<div id="tet_c">威廉亦步亦趨，跟著領路的背影來到洞口。
新土和岩石從他們的腳下鋪開，呈扇形拋撒，綿延至山腳。洞口的壘石與路段消失不見，取而代之的是一條破碎的坡道，土壤先被擠成比任何道路都綿密緊實的質地，隨後在巨大重量下崩潰，順山體垮塌。
土石傾瀉，小股流沙仍在亂石間瀉下，形成土黃色的瀑流，其中小顆礦物晶粒折射霜白天體光線，閃爍堅硬美感。
克拉夫特踏入月光，沐浴在明淨的白色中，浮塵在身周沉降，如同雲霧托舉著他走上晶體鋪就的階梯。
金發鎏銀，劍上還留存著與邪物搏斗的痕跡，恍然如非人之物下凡，應諾帶神靈信徒開闢出一條從地獄通往人間的道路。
或許是心理作用，威廉在眩暈中感受到了一種從未見過的氣質，于身前的背影中閃過。那一刻熟識的克拉夫特成了其他人，帶著難以形容的陌生感。
雖然沒有雙翼，但如果由不知情的人任意想象，大概會認作天使或別的什麼更高的東西，由人的軀殼容納。
奇異而令人不適的感覺一晃而過，但他並沒有飄起來或者長出光圈，在一陣哀嚎中像剪了線的木偶，被抽走了所有動力，直挺挺地倒向地面。
船長及時扳回他的肩膀，把一只手架在肩上，支撐起克拉夫特半邊身體，“嘿，最後一段路，別摔斷了鼻子。”
跟許多虛脫的人不同，克拉夫特在拼命睜大眼楮，像要將更多的視野囊括其中，不顧飄揚粉塵竭力呼吸，嗅探空氣中氣息。
在極度疲憊的狀態下，表現出一種對了解周圍環境的病態渴望，像被勒住脖子的人本能地鼓張胸廓吸氣，但攝入的空氣始終無法滿足需求。威廉猜測這是“巫術”的某種嚴重後遺癥，在反復使用兼一輪爆發後，跟體力耗竭一樣達到了極限。
“怎麼樣，還能走兩步嗎？換做五年前我還能把你扛下去，現在就不一定了。”
“糟透了。”克拉夫特醉酒般搖晃了一會，找到了調和平衡感和腳上的反饋，踩上實地，給威廉減輕了些負擔，“走吧，我不確定那些臉能不能追到這里，如果你沒有扶著我跟它們過招的能力，那最好走快點。”
雖然沒再找到原來的那條山路，垮塌的土方倒是讓前半截路坡度緩和了些。
艱難地下行了約摸半小時後，克拉夫特總算是恢復了自主行動能力。對他來說，更嚴重的是精神消耗，體力尚有保存，在後半段路上反而要幫襯下坡打哆嗦的威廉。
穿過喧鬧的村民，來到唯一有亮光的屋子前，門口橫斜的尸體讓兩人的臉色迅速凝重起來。
“庫普，尹馮！？”
克拉夫特拔劍沖進屋內，做好了異教徒挾持人質、乃至留守人員死不見尸的心理準備。
對可能有的沖突他倒是沒想太多。至今未搏殺一人但死斗經驗豐富的某人，自信就算沒有精神感官輔助，也不是幾個沒有弩箭配合的村民能拿下的。
假如誰準備用庫普或者威廉那幫水手的標準來臆測專業人士水平，那他不介意給對方上一堂學費高昂的實戰課。
“嗯……彼得？”
里面的景象不出所料，一片狼藉。打翻的桌子、焦黑一地的燈油燒痕，還有門口的幾塊血跡。包裹像遭了賊似得被打散，東西草草整理後後堆在一起。
出乎意料的是，躺在地上的只有本地向導，腰上還包了一圈包扎水平絕對低于及格線的包扎棉布。
庫普躲在門後，看清拿劍指著他的是誰後訕訕放下頁錘，“克拉夫特先生，你回來了就好，回來了就好……”
