去。
翌日。
整個王宅籠罩在一片陰霾之中。王老爺病重，如今王少爺又突然倒下。整個王宅只有一個新來的少奶奶和劉管家支撐著。
8019提醒她可以提交答案了，虞棠枝倒是沉得住氣，遲遲沒有提交，仿佛在等待著什麼。
又過了一日，便是元宵燈會。
臨近傍晚，下人們驚喜的發現王少爺的房門關閉了一天一夜，終于從里面打開了。
劉管家從里面走出來，手里還端著藥碗，笑容滿面的通知大家，“少爺的病呀，已經穩定下來了。”
這可是個天大的好消息，宅子里的人都喜氣洋洋，盡心打掃、裝扮著宅子，想把這份幸運延續下去。
看著床上又恢復正常的王潤之，虞棠枝勉強維持著臉上的笑意，一邊佯裝驚喜的湊到床邊，仰面關切道︰“相公，你現在感覺身體如何？”
一邊不動聲色的觀察著他的反應，只見男人神色自若，嘴角一抿露出笑意，是一如既往地溫潤如玉。
“還好，讓娘子擔心了。”
她看著他，腦海中突然浮現出成親那日，他也是這般笑著包容她。
恍惚中，兩者的輪廓重疊，連笑的弧度也一模一樣，她不由得心頭一軟。
“你瘦了。”
手掌下的肌膚干燥而富有彈性，隔著薄薄的肌肉層能觸到下面的骨骼。
王潤之笑容不變，任由她輕撫著面龐。
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