“下次藏的時候記得別背光。”對這次埋伏的敗筆做出點評，克拉夫特收劍看向門另一邊，一個小小的身影正把手放到身後，“你呢？又拿的什麼東西？我記得沒教過庫普拉小女孩參與戰斗。”
他伸出手，盡管不太情願，尹馮還是把試圖藏匿的東西交了出來。
一柄銹跡斑斑的匕首，不是那種由生手鐵匠打造、沒有形制的小刀，生來便跟用來切割雜物的同類區分，雙開刃且有尖，看起來很適合捅刺。
出現在這里屬實少見，也算貴重物件，可又沒有得到很好的保養。除非它的前主人有腦子有毛病，否則不該是這樣。
“你們的戰利品？不得不說，庫普你的第一次實戰表現非常出色，我敢肯定祖父會喜歡你的。”
老伍德絕不支持克拉夫特本人參與任何訓練之外的戰斗，但很喜歡敢于在城堡訓練場上跟他拿真劍活動筋骨的小年輕，即使大多數時候讓他們一條腿也贏不了。
久而久之，敢于這麼做的人愈發少了，或許哪天把庫普帶回去能補上這個空缺。
“我的戰利品。”尹馮糾正道，眼巴巴地等著克拉夫特把匕首交還給她。
“哦？”克拉夫特捏著刃部，把木柄遞出，發覺手里有些黏湖，是銹斑上的半干血漿。
“確實，如果沒有尹馮忙幫，我沒法一個人完成這些。”庫普深感懊悔，他不太確定應該做到什麼水平，這件事又是否會拉低克拉夫特的評價。不過尚有辯解余地。
“但我保證，這是有原因的，拿著這把匕首的家伙非常古怪。他身上的氣味讓我想起……您幫我治病那次。”他回憶著那種氣息，沒能想出一個準確形容詞，只能用僅兩人听得懂的經歷指代
庫普看到跟來的威廉，不知道該不該直說那種消失又出現的鬼魅行動，決定私下與克拉夫特談論，“我想您會想看看那家伙的。另外，我們用掉了一些船長的烈酒清洗傷口。”
克拉夫特點頭，把對庫普的評價上調了一個檔次，“我明白了，你做得很好。這個不急，先看看你和彼得的傷口。”
听起來他們身上傷口來自于尹馮的“戰利品”，覆滿的銹跡一看就是致命菌滋生的好地方。開放傷口，趁早揭開重消毒總好過幾天後實例講解破傷風梭菌感染危害。
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“能不能……”庫普下意識捂住傷口，一想到那種堪比撒鹽的痛感，就不想再體驗第二次。
“不能。現在清創，你的死活我來管；幾天後再清理，你的死活歸天父管。”傷口清理換藥是個技術活，絕對不要相信一個萌新自行完成的時候會操作得當，更何況傷口還在他自己身上。
好奇心讓克拉夫特很想去看看為什麼深層氣息會出現在異教徒身上，但這必須在他耐心檢視完傷口後。
招來威廉一起摁住庫普，小心拿器具盒里的鑷子挨個鉗出小銹片、污物血痂，用完小半瓶烈酒。
至于還在昏迷的彼得，後腰那一刀刺得太深，以現有條件清理完表層傷口後就無可奈何，既然現在還沒出現顯著休克癥狀、未觸及腫塊血腫，那應該沒傷到腎動靜脈，看位置也不至于挨上腹主動脈或者別的什麼大血管。
而腎、輸尿管損傷之類的項目恕他無能為力，難以探查。他對此評價與庫普高度一致:如果他沒死，那就可能活下來。
而做完這一切後，克拉夫特洗淨雙手，來到那個被拖到門外的句僂怪人身前，揭開兜帽。
凹陷的面部給松解臉上繃帶造成了一定困難，不得不逐圈慢慢抽離。令人疑惑的是，布料下摩擦的硬物比想象中多了不少，數量和體積都不像印象中的面骨。